Οι ποδοσφαιριστές είναι φοιτητές ή αθλητές; Barry Brown, CC BY-NC-SA

Το κολέγιο ποδοσφαίρου είναι το εθνικό χόμπι της Αμερικής. Δεκάδες εκατομμύρια θαυμαστές θα αρχίσουν σύντομα να παρακολουθούν παιχνίδια κάθε εβδομάδα, από τα περίπτερα και από το δίκτυο και την καλωδιακή τηλεόραση.

Τα κορυφαία προγράμματα ποδοσφαίρου στην Κατηγορία Ι της Εθνικής Συλλογικής Ένωσης Στίβου (NCAA) είναι μηχανές παραγωγής χρημάτων, χάρη σε τηλεοπτικές συμφωνίες δισεκατομμυρίων δολαρίων, εταιρικούς χορηγούς, πωλήσεις πολυτελών καθισμάτων και skybox και φορολογικές ελαφρύνσεις (για «δωρεές» θέσεων, δικαιώματα μετάδοσης και πληρωμές παιχνιδιών μπολ).

Χρησιμοποιώντας οικονομικά αρχεία του NCAA, ο ερευνητής δημοσιογράφος Gilbert Gaul (Μπάλα δισεκατομμυρίων δολαρίων, 2015) διαπίστωσε ότι τα 10 μεγαλύτερα προγράμματα απέσπασαν 229 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 1999 και 762 εκατομμύρια δολάρια το 2012.

Προσαρμοσμένα για τον πληθωρισμό, τα κέρδη αυτής της περιόδου (τα οποία παρέμειναν σε αθλητικά τμήματα και δεν μεταφέρθηκαν στην ακαδημαϊκή πλευρά του σπιτιού) αυξήθηκε κατά 146%.

Ωστόσο, δεν πάνε όλα καλά στον κόσμο του διασυλλογικού ποδοσφαίρου.

Τουλάχιστον τρεις απειλές διαφαίνονται. Δύο από αυτούς – διάσειση και προσπάθειες παικτών να σχηματίσουν σωματεία – έχουν κάνει το δρόμο τους στα γήπεδα.

Το τρίτο, αν και λιγότερο ορατό, είναι ακόμη πιο θεμελιώδες για τις βασικές αξίες της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, συμπεριλαμβανομένων των κριτηρίων εισδοχής και ακαδημαϊκής ακεραιότητας.

Κίνδυνοι από το παιχνίδι ποδοσφαίρου

Σαφώς, το ποδόσφαιρο πάσχει από «πονοκεφάλους διάσεισης". Παρά τις οδηγίες διαχείρισης διάσεισης και τους περιορισμούς στις πρακτικές πλήρους επαφής, το παιχνίδι παραμένει επικίνδυνο, από τη φύση του.

Και ένα ήθος παιχνιδιού με τραυματισμούς εξακολουθεί να επικρατεί σε πολλούς προπονητές και παίκτες. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και της Βοστώνης Πρόσφατα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ποδοσφαιριστές υποφέρουν έξι ύποπτες διάσειση και 21 «χτυπήματα» (μικρότερα χτυπήματα στο κεφάλι) για κάθε διάσειση που αναφέρουν.

Τον τελευταίο καιρό, οι παίκτες αναζητούν νομική αποκατάσταση. Τον Μάρτιο του 2015, α επίλυση που αφορούσαν 10 ομαδικές αγωγές για τραυματισμό στο κεφάλι, απαιτούσαν από το NCAA να χρηματοδοτήσει ιατρικές εξετάσεις για εγκεφαλική βλάβη για μεμονωμένους αθλητές που επιδιώκουν να θεμελιώσουν λόγους για μήνυση για αποζημίωση.

Πολλοί, πολλοί πρώην παίκτες είναι πλέον σχεδόν βέβαιο ότι θα περάσουν την ημέρα τους στα δικαστήρια.

Προφανώς και οι γονείς προσέχουν. Σε ένα Δημοσκόπηση της Wall Street Journal Το 40% των γονέων ανέφεραν πρόσφατα ότι προσπαθούν ή θα προσπαθήσουν να εμποδίσουν τα παιδιά τους να παίξουν ποδόσφαιρο.

Είναι ειρωνικό, φυσικά, το γεγονός ότι ιδρύματα που έχουν δεσμευτεί να προάγουν την πνευματική, σωματική και συναισθηματική ευεξία των μαθητών παρουσιάζουν ένα άθλημα που προκαλεί εγκεφαλική βλάβη.

Είναι οι παίκτες υπάλληλοι ή φοιτητές;

Ένα άλλο μεγάλο ζήτημα αφορά το αν οι ποδοσφαιριστές των κολεγίων μπορούν να θεωρηθούν υπάλληλοι και να σχηματίσουν σωματεία.

Το 2014, ο Peter Ohr, περιφερειακός διευθυντής του Εθνικού Συμβουλίου Εργασιακών Σχέσεων (NLRB) παραχωρήθηκαν ποδοσφαιριστές στο Northwestern University ιδιότητα υπαλλήλου (γιατί οι υποτροφίες τους αποτελούσαν αποζημίωση) και την άδεια να σχηματίσουν σωματείο.

Οι παίκτες μαρτύρησαν για 50-60 ώρες την εβδομάδα και πίεση από τους προπονητές (τα αφεντικά τους) να επιλέξουν λιγότερο απαιτητικά μαθήματα και ειδικότητες. Οι βορειοδυτικοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι αυτά τα άτομα είναι φοιτητές, πρώτα και κύρια, και ότι οι συλλογικές διαπραγματεύσεις δεν είναι ο κατάλληλος τρόπος για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες τους.

Το διοικητικό συμβούλιο NLRB πέντε ατόμων στην Ουάσιγκτον, DC ομόφωνα ανατραπεί Η απόφαση του Ohr αυτή την εβδομάδα. Η στενή απόφαση έλεγε ότι το να δοθεί σε μια ομάδα η ικανότητα να διαπραγματεύεται συλλογικά θα προκαλούσε σύγκρουση με άλλα μέλη του Big Ten Conference (το παλαιότερο συλλογικό αθλητικό συνέδριο Division I στις Ηνωμένες Πολιτείες).

Αλλά το διοικητικό συμβούλιο δεν εξέτασε αν οι παίκτες του Northwestern είναι υπάλληλοι. Αν και δεν μπορεί να ασκηθεί έφεση κατά της απόφασης, δεν είναι πιθανό να είναι ο τελευταίος λόγος σε αυτή τη διαμάχη. Διακυβεύεται το ερασιτεχνικό καθεστώς του κολεγίου και του στίβου και η οικονομική και θεσμική υποδομή των διασυλλογικών αθλημάτων.

Οι παίκτες είναι πιθανό να συνεχίσουν να απαιτούν εγγυήσεις ασφάλισης υγείας και οικονομικής βοήθειας (που καλύπτουν επίσης άτομα που τραυματίζονται και όποιον αποχωρεί από την ομάδα). κάλυψη ιατρικών εξόδων για πρώην παίκτες για διαγνώσεις και θεραπεία που σχετίζονται με την απόδοση στο γήπεδο· τη δημιουργία ενός καταπιστευματικού ταμείου για να βοηθήσει τους παίκτες να αποφοιτήσουν· αποζημίωση για εμπορική χορηγία· και μισθούς «πληρώνω για παιχνίδι».

Το ποδόσφαιρο και η αξία(εις) της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης

Οι διαφωνίες σχετικά με το εάν οι ποδοσφαιριστές είναι φοιτητές ή εργαζόμενοι έχουν απήχηση με ανησυχίες σχετικά με την επίδραση των διασυλλογικών αθλημάτων στις ακαδημαϊκές αξίες.

Σε μια έγκυρη μελέτη που χρησιμοποιεί δεδομένα για 90,000 φοιτητές που φοίτησαν σε 30 επιλεκτικά κολέγια και πανεπιστήμια (Το Παιχνίδι της Ζωής), ο James Shulman, ένας αξιωματικός του ιδρύματος Andrew W Mellon, και ο William Bowen, ο πρώην πρόεδρος του Princeton University και του Mellon Foundation, εξέτασαν τα πανεπιστημιακά αθλήματα στο τρέχον κλίμα έντονου ανταγωνισμού και ανεξέλεγκτη εμπορικότητα.

Οι Shulman και Bowen αναγνωρίζουν ότι ο αθλητισμός μπορεί να ενισχύσει την πίστη, την αυτοπεποίθηση, την ομαδική εργασία και την πειθαρχία και να ενισχύσει το πνεύμα της κοινότητας στην πανεπιστημιούπολη. Ωστόσο, υποδεικνύουν ότι οι σεζόν του πρωταθλήματος δεν προσελκύουν ακαδημαϊκά επιτυχημένους φοιτητές να υποβάλουν αίτηση, δεν πείθουν τα νομοθετικά σώματα να αυξήσουν τις πιστώσεις ή δεν ενθαρρύνουν τους μη αθλητές δωρητές να δώσουν περισσότερα χρήματα.

Και αποδεικνύουν επίσης ότι οι στρατολογημένοι αθλητές (κατανεμημένοι σε δεκάδες αθλήματα) αποτελούν ένα μεγάλο ποσοστό, φτάνοντας το 25% ή το 30% του προπτυχιακού πληθυσμού σε ορισμένα μικρά κολέγια. Αυτό φεύγει ουσιαστικά λιγότερο χώρο για την αποδοχή άλλων αιτούντων.

Γεγονός είναι ότι οι αθλητές απολαύσετε ένα σημαντικό πλεονέκτημα στη διαδικασία εισαγωγής. Οι τυποποιημένες βαθμολογίες τους στις εξετάσεις είναι συχνά πολύ χαμηλότερες από τον μέσο όρο των αποδεκτών μαθητών. Και η θετική αντίληψη που λαμβάνουν υπερβαίνει αυτή που δίνεται στους υποψηφίους της μειονότητας και στα παιδιά των αποφοίτων.

Εξαιτίας της προτεραιότητας που δίνουν οι παίκτες στον στίβο, επιπλέον, έχουν σταθερά χαμηλότερες επιδόσεις ακαδημαϊκά.

Αυτό το τελευταίο εύρημα ενισχύθηκε το 2014 με αποκαλύψεις με μεγάλη δημοσιότητα για ακαδημαϊκή απάτη, συμπεριλαμβανομένων των μαθημάτων "no show" και "GPA boosting", στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας.

Όλα αυτά έχουν κόστος για τα κολέγια. Όπως επισημαίνει ο Gilbert Gaul, ορισμένα σχολεία πληρώνουν τεράστια χρηματικά ποσά σε δασκάλους, συμβούλους και ειδικούς ανάγνωσης και γραφής για να βεβαιωθούν ότι οι αθλητές είναι ακαδημαϊκά κατάλληλοι να παίξουν.

Ο δρόμος μπροστά

«Παρά την ατελείωτη παρέλαση των άθλιων συμβιβασμών και των μικροσκανδάλων» που στροβιλίζονται γύρω από διασυλλογικά αθλήματα υψηλού προφίλ, μας υπενθυμίζει ο Ντέρεκ Μποκ, πρώην πρόεδρος του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ (Τριτοβάθμια εκπαίδευση στην Αμερική, 2013), οι ακαδημαϊκοί ηγέτες δεν ήταν πρόθυμοι να «κάνουν πολλά περισσότερα από το να τιμωρούν τις παραβιάσεις των υφιστάμενων κανόνων και να προσπαθήσουν να αποτρέψουν την επιδείνωση της τρέχουσας κατάστασης».

Δεν είναι καθόλου βέβαιο ότι έρχεται μια μέρα απολογισμού. Δεδομένων των απειλών στον ορίζοντα, των αλλαγών στην κοινή γνώμη και της πιθανότητας μεγάλων οικονομικών διευθετήσεων αγωγών, ωστόσο, ίσως είναι λάθος να το αποκλειστεί.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Glenn Altschuler είναι Thomas and Dorothy Litwin Καθηγητής Αμερικανικών Σπουδών και Κοσμήτορας της Σχολής Συνεχιζόμενης Εκπαίδευσης και Θερινών Συνεδριών στο Πανεπιστήμιο Cornell.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.