Από τη φρίκη του Ολοκαυτώματος του Χίτλερ, οι ψυχολόγοι έχουν διερευνήσει γιατί ορισμένα άτομα εμφανίζονται πιο επιρρεπή να ακολουθούν εντολές από πρόσωπα εξουσίας, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να θυσιάσουν ανθρωπιστικές αξίες ενώ το κάνουν.

Εκτός από το ναζιστικό καθεστώς, αυτό το ζήτημα είναι κεντρικό σε στρατιωτικές φρικαλεότητες όπως η σφαγή στο Λάι μου κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ και του συστηματικού κακοποίηση κρατουμένων στη φυλακή Abu-Ghraib στο Ιράκ μετά την εισβολή.

Αλλά ισχύει και για μη στρατιωτικές καταστάσεις όπως η πρόσφατη ανήθικη συμπεριφορά ορισμένων μέλη του αμερικανικού συνοριακού ελέγχου στον απόηχο του εκτελεστικού διατάγματος του Ντόναλντ Τραμπ για απαγόρευση εισόδου μουσουλμάνων στη χώρα. Χειροπέδες α πεντάχρονο παιδί δεν είναι αυτό που θα θεωρούσατε απαραιτήτως «φυσιολογική» ανθρώπινη συμπεριφορά. Κι όμως συνέβη.

Ενώ αυτό το θέμα συζητείται συνεχώς για δεκαετίες, η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η σύνθεση της προσωπικότητας ορισμένων ανθρώπων τους δίνει έντονες αυταρχικές και αντιδημοκρατικές τάσεις. Δηλαδή, είτε υποστηρίζουν είτε ακολουθούν εντολές από τις αρχές ακόμα και όταν αυτές οι εντολές θα μπορούσαν να βλάψουν –ή να αυξήσουν τον κίνδυνο να βλάψουν– άλλα ανθρώπινα όντα.

Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, κορυφαίοι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένων Ο Θεόδωρος Αντόρνο και Else Frenkel-Brunswik στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, ενδιαφέρθηκαν να κατανοήσουν πώς οι απλοί Γερμανοί θα μπορούσαν να μετατραπούν σε υπάκουους μαζικούς δολοφόνους κατά τη διάρκεια της ναζιστικής γενοκτονίας του εβραϊκού πληθυσμού στην Ευρώπη.

Χρησιμοποιώντας ως αφετηρία την έρευνα για τον εθνοκεντρισμό και βασίζοντας την εργασία τους σε κλινικές μελέτες, έφτιαξαν ένα ερωτηματολόγιο με γενικό στόχο τη χαρτογράφηση της αντιδημοκρατικής προσωπικότητας. Η κλίμακα, που ονομάζεται κλίμακα F (το F σημαίνει φασισμός), εστίαζε σε πτυχές όπως ο αντιδιανοούμενος, οι παραδοσιακές αξίες, η δεισιδαιμονία, η προθυμία υποταγής στις αρχές και η αυταρχική επιθετικότητα. Ένα άτομο που σκοράρει ψηλά στην κλίμακα επισημάνθηκε μια «αυταρχική προσωπικότητα».

Δυστυχώς, η κλίμακα F αποδείχθηκε ότι ήταν μεθοδολογικά λανθασμένη, γεγονός που περιόρισε τη χρήση της για την κατανόηση του αυταρχισμού.

Ρατσιστής, σεξιστής, επιθετικός, ευκολόπιστος

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, Μπομπ Αλτεμάγιερ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Μανιτόμπα, βελτίωσε την εργασία με την κλίμακα F και κατέληξε σε έναν νέο ορισμό της αυταρχικής προσωπικότητας. Ο Altemeyer μετονόμασε την αυταρχική προσωπικότητα σε «δεξιό αυταρχισμό» (RWA) και την όρισε ότι έχει τρεις σχετικές διαστάσεις. Αυτά ήταν: η υποταγή στις αρχές, η έγκριση της επιθετικής συμπεριφοράς εάν εγκριθεί από τις αρχές, και ένα υψηλό επίπεδο συμβατικότητας – που συμμορφώνεται με τις παλιές παραδόσεις και αξίες.

Μεταξύ των αντικοινωνικών χαρακτηριστικών και στάσεων που ερευνήθηκαν στην ψυχολογία, το RWA σίγουρα κατατάσσεται ψηλά στη λίστα των άτακτων. Οι δεξιοί αυταρχικοί είναι, για παράδειγμα, πιο ρατσιστικό, πιο μεροληπτικές, πιο επιθετική, πιο απανθρωπιστικό, πιο προκατειλημμένος και πιο σεξιστικό από άτομα με χαμηλό RWA. Είναι επίσης λιγότερο ενσυναίσθηση ή αλτρουιστική. Ένα άλλο μειονέκτημα είναι ότι τείνουν να σκέφτονται λιγότερο επικριτικά βασίζοντας τις σκέψεις τους σε αυτά που λένε οι αυθεντίες και κάνω.

Τα ευρήματα της έρευνας υποδηλώνουν επίσης ότι όσοι έχουν υψηλό RWA είναι πιο πιθανό να ακολουθήσουν ανήθικες εντολές. Για παράδειγμα, σε μια αντιγραφή του περίφημου πειράματος υπακοής Milgram σε περιβάλλον βίντεο, οι υψηλές RWA βρέθηκαν να είναι πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν πιο ισχυρά ηλεκτροσόκ για να τιμωρήσουν τα θέματά τους.

{youtube}W147ybOdgpE{/youtube}

Η υψηλή βαθμολογία στο RWA είναι θεωρητικά σύμφωνη με την αντιδημοκρατική προσωπικότητα που προτείνουν ο Adorno και οι συνάδελφοί του. Μια πληθώρα μελετών δείχνει ότι τα άτομα με αυτά τα χαρακτηριστικά είναι πιο αντιδημοκρατικά – για παράδειγμα, τείνουν να υποστηρίζουν τον περιορισμό πολιτικές ελευθερίες και επιτήρηση, θανατική ποινή, τη υποχρεωτική κράτηση των αιτούντων άσυλο και την χρήση βασανιστηρίων σε καιρό πολέμου.

Απειλή για τη δημοκρατία

Μπορεί λοιπόν το RWA να αποτελέσει απειλή για μια δημοκρατική κοινωνία; Η απάντηση είναι γενικά εικαστική, αλλά τουλάχιστον υποθετικά η απάντηση θα μπορούσε να είναι ναι. Ορισμένες ενδείξεις για τον πιθανό κίνδυνο του μπορούν να βρεθούν στα ακόλουθα πεδία έρευνας.

Μια μελέτη σε φοιτητές πανεπιστημίου έχει δείξει ότι το επίπεδο αυταρχικών συμπεριφορών είναι σημαντικά υψηλότερο αμέσως μετά από μια τρομοκρατική επίθεση παρά κατά τη διάρκεια μιας μη απειλητικής κατάστασης. Αυτό υποστηρίζει ευρήματα από διαχρονική έρευνα που δείχνουν ότι οι RWA αυξάνονται όταν υπάρχει ο κόσμος θεωρείται ότι γίνεται πιο επικίνδυνο.

Το πώς σχετίζονται τέτοιες αντιδράσεις με τις πολιτικές επιλογές των ανθρώπων έγινε ξαφνικά πολύ επίκαιρο. Οι ερευνητές που ενδιαφέρονται να κατανοήσουν την καταστροφική πολιτική ηγεσία προτείνουν ότι πρέπει κανείς να εξετάσει πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους οι περιβαλλοντικές συνθήκες, οι οπαδοί και ο ηγέτης. Αυτό είναι αυτό που αναφέρεται ως το τοξικό τρίγωνο – μια κοινωνία με υψηλό βαθμό βιωμένης απειλής, έναν ναρκισσιστή ή πολιτικό ηγέτη που διαδίδει μίσος και οπαδούς με ανεκπλήρωτες ανάγκες ή αντικοινωνικές αξίες κινδυνεύει να υιοθετήσει μια καταστροφική πολιτική πορεία.

Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο αυταρχισμός βρέθηκε να είναι ένας από τους παράγοντες που προβλέπουν στατιστικά υποστήριξη στον Ντόναλντ Τραμπ πριν από τις πρόσφατες αμερικανικές εκλογές.

Όχι μόνο αυτό αλλά πειραματικά δεδομένα προτείνουν ότι όσοι εμφανίζουν υψηλό RWA είναι πιο επιρρεπείς να υποστηρίξουν ανήθικες αποφάσεις όταν προωθούνται από έναν κοινωνικά κυρίαρχο ηγέτη – δηλαδή έναν ηγέτη που βλέπει την κοινωνία ως μια ιεραρχία στην οποία νομιμοποιείται η κυριαρχία των κατώτερων ομάδων από ανώτερες ομάδες.

Οι ερευνητές σε αυτόν τον τομέα έχουν προτείνει ότι τα άτομα με υψηλή βαθμολογία σε RWA και άλλα αντικοινωνικά χαρακτηριστικά και συμπεριφορές, είναι πιο πιθανό να επιλέξουν επαγγέλματα στα οποία η ευκαιρία να είναι καταχρηστική με τους άλλους μπορεί να προκύψει. Με βάση αυτό το σκεπτικό, θα περίμενε κανείς ότι οι στρατιώτες και οι αστυνομικοί θα πρέπει να έχουν υψηλότερο επίπεδο RWA από τις ομάδες σύγκρισης. Και αυτό φαίνεται να επιβεβαιώνεται από έρευνες που υποδηλώνουν ότι και τα δύο στρατιώτες και συνοριοφύλακες έχουν υψηλότερα επίπεδα RWA σε σύγκριση με τον υπόλοιπο πληθυσμό.

Το πώς αυτά τα ευρήματα σχετίζονται με την πραγματική καταχρηστική συμπεριφορά μένει να διερευνηθεί σε μελλοντική έρευνα. Αλλά η ιδέα να υπάρχουν άνθρωποι με αυτά τα χαρακτηριστικά που προστατεύουν μια δημοκρατία μου φαίνεται να είναι κάτι σαν αντίφαση από άποψη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Magnus Linden, Ανώτερος Λέκτορας Ψυχολογίας, Lund University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon