Τι μπορούν να μάθουν οι ΗΠΑ από την Viking Economics
Μπέργκεν, Νορβηγία. Φωτογραφία από το AsianDream / iStock.

Ο συγγραφέας George Lakey εξηγεί γιατί η Σκανδιναβία κυριαρχεί στις παγκόσμιες λίστες για ισότητα, υγεία και ευτυχία.

«Κοιτάξτε τη Σκανδιναβία». Το έχετε ξανακούσει. Είναι μια φράση για όσους από εμάς θα θέλαμε να ζήσουμε με υγειονομική περίθαλψη με έναν μόνο πληρωτή, καλά χρηματοδοτούμενα σχολεία, εργατικούς νόμους που επιτρέπουν ισορροπία μεταξύ εργασίας και ζωής και γονική άδεια, και ανώτατη εκπαίδευση χωρίς δίδακτρα, ώστε οι φοιτητές να αποφοιτήσουν χωρίς χρέος. Ω, και αποτελεσματικές δημόσιες συγκοινωνίες, καθαροί δρόμοι, χαμηλή εγκληματικότητα - ο κατάλογος συνεχίζεται. Ακούσαμε ότι αυτά τα θαυμάσια πράγματα υπάρχουν στην Σουηδία, τη Νορβηγία, τη Δανία, τη Φινλανδία και την Ισλανδία - μαζί με την ευημερία και την ελευθερία που λένε ότι οι συντηρητικοί απειλούνται όταν η κεντρική κυβέρνηση εκτελεί προγράμματα για την υγεία και την ευημερία των πολιτών της.

Το σύστημα των καθολικών παροχών και υπηρεσιών που συχνά αναφέρονται ως «το σκανδιναβικό μοντέλο» περιγράφεται από τον George Lakey στο νέο του βιβλίο, Viking EconomicsΕ Ο τίτλος δεν αναφέρεται στη λεηλασία που ασκούν οι Βίκινγκς στο παλιό σχολείο, αλλά το τολμηρό πνεύμα των Σκανδιναβών του 20ου αιώνα που αναταράσσονταν και οργανώνονταν για δικαιώματα και υπηρεσίες. Η προσδοκία ότι η κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει την ευημερία των ανθρώπων της είναι τώρα μια σκανδιναβική συναίνεση, γράφει ο Λέικι, αν και επιτρέπει πειραματισμούς, συζητήσεις, διαμαρτυρίες και αναπροσαρμογές πολιτικών. Αυτός είναι ο λόγος που οι σύγχρονοι απόγονοι των κορυφαίων παγκόσμιων λιστών των Βίκινγκς για ισότητα, υγεία, βιοτικό επίπεδο, ακόμη και ευτυχία.

Ο Λέικι, ένας βετεράνος ακτιβιστής που δίδασκε θέματα κοινωνικής αλλαγής στο Κολέγιο Swarthmore, φέρνει την εμπειρία του στην κατανόηση του σκανδιναβικού τρόπου διοίκησης μιας κοινωνίας. Εξίσου πολύτιμη είναι και η προσωπική του εμπειρία. Σε ηλικία 21 ετών, γνώρισε τον Berit Mathiesen σε ένα φοιτητικό πρόγραμμα Quaker, έπλευσε στη Νορβηγία για να την παντρευτεί και γρήγορα βυθίστηκε στη νορβηγική ζωή.

Έζησε, σπούδασε και εργάστηκε στη χώρα και επισκέφτηκε πολλές φορές σε πέντε δεκαετίες, δίνοντάς του ένα ιδανικό πλεονέκτημα για να δει το σκανδιναβικό σύστημα καθώς εξελίσσεται. Αυτή η βαθιά κατανόηση τροφοδοτεί μια αφήγηση σκηνών, ιστορίας και παρατηρήσεων που κάνουν Viking Economics προσβάσιμο και ευχάριστο στο διάβασμα.

Ο George Lakey μίλησε στο YES! για το πώς οι Σκανδιναβοί «το πήραν σωστά» και γιατί πιστεύει ότι θα μπορούσαμε κι εμείς.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Valerie Schloredt: Μέσα από την εμπειρία σας να ζείτε στη Νορβηγία και να έχετε Νορβηγική οικογένεια, υπάρχει κάτι που παρατηρείτε αμέσως όταν βρίσκεστε εκεί που είναι διαφορετικό για τους ανθρώπους ως αποτέλεσμα του συστήματος που ονομάζετε «οικονομία των Βίκινγκ»;

Τζορτζ Λέικι: Οι άνθρωποι που γνωρίζω εκεί αγαπούν την εύκολη πρόσβαση στη φύση. Τους αρέσει να μπορούν να πηδήξουν σε τρόλεϊ ή λεωφορείο και να μπουν πολύ γρήγορα σε έναν φυσικό χώρο όπου μπορούν να περπατήσουν ή να κάνουν σκι, ανάλογα με την εποχή. Στη Δανία, η οποία είναι πολύ πιο επίπεδη από τη Νορβηγία, σημαίνει ότι υπάρχει φύση σε κοντινή απόσταση από το ποδήλατο. Αυτό εκτιμάται πολύ από τους ανθρώπους. Και τείνουν να είναι πιο υγιείς, κάτι που είναι εξαιρετικό για την παραγωγικότητα των εργαζομένων και για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης επειδή έχετε λιγότερους ασθενείς που χρειάζονται θεραπεία.

Έτσι, η χώρα εξοικονομεί χρήματα χωρίς να χρειάζεται να επενδύει τόσο πολύ στην αντιμετώπιση ασθενειών και έχει υψηλότερη παραγωγικότητα επειδή οι εργαζόμενοι είναι πιο υγιείς. Έτσι, ακριβώς αυτό το σύνολο επιλογών χρήσης γης έχει τόσο μεγάλο όφελος. Και αυτό διαπιστώνω ξανά και ξανά, ότι οι άνθρωποι επωφελούνται από τον έξυπνο σχεδιασμό.

Schloredt: Φαίνεται ότι έχουμε πολύ άγχος στις Ηνωμένες Πολιτείες - ανησυχίες για την πληρωμή για υγειονομική περίθαλψη, όταν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά να αποκτήσετε ένα παιδί, πώς να πληρώσετε για τη φροντίδα των παιδιών και τέτοια πράγματα. Βλέπετε τρόπους που το σκανδιναβικό σύστημα μειώνει το άγχος για τους πολίτες του;

Λέικι: Δέχομαι. Παίρνουν τις υψηλότερες βαθμολογίες για το καλύτερο μέρος για να γίνουν μητέρες, και μέρος αυτής της εικόνας είναι η υποχρέωση του εργοδότη να επιτρέπει στις θηλάζουσες μητέρες να παίρνουν έως και δύο ώρες την ημέρα με αποδοχές από την εργασία τους, ώστε να μπορούν να θηλάσουν τα μωρά τους. Και είναι πολύ εύκολο να αποκτήσετε προσιτή φροντίδα για παιδιά, είτε στο χώρο εργασίας είτε, εάν ο χώρος εργασίας σας δεν το έχει, στη δική σας γειτονιά.

Schloredt: Όταν αρχίζουμε να μιλάμε για τέτοιου είδους πολιτικές στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια απάντηση είναι ο θυμός ότι οι άνθρωποι μπορεί να δικαιούνται πράγματα όπως επιδοτούμενη φροντίδα παιδιών ή γονική άδεια ή φυτώρια στο χώρο εργασίας. Θα μπορούσατε να αντιμετωπίσετε την αντίσταση που ακούμε από ορισμένους Αμερικανούς στην ιδέα της κυβέρνησης να παρέχει πράγματα για τους ανθρώπους;

Λέικι: Οι άνθρωποι στη Σκανδιναβία έπρεπε να ιδρώσουν για να δημιουργήσουν την τρέχουσα κατάσταση στην οποία βρίσκονται. Στη δεκαετία του 1920 και του '30, υπήρχαν στρατεύματα που κλήθηκαν να ρίξουν τους ανθρώπους που ζητούσαν αλλαγή. Έτσι, οι οικονομικές ελίτ σε αυτές τις χώρες όντως αντιστάθηκαν στην αλλαγή και οι άνθρωποι έπρεπε να ιδρώσουν σκληρά για να αναγκάσουν την αλλαγή.

Νομίζω λοιπόν ότι είναι λογικό να πούμε με αρκετά σκληρό τρόπο στους Αμερικανούς: «Κοιτάξτε, όταν το κερδίσετε δημιουργώντας μαζικά κινήματα που απαιτούν ένα τέτοιο σύστημα, θα το αποκτήσετε ως αποτέλεσμα του αγώνα σας. Αλλά αν δεν αγωνίζεστε, δεν θα το πάρετε και είναι άσκοπο να καθίσετε να ζηλεύετε άλλους ανθρώπους που ιδρώνουν και το παίρνουν ».

Schloredt: Τι γίνεται με το ζήτημα της ισότητας; Φαίνεται ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες είμαστε εκπαιδευμένοι να πιστεύουμε ότι παίρνεις καλά πράγματα αν τα αξίζεις, και όσοι δεν έχουν άνετη ζωή με κάποιον τρόπο δεν το αξίζουν. Έχουμε λανθάνουσες επιθυμίες για ισότητα που μπορούμε να αξιοποιήσουμε εδώ;

Λέικι: Τελικά είναι στα ιδρυτικά μας έγγραφα! Μπορούμε να ανατρέξουμε σε εποχές που υπήρχε περισσότερη ισότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η κοινωνία μας ήταν στην πραγματικότητα πολύ πιο ευτυχισμένη και από πολλές απόψεις ένα πιο ικανοποιητικό μέρος για να ζήσουμε από ό, τι ήταν όταν ήταν πιο άνισο. Και η κυβέρνησή μας ήταν πολύ πιο λειτουργική όταν είχαμε περισσότερη ισότητα.

Παλιά υπήρχε κάτι που ονομαζόταν «δικομματική εξωτερική πολιτική», για παράδειγμα, επειδή τα κόμματα ήξεραν ότι έπρεπε να συνεννοηθούν και να κάνουν το πραγματικό έργο της διακυβέρνησης, δηλαδή συμβιβασμό, και αυτό είχε να κάνει με την ισότητα που είχαμε.

Είναι πλέον σαφές από μελέτες υγείας ότι οι άνθρωποι σε πιο ισότιμες κοινωνίες είναι πιο υγιείς από τους ανθρώπους σε πιο άνισες κοινωνίες. Φυσικά, υπάρχει πολύ λιγότερο έγκλημα. Έτσι, εάν υπάρχει κάποιος που ανησυχεί για το έγκλημα, μπορεί να θέλει να έχει μια πιο ισότιμη κοινωνία επειδή έχει μικρότερο κίνδυνο εγκληματικότητας. Υπάρχουν πολλά οφέλη για την ισότητα.

Και φυσικά, οι περισσότερες ανισότητες κληρονομούνται παρά κερδίζονται. Το νέο βιβλίο του φίλου μου Chuck Collins, Γεννημένος στην τρίτη βάση, είναι για το πώς είναι για τους ευκατάστατους ανθρώπους σε αυτήν τη χώρα, οι οποίοι γεννιούνται ως επί το πλείστον σε τρίτη βάση. Όταν φτάνουν στο πιάτο του σπιτιού τους είναι αρκετά γελοίο να παίρνουν τα εύσημα για το χτύπημα στο σπίτι επειδή γεννήθηκαν στην τρίτη βάση.

Schloredt: Πώς φτάνουμε από το σημείο που είμαστε τώρα στο σημείο που πρέπει να είμαστε;

Λέικι: Λοιπόν, για ένα πράγμα πρέπει να δούμε μέσα από την προσποίηση της δημοκρατίας. Όσο είμαστε σε άρνηση για αυτό, θα αποτύχουμε να εργαστούμε για την αλλαγή. Όταν αναγνωρίσουμε ποιοι είναι πραγματικά οι κυβερνήτες, το οποίο είναι το ένα τοις εκατό, τότε μπορούμε να γίνουμε πραγματικοί για την αλλαγή και να κάνουμε μεγάλες αλλαγές.

Νομίζω ότι αυτό συμβαίνει με την κλιματική αλλαγή. Πάρτε ηλιακή ενέργεια. Η ηλιακή ενέργεια θεωρούνταν από τα εθνικά κέντρα ισχύος ως πολύ ελκυστική, ειδικά στη Χαβάη και την Καλιφόρνια, οπότε έκαναν παρέμβαση για να αποθαρρύνουν την ηλιακή ενέργεια και να προσπαθήσουν να την επιβραδύνουν. Η προσπάθεια επιβράδυνσης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι ένας τρόπος αυτοκτονίας και είναι πρόθυμοι να το κάνουν για να διατηρήσουν τα κέρδη που αποκομίζουν από τις ήδη τεράστιες επενδύσεις τους σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, οι οποίες συνεχίζουν να επιδοτούνται από την κυβέρνηση - η κυβέρνηση που ελέγχουν.

Πρέπει, αργά ή γρήγορα, να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε την εξουσία στο κέντρο για να αναλάβουμε πραγματικά τη χώρα μας και η ανάληψη της χώρας μας θα μας δώσει τη δυνατότητα να πάρουμε αυτό που πήραν οι Σκανδιναβοί.

Schloredt: Είναι μεγάλη δουλειά.

Λέικι: Ναι, αλλά νομίζω ότι είμαστε ικανοί για μεγάλες δουλειές. Αυτή είναι μια διαφορά που δεν εξετάζω στο βιβλίο. Έχω ρωτήσει σε βιβλιοπωλεία όπου υπάρχουν ηλικίες: «Ποιος έχει ακούσει στη ζωή τους μεγάλη έμφαση στους Αμερικανούς να αυτοπροσδιορίζονται ως« άνθρωποι που μπορούν »; Οι ηλικιωμένοι σηκώνουν τα χέρια, «Ω ναι, το θυμόμαστε αυτό. «Δώστε τις σκληρές δουλειές στους Αμερικανούς. Μπορούμε να το κάνουμε!'"

Οι νεότεροι άνθρωποι δεν τείνουν να σηκώνουν τα χέρια τους. Έχουμε μια στιγμή που οι άνθρωποι το παρατηρούν. Οι νέοι άνθρωποι δεν ενθαρρύνονται να θεωρούν τον εαυτό τους ότι έχει μεγάλη ελευθερία. Και να θεωρούν τη χώρα τους ικανή να αντιμετωπίσει πραγματικά δύσκολα προβλήματα. Ποιος είναι ο σκοπός αυτής της παθητικότητας, αναρωτιέμαι. Έτσι θα είμαστε απλά πρόβατα όπως μας οδηγεί το ένα τοις εκατό.

Κάνω αυτή την ερώτηση ξανά και ξανά και με ξυπνάει ο αριθμός των ανθρώπων που πραγματικά νιώθουν αδύναμοι και ανίσχυροι όσον αφορά την αλλαγή του πεπρωμένου μας. Αυτό είναι μια απόκλιση από την αμερικανική ιστορία. Μόλις το αναγνωρίσουμε, πρέπει να αναρωτηθούμε: «Θέλουμε πραγματικά να αδυνατίσουμε;» Γιατί ο ευκολότερος τρόπος για να αποδυναμωθείς είναι να πιστέψεις ότι είσαι αδύναμος.

Schloredt: Τόσο μεγαλύτερη ισότητα και μια πιο δημοκρατική και ανταποκρινόμενη κυβέρνηση δίνουν στους Σκανδιναβούς μια καλύτερη αίσθηση του ελέγχου της μοίρας τους;

Λέικι: Απολύτως. Και αυτό γίνεται αισθητό στο επίπεδο του εδάφους. Λέω μια ιστορία στο βιβλίο για τους συγγενείς μου στη Νορβηγία που κάθονται και συζητούν για την οικονομική πολιτική σαν να διοικούν τη χώρα. Και ... είναι!

Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε ΝΑΙ! Περιοδικό

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Valerie Schloredt έγραψε αυτό το άρθρο για ΝΑΙ! ΠεριοδικόΕ Η Valerie ζει στο Σιάτλ, όπου επεξεργάζεται και γράφει για τον ακτιβισμό του κλίματος και την κοινωνική δικαιοσύνη.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon