Διαδηλωτές διαδηλώνουν κατά του ρατσισμού και της αστυνομικής βίας στο Amityville της Νέας Υόρκης, στις 5 Ιουλίου 2020. Φωτογραφία από τον Thomas A. Ferrara / Newsday RM / Getty Images
Όλα τα ενοχλητικά κοινωνικά κινήματα αντιμετωπίζονται με αυστηρές προειδοποιήσεις από ανθρώπους που πιστεύουν ότι γνωρίζουν καλύτερα. Η τρέχουσα κίνηση για «εκτροπή της αστυνομίας» δεν αποτελεί εξαίρεση.
Έτσι ένας εκδότης του Detroit Free Press δηλώνει συμπάθεια για τους σκοπούς των διαδηλωτών αλλά λέει Το «απαίσιο σύνθημά» τους είναι «ξένο» για το κοινό, συμπεριλαμβανομένων των «Λευκών που αισθάνονται περισσότερο καθησυχασμένοι παρά απειλούμενοι» από την αστυνομία. Άλλοι ειδικοί επέμεινε ότι «ακτιβιστές που απαιτούν ριζική αλλαγή» ανοίγουν το δρόμο για την επανεκλογή του Τραμπ: «Η αποπληρωμή της αστυνομίας» είναι «μουσική στα αυτιά του Τραμπ» επειδή δολώνει τους Δημοκρατικούς να υποστηρίξουν αυτό το κατά τεκμήριο αντιδημοφιλές αίτημα.
Αυτοί οι κριτικοί μοιράζονται μια υπόθεση για πώς γίνεται η αλλαγή: Τα κινήματα πρέπει να κερδίσουν την πλειοψηφία του κοινού. Μόλις το κάνουν, αυτό το συναίσθημα βρίσκει σύντομα τον δρόμο του σε αλλαγές πολιτικής.
Οι προεκλογικές εκστρατείες απαιτούν την πλειοψηφία των ψηφοφόρων. Οι μη εκλογικές στρατηγικές όχι.
Αυτό το επιχείρημα έχει πολλά προβλήματα. Το ένα είναι ότι η κυβέρνηση τόσο συχνά παρακούει τη βούληση της πλειοψηφίας. Στατιστικές αναλύσεις που συγκρίνουν τις προτιμήσεις του κοινού και την πολιτική βρίσκω ότι οι απόψεις των μη πλούσιων ανθρώπων «έχουν μικρή ή καθόλου ανεξάρτητη επιρροή στην πολιτική». Το να έχουμε την υποστήριξη της πλειοψηφίας δεν αποτελεί εγγύηση αλλαγής, τουλάχιστον.
Επίσης προβληματική είναι η υπόθεση ότι ριζοσπαστικές διεκδικήσεις ή ενέργειες τρομάζουν το κοινό. Τα εμπειρικά στοιχεία είναι ανάμεικτα, αλλά η υποστήριξη κατά 54% για την πρόσφατη πυρπόληση του αστυνομικού τμήματος της Μινεάπολης θα πρέπει να μας κάνει να είμαστε δύσπιστοι απέναντι στη συμβατική σοφία.
Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα με το επιχείρημα We-Must-Persuade-the-Majority είναι ότι οι περισσότερες προοδευτικές νίκες στην ιστορία των ΗΠΑ δεν είχαν την υποστήριξη της πλειοψηφίας όταν κερδήθηκαν. Κατά περίπτωση, μια ριζοσπαστική μειοψηφία διέκοψε τη λειτουργία των επιχειρήσεων και των κρατικών θεσμών, οι οποίοι προσπάθησαν να αποκαταστήσουν τη σταθερότητα παρέχοντας παραχωρήσεις και διατάζοντας τους πολιτικούς να κάνουν το ίδιο.
Οι δικές τους διακηρύξεις χειραφέτησης
Πριν από τον Εμφύλιο Πόλεμο, ο Αβραάμ Λίνκολν είχε επικρίνει τη δουλεία αλλά ήταν αντίθετος στην άμεση κατάργηση. Το 1837 αυτός έγραψε αυτό «Η δουλεία βασίζεται στην αδικία και την κακή πολιτική, αλλά ότι η δημοσίευση των δογμάτων κατάργησης τείνει να αυξάνει παρά να μειώνει τα κακά της». Ακόμη και 16 μήνες μετά τον πόλεμο, ο Λίνκολν τόνισε ακόμη ότι «το πρωταρχικό μου στόχο σε αυτόν τον αγώνα είναι να σώσω την Ένωση» και ότι «αν μπορούσα να σώσω την Ένωση χωρίς να ελευθερώσω κανέναν σκλάβο, θα το έκανα». Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, οι περισσότεροι Βόρειοι Λευκοί συμμερίστηκαν τη θέση του Λίνκολν.
Αντίθετα, ο πρώην σκλάβος Φρέντερικ Ντάγκλας επέκρινε «εκείνους που δηλώνουν ότι ευνοούν την ελευθερία και ωστόσο υποτιμούν την ταραχή», λέγοντας ότι «θέλουν καλλιέργειες χωρίς να οργώνουν το έδαφος» και «τον ωκεανό χωρίς το απαίσιο βρυχηθμό των πολλών νερών του». Ο Ντάγκλας γιόρτασε την επιδρομή του Τζον Μπράουν το 1859 στο οπλοστάσιο του Harpers Ferry, που ανάγκασε τη δουλεία στο επίκεντρο της συζήτησης: «Μέχρι να χτυπηθεί αυτό το χτύπημα, η προοπτική για ελευθερία ήταν αμυδρή, σκιώδης και αβέβαιη».
Οι ίδιοι οι σκλαβωμένοι εργάτες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο. Φεύγοντας από τις φυτείες, καίγοντας περιουσίες, πολεμώντας για την Ένωση και πολλές άλλες πράξεις αντίστασης, αποδυνάμωσαν τη Συνομοσπονδία και ώθησαν τους ηγέτες της Ένωσης να ασπαστούν την πραγματιστική λογική της χειραφέτησης ως τρόπο υπονόμευσης των εχθρών τους. Αυτή η «γενική απεργία» των υπόδουλων ήταν ένα βασικό θέμα στο κλασικό βιβλίο του WEB Du Bois του 1935 Μαύρη ανοικοδόμηση στην Αμερική, και αυτή η διατριβή έχει επιβεβαιωθεί και επεκταθεί από περισσότερο πρόσφατος ιστορικοί. Σύμφωνα με τα λόγια του Vincent Harding, ήταν «θαρραλέοι μαύροι άνδρες, γυναίκες και παιδιά» που «δημιούργησαν και υπέγραψαν τις δικές τους διακηρύξεις χειραφέτησης και άδραξαν τον χρόνο».
Έτσι, ήταν μια μαχητική μειοψηφία - σκλαβωμένοι μαύροι στον Νότο, βοηθούμενοι από καταργητές όπως ο Ντάγκλας και ο Μπράουν στο Βορρά - που μετέτρεψε τον πόλεμο για να «σώσει την Ένωση» σε επανάσταση κατά της δουλείας.
Οι μετριοπαθείς αποξενώνονται
Οι αγώνες για την ελευθερία των Μαύρων έναν αιώνα αργότερα ήταν επίσης έργο μιας μειοψηφίας. Το μεγαλύτερο μέρος του κοινού είτε ευνόησε τον διαχωρισμό είτε επέκρινε τον διαχωρισμό και τις ανατρεπτικές τακτικές των ακτιβιστών για τα πολιτικά δικαιώματα. Ακόμη και πολλοί καθιερωμένοι Μαύροι ηγέτες επέκριναν την ανατρεπτική προσέγγιση, προτιμώντας μια καθαρά νομική στρατηγική.
Σε ένα Gallup του 1961 ψηφοφορία, το 61% των ερωτηθέντων αποδοκίμασε τους Freedom Riders που οδήγησαν ενσωματωμένα λεωφορεία στο Νότο. Παρόμοιο ποσοστό καταδίκασε τις καθιστικές διαβουλεύσεις στα γκισέ. Τρία χρόνια αργότερα, το 74% είπε, σε έναν απόηχο του Λίνκολν, ότι «οι μαζικές διαδηλώσεις από τους νέγρους είναι πιο πιθανό να βλάψουν την υπόθεση των Νέγρων για φυλετική ισότητα».
Τέτοιες συμπεριφορές ενέπνευσαν το «Γράμμα από τη φυλακή του Μπέρμιγχαμ» του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ το 1963, το οποίο σούβλισε έξοχα «τους λευκούς μετριοπαθείς, που είναι πιο αφοσιωμένοι στην «τάξη» παρά στη δικαιοσύνη». Ο King απέρριψε αργότερα τις προειδοποιήσεις σχετικά με την αποξένωση της «υποστήριξης της λευκής μεσαίας τάξης». ρητό, «Δεν νομίζω ότι ένας άνθρωπος που είναι αληθινά αφοσιωμένος αποξενώνεται ποτέ εντελώς από τις τακτικές». Τελικά, «Δεν νομίζω ότι σε μια κοινωνική επανάσταση μπορείς πάντα να διατηρήσεις την υποστήριξη των μετριοπαθών».
Όπως οι σκλαβωμένοι άνθρωποι που σαμποτάρισαν την πολεμική προσπάθεια της Συνομοσπονδίας, οι Μαύροι ακτιβιστές της δεκαετίας του 1960 αντιμετώπισαν την αντίθεση ή την αμφιθυμία της πλειοψηφίας. Τα κατάφεραν γιατί επέβαλαν τεράστιο και διαρκές οικονομικό κόστος στη νότια ελίτ, μέσω μποϊκοτάζ, καθιστικών και άλλων μέσων. Έτσι, ήταν οι λευκοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων σε μέρη όπως το Μπέρμιγχαμ που συνθηκολόγησαν πρώτοι και αυτοί που κατηύθυναν την υπόλοιπη δομή εξουσίας των Λευκών -αστυνομία, δήμαρχοι, νομοθέτες και ούτω καθεξής- να επιτρέψουν την άρση του διαχωρισμού.
Οι σοφοί ταράζονται
Μια άλλη σημαντική προοδευτική νίκη εκείνης της εποχής, η αποχώρηση των ΗΠΑ από το Βιετνάμ, επήλθε για παρόμοιους λόγους. Η κοινή γνώμη και το Κογκρέσο ήταν περιφερειακά για το τέλος του πολέμου. Πολύ πιο σημαντική ήταν η αμείωτη βιετναμέζικη αντίσταση, με πιο αξιοσημείωτη την επίθεση Tet του Ιανουαρίου 1968 κατά του κατοχικού και πελατειακού καθεστώτος των ΗΠΑ στο Νότιο Βιετνάμ.
Ο Τετ επέφερε δύο αποφασιστικές αλλαγές. Ο ένας ήταν μεταξύ των επιχειρηματικών ηγετών των ΗΠΑ, οι οποίοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο πόλεμος ήταν επιβάρυνση των κερδών τους. Η απόφαση του Λίντον Τζόνσον τον Μάρτιο του 1968 να αποκλιμακώσει τον πόλεμο ήρθε πέντε ημέρες αφότου συναντήθηκε με τους «Σοφούς» του, μια ομάδα κορυφαίων επιχειρηματικών ηγετών και πρώην κυβερνητικών αξιωματούχων. Μαρτυρίες εμπιστευτικών πληροφοριών αναφέρουν ότι ο Τζόνσον «ταρακουνήθηκε βαθιά» από τη συνάντηση και έμεινε με «καμία αμφιβολία ότι η μεγάλη πλειοψηφία» των Σοφών «αισθάνθηκε ότι η παρούσα πολιτική βρισκόταν σε αδιέξοδο».
Ο Τετ επιτάχυνε επίσης την εξέγερση μεταξύ των στρατιωτών των ΗΠΑ. Ο λαός που χρειαζόταν να πολεμήσει τον πόλεμο όλο και περισσότερο ανυπακοή, εγκατέλειψε, αρνήθηκε να καταταγεί ή να ξαναστρατευτεί, ακόμη και σκότωσε τους διοικητές που τους έστελναν σε αποστολές θανάτου. Μέχρι το 1971, οι στρατιωτικοί ηγέτες προειδοποιούσαν για «μια κρίση προσωπικού που συνορεύει με την καταστροφή» και ζήτησαν στην πραγματικότητα από τον Νίξον να επισπεύσει την αποχώρηση. Οι συνεργάτες μου και εγώ αφηγούμαστε αυτήν την ιστορία με περισσότερες λεπτομέρειες σε ένα νέο βιβλίο, Μοχλοί ισχύος: Πώς κυβερνά το 1% και τι μπορεί να κάνει το 99% γι' αυτό.
Η κοινή γνώμη συχνά μετατοπίζεται προς τους ριζοσπάστες εκ των υστέρων. Το 1966, το 59% σκέψη ο πόλεμος του Βιετνάμ ήταν «ηθικά δικαιολογημένος». Μια δεκαετία αργότερα, το 70% είπε ο πόλεμος ήταν «βασικά λάθος και ανήθικος». Στα ενδιάμεσα χρόνια, ριζοσπάστες όπως η MLK είχαν καταδίκασε Η επέμβαση των ΗΠΑ στο Βιετνάμ ως «ένας από τους πιο άδικους πολέμους που έχουν γίνει ποτέ στην ιστορία του κόσμου». Ως συνήθως, οι ριζοσπάστες άντεξαν ένα καταιγισμό βιτριόλι από σεβαστή σχολιαστές, και ο Κινγκ και πολλοί άλλοι πλήρωσαν με τη ζωή τους τον ριζοσπαστισμό τους.
Το μάθημα αυτών των προηγούμενων νικών είναι ότι η επιτυχημένη αλλαγή δεν εξαρτάται από την άποψη της πλειοψηφίας, αλλά από την ικανότητα των βασικών συμμετεχόντων σε ένα σύστημα να διαταράξουν αυτό το σύστημα: σκλάβοι μαύροι στη Συνομοσπονδία, μαύροι καταναλωτές στο Μπέρμιγχαμ, ο Βιετναμέζος λαός και οι στρατιώτες των ΗΠΑ στο Βιετνάμ (ή εργαζόμενοι σε χώρο εργασίας, ενοικιαστές σε ένα κτίριο κ.λπ.).
Αυτό είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα των μη εκλογικών μορφών ακτιβισμού. Οι προεκλογικές εκστρατείες απαιτούν την πλειοψηφία των ψηφοφόρων. Οι μη εκλογικές στρατηγικές όχι.
Δεν είναι ότι οι απόψεις της πλειοψηφίας είναι άσχετες. Σίγουρα είναι καλό να έχεις περισσότερους ανθρώπους να σε συμπονούν. Οι περισσότεροι από τους ριζοσπάστες στα παραπάνω κινήματα το συνειδητοποίησαν. Κατάλαβαν τη σημασία της οργάνωσης, της οικοδόμησης σχέσεων και της εκτέλεσης εκπαιδευτικού έργου μεταξύ του κοινού. Σκέφτηκαν προσεκτικά τις τακτικές.
Αλλά αναγνώρισαν επίσης, όπως ο Κινγκ, ότι «δεν μπορείς να διατηρείς πάντα την υποστήριξη των μετριοπαθών».
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε ΝΑΙ! Περιοδικό
Σχετικά με το Συγγραφέας
Kevin A. Young διδάσκει ιστορία στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Amherst. Είναι συν-συγγραφέας, με τους Tarun Banerjee και Michael Schwartz, του Levers of Power: How the 1% Rules and What the 99% Can Do About It (Verso, Ιούλιος 2020). Ενδιαφέρομαι για το νέο βιβλίο του Kevin Young, Μοχλοί ισχύος: Πώς κυβερνά το 1% και τι μπορεί να κάνει το 99% γι' αυτό? Διαβάστε ένα απόσπασμα εδώ.
Σχετικές Βιβλία:
Κάστα: Η προέλευση των δυσαρεστημάτων μας
από την Isabel Wilkerson
Σε αυτό το βιβλίο, ο συγγραφέας εξετάζει την ιστορία της φυλετικής καταπίεσης στην Αμερική και διερευνά πώς συνεχίζει να διαμορφώνει τις κοινωνικές και πολιτικές δομές σήμερα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Unbound: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement
από την Tarana Burke
Η Tarana Burke, η ιδρύτρια του κινήματος Me Too, μοιράζεται την προσωπική της ιστορία και συζητά τον αντίκτυπο του κινήματος στην κοινωνία και τον αγώνα για την ισότητα των φύλων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Μικρά Αισθήματα: Ένας Ασιατικός Αμερικανός Απολογισμός
από την Cathy Park Hong
Η συγγραφέας αναλογίζεται τις εμπειρίες της ως Ασιάτης Αμερικανίδας και διερευνά την πολυπλοκότητα της φυλετικής ταυτότητας, της καταπίεσης και της αντίστασης στη σύγχρονη Αμερική.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο σκοπός της εξουσίας: Πώς ερχόμαστε μαζί όταν καταρρέουμε
από την Alicia Garza
Η συνιδρυτής του κινήματος Black Lives Matter συλλογίζεται τις εμπειρίες της ως ακτιβίστρια και συζητά τη σημασία της οργάνωσης της κοινότητας και της οικοδόμησης συνασπισμών στον αγώνα για κοινωνική δικαιοσύνη.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς να γίνετε αντιρατσιστής
από τον Ιμπραμ Χ. Κέντι
Ο συγγραφέας προσφέρει έναν οδηγό για άτομα και ιδρύματα ώστε να αναγνωρίσουν και να αμφισβητήσουν τις ρατσιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές και να εργαστούν ενεργά για τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης και ισότιμης κοινωνίας.
