Όταν οι Συνομοσπονδιακές δυνάμεις πυροβόλησαν εναντίον των αμερικανικών στρατευμάτων στο Φορτ Σάμτερ τον Απρίλιο του 1865, άρχισε ο Εμφύλιος Πόλεμος – και οι Καναδοί ανησυχούσαν για την ασταθή κυβέρνηση του γείτονά τους. Currier & Ives μέσω της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
Όταν ιδρύθηκε το έθνος του Καναδά το 1867, ο λαός του επέλεξε σκόπιμα μια μορφή διακυβέρνησης με σκοπό να αποφύγει τα λάθη και τα προβλήματα που έβλεπαν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ της διπλανής πόρτας.
Αυτό εξηγεί γιατί η καναδική αστυνομία χρησιμοποίησε εξουσίες έκτακτης ανάγκης για να συλλάβει εκατοντάδες άτομα και ρυμουλκούν δεκάδες οχήματα ενώ τελειώνει το διαδηλώσεις φορτηγατζήδων στην Οτάβα, πρωτεύουσα του Καναδά.
Από την ίδρυσή του, ο Καναδάς έχει λάβει α πολύ διαφορετική άποψη για την ελευθερία, δημοκρατία, κυβερνητική εξουσία και ατομική ελευθερία από ό,τι είναι γνωστό στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ήδη από το 1776, η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας ανέφερε ότι ο σκοπός της κυβέρνησης των ΗΠΑ ήταν να διατηρήσει «Ζωή, Ελευθερία και επιδίωξη της Ευτυχίας.» Οι Καναδοί επέλεξαν διαφορετική πορεία.
Ο νόμος της Βρετανικής Βόρειας Αμερικής του 1867 – έκτοτε μετονομάστηκε σε Συνταγματικός νόμος – δήλωσε ότι ο στόχος του σύγχρονου Καναδά ήταν να επιδιώξει «Ειρήνη, τάξη και καλή κυβέρνηση. "
Ως λόγιος του πολιτισμού της Βόρειας Αμερικής, έχω δει ότι οι Καναδοί έχουν από καιρό φοβόταν το είδος της κυριαρχίας του όχλου αυτό ήταν πάντα χαρακτηριστικό του πολιτικού τοπίου των ΗΠΑ.
Οι «πατέρες της Συνομοσπονδίας», όπως αποκαλούνται οι ιδρυτές του Καναδά, ανησυχούσαν για τη δημιουργία ενός έθνους που θα μπορούσε να πέσει θύματα των ίδιων προβλημάτων που είδαν στις ΗΠΑ Φωτογραφία από τον James Ashfield του πίνακα του Robert Harris «Fathers of Confederation», μέσω της Library and Archives Canada μέσω Wikimedia Commons
Ρίχνοντας ένα επιφυλακτικό μάτι προς τα νότια
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ανεξάρτητες από τότε που τελείωσε ο Επαναστατικός Πόλεμος με το Συνθήκη του Παρισιού το 1783. Αλλά στα μέσα του 19ου αιώνα, οι επαρχίες που αποτελούν τον Καναδά εξακολουθούσαν να είναι βρετανικές αποικίες. Καθώς συζητούσαν για το μέλλον τους, οι επιλογές έμοιαζαν ξεκάθαρες: μια μορφή αυτοδιοίκησης εντός της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και υποταγή στον βασιλιά ή τη βασίλισσα της Αγγλίας – ή ανεξαρτησία, πιθανώς συμπεριλαμβανομένης της απορρόφησης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε ορισμένους Καναδούς, οι ΗΠΑ φάνηκαν μια ιστορία επιτυχίας. Υπήρχε μια ακμάζουσα οικονομία, ζωντανές πόλεις, μια επιτυχημένη επέκταση προς τα δυτικά και σε έναν σταθερά αυξανόμενος πληθυσμός.
Αλλά σε άλλους, παρείχε μια προειδοποιητική ιστορία σχετικά με τους αδύναμους κεντρικούς θεσμούς και την κυριαρχία από τους απειθάρχητες μάζες.
Στις αρχές και στα μέσα του 19ου αιώνα, οι ΗΠΑ μαστίζονταν από ανεξέλεγκτη ανισότητα και βαθιά διχασμένες φυλή και σκλαβιά. Ένα άνευ προηγουμένου κύμα μετανάστευσης στις δεκαετίες 1840 και 1850 υποκίνησε κοινωνική αναταραχή επειδή οι νεοφερμένοι αντιμετωπίζονταν με εχθρότητα από ντόπιους. Στις πόλεις της Ανατολικής Ακτής, θυμωμένα πλήθη έκαψαν σπίτια μεταναστών και Καθολικές εκκλησίες.
Καναδοί όλων των τάξεων και θρησκευτικών πεποιθήσεων παρακολουθούσε με αγωνία οι εντεινόμενες κοινωνικές διαιρέσεις στις ΗΠΑ καθώς η δημοκρατία κινούνταν προς τον εμφύλιο πόλεμο. Τον Μάιο του 1861, σε ένα άρθρο για την εφημερίδα The Globe με έδρα το Τορόντο, ο συντάκτης και πολιτικός Τζορτζ Μπράουν συλλογίστηκε τη διάθεση στον Καναδά: «Ενώ θαυμάζουμε την αφοσίωση στην Ένωση του λαού των Βορείων Ηνωμένων Πολιτειών, είμαστε χαρούμενοι που δεν είναι αυτοί? χαιρόμαστε που δεν ανήκουμε σε μια χώρα που σπαράσσεται από [εσωτερικές] διαιρέσεις».
Διαφορετικές απόψεις για την ελευθερία και την ελευθερία
Οι Καναδοί και οι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες κατάλαβαν τον ρόλο της κυβέρνησης διαφορετικά. ΜΑΣ ιδρύματα δημιουργήθηκαν με την κατανόηση ότι οι ατομικές ελευθερίες πρέπει να υπάρχουν χωριστά από την παρέμβαση από το κράτος.
Αλλά οι αποικιοκράτες Καναδοί ξεκίνησαν με το συλλογικό, όχι το άτομο. Η ελευθερία γι' αυτούς δεν ήταν ένα άθροισμα ατομικών επιδιώξεων ευτυχίας. Ήταν το άθροισμα των θεμελιωδών δικαιωμάτων που μια κυβέρνηση έπρεπε να εγγυηθεί και να προστατεύσει για τους πολίτες της και που τους επέτρεψε να είναι πλήρως μέρος των συλλογικών προσπαθειών μιας σταθερής και ασφαλούς κοινότητας.
Αυτή η άποψη δεν σήμαινε ότι όλοι μπορούσαν –ή έπρεπε– συμμετέχουν άμεσα στην πολιτική. Αναγνώρισε ακόμη και ιεραρχίες και ανισότητες, είτε κοινωνικό or αυτοκρατορικός.
Ήταν ένας συμβιβασμός μεταξύ της απεριόριστης ατομικής ελευθερίας και της κοινωνικής σταθερότητας που οι άνθρωποι έδειχναν πρόθυμοι να αποδεχτούν. Οι περισσότεροι Καναδοί ήταν από καιρό ανοιχτοί στην ιδέα ότι πρέπει να έχουν λόγο στη δική τους κυβέρνηση. Αλλά δεν αγκάλιασαν πλήρως το μοντέλο των ΗΠΑ.
Πολλοί άνθρωποι στις ΗΠΑ πίστεψαν τότε - και τώρα – ότι η βίαιη δράση είναι α νόμιμη μορφή πολιτικής έκφρασης, μια επίδειξη της λαϊκής γνώμης ή τα επαναστατικά μέσα για την επίτευξη ενός δημοκρατικού σκοπού.
Μεγάλες πόλεις, όπως Νέα Υόρκη or Φιλαδέλφεια, αποτελούσαν περιοδικά το στάδιο των ταραχών στους δρόμους, μερικές συνεχίζονταν για μέρες και εμπλέκονταν εκατοντάδες άτομα.
Για τους Καναδούς, οι αμερικανικοί θεσμοί φάνηκαν ανίκανοι να προστατεύσουν τις ατομικές ελευθερίες απέναντι στον λαϊκισμό ή τους δημαγωγούς. Όποτε το δικαιωμάτων ψήφου συγκεκριμένων ομάδων διευρύνθηκαν ή συζητήθηκαν, αυτό που ακολούθησε ήταν η πολιτική αστάθεια, οι εμφύλιες αναταραχές και η βία. Ένα τέτοιο παράδειγμα ήταν το 1854 Εξέγερση της Αιματηρής Δευτέρας στο Λούισβιλ του Κεντάκι. Την ημέρα των εκλογών, προτεσταντικά πλήθη επιτέθηκαν σε γερμανικές και ιρλανδικές γειτονιές, εμπόδισαν τους μετανάστες να ψηφίσουν και πυρπόλησαν περιουσίες σε όλη την πόλη. Ένας βουλευτής ξυλοκοπήθηκε από τα πλήθη. Είκοσι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν.
Η βασική ευπάθεια στις ΗΠΑ, όπως Το είδαν οι Καναδοί του 19ου αιώνα, ήταν η αποκέντρωσή του. Φοβήθηκαν τη διαταραχή που θα μπορούσε να προκύψει από τη συνεχή αναβολή της εξουσίας και του νόμου στη λαϊκή βούληση σε τοπικό επίπεδο. Ανησυχούσαν επίσης για τη σταθερότητα ενός πολιτικού συστήματος του οποίου οι πολιτικές και οι νόμοι θα μπορούσαν να ανατραπούν από εξαγριωμένες μάζες ανά πάσα στιγμή.
Σε 1864, Τόμας Χιθ Χάβιλαντ, ένας πολιτικός από το νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου, θρηνούσε για αυτήν την κατάσταση: «Ο δεσποτισμός που επικρατούσε τώρα στα σύνορά μας ήταν μεγαλύτερος ακόμη και από αυτόν της Ρωσίας. … Η ελευθερία στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια πλάνη, μια κοροϊδία και μια παγίδα. Κανένας άνθρωπος εκεί δεν θα μπορούσε να εκφράσει γνώμη αν δεν συμφωνούσε με τη γνώμη της πλειοψηφίας».
Ένα καναδικό πείραμα στη δημοκρατία
Τελικά, οι επαρχίες επέλεξαν να σχηματίσουν μια ισχυρή ομοσπονδιακή ένωση υπό το βρετανικό στέμμα και ο Καναδάς έγινε κοινοβουλευτική φιλελεύθερη δημοκρατία. Ο αρχηγός του καναδικού κράτους είναι η βασίλισσα και ο αρχηγός της κυβέρνησης είναι ο πρωθυπουργός, υπόλογος στο Κοινοβούλιο. Αντίθετα, οι ΗΠΑ είναι μια προεδρική δημοκρατία. Σε αυτό το σύστημα, ο πρόεδρος είναι ταυτόχρονα αρχηγός κράτους και επικεφαλής της κυβέρνησης και είναι συνταγματικά ανεξάρτητος από το νομοθετικό σώμα.
Το 1865, κατά την εναρκτήρια ομιλία των συζητήσεων της συνομοσπονδίας, ο άνθρωπος που θα γινόταν ο πρώτος πρωθυπουργός του Καναδά, John A. Macdonald, εξέφρασε τις ελπίδες του για το μέλλον: «Θα απολαύσουμε εδώ αυτό που είναι η μεγάλη δοκιμασία της συνταγματικής ελευθερίας – θα έχουμε σεβαστά τα δικαιώματα της μειονότητας».
Ένας άλλος Καναδός ιδρυτής, Ζορζ-Ετιέν Καρτιέ, αντανακλούσε την ιστορική σημασία της δημιουργίας μιας καναδικής συνομοσπονδίας σε μια εποχή που «η μεγάλη Ομοσπονδία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής διαλύθηκε και διχάστηκε εναντίον της».
Δήλωσε ότι οι Καναδοί «είχαν το πλεονέκτημα να μπορούν να αναλογιστούν τον ρεπουμπλικανισμό σε δράση κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ογδόντα ετών, είδαν τα ελαττώματα του και ένιωσαν πεπεισμένοι ότι οι καθαρά δημοκρατικοί θεσμοί δεν μπορούσαν να συμβάλουν στην ειρήνη και την ευημερία των εθνών».
Σχετικά με το Συγγραφέας
Oana Godeanu-Kenworthy, Αναπληρωτής Καθηγητής Αμερικανικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Για την Τυραννία: Είκοσι Μαθήματα από τον Εικοστό Αιώνα
του Τίμοθι Σνάιντερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μαθήματα από την ιστορία για τη διατήρηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της σημασίας των θεσμών, του ρόλου των μεμονωμένων πολιτών και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ώρα μας είναι τώρα: Δύναμη, σκοπός και αγώνας για μια δίκαιη Αμερική
από την Stacey Abrams
Η συγγραφέας, πολιτικός και ακτιβίστρια, μοιράζεται το όραμά της για μια πιο περιεκτική και δίκαιη δημοκρατία και προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για πολιτική δέσμευση και κινητοποίηση ψηφοφόρων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς πεθαίνουν οι δημοκρατίες
από τους Steven Levitsky και Daniel Ziblatt
Αυτό το βιβλίο εξετάζει τα προειδοποιητικά σημάδια και τις αιτίες της δημοκρατικής κατάρρευσης, αξιοποιώντας περιπτωσιολογικές μελέτες από όλο τον κόσμο για να προσφέρει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Ο συγγραφέας προσφέρει μια ιστορία λαϊκιστικών κινημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και ασκεί κριτική στην «αντι-λαϊκιστική» ιδεολογία που υποστηρίζει ότι έχει καταπνίξει τη δημοκρατική μεταρρύθμιση και την πρόοδο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια επισκόπηση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δυνατών και των αδυναμιών της, και προτείνει μεταρρυθμίσεις για να καταστήσει το σύστημα πιο ανταποκρινόμενο και υπεύθυνο.
