Οι πολιτικοί μελετητές και ειδικοί έχουν χαρακτηρίσει τον εκλογικό κύκλο του 2016 τον πιο ταραχώδη και εχθρικό στην πρόσφατη μνήμη.

Το χάσμα μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών είναι ευρύτερο από ποτέ, και οι διχασμοί εντός αυτών των κομμάτων γίνονται όλο και πιο φαύλοι. Οι άνθρωποι στις αντίθετες πλευρές ενός ζητήματος αγωνίζονται δυναμικά για να βρουν κοινό έδαφος λόγω, σε μεγάλο βαθμό, της έλλειψης εμπιστοσύνης.

Μια κοινή τακτική που χρησιμοποιείται για την απαξίωση των απόψεων της αντιπολίτευσης είναι μια απλή φράση τριών λέξεων: «Σας κάνουν πλύση εγκεφάλου».

Η έννοια της πλύσης εγκεφάλου και της νοητικής χειραγώγησης αποτελεί βασικό συστατικό σε δυστοπικές ταινίες και μυθιστορήματα για δεκαετίες. Ο άνθρωπος της Μαντζουρίας, Το κουρδιστό πορτοκάλι,  1984και πιο πρόσφατα, Οι Αγώνες Πείνας, όλα διερευνούν την αφαίρεση της ικανότητάς μας να σκεφτόμαστε ελεύθερα.

Ο Scott Selisker, επίκουρος καθηγητής Αγγλικών στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, υποστηρίζει ότι αυτές οι πολιτιστικές επιρροές και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης είχαν άνευ προηγουμένου επιρροή στη διαμόρφωση του τρέχοντος λόγου γύρω από την τρομοκρατία, την πολιτική και τις εξωτερικές σχέσεις.

Το νέο του βιβλίο, Ανθρώπινος Προγραμματισμός: Πλύση εγκεφάλου, Αυτοματισμοί και Αμερικανική Ανελευθερία, ανατέμνει αυτές τις λογοτεχνικές, κινηματογραφικές και επιστημονικές αναπαραστάσεις του προγραμματισμένου μυαλού και τις συνδέει με μοναδικές αμερικανικές έννοιες της ελευθερίας έναντι της ανελευθερίας. Πρόσφατα απάντησε σε ορισμένες ερωτήσεις σχετικά με το γιατί σκεφτόμαστε όπως σκεφτόμαστε.

Q

Πώς άλλαξε την οπτική σας για τον τρέχοντα εκλογικό κύκλο η συγγραφή ενός βιβλίου για την πλύση εγκεφάλου;

A

Έχουμε μακρά ιστορία στην Αμερική να ανησυχούμε ότι η επιρροή των μέσων ενημέρωσης, η ψυχολογική χειραγώγηση ή ακόμα και ένας χαρισματικός επίδοξος δικτάτορας μπορεί να υπονομεύσει ορισμένα θεμελιώδη στοιχεία της δημοκρατικής διαδικασίας. Ταυτόχρονα, το ιδεώδες της δημοκρατίας εξαρτάται από τα κατ' όνομα ελεύθερα σκεπτόμενα άτομα που επιλέγουν προσεκτικά τους ηγέτες τους.

Αυτό το καλοκαίρι, είχα αρκετές φορές να θυμηθώ τις στρατηγικές ψυχολογικής χειραγώγησης που έμαθα για την έρευνά μου. Κάθε επιτυχημένος ηγέτης της λατρείας της δεκαετίας του 1960 και του 1970, για παράδειγμα, αναζήτησε δυσαρεστημένους ανθρώπους και τους έπεισε ότι μόνο αυτός θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή τους και ότι όλοι οι άλλοι τους έλεγαν ψέματα.

Έχω επίσης σκεφτεί πολύ τη ρητορική του όρου «πλύση εγκεφάλου» κατά τη διάρκεια αυτής της προεκλογικής περιόδου, όπου έχω δει πολλές συζητήσεις στα μέσα ενημέρωσης και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την πλύση εγκεφάλου, το «πίνοντας το Kool-Aid» (ένας όρος δανείστηκε από μια τραγική λατρεία αυτοκτονίας το 1978), Μπέρνι Μποτς, sheeple, και ούτω καθεξής.

Q

Τι ρόλο παίζει η ιδέα της «πλύσης εγκεφάλου» στις αμερικανικές πολιτικές συζητήσεις; Τα social media επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τις απόψεις των άλλων;

A

Ο όρος «πλύση εγκεφάλου» προέρχεται από την εποχή του πολέμου της Κορέας, όταν οι Αμερικανοί έκαναν εικασίες για το καθεστώς μεταρρύθμισης της σκέψης στην κομμουνιστική Κίνα, και αργότερα τις τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν στους Αμερικανούς αιχμαλώτους στην Κορέα που επέκριναν τον πόλεμο, ακόμη και σε λίγους περιπτώσεις να αποκηρύξουν τις ΗΠΑ και να αρνηθούν να επιστρέψουν στο σπίτι μετά το τέλος του πολέμου. Είναι ένας τόσο υποβλητικός όρος που έπιασε σχεδόν αμέσως ως τρόπος να περιγράψει τις απόψεις κάποιου ως ειλικρινείς, ρομποτικές ή ακόμα και αδιανόητες.

Βλέπουμε πολύ περισσότερο αυτή τη ρητορική στη νέα χιλιετία, με την εμφάνιση ανοιχτά κομματικών δικτύων καλωδιακών ειδήσεων, και τώρα με το φαινόμενο των «φυσαλίδων» των μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπου οι χρήστες βλέπουν συχνά σε μεγάλο βαθμό τις απόψεις εκείνων που συμφωνούν μαζί τους ιδεολογικά.

Πολλοί άνθρωποι δεν εμπιστεύονται ανοιχτά αυτούς με τους οποίους διαφωνούν ως ανεγκέφαλοι σκλάβοι της προπαγάνδας. Είμαι βέβαιος ότι πολλοί αναγνώστες έχουν δει λογομαχίες μεταξύ αριστερών και δεξιών χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπου έχει διατυπωθεί κάποια παραλλαγή σχετικά με το «πίνοντας το Kool-Aid» και συνήθως δεν κάνει πολλά για να αλλάξει η γνώμη των ανθρώπων. μυαλά.

Ένα κόλπο που έμαθα από τη διδασκαλία της σύνθεσης του πρώτου έτους πριν από χρόνια είναι ότι όταν θέλετε να πείσετε το κοινό σας να λάβει σοβαρά τις απόψεις σας, πρέπει να ξεκινήσετε —και μερικές φορές είναι μια πρόκληση!— βρίσκοντας κάποιο κοινό έδαφος, κάποια κοινή αξία, ανάμεσα σε εσάς και τον συνομιλητή σας.

Q

Είναι η έννοια του «ανθρώπινου προγραμματισμού» εγγενώς δυαδική (ελευθερία έναντι ανελευθερίας) ή οι βαθμοί με τους οποίους ένα άτομο επηρεάζεται από τις δικές του προσωπικές εμπειρίες και επιλογές ψυχαγωγίας –αυτές οι αποχρώσεις του γκρι– αποτελούν κινητήρια δύναμη στην έρευνά σας;

A

Νομίζω ότι είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον τέχνασμα προοπτικής: Όλοι φανταζόμαστε τους εαυτούς μας ως άτομα με ελεύθερη σκέψη που έχουμε καταλήξει στις δικές μας απόψεις φυσικά, αλλά βιαζόμαστε να φανταστούμε αυτούς με τους οποίους διαφωνούμε βαθύτατα ως απατεώνες που είναι τυφλοί στους τρόπους έχουν χειραγωγηθεί.

Φυσικά η πραγματικότητα είναι στο ενδιάμεσο, για όλους μας. Και ναι, το βιβλίο μου έχει να κάνει με τους τρόπους με τους οποίους, τόσο στο εσωτερικό όσο και σε ό,τι αφορά τις διεθνείς συγκρούσεις, η «ελευθερία» και η «ανελευθερία» έχουν περιγραφεί ως πολύ πιο ασπρόμαυρες από ό,τι στην πραγματικότητα.

Q

Υπάρχει σχέση μεταξύ της επίγνωσης ενός ατόμου για τις πολιτιστικές επιρροές/τα μέσα ενημέρωσης και της ικανότητας αυτού του ατόμου να σκέφτεται αυτόνομα; Ή μήπως ο «προγραμματισμός» μας είναι τόσο βαθιά συνδεδεμένος με τον πολιτιστικό και πολιτικό λόγο που είναι αδύνατο να διαφοροποιήσουμε την αυτονομία από την επιρροή;

A

Είναι πολύ δύσκολο να διαφοροποιήσουμε την αυτονομία από την επιρροή στη σφαίρα της πολιτικής γνώμης – είναι κάποιες από τις ιδέες και τις απόψεις μας πραγματικά δικές μας και μόνο δικές μας;

Αλλά αν είναι αδύνατο να είμαστε ελεύθεροι από τους περιορισμούς των δικών μας οπτικών, μπορούμε πάντα να επιλέξουμε να προσπαθήσουμε να διευρύνουμε τους ορίζοντές μας, να διαβάσουμε και να λάβουμε σοβαρά υπόψη το φάσμα των ιδεών στις οποίες έχουμε πρόσβαση.

Αυτό είναι ένα μέρος όπου έρχεται η εκπαίδευση των ανθρωπιστικών επιστημών και των κοινωνικών επιστημών—αυτοί είναι κλάδοι που μας διδάσκουν πώς να αξιολογούμε τις πηγές, να σκεφτόμαστε κριτικά για τις δικές μας υποθέσεις και να αναγνωρίζουμε και να είμαστε διανοητικά γενναιόδωροι προς τις αντίθετες απόψεις.

πηγή: Πανεπιστήμιο της Αριζόνα

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon