Υπάρχει δύναμη στους αριθμούς. Mad Dog/Shutterstock.com
Όταν η Victoria Woodhull έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 1872, απεικονίστηκε ως "Κυρία. Σατανάς" σε μια πολιτική γελοιογραφία.
Όταν η γερουσιαστής Μάργκαρετ Τσέις Σμιθ ζήτησε την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων το 1964, ένας αρθρογράφος την χαρακτήρισε πολύ παλιά – στα 66 της – ενώ άλλοι επέμεναν ότι ήταν ελκυστική «για την ηλικία της».
Όταν η Χίλαρι Κλίντον επεδίωξε την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών το 2008 και την προεδρία το 2016, δεν μπόρεσε να ξεφύγει από τροπάρια με βάση το φύλο που τη χαρακτήριζαν ως «υπολογισμός» και «πεινασμένος για εξουσία».
Αλλά παρατηρώντας τις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών του 2020 – που έχει παρουσιάσει ισάριθμες έξι γυναίκες – φαίνεται πιθανό αυτή τη φορά να είναι διαφορετική. Όχι επειδή ο σεξισμός έφυγε από το κτίριο, αλλά επειδή η κρίσιμη μάζα των υποψηφίων γυναικών μπορεί να άλλαξε τη δυναμική.
Η γερουσιαστής Μάργκαρετ Τσέις Σμιθ έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 1964. AP Φωτογραφία
Μια μοναχική γυναίκα σε ένα πλήθος
Ως ερευνητής που μελετά τον χώρο εργασίας, μου υπενθύμισε κατά τη διάρκεια της συζήτησης μια σημαντική μελέτη για τη γυναικεία εκπροσώπηση στο γραφείο.
Στη δεκαετία του 1970, η καθηγήτρια επιχειρήσεων Rosabeth Kanter μελετημένος τη δυναμική του ομίλου σε ένα τμήμα εταιρικών πωλήσεων όπου οι γυναίκες αντιπροσώπευαν ένα μικρό μέρος του δυναμικού πωλήσεων. Όταν οι γυναίκες βρέθηκαν «μόνες ή σχεδόν μόνες» σε μια θάλασσα ανδρών, άρχισαν να θεωρούνται ως «δείκτες» - μια διαρκώς ελεγχόμενη στάση για όλες τις γυναίκες, την οποία βλέπουν οι άλλοι ως προς το φύλο και τα στερεότυπά τους.
Κάθε ενέργεια που έκαναν αυτές οι πωλήτριες είχε «συμβολικές συνέπειες», έγραψε ο Kantor. «Εν ολίγοις, κάθε πράξη έτεινε να αξιολογείται πέρα από το νόημά της για τον οργανισμό και να λαμβάνεται ως ένδειξη «πώς τα πάνε οι γυναίκες στις πωλήσεις».
Οι γυναίκες υποβλήθηκαν σε υπερβολικό έλεγχο της σωματικής τους εμφάνισης και έγιναν «καρικατούρες που ξεπερνούν τη ζωή». Η παρουσία τους επηρέασε και τους άντρες, οι οποίοι συμπεριφέρθηκαν με υπερ-αρρενωπό τρόπο για να «ανακτήσουν την ομαδική αλληλεγγύη» και να τονίσουν το αουτσάιντερ καθεστώς των γυναικών.
Αυτή ήταν, ουσιαστικά, η δύσκολη θέση που αντιμετώπισε η Κλίντον ως η μόνη γυναίκα διεκδικήτρια στην αποτυχημένη προκριματική της υποψηφιότητα το 2008 και ως η πρώτη γυναίκα σε κοντινή απόσταση από τον Λευκό Οίκο το 2016. Δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να είναι μία από τις πολλές γυναίκες υποψήφιες των οποίων τα προσόντα , τα οφέλη και τα ελαττώματα θα μπορούσαν να αξιολογηθούν με μετρημένο τρόπο.
Ακόμη και πριν φτάσει ο Ντόναλντ Τραμπ στη σκηνή, ήταν αλεξικέραυνο και καρικατούρα. Κατά τη διάρκεια των προκριματικών του 2008, μια αφίσα την απεικόνιζε ως μάγισσα. Άλλοι χρησιμοποίησαν διάφορα επίθετα με βάση το φύλο. Ένα μπλουζάκι έγραφε «αδερφοί πριν από τις τσάπες” – μια υπερ-ανδρική έκφραση ενδοομαδικής αλληλεγγύης. Fox News σύγκριση Η Κλίντον με μια σύζυγο «νγκρεμισμένη», ενώ ένας παρουσιαστής στο CNN προφανώς σκέφτηκε «Μάνα που μαλώνει» ήταν η καλύτερη αναλογία.
Στις εκλογές του 2016, ο Τραμπ συσσωρεύτηκε με χαρά, διακόπτοντάς την στην τελευταία συζήτηση για να την αποκαλέσει «κακή γυναίκα».
Ως σύζυγος ενός πρώην προέδρου, η Κλίντον απεικονιζόταν ως το απόλυτο μη άξιο «κουπόνι».
Ο Τραμπ σε ένα σημείο αποκάλεσε την Κλίντον «κακή γυναίκα» κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης το 2016. AP Photo / Patrick Semansky
Θεωρία κρίσιμης μάζας
Ο Kanter πίστευε ότι η δυναμική της ομάδας θα άλλαζε εάν οι γυναίκες εκπροσωπούνταν καλύτερα στο γραφείο.
Υπέθεσε ότι από τη στιγμή που οι γυναίκες αποτελούσαν το 35% ή το 40% της ομάδας, θα απελευθερώνονταν από τη συμβολική τους θέση και άλλοι θα άρχιζαν να τις βλέπουν ως «άτομα που διαφοροποιούνται μεταξύ τους» καθώς και ως διαφοροποιημένα από τους άνδρες.
Αυτή η ιδέα θα γινόταν αργότερα δημοφιλή ως η θεωρία της «κρίσιμης μάζας». Ενέπνευσε, μεταξύ άλλων, ποσοστώσεις για το φύλο στα νομοθετικά σώματα. Πανεπιστήμια επίσης χρησιμοποιήστε την ιδέα ως νομική αιτιολόγηση για θετική ενέργεια πολιτικές με βάση τη φυλή.
Θυμήθηκα τη θεωρία της κρίσιμης μάζας παρακολουθώντας το Συζήτηση 20 Νοεμβρίου στην Ατλάντα, η οποία συντονίστηκε αποκλειστικά από γυναίκες. Μεταξύ των υποψηφίων, περιείχε την ίδια αναλογία γυναικών προς άντρες – 40% – που ο Kanter προέβλεψε ότι θα έκανε τη διαφορά.
Και έγινε.
Οι τέσσερις γυναίκες στη σκηνή απελευθέρωσαν την καθεμία από το να είναι η τέλεια γυναίκα, η «Είσαι αρκετά συμπαθής» παγίδα που άφησε την Κλίντον σε δεσμό. Αυτό σήμαινε ότι η γερουσιαστής Elizabeth Warren δεν είναι μια άσχημη γυναίκα – είναι μια λαϊκιστής, όπως την περιέγραψαν ορισμένοι, όπως ο Μπέρνι Σάντερς.
Αυτό σήμαινε ότι η γερουσιαστής Kamala Harris μπορεί να επιτεθεί στο ρεκόρ του συναδέλφου του αντιπροσώπου Tulsi Gabbard χωρίς να παρουσιάζεται ως «γατομαχία».
Ελεύθερος να είναι αστείος
Αλλά αυτό που παρατήρησα περισσότερο από τις γυναίκες υποψήφιες ήταν τα πονηρά αστεία και οι λεπτές ανασκαφές. Το χιούμορ είναι δύσκολο όταν είσαι μόνος μέσα σε ένα πλήθος. Το να συγκεντρώνεις ένα γέλιο μπορεί να αφορά τόσο την αλληλεγγύη όσο και την εξυπνάδα.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης στην Ατλάντα, η γερουσιαστής Amy Klobuchar ήταν σε ιδιαίτερα καλή φόρμα. καμάρωνε για το ότι «μάζεψε 17,000 δολάρια από πρώην αγόρια» στην πρώτη της κούρσα για τη Γερουσία. Υπογράμμισε επίσης ένα προηγούμενο σχόλιο ότι μια γυναικεία εκδοχή του δημάρχου Pete Buttigieg δεν θα έφτανε ποτέ τόσο μακριά με την πενιχρή πολιτική του εμπειρία. «Οι γυναίκες έχουν υψηλότερο επίπεδο», είπε, «διαφορετικά, θα μπορούσαμε να παίξουμε ένα παιχνίδι που ονομάζεται Πρόεδρος της αγαπημένης σου γυναίκας».
Ο Χάρις χρησιμοποίησε ακόμη και το χιούμορ για καλό αποτέλεσμα όταν ο πρώην αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν ισχυρίστηκε ότι είχε την υποστήριξη της «μόνης Αφροαμερικανίδας… που εκλέχθηκε στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών» - προφανώς αναφέρεται σε Carol Moseley Braun.
«Ο άλλος είναι εδώ», είπε ο Χάρις. Το κοινό φώναξε.
Το να πεις ένα αστείο στη σκηνή μπορεί να είναι τόσο αλληλεγγύη όσο και εξυπνάδα. AP Photo / David J. Phillip
Ισχύς σε αριθμούς
Kanter παρατηρούμενη ότι η απομόνωση των γυναικών σε αυτά τα περιβάλλοντα δεν επηρέαζε μόνο τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνονταν οι άλλοι. Επηρέασε και τη δική τους συμπεριφορά.
Έχοντας επίγνωση της συμβολικής τους θέσης, οι γυναίκες ένιωσαν επιπλέον πίεση για να αποδώσουν και να «αποδείξουν την ικανότητά τους», ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσαν να μην κάνουν τους άντρες «να φαίνονται άσχημα» και «να αναμειχθούν αισθητά στην κυρίαρχη ανδρική κουλτούρα».
Αναρωτήθηκα πώς η Χίλαρι Κλίντον θα κοίταζε εκεί ψηλά μαζί με τους άλλους στην Ατλάντα. Είναι πιθανό να την αντιμετώπιζε ξύλινη ή βαρετή. Ακόμα κι έτσι, το διακύβευμα θα ήταν χαμηλότερο – ένα συμπέρασμα ότι το συγκεκριμένο άτομο είναι βαρετό, όχι ότι οι γυναίκες δεν μπορούν να το κόψουν.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Elizabeth C. Tippett, Αναπληρωτής Καθηγητής, Νομική Σχολή, Πανεπιστήμιο του Όρεγκον
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Ο πόλεμος κατά της ψηφοφορίας: Ποιος έκλεψε την ψήφο σας - και πώς να την ανακτήσετε
από τον Richard L. Hasen
Αυτό το βιβλίο διερευνά την ιστορία και την τρέχουσα κατάσταση των δικαιωμάτων ψήφου στις Ηνωμένες Πολιτείες, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για την προστασία και την ενίσχυση της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια ιστορία λαϊκισμού και αντιλαϊκισμού στην αμερικανική πολιτική, εξερευνώντας τις δυνάμεις που διαμόρφωσαν και αμφισβήτησαν τη δημοκρατία όλα αυτά τα χρόνια.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Αφήστε τον λαό να επιλέξει τον πρόεδρο: Η υπόθεση για την κατάργηση του εκλογικού σώματος
από τον Jesse Wegman
Αυτό το βιβλίο υποστηρίζει την κατάργηση του Εκλογικού Σώματος και την υιοθέτηση μιας εθνικής λαϊκής ψήφου στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν σαφή και προσβάσιμο οδηγό για τη δημοκρατία, εξερευνώντας την ιστορία, τις αρχές και τις προκλήσεις της δημοκρατικής κυβέρνησης και προσφέροντας πρακτικές στρατηγικές για την ενίσχυση της δημοκρατίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο.
