Πρόσφατος ειδοποιητικά πρωτοσέλιδα αυτή την εβδομάδα ισχυρίζονται ότι η τεχνητή νοημοσύνη (AI) θα αφήσει τους μισούς από εμάς εκτός εργασίας.

Αυτά τα πρωτοσέλιδα - και υπήρχαν διάφοροι - προέρχονται από σχόλια από τον επιστήμονα πληροφορικής του Πανεπιστημίου Rice, Moshe Vardi, ο οποίος το Σαββατοκύριακο ρώτησε τι θα κάνει η κοινωνία όταν, μέσα σε 30 χρόνια, οι μηχανές είναι ικανές να κάνουν σχεδόν οποιαδήποτε δουλειά μπορεί ένας άνθρωπος.

Όπως πάντα, η πραγματικότητα είναι πιθανό να είναι πολύ πιο αποχρωματισμένη από τους συγκλονιστικούς τίτλους.

Η πιο λεπτομερής μελέτη σε αυτόν τον τομέα προέκυψε τον Σεπτέμβριο του 2013 από το Oxford Martin School. Αυτή η αναφορά προέβλεψε ότι το 47% των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ απειλούνταν από αυτοματοποίηση. Έκτοτε έχουν πραγματοποιηθεί παρόμοιες μελέτες για άλλες χώρες, καταλήγοντας σε παρόμοια συμπεράσματα.

Τώρα, υπάρχουν πολλά με τα οποία θα διαφωνούσα στην έκθεση της Οξφόρδης. Αλλά, για λόγους συζήτησης εδώ, ας υποθέσουμε για μια στιγμή ότι η έκθεση είναι σωστή.

Ακόμη και με αυτήν την υπόθεση, δεν μπορείτε να συμπεράνετε ότι οι μισοί από εμάς θα είμαστε άνεργοι σε περίπου 30 χρόνια. Η έκθεση της Οξφόρδης απλώς υπολόγισε τον αριθμό των θέσεων εργασίας που είναι δυνητικά αυτόματες τις επόμενες δεκαετίες. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους αυτό δεν θα μεταφραστεί σε 47% ανεργία.

Θέλουμε ακόμα έναν άνθρωπο στη δουλειά

Η έκθεση απλώς υπολόγισε τον αριθμό των θέσεων εργασίας που είναι επιρρεπείς σε αυτοματοποίηση. Ορισμένες από αυτές τις θέσεις εργασίας δεν θα αυτοματοποιηθούν στην πράξη για οικονομικούς, κοινωνικούς, τεχνικούς και άλλους λόγους.

Για παράδειγμα, μπορούμε σχεδόν να αυτοματοποιήσουμε τη δουλειά ενός πιλότου αεροπορικής εταιρείας σήμερα. Πράγματι, τις περισσότερες φορές, ένας υπολογιστής πετάει το αεροπλάνο σας. Αλλά η κοινωνία είναι πιθανό να συνεχίσει να απαιτεί τη διαβεβαίωση ότι έχει έναν πιλότο στο αεροσκάφος, ακόμη και αν διαβάζουν τις περισσότερες φορές το iPad τους.

Ως δεύτερο παράδειγμα, η έκθεση της Οξφόρδης δίνει 94% πιθανότητα για αυτοματοποιημένο επισκευαστή ποδηλάτων. Αλλά είναι πιθανό να είναι πολύ ακριβό και δύσκολο να αυτοματοποιηθεί αυτή η δουλειά, και ως εκ τούτου αντιοικονομικό να γίνει αυτό.

Πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη όλες τις νέες θέσεις εργασίας που θα δημιουργήσει η τεχνολογία. Για παράδειγμα, δεν χρησιμοποιούμε πλέον πολλούς εκτυπωτές τύπου ρύθμισης. Όμως, απασχολούμε πολύ περισσότερους ανθρώπους στο ψηφιακό ισοδύναμο, δημιουργώντας ιστοσελίδες.

Φυσικά, εάν είστε εκτυπωτής και η δουλειά σας έχει καταστραφεί, σας βοηθάει εάν είστε κατάλληλα εκπαιδευμένοι, ώστε να μπορείτε να επανατοποθετηθείτε σε έναν από αυτούς τους νέους κλάδους.

Ορισμένες από αυτές τις εργασίες θα είναι μόνο εν μέρει αυτοματοποιημένες και ο αυτοματισμός στην πραγματικότητα θα ενισχύσει την ικανότητα ενός ατόμου να κάνει τη δουλειά. Για παράδειγμα, η έκθεση της Οξφόρδης δίνει 98% πιθανότητα αυτοματοποίησης διαιτησίας ή διαιτησίας. Αλλά είναι πιθανό να έχουμε εξίσου πολλούς διαιτητές και διαιτητές στο μέλλον, ακόμη και αν χρησιμοποιούν τεχνολογίες για να κάνουν καλύτερα τη δουλειά τους.

Ο αυτοματισμός μπορεί να δημιουργήσει απασχόληση

Στην πραγματικότητα, η Το αμερικανικό υπουργείο Εργασίας προβλέπει ότι θα δούμε αύξηση 5% στους διαιτητές και τους διαιτητές την επόμενη δεκαετία.

Η έκθεση της Οξφόρδης δίνει 63% πιθανότητα να αυτοματοποιηθούν οι γεωεπιστήμονες. Αλλά ο αυτοματισμός είναι πιο πιθανό να επιτρέψει στους γεωεπιστήμονες να κάνουν περισσότερη γεωεπιστήμη.

Πράγματι, η Το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ προβλέπει πραγματικά την επόμενη δεκαετία θα δούμε μια αύξηση 10% στον αριθμό των γεωεπιστημόνων καθώς προσπαθούμε να αξιοποιήσουμε περισσότερο τους μειούμενους πόρους του πλανήτη.

Πρέπει επίσης να εξετάσουμε πώς θα αλλάξει η εβδομάδα εργασίας τις επόμενες δεκαετίες. Οι περισσότερες χώρες στον ανεπτυγμένο κόσμο έχουν δει τον αριθμό των ωρών εργασίας την εβδομάδα να μειώνεται σημαντικά από την αρχή της βιομηχανικής επανάστασης.

Στις ΗΠΑ, η μέση εβδομάδα εργασίας έχει μειωθεί από περίπου 60 ώρες σε μόλις 33. Άλλες ανεπτυγμένες χώρες είναι ακόμη χαμηλότερες. Οι Γερμανοί εργάζονται μόνο 26 ώρες την εβδομάδα. Εάν συνεχιστούν αυτές οι τάσεις, θα χρειαστεί να δημιουργήσουμε περισσότερες θέσεις εργασίας για να αντικαταστήσουμε αυτές τις χαμένες ώρες.

Κατά την άποψή μου, είναι δύσκολο να προβλέψουμε με βεβαιότητα πόσοι από εμάς θα είμαστε πραγματικά άνεργοι σε λίγες δεκαετίες, αλλά είμαι πολύ σκεπτικός ότι θα είμαστε οι μισοί από εμάς. Η κοινωνία θα καταρρεύσει πολύ πριν φτάσουμε στο 50% της ανεργίας.

Υποθέτω ότι θα είναι το πολύ το ήμισυ αυτής της πρόβλεψης, το 25% το πολύ. Ωστόσο, πρόκειται για μια τεράστια αλλαγή και πρέπει να αρχίσουμε να σχεδιάζουμε και να αμβλύνουμε σήμερα.