Ο Πρόεδρος Lyndon B. Johnson υπογράφει το Medicare Bill. Ο Πρόεδρος Χάρι Σ. Τρούμαν κάθεται δίπλα του. Βιβλιοθήκη LBJΟ Πρόεδρος Lyndon B. Johnson υπογράφει το Medicare Bill. Ο Πρόεδρος Χάρι Σ. Τρούμαν κάθεται δίπλα του. Βιβλιοθήκη LBJ

Είναι πάλι εκείνη η εποχή του χρόνου. Οι ασφαλιστικές εταιρείες που συμμετέχουν στις κρατικές ανταλλαγές υγείας του νόμου για την προσιτή φροντίδα το σηματοδοτούν οι τιμές θα αυξηθούν δραματικά αυτό το φθινόπωρο.

Και αν το κόστος ασφάλισης δεν επαρκεί για μια κρίση, οι ερευνητές επισημαίνουν ελλείψεις στην ποιότητα της υγειονομικής περίθαλψης, όπως π.χ. περιττές δοκιμές και διαδικασίες που προκαλούν βλάβη στον ασθενή, ιατρικά λάθη που προκαλούνται από ασύνδετη ή κατακερματισμένη φροντίδα και διαφορές στη διανομή υπηρεσιών.

Ενώ οι επικριτές τονίζουν τις ελλείψεις της ACA, τα ζητήματα κόστους και ποιότητας μαστίζουν εδώ και καιρό το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ. Όπως δείχνει η έρευνά μου, έχουμε αυτά τα προβλήματα επειδή οι ασφαλιστικές εταιρείες βρίσκονται στο επίκεντρο του συστήματος, όπου και χρηματοδοτούν και διαχειρίζονται την ιατρική περίθαλψη.

Αν αυτό το σύστημα είναι τόσο ελαττωματικό, πώς κολλήσαμε με αυτό εξαρχής;


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Απάντηση: οργανωμένοι γιατροί.

Όπως εξηγώ στο βιβλίο μου, «Διασφάλιση της Υγείας της Αμερικής: Η Δημόσια Δημιουργία του Συστήματος Εταιρικής Υγείας», από τη δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του 1960, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση, ο κορυφαίος επαγγελματικός οργανισμός γιατρών, έπαιξε ηγετικό ρόλο στην εφαρμογή του μοντέλου της ασφαλιστικής εταιρείας.

Τι υπήρχε πριν από τις ασφαλιστικές εταιρείες υγείας;

Μεταξύ του 1900 και του 1940, οι ασθενείς συρρέουν σε αυτό που ονομάζονταν «προπληρωμένες ομάδες ιατρών» ή «προπληρωμένες ομάδες γιατρών».

Οι προπληρωμένες ομάδες προσέφεραν φθηνή υγειονομική περίθαλψη επειδή οι γιατροί ενεργούσαν ως δικοί τους ασφαλιστές. Οι ασθενείς πλήρωναν ένα μηνιαίο τέλος απευθείας στον όμιλο και όχι σε μια ασφαλιστική εταιρεία. Οι γιατροί υπονόμευαν την οικονομική τους θέση εάν είτε υπερπροσέφεραν υπηρεσίες (όπως κάνουν σήμερα) είτε αν μεριμνούσαν για υπηρεσίες. Η παραγγελία περιττών εξετάσεων και διαδικασιών εξάντλησε τους πόρους του ομίλου και επηρέασε αρνητικά τις αμοιβές των γιατρών, οι οποίες συχνά συνδέονταν με τριμηνιαία κέρδη. Αλλά αν οι ασθενείς ήταν δυσαρεστημένοι με τη φροντίδα τους, η ομάδα θα έχανε τους ασθενείς που πληρώνουν.

Σε αντίθεση με τις σημερινές ιατρικές ομάδες, οι προπληρωμένες ομάδες αποτελούνταν από γιατρούς διαφόρων ειδικοτήτων. Έτσι, αντί να συνεργάζονται αποκλειστικά με άλλους γενικούς ιατρούς, οι γενικοί γιατροί συνεργάζονταν με χειρουργούς, μαιευτήρες και οφθαλμίατρους. Στο τέλος κάθε μέρας, οι γιατροί της ομάδας συναντιόντουσαν μεταξύ τους για να συμβουλευτούν για δύσκολες περιπτώσεις. Έτσι, οι χρόνια άρρωστοι ασθενείς και τα άτομα με πολλές παθήσεις ή δυσδιάγνωστες ασθένειες απολάμβαναν ιατρικής φροντίδας μιας στάσης.

Πολλοί μεταρρυθμιστές της υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων εκείνων πίσω από το αποτυχημένο 1948 του Προέδρου Τρούμαν πρόταση καθολικής φροντίδας, ήλπιζε να αναπτύξει την ιατρική οικονομία γύρω από ομάδες καρτοκινητής. Οι προοδευτικοί πίστευαν ότι με την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση ομάδων καρτοκινητής, θα μπορούσαν να παρέχουν αποτελεσματικά σε ολόκληρο τον πληθυσμό ολοκληρωμένη φροντίδα.

Γιατί η ΑΜΑ αντιτάχθηκε στις ομάδες καρτοκινητής γιατρών;

Καθώς οι ομάδες προπληρωμένων γιατρών κέρδισαν δημοτικότητα, η AMA έλαβε υπόψη της και άρχισε να οργανώνεται για να τις καταπολεμήσει.

ηγέτες AMA φοβήθηκαν ότι αυτοασφαλιστικές ομάδες πολλαπλών ειδικοτήτων θα εξελιχθούν τελικά σε εταιρείες υγειονομικής περίθαλψης. Φοβόντουσαν ότι αυτό το «εταιρικό φάρμακο» θα έκανε τους γιατρούς απλά γρανάζια σε μια γραφειοκρατική ιεραρχία.

Έτσι, στελέχη της AMA απείλησαν γιατρούς που εργάζονταν ή σκέφτονταν να ενταχθούν σε ομάδες καρτοκινητής. Επειδή τα μέλη της AMA κατείχαν σημαντικούς ρόλους σε νοσοκομεία και σε κρατικά συμβούλια αδειοδότησης, οι επαγγελματίες που αρνούνταν να λάβουν υπόψη τις προειδοποιήσεις τους συνήθως έχαναν το νοσοκομείο τους αποδεχόμενοι προνόμια και ιατρικές άδειες. Αυτές οι ενέργειες αποδυνάμωσαν σοβαρά τις υπάρχουσες ομάδες καρτοκινητής και εμπόδισαν τους γιατρούς να ιδρύσουν νέες.

Αλλά η AMA αντιτάχθηκε επίσης σθεναρά στη συμμετοχή της κυβέρνησης στην υγειονομική περίθαλψη. Ενώ είχαν μεγάλη επιτυχία νικώντας ομάδες προπληρωμένων γιατρών, οι ηγέτες της AMA συνειδητοποίησαν ότι εάν συνέχιζαν να καταρρίπτουν τις ιδιωτικές προσπάθειες οργάνωσης της υγειονομικής περίθαλψης, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι θα επενέβαιναν για να διαχειριστούν την ιατρική οικονομία. Πράγματι, καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 και του 1940, η μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης ήταν δημοφιλής στόχος για τους προοδευτικούς φορείς χάραξης πολιτικής.

Η γέννηση του μοντέλου ασφαλιστικής εταιρείας

Προκειμένου να οικοδομηθεί ο ιδιωτικός τομέας ως μέσο για την καταπολέμηση της κυβερνητικής μεταρρύθμισης της υγειονομικής περίθαλψης, οι ηγέτες της AMA σχεδίασαν το μοντέλο της ασφαλιστικής εταιρείας.

Οι ηγέτες της AMA αποφάσισαν ότι αντί να επιτρέπουν στους γιατρούς να ασφαλίζουν ασθενείς, μόνο οι ασφαλιστικές εταιρείες θα επιτρέπεται να προσφέρουν ιατρική κάλυψη.

Κατά τη δεκαετία του 1930, οι ασφαλιστικές εταιρείες πουλούσαν ασφαλιστήρια συμβόλαια ζωής και συνεργάστηκαν με επιχειρήσεις για να παρέχουν συντάξεις στους εργαζόμενους. Τα στελέχη των ασφαλιστικών εταιρειών δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον να εισέλθουν στον χώρο της υγείας. Αλλά συμφώνησαν απρόθυμα να ακολουθήσουν το σχέδιο AMA για να βοηθήσουν τους γιατρούς να νικήσουν την εθνικοποιημένη ιατρική.

Οι αξιωματούχοι της AMA πίστευαν ότι θα μπορούσαν να διατηρήσουν την εταιρική εξουσία ξεχωριστή από την ιατρική θεσπίζοντας μερικούς κανόνες. Πρώτον, απαγορεύτηκε στις ασφαλιστικές εταιρείες να χρηματοδοτούν ομάδες ιατρών πολλαπλών ειδικοτήτων. Οι αξιωματούχοι του AMA επέμειναν ότι οι γιατροί ασκούν ατομικά ή σε συνεργασίες μεμονωμένης ειδικότητας. Δεύτερον, η AMA απαγόρευσε τη χρήση καθορισμένων μισθών ή αμοιβών ανά ασθενή. Αντίθετα, ζήτησαν από τις ασφαλιστικές εταιρείες να πληρώνουν τους γιατρούς για κάθε υπηρεσία που παρείχαν (πληρωμή αμοιβής για υπηρεσία). Τέλος, η ΑΜΑ απαγόρευσε στις ασφαλιστικές εταιρείες να επιβλέπουν την εργασία των γιατρών. Οι ηγέτες γιατρών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτές οι ρυθμίσεις θα προστατεύουν τα κέρδη και την αυτονομία τους.

Δυστυχώς, το μοντέλο της ασφαλιστικής εταιρείας κατακερματίζει τη φροντίδα σε πολλές ειδικότητες και ενθάρρυνε τους γιατρούς και τα νοσοκομεία να ασκούν το επάγγελμα χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τους οικονομικούς πόρους. Με μια μακρινή εταιρεία να πληρώνει το λογαριασμό, δεν υπήρχαν πολλά για να εμποδίσουν τα νοσοκομεία και τους γιατρούς να διατάξουν μη απαραίτητες εξετάσεις και διαδικασίες για τους ασφαλισμένους ασθενείς. Πολλοί ασθενείς με ασφάλιση έλαβαν υπερβολικές ιατρικές υπηρεσίες. Οι αδικαιολόγητες χειρουργικές επεμβάσεις – για παράδειγμα, οι ιατρικά περιττές σκωληκοειδεκτομές – έγιναν εθνική κρίση μέχρι τη δεκαετία του 1950 και τα ποσοστά εισαγωγής στο νοσοκομείο αυξήθηκαν πολύ περισσότερο από αυτό που απαιτούσαν ακόμη και οι πιο καινοτόμες τεχνολογίες.

Η Medicare υιοθετεί το μοντέλο ασφαλιστικής εταιρείας

Από τη δεκαετία του 1940 και μετά, το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης της χώρας αναπτύχθηκε σταθερά γύρω από το μοντέλο ελαττωματικών ασφαλιστικών εταιρειών. Αν και αρχικά ήταν ανήσυχοι μεταξύ τους, γιατροί και ασφαλιστές συνεργάστηκαν για να ενισχύσουν και να διαδώσουν τις ρυθμίσεις των ασφαλιστικών εταιρειών. Το έκαναν για να αποδείξουν ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν χρειάζεται να παρεμβαίνει στην υγειονομική περίθαλψη. Και το παιχνίδι τους λειτούργησε: οι γιατροί και οι ασφαλιστές νίκησαν τις προσπάθειες υπό τους Προέδρους Τρούμαν και Αϊζενχάουερ να μεταρρυθμίσουν την υγειονομική περίθαλψη.

Όταν οι ομοσπονδιακοί πολιτικοί τελικά παρενέβησαν στην υγειονομική περίθαλψη με το πέρασμα του Medicare το 1965, το μοντέλο της ασφαλιστικής εταιρείας είχε αναπτυχθεί εδώ και δεκαετίες. Οι κρατικοί φορείς απλώς δεν μπορούσαν να ανταποκριθούν στις οργανωτικές δυνατότητες της ιδιωτικής οικονομίας. Έτσι, απρόθυμα, οι μεταρρυθμιστές της υγειονομικής περίθαλψης και οι προοδευτικοί πολιτικοί πίσω από το Medicare έχτισαν το πρόγραμμα πολιτικών υγείας που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση για τους ηλικιωμένους γύρω από το μοντέλο της ασφαλιστικής εταιρείας. Οι αρχιτέκτονες του Medicare διόρισαν επίσης ασφαλιστικές εταιρείες να ενεργούν ως διαχειριστές προγραμμάτων, να λειτουργούν ως μεσάζοντες μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των νοσοκομείων και των γιατρών, ρόλο που έχουν μέχρι σήμερα.

Η υιοθέτηση του μοντέλου ασφαλιστικής εταιρείας από τη Medicare σηματοδότησε την πλήρη κυριαρχία της στην υγειονομική περίθαλψη των ΗΠΑ.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι τιμές της υγειονομικής περίθαλψης εκτοξεύτηκαν στα ύψη. Ακόμη και πριν από το πέρασμα του Medicare, πολιτικοί, δημοσιογράφοι και ακαδημαϊκοί συζητούσαν τι να κάνουν για την αύξηση του κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Στη συνέχεια, η Medicare έφερε στο σύστημα εκατομμύρια νέους ηλικιωμένους –και πιο άρρωστους– ασθενείς. Κατά συνέπεια, από το 1966 έως το 1973, η υγειονομική περίθαλψη οι δαπάνες αυξήθηκαν περίπου κατά 12%. κάθε χρόνο. Σήμερα, οι δαπάνες ιατρικής περίθαλψης των ΗΠΑ είναι οι υψηλότερες στον κόσμο 18 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της χώρας.

Για τον έλεγχο των τιμών, οι ασφαλιστές έχουν εφαρμόσει σταδιακά, κατά τη διάρκεια πολλών δεκαετιών, μέτρα περιορισμού του κόστους. Αυτά τα μέτρα απαιτούν από τους γιατρούς να αναφέρουν τις ενέργειές τους στους ασφαλιστές και να αναζητούν όλο και περισσότερο την άδεια του ασφαλιστή για την εκτέλεση ιατρικών υπηρεσιών και διαδικασιών.

Οι ασφαλιστές, που κάποτε απαγορευόταν να επιβλέπουν την εργασία των γιατρών, τώρα ενεργούν ως διευθυντές, κοιτάζοντας πάνω από τους ώμους των γιατρών σε μια μάταιη προσπάθεια να εξουδετερώσουν τα κίνητρα πληρωμής που έχουν δημιουργήσει υπερπροσφορά ασφαλισμένης περίθαλψης.

Οι ασφαλιστικές εταιρείες διατηρούν τη θέση τους στο ACA

Ενώ τα ελαττώματα του μοντέλου των ασφαλιστικών εταιρειών έχουν γίνει πιο εμφανή, η μεταρρύθμιση του συστήματος έχει αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολη. Απλώς κοιτάξτε τον νόμο για την προσιτή φροντίδα.

Οι σχεδιαστές της ACA προσπάθησαν να υπονομεύσουν το μοντέλο της ασφαλιστικής εταιρείας προτείνοντας μια δημόσια επιλογή – ασφάλιση που διαχειρίζεται η κυβέρνηση, την οποία οι υπάλληλοι θα μπορούσαν να επιβαρύνουν με γενναιόδωρα προνόμια ενώ παράλληλα επιδοτούν κάλυψη για να συγκρατήσουν τις τιμές του συμβολαίου. Αυτή η στρατηγική θα επέτρεπε στη δημόσια επιλογή να υπερανταγωνίζονται και τελικά να καταστρέψουν την υπάρχουσα κάλυψη του ιδιωτικού τομέα. Αντίπαλοι, συμπεριλαμβανομένου του ΑΜΑ, το θεώρησε ως ένα βήμα προς την ανάληψη της υγειονομικής περίθαλψης από την κυβέρνηση. Εν μέσω των έντονων πολιτικών συγκρούσεων, η επιλογή του κοινού απορρίφθηκε και η ACA χτίστηκε γύρω από το μοντέλο της ασφαλιστικής εταιρείας.

Έτσι, από τότε που πέρασε η ACA, οι τιμές premium συνέχισαν να ανεβαίνουν και οι εκπτώσεις έχουν αυξηθεί. Οι ασφαλιστές έχουν μειώσει το αριθμός ιατρών και νοσοκομεία στα δίκτυά τους. Ταυτόχρονα, οι ερευνητές αμφισβητούν ποιότητα της υγειονομικής περίθαλψης και ανισότητες υπηρεσιών.

Κοιτάζοντας προς το μέλλον

Αντιδρώντας στην απογοήτευση των ψηφοφόρων με αυτά τα νέα, και οι δύο υποψήφιοι για την προεδρία ζήτησαν πρόσθετες μεταρρυθμίσεις στον τομέα της υγείας. Οι μεταρρυθμίσεις που βασίζονται σε ομάδες προπληρωμένων γιατρών έχουν τη δυνατότητα δικομματικής υποστήριξης.

Χίλαρι Κλίντον καλεί για ένα δημόσια επιλογή, που, αν περνούσε, θα αποδυναμώσει τη δύναμη των ασφαλιστικών εταιρειών. Η Κλίντον θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια τέτοια πολιτική για να επανεκκινήσει το μοντέλο προπληρωμένων ομάδων.

Ντόναλντ Τραμπ συνήγοροι την κατάργηση του ACA και την πώληση ασφαλειών πέρα ​​από τις κρατικές γραμμές. Ρεπουμπλικάνοι, επικαλούμενοι πίστη σε ανταγωνισµός της αγοράς και η επιλογή των καταναλωτών, θα μπορούσαν επίσης να συσπειρωθούν γύρω από ομάδες προπληρωμένων γιατρών.

Με την αυξανόμενη δυσαρέσκεια των ασθενών και ανησυχία μεταξύ των γιατρών σχετικά με την κυριαρχία των ασφαλιστικών εταιρειών, οι προπληρωμένες ομάδες θα μπορούσαν επιτέλους να πετύχουν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η ΣυνομιλίαChristy Ford Chapin, επισκέπτρια υπότροφος στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και Επίκουρη Καθηγήτρια Ιστορίας, Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, κομητεία του Βαλτιμόρη

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon