Οι εταιρείες αντιμετωπίζουν προβλήματα με την πρόσφατη άνοδο του ακτιβισμού. AP Photo / Rogelio V. Solis
Δεκάδες εταιρείες χωρίς ιστορικό ακτιβισμού έχουν δημιουργήσει δηλώσεις τις τελευταίες εβδομάδες για την υποστήριξη του Black Lives Matter μετά από αυτό που πιστεύω ότι είναι άνευ προηγουμένου πίεση από διαδηλωτές φυλετικής δικαιοσύνης.
Μπορεί να έχει εκπλήξει ορισμένους - δεδομένου ότι πριν από λίγους μήνες η εταιρική Αμερική έδειξε λίγο ενδιαφέρον για το κίνημα των Μαύρων Ζωών - αλλά για μένα και τους συναδέλφους μου στο Κέντρο Δημόσιων Σχέσεων του USC, είχε νόημα.
Νωρίτερα φέτος, εμείς διεξήγαγε μια παγκόσμια έρευνα για αυτό που ονομάσαμε «νέο ακτιβισμό». Εκείνη την εποχή, γνωρίζαμε ότι ο ακτιβισμός ήταν μια αυξανόμενη δύναμη στην αμερικανική κοινωνία, αλλά δεν θα μπορούσαμε να προβλέψουμε ότι το θέμα θα γίνει τόσο σχετικό τόσο σύντομα. Μόνο λίγους μήνες αργότερα, το βάναυση δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ στα τέλη Μαΐου πυροδότησε ένα έκρηξη ακτιβισμού στους δρόμους της Αμερικής, η οποία έχει δημιουργήσει μια σειρά από πολύπλοκες προκλήσεις και ευκαιρίες για τον εταιρικό κόσμο.
Η έρευνά μας δείχνει ότι εταιρείες, οι οποίες έχουν λίγη εμπειρία στη συνεργασία με ομάδες ακτιβιστών και αιτίες, έχουν αγωνιστεί με την άνοδο του ακτιβισμού, όχι μόνο μεταξύ του κοινού αλλά και μεταξύ των υπαλλήλων τους. Η έρευνά μας διαπίστωσε επίσης ότι οι εταιρείες αναγνωρίζουν τα οφέλη όταν ασχολούνται.
Σε ποιον μιλήσαμε
Για να πάρουμε την προοπτική των εταιρειών και των επικοινωνιών τους, ερευνήσαμε 837 επαγγελματίες δημοσίων σχέσεων - συμπεριλαμβανομένων των συμβούλων και των εσωτερικών υπαλλήλων - σε όλο τον κόσμο από τις 21 Ιανουαρίου έως τις 24 Φεβρουαρίου.
Οι απόψεις των στελεχών δημοσίων σχέσεων είναι σημαντικές για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι εταιρείες σκέφτονται επειδή είναι αυτές που συμβουλεύουν τους εταιρικούς διευθύνοντες συμβούλους για το πώς να επικοινωνούν αποτελεσματικά με πελάτες, υπαλλήλους, ακτιβιστές και άλλους.
Ξεχωριστά, ερευνήσαμε 296 ακτιβιστές από τις 14 Μαρτίου έως τις 15 Μαρτίου. Οι ερωτηθέντες αυτοπροσδιορίστηκαν ως άτομα που ασχολούνται ενεργά με κοινωνικά αίτια και πολιτικά ζητήματα.
Παρόλο που δεν προτείνουμε τα αποτελέσματά μας να είναι αντιπροσωπευτικά του τομέα PR ή ακτιβιστές, πιστεύουμε ότι τα δεδομένα μας παρέχουν πολλές πληροφορίες σχετικά με τη στάση και τις πεποιθήσεις τους. Ξεχωριστά από την έρευνα, εντοπίσαμε επίσης αρκετοί ηγέτες ακτιβιστών και επαγγελματίες δημοσίων σχέσεων για σε βάθος συνεντεύξεις και διεξήγαγε συνομιλίες παρακολούθησης. Κατά την επεξεργασία της τελικής έκθεσης, βασίστηκα επίσης σε πολλές άλλες πηγές δεδομένων και η εμπειρία τριών και μισών δεκαετιών μου στον κόσμο των PR.
Ακολουθούν τέσσερις βασικές επιλογές από την έρευνά μας.
1. Οι ακτιβιστές βλέπουν την ψηφοφορία πιο σημαντική από τις διαμαρτυρίες
Πιστεύουμε ότι μία από τις πιο βαθιές αλλαγές που βλέπουμε μεταξύ των ακτιβιστών είναι η διαμαρτυρία στην πολιτική.
Στις πρόσφατες διαδηλώσεις κατά του ρατσισμού, υπήρξε μια συνεχή δημόσια συζήτηση για το αν η ακτιβιστική ενέργεια πρέπει να παραμείνει στους δρόμους - όπως στο Πόρτλαντ, Όρεγκον - ή εάν πρέπει να επικεντρωθεί περισσότερο ετοιμάζεται για τις εκλογές το Νοέμβριο.
Ζητήσαμε από τους ερωτηθέντες να ορίσουν τον πιο αποτελεσματικό τρόπο δημιουργίας μακροχρόνιων αλλαγών μεταξύ 21 διαφορετικών τακτικών. Πάνω από το 40% των ακτιβιστών επέλεξαν την ψηφοφορία στις εκλογές ως τον καλύτερο τρόπο δημιουργίας αλλαγών, ακολουθούμενο από το 20% που επέλεξε να διεκδικήσει το αξίωμα και το 19% που επέλεξαν την κινητοποίηση ψηφοφόρων. Μόνο το 11% ανέφερε ότι διαμαρτύρονταν δημόσια ή συμμετείχαν σε απεργίες ή απεργίες ως την πιο αποτελεσματική τακτική.
Σε αυτήν τη στρατηγική, συμφωνούν απόλυτα με τους επαγγελματίες της επικοινωνίας, οι οποίοι επέλεξαν επίσης την κινητοποίηση, την ψηφοφορία και την υποψηφιότητα για το γραφείο ως τους καλύτερους τρόπους για την πραγματοποίηση αλλαγών. Αυτό υποδηλώνει ότι οι ακτιβιστές και οι εταιρείες μπορούν να βρουν κοινό έδαφος και να συνεργαστούν - εάν η εταιρική δέσμευση είναι πραγματική.
2. Οι CEOs θεωρούνται παράγοντες αλλαγής
Και, στην πραγματικότητα, διαπιστώσαμε ότι οι σημερινοί ακτιβιστές πιστεύουν ότι οι διευθύνοντες σύμβουλοι έχουν μεγαλύτερη ικανότητα να κάνουν αλλαγές από τους πολιτικούς, τους δημοσιογράφους και τους θρησκευτικούς ηγέτες.
Ζητήσαμε από τους ερωτηθέντες να ταξινομήσουν ποιοι τύποι ανθρώπων θα έχουν μεγαλύτερη επιρροή στην έναρξη κοινωνικών αλλαγών στο μέλλον. Τόσο οι ακτιβιστές όσο και οι επαγγελματίες δημοσίων σχέσεων δήλωσαν ότι οι εταιρικοί προϊστάμενοι είναι η τέταρτη ομάδα με την μεγαλύτερη επιρροή, πίσω από τους ηγέτες της κοινότητας, τις διασημότητες και τους μέσους πολίτες - σε διάφορες παραγγελίες.
Ενώ διαπιστώσαμε ότι οι ακτιβιστικές ομάδες χαιρετίζουν την αξιοπιστία και τους πόρους που μπορούν να προσφέρουν οι εταιρείες, είναι δύσπιστοι να συνεργαστούν με εταιρείες που «απλώς ελέγχουν το πλαίσιο» σχετικά με την εταιρική κοινωνική ευθύνη και δεν έχουν πραγματική δέσμευση για αλλαγή.
«Οι ακτιβιστές σήμερα δεν ενδιαφέρονται για την εξυπηρέτηση των εταιρειών, των πολιτικών ή των συνομηλίκων» Μπρένταν Νταφ, συνιδρυτής του March for Our Lives, μου είπε τον Μάιο. «Βασίζονται στην επίτευξη αυθεντικής κοινωνικής και πολιτικής αλλαγής».
3. Προκλήσεις και οφέλη από τη συνεργασία με ακτιβιστές
Οι περισσότεροι επικοινωνιακοί, ωστόσο, δεν δίνουν υψηλή προτεραιότητα στο να μιλούν για κοινωνικά προβλήματα, εκτός εάν αντιμετωπίζουν ζητήματα που επηρεάζουν άμεσα την κατώτατη γραμμή τους, όπως η υγειονομική περίθαλψη και η ποικιλομορφία.
Παρά το γεγονός ότι το 64% των επαγγελματιών της επικοινωνίας που ρωτήσαμε πιστεύουν ότι ο ακτιβισμός θα αυξηθεί σε επιρροή τα επόμενα πέντε χρόνια, μόλις το 11% είπε ότι σκοπεύουν να συνεργαστούν με μια ακτιβιστική ομάδα τον επόμενο χρόνο.
Προφανώς, οι πρόσφατες διαμαρτυρίες και οι διεισδυτικές συνομιλίες που έχουν δημιουργήσει θα αυξήσουν αυτό το επίπεδο αφοσίωσης. Όμως, το να «εμπλακείτε» μπορεί να είναι επικίνδυνο για επιχειρήσεις που δεν έχουν πάει ποτέ στο ναρκοπέδιο του ακτιβισμού, όπου οποιαδήποτε χειρονομία, ανεξάρτητα από την πρόθεσή της, μπορεί να παρεξηγηθεί.
Ακόμα και μια προοδευτική μάρκα σαν Starbucks αναγκάστηκε να αναθεώρηση μιας πολιτικής απαγορεύοντας στους συνεργάτες να φορούν συνθήματα Black Lives Matter για εργασία μετά από πίεση από ακτιβιστές.
Στην πραγματικότητα, το 68% των επαγγελματιών δημοσίων σχέσεων που ερευνήσαμε δήλωσαν ότι δεν είναι πλήρως προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουν ομάδες ακτιβιστών, κυρίως επειδή δεν έχουν προηγούμενη εμπειρία να το κάνουν και να τους αντιλαμβάνονται περισσότερο ως ταραχοποιούς από τους επιλυτές προβλημάτων.
Ωστόσο, βρήκαμε επίσης ότι οι περισσότεροι από τους επικοινωνιακούς που έχουν πραγματικά συνεργαστεί με ακτιβιστές χαρακτήρισαν αυτές τις σχέσεις ευεργετικές για τις εταιρείες τους.
"Δεν ζητούμε συγγνώμη που το να κάνουμε το σωστό για την κοινωνία είναι στην πραγματικότητα το πράγμα που πρέπει να κάνουμε για τις επιχειρήσεις" Ντάμον Τζόουνς, Ο επικεφαλής επικοινωνιών της Procter and Gamble, δήλωσε σε συνέντευξή του.
4. Οι εταιρείες δεν είναι προετοιμασμένες για τον ακτιβισμό των εργαζομένων
Οι εταιρείες έχουν επίσης δυσκολευτεί να ασχολούνται με ακτιβιστές στη μισθοδοσία τους, όπως έχουμε δει με απεργίες υπαλλήλων σε εταιρείες τεχνολογίας όπως Google, Facebook και Amazon.
Μόνο το 29% των επικοινωνιών αναφέρουν ότι οι υπηρεσίες ή οι εταιρείες τους έχουν πολιτικές σχετικά με τον ακτιβισμό των εργαζομένων. Και πάνω από τους μισούς παραδέχονται ότι δεν γνωρίζουν εάν οι εταιρείες τους υποστηρίζουν τη συμμετοχή των εργαζομένων σε δραστηριότητες ακτιβιστών ή όχι. Αυτή η έλλειψη σαφήνειας δημιουργεί περίπλοκα ερωτήματα.
Τι γίνεται αν ένας παθιασμένος υπάλληλος δημοσιεύει κάτι φλεγμονώδες στο Instagram; Τι γίνεται αν ένας μακροχρόνιος υπάλληλος συλλαμβάνεται κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας; Τι γίνεται αν ένας υπάλληλος γραφείου φοράει ένα μπλουζάκι για να λειτουργεί με ένα αμφιλεγόμενο σύνθημα;
Αυτό που λένε και κάνουν οι εργαζόμενοι μετά τη δουλειά ήταν δική τους επιχείρηση, αλλά το Διαδίκτυο έχει σβήσει αυτά τα όρια. Χρειάζονται τρία λεπτά διαδικτυακής έρευνας για να ανακαλύψετε το ιστορικό εργασίας κάποιου και άλλα τρία για να επιτεθείτε δημόσια στην εταιρεία στην οποία εργάζεται.
Συνεργασία ακτιβιστή επικοινωνίας
Υποστηριζόμενοι από σκοπό και οπλισμένοι με σύγχρονα εργαλεία επικοινωνίας, οι «νέοι ακτιβιστές» που ερευνήσαμε δείχνουν ότι έχουν δεσμευτεί να δημιουργήσουν σεισμικές κοινωνικές αλλαγές.
Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι είναι γεμάτοι πάθος, αλλά οι αποτυχίες των προηγούμενων γενεών ακτιβιστών να επιτύχουν τους στόχους τους τους δίδαξαν ότι δεν είναι αρκετό. Νομίζω ότι είναι ασφαλές να περιμένουμε από τους σημερινούς ακτιβιστές να συμμετέχουν επιθετικά στην πολιτική διαδικασία έως ότου επιφέρουν τις μακροχρόνιες αλλαγές που επιδιώκουν.
Και πιστεύω ότι ο εταιρικός κόσμος πρέπει να καλωσορίσει τη συμμετοχή τους, να ακούσει τις προοπτικές τους και να αναζητήσει ευκαιρίες συνεργασίας για να βοηθήσει στην επίλυση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν. Ο νέος ακτιβισμός απαιτεί νέα επικοινωνία.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Fred Cook, Διευθυντής, Κέντρο Δημοσίων Σχέσεων, Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, Σχολή Επικοινωνίας και Δημοσιογραφίας Annenberg
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Κάστα: Η προέλευση των δυσαρεστημάτων μας
από την Isabel Wilkerson
Σε αυτό το βιβλίο, ο συγγραφέας εξετάζει την ιστορία της φυλετικής καταπίεσης στην Αμερική και διερευνά πώς συνεχίζει να διαμορφώνει τις κοινωνικές και πολιτικές δομές σήμερα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Unbound: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement
από την Tarana Burke
Η Tarana Burke, η ιδρύτρια του κινήματος Me Too, μοιράζεται την προσωπική της ιστορία και συζητά τον αντίκτυπο του κινήματος στην κοινωνία και τον αγώνα για την ισότητα των φύλων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Μικρά Αισθήματα: Ένας Ασιατικός Αμερικανός Απολογισμός
από την Cathy Park Hong
Η συγγραφέας αναλογίζεται τις εμπειρίες της ως Ασιάτης Αμερικανίδας και διερευνά την πολυπλοκότητα της φυλετικής ταυτότητας, της καταπίεσης και της αντίστασης στη σύγχρονη Αμερική.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο σκοπός της εξουσίας: Πώς ερχόμαστε μαζί όταν καταρρέουμε
από την Alicia Garza
Η συνιδρυτής του κινήματος Black Lives Matter συλλογίζεται τις εμπειρίες της ως ακτιβίστρια και συζητά τη σημασία της οργάνωσης της κοινότητας και της οικοδόμησης συνασπισμών στον αγώνα για κοινωνική δικαιοσύνη.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς να γίνετε αντιρατσιστής
από τον Ιμπραμ Χ. Κέντι
Ο συγγραφέας προσφέρει έναν οδηγό για άτομα και ιδρύματα ώστε να αναγνωρίσουν και να αμφισβητήσουν τις ρατσιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές και να εργαστούν ενεργά για τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης και ισότιμης κοινωνίας.
