Έπειτα από δύο χαοτικούς μήνες ως πρόεδρος, ο Ντόναλντ Τραμπ πιστώνεται ευρέως ότι έγραψε ξανά το βιβλίο πολιτικών κανόνων. Βρισκόμαστε μάρτυρες της νέας εποχής του Τραμπ στην πολιτική μετά τα γεγονότα, όπου η απόσπαση της προσοχής και η συσκότιση είναι στο επίκεντρο και οι κριτικές ιστορίες απορρίπτονται ως «ψευδείς ειδήσεις».

Χιλιάδες εκατοστά στήλης έχουν αναλύσει τον νέο πρόεδρο. Ο Guardian τον καλεί "κύριος της απόσπασης της προσοχής". Ο Rolling Stone υποστηρίζει ότι έχει "προκάλεσε χάοςδημιουργώντας «τυφώνες λανθασμένης κατεύθυνσης». Αλλά ενώ το στυλ ηγεσίας του έχει επικριθεί ότι είναι χαοτικό και φτιαγμένο στην οπλή, στην πραγματικότητα τα έχουμε δει όλα στο παρελθόν. Προέρχεται κατευθείαν από την καπνοβιομηχανία κυνικό βιβλίο παιχνιδιού.

Ας πάμε πίσω στα μέσα Δεκεμβρίου του 1953, στο ξενοδοχείο New York Plaza. Εδώ πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ των προέδρων τεσσάρων από τις μεγαλύτερες εταιρείες καπνού στις ΗΠΑ και του John Hill, ιδρυτή της εταιρείας δημοσίων σχέσεων (PR), Hill and Knowlton (H&K).

Η καπνοβιομηχανία βρισκόταν σε κρίση. Τρία χρόνια νωρίτερα στο Ηνωμένο Βασίλειο, δύο αξιότιμοι επιδημιολόγοι, ο Richard Doll και ο Austin Bradford Hill, είχαν δημοσιεύσει ένα χαρτί για την αιτιώδη σχέση μεταξύ του καπνίσματος και του καρκίνου. Και τώρα, το Reader's Digest, τότε το πιο διαβασμένο έντυπο στον κόσμο, δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο «Καρκίνος στο κουτί», λαμβάνοντας τα επιστημονικά ευρήματα mainstream.

Πώς επρόκειτο αυτές οι εταιρείες να εμποδίσουν τους καπνιστές να εγκαταλείψουν κατά μάζα; Η απάντηση: η πιο δημιουργική και με καλούς πόρους καμπάνια δημοσίων σχέσεων που έχει δει ποτέ. Η στρατηγική δημοσίων σχέσεων που επινοήθηκε στο Plaza το 1953 αφορούσε μια εκστρατεία δημοσίων σχέσεων με δύο άξονες προκειμένου να «βγάλει τη βιομηχανία από μια τρύπα» και να «σταματήσει τον πανικό του κοινού». Ένα σημείωμα που περιγράφεται: «Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα – η αυτοπεποίθηση και πώς να το εδραιώσουμε. δημόσιας διασφάλισης και πώς να τη δημιουργήσετε».

Μέχρι τον Ιανουάριο του 1954, η βιομηχανία είχε δημοσιεύσει «Μια Φρανκ Δήλωση», σε 448 δημοσιεύσεις μέσων ενημέρωσης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, αγγίζοντας περίπου 43 εκατομμύρια άτομα. Η δήλωση έθεσε αμφιβολίες για την επιστήμη που συνδέει το κάπνισμα με την κακή υγεία και δεσμεύτηκε στους καπνιστές ότι θα δημιουργούσε την πλέον ανενεργή Επιτροπή Έρευνας για τη Βιομηχανία Καπνού, προσλαμβάνοντας τους καλύτερους επιστήμονες για να μάθουν την αλήθεια. Αυτό που δεν είπε είναι ότι η επιτροπή θα υποστήριζε "σχεδόν χωρίς εξαίρεση, έργα που δεν σχετίζονται άμεσα με το κάπνισμα και τον καρκίνο του πνεύμονα". Η συσκότιση και η εκτροπή ήταν το κλειδί για τη στρατηγική, όπως και τα «εναλλακτικά γεγονότα».

Μανδύα καπνού

Η επακόλουθη εκστρατεία για την άρνηση οποιασδήποτε επίδρασης στην υγεία από το κάπνισμα θα διαρκέσει για δεκαετίες και θα αναπαραχθεί από τις εταιρείες ορυκτών καυσίμων και ορισμένες στη βιομηχανία τροφίμων και ποτών. Παρά τη βαριά κριτική, αυτές οι μέθοδοι εξακολουθούν να ισχύουν σήμερα από πολιτικούς που μιλούν για την κλιματική αλλαγή μέχρι τον Τραμπ και το Brexit.

Καθ' όλη τη διάρκεια του δεύτερου μισού του 20ου αιώνα, η καπνοβιομηχανία, καθοδηγούμενη από τους γκουρού των δημοσίων σχέσεων της H&K, μάθαινε να εκτρέπει συνεχώς την προσοχή. Το 1968, ένα στέλεχος της H&K επανέλαβε τις καλύτερες οπτικές γωνίες μέσων για το περιοδικό του κλάδου, Tobacco and Health Research:

Το πιο σημαντικό Ο τύπος της ιστορίας είναι αυτός που θέτει αμφιβολίες στη θεωρία αιτίου και αποτελέσματος της ασθένειας και του καπνίσματος. Οι εντυπωσιακοί τίτλοι θα πρέπει να αναδεικνύουν έντονα το θέμα - Διαμάχη! Αντίφαση! Άλλοι Παράγοντες! Άγνωστοι!

Το επόμενο έτος, ένα πολύ καλά αναφερόμενο εσωτερικό υπόμνημα από Μπράουν και Ουίλιαμσον, θυγατρική της British American Tobacco (BAT), περιέγραψε πώς:

Η αμφιβολία είναι το προϊόν μας αφού είναι ο καλύτερος τρόπος να ανταγωνιστούμε το «σώμα των γεγονότων» που υπάρχει στο μυαλό του κοινού. Είναι επίσης το μέσο για την εγκαθίδρυση μιας διαμάχης.

Η βιομηχανία κράτησε το αμφισβήτηση ζωντανός από σπέρνοντας αμφιβολία. Δεν υπήρχαν «ουσιαστικά στοιχεία», «καμία κλινική απόδειξη». Η συζήτηση ήταν «ανεπίλυτο» και «ανοιχτό ακόμα», καθώς τίποτα δεν είχε «αποδειχθεί στατιστικά» ή «επιστημονικά τεκμηριωμένο». Δεν υπήρχε «επιστημονική απόδειξη». Ήταν κλινικό και κυνικό. «Η απαίτηση για επιστημονική απόδειξη είναι πάντα μια φόρμουλα αδράνειας και καθυστέρησης και συνήθως η πρώτη αντίδραση των ενόχων», παραδέχτηκε ο επικεφαλής της έρευνας στο BAT το 1976.

Ένας άλλος τρόπος ήταν η αναζήτηση εναλλακτικών γεγονότων. Το 1970, ο Helmut Wakeham, επικεφαλής έρευνας και ανάπτυξης της Philip Morris, έγραψε: «Ας το παραδεχτούμε. Μας ενδιαφέρουν στοιχεία που πιστεύουμε ότι αρνούνται τους ισχυρισμούς ότι το κάπνισμα προκαλεί ασθένειες».

Cue: Τραμπ

Εννέα χρόνια αργότερα, το 1979, ο Τραμπ αγόρασε ένα ακίνητο 11 ορόφων που θα γινόταν Πύργος Τραμπ, μόλις τρία λεπτά με τα πόδια από το New York Plaza. Μέχρι τώρα, η βιομηχανία αρνιόταν επίσης τα στοιχεία για τις βλάβες στην υγεία του παθητικού καπνίσματος. Για άλλη μια φορά, η βιομηχανία δημιούργησε οργανισμούς για να διεξάγουν έρευνα και να αποσπάσουν την προσοχή από την αλήθεια. Για να μπερδέψει περαιτέρω τη συζήτηση, δημιούργησε μπροστινές ομάδες που ενεργούσαν για λογαριασμό της και οργανώσεις για τα δικαιώματα των καπνιστών για να προωθήσουν τα επιχειρήματα της βιομηχανίας.

Trump Tower ολοκληρώθηκε το 1984, τη χρονιά που αποτελεί τον τίτλο του διάσημου μυθιστορήματος του Τζορτζ Όργουελ. Αυτό το μυθιστόρημα απεικόνιζε ένα δυστοπικό μέλλον της λογοκρισίας, του Big Brother και της χειραγώγησης της αλήθειας.

Το κοινό άρχισε να κατανοεί το πραγματικό επίπεδο της χειραγωγημένης αλήθειας της ίδιας της καπνοβιομηχανίας μέσω του 1998 Κύρια Συμφωνία Διακανονισμού, που ανάγκασε προηγουμένως ιδιωτικά εσωτερικά έγγραφα να δημοσιοποιηθούν. Η νομική απόφαση ανάγκασε το κλείσιμο της Επιτροπής Ερευνών για τη Βιομηχανία Καπνού, η οποία περιγράφηκε ως παράδειγμα «ένα εξελιγμένο όχημα δημοσίων σχέσεων που βασίζεται στην αρχή της διεξαγωγής ανεξάρτητης επιστημονικής έρευνας – για να αρνηθεί τις βλάβες του καπνίσματος και να καθησυχάσει το κοινό».

Το 2004, τη χρονιά που ο Τραμπ και ο πύργος του απέκτησαν φήμη στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά The Apprentice, έρευνα από τον επιδημιολόγο του Ηνωμένου Βασιλείου εκτίμησε ο σερ Ρίτσαρντ Ντολ κατά τη διάρκεια της 50χρονης εκστρατείας άρνησης της βιομηχανίας, περίπου 6 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν σκοτωθεί από τον καπνό μόνο στο ΗΒ.

Από τότε που αποκαλύφθηκαν οι εσωτερικές της λειτουργίες τη δεκαετία του 1990, η καπνοβιομηχανία προσπάθησε να επανατοποθετηθεί ως υπεύθυνη, καθώς εξελίσσεται ο εταιρικός και πολιτικός οδηγός. Όμως, ενώ από τη στιγμή που η καπνοβιομηχανία προσέλκυσε τους επιστήμονες, τόσο οι υπέρμαχοι του Brexite όσο και ο Τραμπ έσπευσαν να επιτεθούν στους ειδικούς. «Οι άνθρωποι σε αυτή τη χώρα έχουν χορτάσει από ειδικούς», είπε Michael Gove στο αποκορύφωμα της εκστρατείας για το Brexit.

Ο Τραμπ και οι σύμβουλοί του φαίνεται να έχουν πάει το βιβλίο σε ένα νέο επίπεδο. Μετά από μια διαμάχη για το μέγεθος του πλήθους της ορκωμοσίας του, η σύμβουλος του Τραμπ, Kellyanne Conway, επικρίθηκε ευρέως για τη χρήση του όρου «εναλλακτικά γεγονότα».

Η χρήση του όρου από την πλευρά της έχει γεννήσει τη δική της Wikipedia σελίδα, η οποία σημειώνει «η φράση περιγράφηκε εκτενώς ως Ορβελιανός". Μέχρι τις 26 Ιανουαρίου 2017, οι πωλήσεις του βιβλίου Δεκαεννέα ογδόντα τέσσερα είχε αυξηθεί κατά 9,500%, που Οι Νιου Γιορκ Ταιμς και άλλοι που αποδίδονται στη χρήση της φράσης από τον Conway.

Ωστόσο, η βιομηχανία έφτασε εκεί πρώτη. Ο Brown και ο Williamson ανέπτυξαν ακόμη και μια μάρκα τσιγάρων που ονομάζεται "Γεγονός", που του επέτρεψε να διαστρεβλώσει τη γλώσσα του καπνίσματος και της υγείας, και μια διαφημιστική εταιρεία ανέπτυξε το "τρέχον γεγονός" και "έννοιες εναλλακτικών γεγονότων".
«Είναι το Fact ένα πιο ασφαλές τσιγάρο;» ρώτησε ένα έγγραφο από τη δεκαετία του 1970. «Οι επικριτές του καπνίσματος ισχυρίζονται ότι τα τσιγάρα είναι επικίνδυνα. Δεν συμφωνούμε… Αυτό δεν είναι ισχυρισμός. Αυτό είναι γεγονός."

Σχετικά με το Συγγραφέας

Andrew Rowell, Senior Research Fellow, Πανεπιστήμιο του Μπαθ και Karen Evans-Reeves, Research Fellow, Tobacco Control Research Group, Πανεπιστήμιο του Μπαθ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon