Η έρευνα για τις εκπομπές της Volkswagen φαίνεται να είναι ένα από τα μεγαλύτερα εταιρικά σκάνδαλα στην πρόσφατη ιστορία - και έχουμε δει αρκετά.

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της εστίασης θα είναι στη VW τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες, το πραγματικό σκάνδαλο βρίσκεται αλλού: με τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και τις ρυθμιστικές αρχές που έκαναν τα στραβά μάτια στο να στρέψουν τους κανόνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν βοηθήσει πραγματικά τις αυτοκινητοβιομηχανίες να αποφύγουν τους περιβαλλοντικούς περιορισμούς.

Τα έγγραφα που διέρρευσαν στον Guardian αποκαλύπτουν μόλις πριν από τέσσερις μήνες ότι το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Γερμανία άσκησαν πίεση διατηρεί κενά από παρωχημένες δοκιμές εκπομπών αυτοκινήτων.

Μια τέτοια συμπεριφορά δεν είναι ασυνήθιστη. Επί δεκαετίες η ευρωπαϊκή νομοθεσία για τη βιομηχανία αυτοκινήτων ήταν αδύναμη και ασυνεπής, ενώ η κυκλοφορία των αυτοκινήτων και τα επακόλουθα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης αφέθηκαν να αυξηθούν πολλαπλάσια.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση του Ηνωμένου Βασιλείου γίνεται χειρότερη

Η βρετανική κυβέρνηση ξεκίνησε αθόρυβα το δικό της διαβούλευση για την ποιότητα του αέρα νωρίτερα αυτό το μήνα. Αυτό ήταν σε απάντηση της απόφασης του ανώτατου δικαστηρίου σύμφωνα με την οποία η κυβέρνηση πρέπει να λάβει άμεσα μέτρα για τη μείωση της ρύπανσης από διοξείδιο του αζώτου, η οποία έχει φτάσει σε επικίνδυνα επίπεδα σε πολλές από τις μεγάλες πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το μόνο εθνικό μέτρο στα προτεινόμενα σχέδια είναι για ζώνες καθαρού αέρα, παρόμοιες με αυτές τρέχει ήδη στο Λονδίνο, αλλά η ευθύνη για την εφαρμογή τους έχει μεταφερθεί στις τοπικές αρχές για τις οποίες δεν υπάρχουν επιπλέον χρήματα.

Το έγγραφο σημειώνει ότι περίπου το 80% του ΟΧΙ_x (διοξείδιο του αζώτου και οξείδιο του αζώτου) οφείλονται οι μεταφορές, με τη μεγαλύτερη πηγή να είναι τα οχήματα ντίζελ. Η ατμοσφαιρική ρύπανση έχει συνδεθεί με στεφανιαία νόσος, καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.

Στη διαβούλευση εκτιμάται ότι ο αντίκτυπος του διοξειδίου του αζώτου στη θνησιμότητα είναι ισοδύναμος με 23,500 θανάτους κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτός ο αριθμός έχει ληφθεί, μαζί με προηγούμενες εκτιμήσεις θνησιμότητας λόγω σωματιδίων (29,000), για να δώσει 52,500 πρόωρους θανάτους κάθε χρόνο λόγω ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Δεν μπορούμε απλά να αθροίσουμε τα στατιστικά στοιχεία θνησιμότητας από τους δύο ρύπους λόγω της διπλής καταμέτρησης, αλλά αυτός ο τεράστιος αριθμός θα πρέπει ωστόσο να ληφθεί πολύ σοβαρά υπόψη. Στην πραγματικότητα, θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Πρόβλημα σε όλη την ΕΕ

Παρά τα αυστηρά πρότυπα εκπομπών ρύπων για τα οχήματα ντίζελ, οι μετρήσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν κατάφεραν να παρουσιάσουν βελτιώσεις. Ως εκ τούτου, το χάσμα μεταξύ των μετρήσεων των εκπομπών στο δρόμο και των δοκιμών δεν είναι καινούργιο. ΕΝΑ αριθμό μελετών ανέφεραν ότι τα νέα οχήματα ντίζελ παραβιάζουν τα πρότυπα της ΕΕ όταν δοκιμασμένο υπό πραγματικές συνθήκες.

Η πρόσφατη αναφορά από την ομάδα καμπάνιας Μεταφορές & Περιβάλλον διαπίστωσε ότι εννέα στα δέκα νέα οχήματα ντίζελ παραβίασαν τα όρια της ΕΕ. Κατά μέσο όρο στον πραγματικό κόσμο ΟΧΙ_x οι εκπομπές ήταν περίπου επτά φορές υψηλότερη από τα επιτρεπόμενα επίπεδα. Αυτοκίνητα από όλους τους μεγάλους κατασκευαστές αυτοκινήτων παραβίασαν τα όρια με το χειρότερο αυτοκίνητο να παράγει 22 φορές από αυτό που επιτρέπεται.

Είναι προφανές ότι η τρέχουσα πρακτική να επιτρέπεται στους κατασκευαστές αυτοκινήτων να επιλέγουν τα σώματα για δοκιμή και να ελέγχουν τη συμμόρφωσή τους με τα όρια εκπομπών δεν είναι κατάλληλη για τον σκοπό και πρέπει να συσταθεί ανεξάρτητη αρχή δοκιμών.

Ωστόσο, εδώ και πολλά χρόνια η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία έχει άσκησε πίεση κατά της αυστηρότερης περιβαλλοντικής ρύθμισης, παρά τις αυξανόμενες ενδείξεις για την αυξανόμενη αρνητική επίδραση των μεταφορών αυτοκινήτων στο κλίμα (εκπομπές άνθρακα) και τη ρύπανση του αστικού αέρα (ΟΧΙ_x εκπομπές).

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, οι διαδοχικές κυβερνήσεις ήταν πολύ πρόθυμες υποστήριξη των κατασκευαστών αυτοκινήτων με δραστηριότητες στη χώρα. Νωρίτερα φέτος η βιομηχανία γιόρτασε ρεκόρ πωλήσεων αυτοκινήτων και φορτηγά στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ωστόσο, οι σκοτεινές σκιές αυτής της μονομερούς πολιτικής γίνονται πλέον ορατές. Ενώ η συντριπτική εστίαση της στρατηγικής μεταφορών του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν η επέκταση των ατομικών ταξιδιών με αυτοκίνητο, δημόσια συγκοινωνία έχει γίνει πιο ακριβό και χειρότερο όσον αφορά την ποιότητα και την εμβέλεια.

Ας ελπίσουμε ότι κάτι καλό θα βγει από το σκάνδαλο της VW. Perhapsσως το κοινό του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης να γνωρίζει περισσότερο τις απειλές της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, όχι μόνο από τους κινητήρες ντίζελ, αλλά από όλη την κυκλοφορία των αυτοκινήτων. Χρειαζόμαστε μια βιώσιμη στρατηγική μεταφορών και να αντιμετωπίσουμε πραγματικά την ατμοσφαιρική ρύπανση στις μεγαλύτερες πόλεις μας. Με τα αστικά κέντρα να γίνονται όλο και μεγαλύτερα και την ιδιοκτησία αυτοκινήτων να αυξάνεται σταθερά, το πρόβλημα δεν πρόκειται να εξαφανιστεί.

Σχετικά με το Συγγραφέαςs

Steffen Böhm, Καθηγητής στη Διοίκηση και τη Βιωσιμότητα, και Διευθυντής, Essex Sustainability Institute, University of Esse. Η έρευνά του επικεντρώνεται στις πολιτικές οικονομίες και τις οικολογίες της οργάνωσης, της διαχείρισης και του περιβάλλοντος. Έχει ιδιαίτερο ερευνητικό ενδιαφέρον για το ρόλο των επιχειρήσεων στην κοινωνία καθώς και μοντέλα οργανώσεων βάσης για τη βιωσιμότητα.

Ian Colbeck, Καθηγητής Περιβαλλοντικής Επιστήμης, Πανεπιστήμιο του Essex. Έχει συγκεντρώσει πάνω από 25 χρόνια σημαντικών ερευνητικών επιτευγμάτων και εμπειρίας σε ένα ευρύ φάσμα ερευνητικών ενδιαφερόντων αλλά κυρίως στον τομέα της περιβαλλοντικής επιστήμης.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.