Ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να το σκέφτεται. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Τραμπ επέστρεφε ξανά και ξανά στην υποτιθέμενη επιτυχία του ως επιχειρηματίας και υποσχέθηκε κυβερνητικά προγράμματα «υπό τον προϋπολογισμό και νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα». Το ξενοδοχείο του στην Ουάσιγκτον θα ήταν «μια μεταφορά για το τι μπορούμε επιτύχει για αυτή τη χώρα».

Τα προσόντα που βλέπει ο Τραμπ στον εαυτό του είναι αυτά που φαίνεται ότι αναζητούσε στο υπουργικό του συμβούλιο. Οι υποψήφιοι του για το Δημόσιο, το Υπουργείο Οικονομικών και το Εμπόριο είναι επιτυχημένοι επιχειρηματίες χωρίς προηγούμενη κυβερνητική εμπειρία. Η υπουργός Παιδείας Betsy DeVos και η υπουργός Μεταφορών Elaine Chao είναι και οι δύο κληρονόμοι της επιχειρηματικής περιουσίας.

Ο Τραμπ δεν είναι μόνος σε αυτή την προσέγγιση. Ο Τζορτζ Μπους διαλαλούσε τα δικά του Harvard MBA. Πριν από έξι δεκαετίες, ήταν το υπουργικό συμβούλιο του Ντουάιτ Αϊζενχάουερ περιγράφεται ως «οκτώ εκατομμυριούχοι και ένας υδραυλικός».

Η Θάτσερ ξεκίνησε την τρέλα

Εάν ο διορισμός επιχειρηματιών για τη διοίκηση της κυβέρνησης είναι ένας δρόμος προς την αποτελεσματικότητα, όπως πιστεύει ο Τραμπ, τότε η εξ ολοκλήρου ιδιωτικοποίηση των κυβερνητικών λειτουργιών θα πρέπει να επιφέρει ακόμη μεγαλύτερη εξοικονόμηση προϋπολογισμού και βελτιώσεις στις υπηρεσίες.

Από τότε που η Μάργκαρετ Θάτσερ έκλεισε ένα δημοσιονομικό κενό, που προκλήθηκε από τις υποσχεθείσες φορολογικές περικοπές της, με το ιδιωτικοποίηση της British Telecom, οι κυβερνήσεις σε πλούσιες και φτωχές χώρες έχουν χρηματοδοτήσει φορολογικές περικοπές, πολέμους και συνήθεις δαπάνες μέσω εφάπαξ πωλήσεων περιουσιακών στοιχείων. Ακολουθώντας το παράδειγμα της Θάτσερ, αυτά τα περιουσιακά στοιχεία πωλήθηκαν σε τιμές χαμηλότερες της αγοράς, οδηγώντας σε γρήγορα και δραματικά κέρδη στις τιμές των μετοχών τους και δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ότι οι νέοι ιδιωτικοί μάνατζερ είναι πιο ικανοί και αποτελεσματικοί από τους κυβερνητικούς προκατόχους τους.

Έχω μελετημένος πώς ανταποκρίνονται οι κυβερνήσεις στην οικονομική και γεωπολιτική παρακμή και διαπίστωσαν ότι πριν η Θάτσερ εκλαϊκεύσει τις ιδιωτικοποιήσεις, η πιο κοινή απάντηση κατά τη διάρκεια των κρίσεων ήταν να αυξηθεί η κυβερνητική εξουσία και ο έλεγχος αντί να μειωθούν οι φόροι και οι κρατικές υπηρεσίες.

Η ιδιωτικοποίηση δημιουργεί νέα συμφέροντα και διαιρεί την εξουσία, καθιστώντας δυσκολότερη την ανάπτυξη και την εφαρμογή μιας συνολικής στρατηγικής για την ανοικοδόμηση της δύναμης και των πόρων ενός έθνους.

Για παράδειγμα, ο πρόεδρος Μπιλ Κλίντον πωλήθηκαν την ομοσπονδιακή ιδιοκτησία και τη λειτουργία της United States Enrichment Corporation, η οποία δημιουργήθηκε για την αγορά και την επανεπεξεργασία πλουτωνίου από παροπλισμένα σοβιετικά πυρηνικά όπλα. Ο στόχος ήταν να αφαιρεθεί το πλουτώνιο όπλων από την πρώην Σοβιετική Ένωση, όπου ήταν ευάλωτο σε κλοπές ή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε μια νέα κούρσα εξοπλισμών. Ωστόσο, η ιδιωτικοποιημένη USEC σταμάτησε τις αγορές πλουτωνίου κάθε φορά που η τιμή του πυρηνικού καυσίμου έπεφτε επειδή οι νέοι ιδιώτες έδωσαν προτεραιότητα στο κέρδος έναντι της προστασίας και της μείωσης των αποθηκών πλουτωνίου. Η κρατική USEC, η οποία δεν επιδίωκε να βγάλει χρήματα, θα μπορούσε να τοποθετήσει την εθνική ασφάλεια πάνω από το ιδιωτικό κέρδος, ενώ μια εταιρεία υπόλογη σε ιδιώτες επενδυτές είχε προτεραιότητες άλλες από την ασφάλεια της χώρας τους.

Η ιδιωτικοποίηση συχνά χειροτερεύει παρά επιλύει τα προβλήματα για τα οποία δημιουργήθηκε η κάποτε δημόσια υπηρεσία για να αντιμετωπίσει. Πράγματι, επειδή η αποκλειστική εστίαση των δημόσιων φορέων είναι η επίλυση προβλημάτων παρά η δημιουργία κερδών, είναι συχνά πιο αποτελεσματικοί. Το κόστος ανά εγγεγραμμένο στο πλαίσιο του κυβερνητικού προγράμματος Medicare έχει αυξηθεί πιο αργά από το 1985 σε σχέση με τους ιδιωτικούς ασφαλιστές. Ωστόσο, η κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους δημιούργησε κίνητρα για τους ιδιωτικούς ασφαλιστές να εγγράφουν αποδέκτες Medicare. Αυτά τα σχέδια Medicare Advantage χρεώνουν τώρα την κυβέρνηση περισσότερο ανά αποδέκτη από τον μέσο όρο του Medicare. Αποκομίζουν υψηλά περιθώρια κέρδους επειδή οι ασφαλιστές κεράσι σχετικά υγιείς ηλικιωμένους για τα σχέδιά τους ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, υπερτιμολόγηση η κυβέρνηση.

Η τάση είναι πιθανό να αυξηθεί

Μπορούμε να περιμένουμε περισσότερες προσπάθειες για την ιδιωτικοποίηση των κυβερνητικών λειτουργιών και εγκαταστάσεων υπό τον Τραμπ.

Όταν κέρδισε τις εκλογές, οι μετοχές σε εταιρείες που διαχειρίζονται ιδιωτικές φυλακές ήταν το μεγαλύτεροι κερδισμένοι στο χρηματιστήριο. Αυτό αντανακλά την προσδοκία ότι θα αυξήσει τη χρήση ιδιωτικών φυλακών για να κρατήσει όσους αιχμαλωτίστηκαν σε επιδρομές μετανάστευσης. Αντίθετα, η κυβέρνηση Ομπάμα ανακοίνωσε σχέδια σταδιακή κατάργηση τη χρήση ιδιωτικών φυλακών για ομοσπονδιακούς κρατούμενους και την κράτηση μεταναστών.

Ένας λόγος για τη μη χρήση ιδιωτικών φυλακών είναι το τρομερό ιστορικό τους όσον αφορά την ασφάλεια. Είναι πολύ πιο πιθανό να υπομείνουν ταραχές από τις δημόσιες φυλακές και έχουν υψηλότερο ποσοστό αποδράσεων κρατουμένων και επιθέσεων κρατουμένων σε φρουρούς και συγκρατούμενους από ό,τι δημόσιες φυλακές. Παρόλο που οι ιδιωτικές φυλακές δεν πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις για την πρόληψη των αποδράσεων και τη διατήρηση των κρατουμένων στη ζωή, οι ιδιωτικές εταιρείες μην σώσεις η ομοσπονδιακή ή η πολιτειακή κυβέρνηση χρήματα για το κόστος των ασφαλέστερων δημόσιων φυλακών.

Πώς πρέπει να αξιολογούμε τις προτάσεις για ιδιωτικοποίηση κυβερνητικών λειτουργιών;

Πρώτον, δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι χαμηλότερο κόστος σημαίνει μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Θα είναι εύκολο να αναπτυχθεί ένας αντικαταστάτης του νόμου για την προσιτή φροντίδα που θα είναι φθηνότερος. Απλώς παρέχετε λιγότερα οφέλη ή κάντε τον ασφαλισμένο να πληρώσει περισσότερα από την τσέπη του ή σε ασφάλιστρα. Αυτό δεν είναι πιο αποτελεσματικό, αλλά απλώς ένα λιγότερο ολοκληρωμένο πρόγραμμα. Η κυβέρνηση θα εξοικονομούσε χρήματα, αλλά οι ασθενείς παίρνουν λιγότερα ενώ πληρώνουν περισσότερα.

Δεύτερον, δεν μπορούν όλα να μειωθούν σε μια τιμή. Συχνά ακούμε ότι οι περικοπές στις στρατιωτικές δαπάνες μπορεί να οδηγήσουν σε λιγότερη ασφάλεια. Πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι οι φθηνότερες φυλακές μπορεί να είναι πιο επικίνδυνες. Λιγότερες δαπάνες για την εκπαίδευση θα μπορούσαν να αποφέρουν λιγότερο μορφωμένους μαθητές.

Τέλος, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι οι άνθρωποι που έχουν περάσει τη σταδιοδρομία τους δουλεύοντας στον ιδιωτικό τομέα, όπου το μοναδικό μέτρο επιτυχίας είναι το ποσοστό κέρδους, ενδέχεται να μην είναι σε θέση να διευθύνουν έναν οργανισμό που μετρά την επιτυχία με όρους ανθρώπινης ευημερίας. τη δημόσια υγεία ή την ομορφιά και τη βιωσιμότητα του περιβάλλοντος μας.

Επειδή η κυβέρνηση συχνά πρέπει να ικανοποιεί πολλές εκλογικές περιφέρειες και να αντιμετωπίζει σύνθετα και αλληλένδετα προβλήματα ταυτόχρονα, οι ηγέτες πρέπει να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν αλληλεπιδράσεις που οδηγούν σε ανεπιθύμητες συνέπειες. Πρέπει επίσης να αναγνωρίσουν με ειλικρίνεια ότι η επίτευξη ενός στόχου ή η ικανοποίηση μιας εκλογικής περιφέρειας απαιτεί από άλλους να πληρώσουν ένα τίμημα. Αυτές οι δεξιότητες μπορούν να διδαχθούν στις επιχειρήσεις, αλλά συνήθως όχι σε επιχειρήσεις που είναι αφοσιωμένες στην κερδοσκοπία και τις γρήγορες αποδόσεις. Η δεξιότητα στη διαχείριση δημόσιων υπηρεσιών μαθαίνεται συχνότερα με την εργασία στην κυβέρνηση.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Richard Lachmann, Καθηγητής Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο του Albany, κρατικό πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon