αρχαία τοιχογραφία
Τοιχογραφία με τον Άδη να απαγάγει την Περσεφόνη σε ένα άρμα.
Από το Le Musée absolu, Phaidon, μέσω Wikimedia Commons

Μετά από μερικές σκληρές νίκες, τα δικαιώματα των γυναικών απειλούνται ξανά σε πολλά μέρη του κόσμου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε το δικαίωμα των γυναικών στην άμβλωση τον Ιούνιο του 2022· υπήρξαν και γυναίκες εγκαταλείποντας το εργατικό δυναμικό από την πανδημία COVID-19, σε πολλές περιπτώσεις για τη φροντίδα παιδιών και ηλικιωμένων συγγενών. Σε άλλα μέρη του κόσμου, ιδιαίτερα στις αναπτυσσόμενες χώρες, οι γυναίκες επηρεάζονται δυσανάλογα από την κλιματική αλλαγή.

Ως μελετητής της αρχαίας μυθολογίας, Γνωρίζω πολλούς γυναικείους χαρακτήρες της ελληνικής μυθολογίας που μας προσφέρουν μοντέλα για τις σημερινές προκλήσεις. Αυτό μπορεί να είναι λίγο περίεργο, γιατί η αρχαία Ελλάδα ήταν κάτω αυστηρούς πατριαρχικούς κανόνες: Οι γυναίκες θεωρούνταν ανήλικες υπό την κηδεμονία των πατέρων ή των συζύγων τους για όλη τους τη ζωή και δεν τους επιτρεπόταν να ψηφίσουν. Ωστόσο, οι γυναίκες σε αυτούς τους μύθους έλεγαν την αλήθεια στην εξουσία και αντιστάθηκαν λυσσαλέα στην αδικία και την καταπίεση.

Επαναστατικές θεές

Η γυναικεία εξέγερση βρίσκεται στο επίκεντρο της ελληνικής ιστορίας για τη δημιουργία του κόσμου. Η Γαία, η θεά της Γης, επαναστατεί ενάντια στον σύζυγό της Ουρανό, τον Ουρανό, που την πνίγει και αρνείται να αφήσει τα παιδιά της ελεύθερα. Διατάζει τον γιο της Κρόνο να ευνουχίσει τον πατέρα του και να πάρει τον θρόνο του. Μόλις ο Κρόνος έρθει στην εξουσία, όμως, φοβάται μήπως εκθρονιστεί από τα παιδιά του, έτσι καταπίνει όλα τα μωρά που γεννά η γυναίκα του η Ρέα.

Η Ρέα επαναστατεί ενάντια σε αυτή τη φρικτή πράξη. Δίνει τον Κρόνο μια πέτρα τυλιγμένη σε μια κουβέρτα να τον ξεγελάσει και να πιστέψει ότι θα καταβροχθίσει και αυτό το μωρό. Η Ρέα τότε κρύβει το παιδί της, τον θεό Δία, που μεγαλώνει και ρίχνει τον πατέρα του στα βάθη του Κάτω Κόσμου. Αλλά η ιστορία επαναλαμβάνεται και ο νέος αρχηγός των θεών φοβάται ξανά ότι η γυναίκα του μπορεί να σχεδιάσει να τον ανατρέψει. Ως βασιλιάς των θεών, ο Δίας φοβάται για πάντα τη γυναίκα του Ήρα, που ζητά εκδίκηση για όλες τις παραβάσεις του, ιδιαίτερα τις αναρίθμητες υποθέσεις του.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Ομοίως, η ιστορία της Δήμητρας και της κόρης της Περσεφόνης δείχνει μια πανίσχυρη θεά να κρατά το έδαφος της απέναντι σε αρσενικές θεότητες. Όταν η Περσεφόνη απάγεται από τον Άδη, τον βασιλιά του Κάτω Κόσμου, τη Δήμητρα, τη θεά της γεωργίας, αρνείται να αφήσει τις καλλιέργειες να αναπτυχθούν μέχρι να επιστραφεί η Περσεφόνη. Παρά την παράκληση του Δία, η Δήμητρα δεν υποχωρεί. Ολόκληρος ο κόσμος είναι άγονος από φρούτα και οι άνθρωποι λιμοκτονούν.

Τελικά ο Δίας αναγκάζεται να διαπραγματευτεί και η Περσεφόνη ανατέλλει από τον Κάτω Κόσμο να είναι με τη μητέρα της για ένα μέρος κάθε έτους. Τους μήνες που η Περσεφόνη είναι με τον Άδη, η Δήμητρα συγκρατεί τη βλάστηση και είναι χειμώνας στη Γη.

Θνητές γυναίκες

Η ελληνική κουλτούρα, ωστόσο, ήταν καχύποπτη με τις γυναίκες με ισχυρή θέληση και τις παρουσίαζε ως κακούς.

Κλασικός μελετητής Μαίρη Γένια εξηγεί ότι οι γυναίκες χαρακτηρίζονται με αυτόν τον τρόπο από άνδρες συγγραφείς για να δικαιολογήσουν τον αποκλεισμό των γυναικών από την εξουσία. Υποστηρίζει ότι ο δυτικός ορισμός της εξουσίας ισχύει εγγενώς για τους άνδρες. Επομένως, Ο Beard εξηγεί, «[Οι γυναίκες], ως επί το πλείστον, παρουσιάζονται ως καταχραστές παρά ως χρήστες της εξουσίας. Το εκλαμβάνουν παράνομα, με τρόπο που οδηγεί στη διάσπαση του κράτους, στον θάνατο και την καταστροφή. … Στην πραγματικότητα, είναι το αναμφισβήτητο χάος που κάνουν οι γυναίκες για την εξουσία που δικαιολογεί τον αποκλεισμό τους από αυτήν στην πραγματική ζωή».

Η Beard χρησιμοποιεί τις ιστορίες της Κλυταιμνήστρας και της Μήδειας, μεταξύ άλλων, για να επεξηγήσει την άποψή της. Η Κλυταιμνήστρα τιμωρεί τον σύζυγό της, Αγαμέμνονα, γιατί θυσιάζοντας την κόρη τους Ιφιγένεια στην αρχή του Τρωικού Πολέμου. Καταλαμβάνει την εξουσία στο βασίλειό του των Μυκηνών ενώ ο Αγαμέμνονας είναι ακόμα σε πόλεμο και όταν επιστρέψει, τον δολοφονεί εν ψυχρώ.

Η Μήδεια κάνει τον άντρα της, τον Ιάσονα, πληρώσει το απόλυτο τίμημα για την εγκατάλειψη της - σκοτώνει τα παιδιά τους.

Η Μήδεια, ως ξένη πριγκίπισσα στην ελληνική πόλη της Κορίνθου, ισχυρή μάγισσα και Μαύρη, περιθωριοποιείται με πολλούς τρόπους. Ωστόσο, αρνείται να κάνει πίσω. Κλασικός μελετητής και μαύρη φεμινίστρια διανοούμενη Shelley Haley τονίζει ότι η Μήδεια είναι περήφανη, χαρακτηριστικό που θεωρείται τυπικά αρρενωπό στον ελληνικό πολιτισμό.

Η Χέιλι βλέπει τις ενέργειες της Μήδειας ως έναν τρόπο να επιβεβαιώσει την ατομικότητά της απέναντι στις προσδοκίες της ελληνικής κοινωνίας. Η Μήδεια δεν είναι πρόθυμη να δώσει στον Ιάσονα την ελευθερία να ξεκινήσει σχέση με άλλη γυναίκα και διαπραγματεύεται το άσυλο με τους δικούς της όρους με τον βασιλιά της Αθήνας. Σύμφωνα με τον Haley, η Μήδεια «αντιστέκεται στους πολιτισμικούς κανόνες που εγγράφουν την τεκνοποίηση ως τον μοναδικό λόγο ύπαρξης της γυναικείας ύπαρξης. Η Μήδεια αγαπά τα παιδιά της, αλλά σαν άντρας, η περηφάνια της έρχεται πρώτη».

Κωμωδία και τραγωδία

Με πιο χιουμοριστικό τρόπο, στη «Λυσιστράτη», ο θεατρικός συγγραφέας Αριστοφάνης φαντάζεται τις γυναίκες της Αθήνας να διαμαρτύρονται για την καταστροφική Πελοποννησιακός πόλεμος κάνοντας σεξουαλική απεργία. Κάτω από τέτοια τρομερή πίεση, οι σύζυγοί τους υποχωρούν γρήγορα και η ειρήνη γίνεται με τη Σπάρτη.

Το εξηγεί η Λυσιστράτη, η αρχηγός των απεργών γυναικών οι γυναίκες υποφέρουν διπλά στον πόλεμο, παρόλο που δεν έχουν λόγο στην απόφαση να μπουν στον πόλεμο. Υποφέρουν πρώτα κάνοντας παιδιά και μετά βλέποντάς τα να στέλνονται στρατιώτες. Μπορούν να μείνουν χήρες και σκλάβοι καθώς και συνέπεια πολέμου.

Τέλος, σε μια περίφημη τραγωδία του Σοφοκλή, Η Αντιγόνη αγωνίζεται για την ανθρώπινη ευπρέπεια μπροστά στην απολυταρχία. Όταν οι αδελφοί της Αντιγόνης Ετεοκλής και Πολυνείκης πολεμούν για τον θρόνο της Θήβας και τελικά αλληλοσκοτώνονται, ο νέος βασιλιάς, ο Κρέοντας, διατάζει να ταφεί με τιμή μόνο ο Ετεοκλής, τον οποίο θεωρεί ότι ήταν ο νόμιμος βασιλιάς. Η Αντιγόνη επαναστατεί και λέει ότι πρέπει να τηρεί το θείο νόμο παρά ο τυραννικός ανθρώπινος νόμος του Κρέοντα. Ραντίζει το σώμα του Πολυνείκη με λίγη σκόνη, μια συμβολική χειρονομία που επιτρέπει στον νεκρό να προχωρήσει στη μετά θάνατον ζωή.

Η Αντιγόνη αναλαμβάνει δράση γνωρίζοντας πολύ καλά ότι ο Κρέοντας θα τη σκοτώσει για να επιβάλει το διάταγμά του. Ωστόσο, είναι έτοιμη να προσφέρει την απόλυτη θυσία για τις πεποιθήσεις της.

Γυναίκες και ηθική δικαιοσύνη

Σε όλες αυτές τις ιστορίες, οι γυναικείες φιγούρες υπερασπίζονται την ηθική δικαιοσύνη και ως ενσάρκωση της αντίστασης των αποδυναμωμένων ανθρώπων. Ίσως για αυτόν τον λόγο η φιγούρα της Μέδουσας, που παραδοσιακά θεωρούνταν ένα τρομακτικό γυναικείο τέρας νικημένος από τον άνδρα ήρωα Περσέα, πρόσφατα ερμηνεύτηκε εκ νέου ως σύμβολο δύναμης και ανθεκτικότητας.

Αναγνωρίζοντας ότι η Η μυθολογική Μέδουσα μετατράπηκε σε τέρας ως αποτέλεσμα του βιασμού της από τον Ποσειδώνα, πολλοί επιζήσαντες σεξουαλικής επίθεσης έχουν υιοθετήσει την εικόνα της Μέδουσας ως εικόνα ανθεκτικότητας.

Γλύπτης Λουτσιάνο Γκαρμπάτι ανέτρεψε τον μύθο. Σε μια νέα αντίληψη της παραδοσιακής εικόνας του νικητή Ο Περσέας με το κεφάλι της Μέδουσας, ο Garbati έδωσε στη Μέδουσα μια ισχυρή νέα στάση με το άγαλμά του «Η Μέδουσα με το κεφάλι του Περσέα». Η στοχαστική και αποφασιστική συμπεριφορά της Μέδουσας έγινε σύμβολο για το κίνημα #MeToo όταν το άγαλμα είχε στηθεί έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου όπου ο Χάρβεϊ Γουάινστιν και πολλοί άλλοι κατηγορούμενοι για σεξουαλική παρενόχληση δικάστηκαν.

Τι σημαίνει αυτό στον σημερινό κόσμο;

Οι απόηχοι όλων αυτών των ιστοριών αντηχούν έντονα σήμερα με τα λόγια των ατρόμητων νεαρών ακτιβιστών.

Η Μαλάλα Γιουσαφζάι μίλησε για την εκπαίδευση των κοριτσιών στο Αφγανιστάν που ελέγχεται από τους Ταλιμπάν, αν και γνώριζε ότι οι πιθανές επιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι τρομερές. Σε μια συνέντευξη για ένα podcast, είπε: «Ξέραμε ότι τίποτα δεν θα άλλαζε αν ήμασταν ήσυχοι. Η αλλαγή έρχεται όταν κάποιος είναι πρόθυμος να παρέμβει και να μιλήσει».

Γκρέτα Τύνμπεργκ, απευθυνόμενος σε παγκόσμιους ηγέτες στη Σύνοδο Κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για τη Δράση για το Κλίμα το 2019, δεν έχασε λεπτό: «Μας απογοητεύετε. Όμως οι νέοι αρχίζουν να καταλαβαίνουν την προδοσία σου. Τα μάτια όλων των μελλοντικών γενεών είναι στραμμένα πάνω σας. Και αν επιλέξετε να μας απογοητεύσετε, λέω: Δεν θα σας συγχωρήσουμε ποτέ. Δεν θα σας αφήσουμε να ξεφύγετε από αυτό. Ακριβώς εδώ, αυτή τη στιγμή είναι που τραβάμε τη γραμμή."

Για τις γυναίκες που συνεχίζουν να παλεύουν ενάντια στην καταπίεση, μπορεί να είναι παρηγοριά και καταλύτης για δράση να γνωρίζουν ότι το κάνουν για χιλιετίες.Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Marie-Claire Beaulieu, Αναπληρωτής Καθηγητής Κλασικών Σπουδών, Tufts University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

σπάσει

Σχετικές Βιβλία:

Κάστα: Η προέλευση των δυσαρεστημάτων μας

από την Isabel Wilkerson

Σε αυτό το βιβλίο, ο συγγραφέας εξετάζει την ιστορία της φυλετικής καταπίεσης στην Αμερική και διερευνά πώς συνεχίζει να διαμορφώνει τις κοινωνικές και πολιτικές δομές σήμερα.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Unbound: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement

από την Tarana Burke

Η Tarana Burke, η ιδρύτρια του κινήματος Me Too, μοιράζεται την προσωπική της ιστορία και συζητά τον αντίκτυπο του κινήματος στην κοινωνία και τον αγώνα για την ισότητα των φύλων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Μικρά Αισθήματα: Ένας Ασιατικός Αμερικανός Απολογισμός

από την Cathy Park Hong

Η συγγραφέας αναλογίζεται τις εμπειρίες της ως Ασιάτης Αμερικανίδας και διερευνά την πολυπλοκότητα της φυλετικής ταυτότητας, της καταπίεσης και της αντίστασης στη σύγχρονη Αμερική.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ο σκοπός της εξουσίας: Πώς ερχόμαστε μαζί όταν καταρρέουμε

από την Alicia Garza

Η συνιδρυτής του κινήματος Black Lives Matter συλλογίζεται τις εμπειρίες της ως ακτιβίστρια και συζητά τη σημασία της οργάνωσης της κοινότητας και της οικοδόμησης συνασπισμών στον αγώνα για κοινωνική δικαιοσύνη.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Πώς να γίνετε αντιρατσιστής

από τον Ιμπραμ Χ. Κέντι

Ο συγγραφέας προσφέρει έναν οδηγό για άτομα και ιδρύματα ώστε να αναγνωρίσουν και να αμφισβητήσουν τις ρατσιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές και να εργαστούν ενεργά για τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης και ισότιμης κοινωνίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία