Δύο φαινομενικά άσχετες συζητήσεις για την εθνική πολιτική βρίσκονται σε εξέλιξη, και δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε επαρκώς τη μία, εκτός εάν εξετάσουμε την άλλη.

Η μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης ήταν το πιο καυτό θέμα. Τι πρέπει να κάνετε για τη γηράσκουσα υποδομή της Αμερικής ήταν λιγότερο κινούμενη, αλλά μπορεί να είναι πιο πιεστική.

Ωστόσο, ακόμη και όταν επεκτείνονται οι ρωγμές στο σύστημα υγείας και στις υποδομές της Αμερικής, οι πολιτικές διαφορές μεταξύ των κομμάτων και των κομμάτων έχουν καθυστερήσει τις προσπάθειες για ανάπτυξη πολιτικών και εφαρμογή λύσεων. Προβληματικά, οι συζητήσεις σχετικά με τη μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης και τα έργα υποδομής παραμένουν ξεχωριστές.

Ως καθηγητής αρχιτεκτονικής που μελετά επίσης την ισότητα στην υγεία - τη δημιουργία συστημάτων, νόμων και περιβαλλόντων που προωθούν τη δίκαιη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη - πιστεύω ότι έχουμε λόγους να ανησυχούμε.

Τι γίνεται αν μια λύση για τη γεφύρωση τόσο των πολιτικών όσο και των τομεακών διαφορών μεταξύ της υγειονομικής περίθαλψης και των υποδομών ήταν, κυριολεκτικά, μια γέφυρα; Σίγουρα, οι γέφυρες είναι βασικά στοιχεία της υποδομής, αλλά τι σχέση έχουν οι γέφυρες με την υγειονομική περίθαλψη;

Όπως αποδεικνύεται, πολλά.

Στο εξωτερικό, η κακή υποδομή σκοτώνει

Έχουμε δει τις αρνητικές επιπτώσεις των φτωχών υποδομών στις περισσότερες χώρες.

Τον Οκτώβριο του 2016, η Αϊτή είδε τη σημασία των γεφυρών. Ακόμα ξετυλίγεται από τους καταστροφικούς σεισμούς του 2010, η φτωχότερη χώρα στην Αμερική χτυπήθηκε από τον τυφώνα Μάθιου.

Οι καταρρακτώδεις βροχές οδήγησαν σε μολυσμένη τροφοδοσία τροφίμων και νερού και, στη συνέχεια, σε ένα ξέσπασμα χολέρας. Έπλυναν επίσης τη γέφυρα πάνω από το Ποταμός La Digue. Η κατάρρευση έσπασε έναν σύνδεσμο στον πρωτεύοντα αυτοκινητόδρομο που συνδέει την πρωτεύουσα του Port-au-Prince με τη νότια χερσόνησο της Αϊτής, την περιοχή που επλήγη περισσότερο από τον Μάθιου.

Χωρίς οδική πρόσβαση, δεν θα μπορούσαν να παραδοθούν ιατρικές προμήθειες, δελτία νερού και φαγητού, προγράμματα κοινοτικής εκπαίδευσης και εξοπλισμός για την επισκευή νερού και αποχέτευσης. Η ασθένεια εξαπλώθηκε περαιτέρω.

Οι καταστροφές δεν είναι οι μόνες καταστάσεις όπου τα κατάγματα στην υποδομή επηρεάζουν την υγεία.

Στην Ουγκάντα ​​- μια χώρα με υψηλό επιπολασμό ασθενειών που μπορούν να προληφθούν και να θεραπευτούν, όπως λοιμώξεις του αναπνευστικού - η «Τελευταίο μίλι» της αλυσίδας εφοδιασμού είναι ζήτημα ζωής και θανάτου. Αν και υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες χαμηλού κόστους, οι κύριες αιτίες της παιδικής θνησιμότητας περιλαμβάνουν πνευμονία, ελονοσία και διάρροια.

Όπως στις ΗΠΑ, τα παιδιά της υπαίθρου στην Ουγκάντα ​​διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου από εκείνα που ζουν σε πόλεις. Στην πραγματικότητα, τα παιδιά που ζουν στην αγροτική βορειοανατολική περιοχή του Καραμόγια πεθαίνουν σε περισσότερο από διπλάσιο το ποσοστό των παιδιών που ζουν στην πρωτεύουσα της Καμπάλα. Η παιδεία στην υγεία των γονέων είναι ένας παράγοντας. Η πρόσβαση σε εγκαταστάσεις υγείας είναι άλλη.

Βελτίωση των υποδομών, βελτίωση της υγείας

Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο αποκαλύπτει κάτι πιο εντυπωσιακό για το ρόλος των αλυσίδων εφοδιασμού: Πολλοί αποτρέψιμοι θάνατοι συμβαίνουν μόνο και μόνο επειδή οι τοπικές κλινικές και περίπτερα εξαντλήθηκαν.

«Σε ορισμένες περιοχές», σύμφωνα με τον Biplab Bhattacharya, Ph.D. μαθητής στην ομάδα, «μόνο το 50% των εγκαταστάσεων υγείας έχουν τακτικά εφόδια ACTs», μια κύρια θεραπεία για την ελονοσία, «και πολλοί ήταν ευάλωτοι σε αποθέματα μεταξύ των τοκετών»

Ο Li Lin, ο επικεφαλής ερευνητής, σημείωσε επίσης ότι οι λιανοπωλητές αγωνίζονται να διατηρήσουν επαρκείς προμήθειες φθηνών αλλά σωστικών θεραπειών χωρίς ιατρική συνταγή, όπως λύσεις ενυδάτωσης από το στόμα για παιδιά με οξεία διάρροια.

Αυτή η έρευνα προέρχεται από μια μάλλον απροσδόκητη συνεργασία μεταξύ των μελετητών της βιομηχανίας και της μηχανικής συστημάτων που συνεργάστηκαν με συνεργάτες στο Clinton Health Access Initiative και το Υπουργείο Υγείας στην Ουγκάντα. Το έργο απεικονίζει την αξία των μη παραδοσιακών συνεργασιών στον εντοπισμό προβλημάτων και την εξεύρεση λύσεων.

Οι μελλοντικές προσπάθειες δημόσιας υγείας στην Ουγκάντα, επομένως, ενδέχεται να μην επικεντρωθούν στην ανάπτυξη εμβολίων ή θεραπειών, αλλά σε υποδομές, όπως συστήματα διαχείρισης πληροφοριών, τα οποία μπορούν να προβλέψουν αποθέματα πριν συμβούν και σε βελτιωμένους δρόμους, οι οποίοι μπορούν να επιτρέψουν την ταχύτερη παράδοση προμηθειών .

Οι ευάλωτες ΗΠΑ επίσης

Ενώ οι στιβαρές τεχνολογίες ανεβαίνουν Οι αλυσίδες εφοδιασμού της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της παράδοσης φαρμάκων και άλλων προμηθειών υγείας, άλλοι τομείς υποδομής όχι μόνο επιδεινώνονται αλλά επίσης δεν αντιμετωπίζουν επικείμενες ή επαναλαμβανόμενες απειλές για τη δημόσια υγεία. Φοβάμαι ότι η Αμερική επιστρέφει αργά στην κατάστασή της στις αρχές του 19ου αιώνα ως αναπτυσσόμενο έθνος.

Στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900, πόλεις σε όλες τις ΗΠΑ εξάλειψαν την εξάπλωση των μεταδοτικών ασθενειών, όπως ο τυφοειδής, επενδύοντας σε βελτιώσεις νερού και αποχέτευσης.

Ωστόσο, όπως φαίνεται από την κρίση του Flint Water 2014, Η υποδομή της Αμερικής παρουσιάζει μια από τις μεγαλύτερες απειλές για την υγεία των Αμερικανών. Ο Michael Beach, αναπληρωτής διευθυντής υγιούς νερού στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, τονίζει ότι «η δέσμευση των ΗΠΑ να φέρει ασφαλές νερό και αποχέτευση στη χώρα», τον 19ο και τον 20ο αιώνα, «ήταν ένα εξαιρετικό πρώτο βήμα, δεν μπορούμε να απογοητεύσουμε τα μικρόβια προσαρμόζονται. "

Η Beach προσθέτει ότι η ξεπερασμένη υποδομή έχει συμβάλει σε μια εκτίμηση 240,000 κύρια διαλείμματα νερού κάθε χρόνο και, εάν δεν αναβαθμιστεί, μπορεί «να εκθέσει τους χρήστες σε λύματα, παθογόνα και άλλα μολυσματικά.»

Σύμφωνα με το 2017 Κάρτα αναφοράς υποδομής, η μέση γέφυρα των ΗΠΑ είναι 43 ετών και υπάρχουν, κατά μέσο όρο, 188 εκατομμύρια ταξίδια κάθε μέρα σε αμερικανικές γέφυρες με διαρθρωτική ανεπάρκεια. Με κάθε αυτοκίνητο που περνά και κάθε μέρα που περνά, αυτές οι γέφυρες γίνονται πιο απειλητικές για τη ζωή.

Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, περίπου 17 τοις εκατό του ΑΕΠ των ΗΠΑ πηγαίνει στις δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Σε αντίθεση, δαπάνες για μεταφορικές υποδομές ανέρχεται σε λιγότερο από 0.4% του ΑΕΠ της χώρας. Επιπλέον, κατά την τελευταία δεκαετία, οι δαπάνες για την υγεία έχουν αυξηθεί, ενώ οι δαπάνες υποδομής έχουν περιοριστεί παρά την ανάγκη για αναβαθμίσεις.

Ενώ οι πολιτικές συζητήσεις συνδέουν συχνά τα έργα δημοσίων έργων με την οικονομική ανάπτυξη και τις πολιτικές υγειονομικής περίθαλψης με την ανθρώπινη υγεία, τις υποδομές και τη φροντίδα υγείας. Και οι δύο έχουν οικονομικές επιπτώσεις και επιπτώσεις στην υγεία. Οι πολιτικές υποδομές - συμπεριλαμβανομένων των φαινομενικά άσχετων τομέων ενέργειας, μεταφορών και στέγασης - είναι εξίσου σημαντικές για την εργαλειοθήκη υγειονομικής περίθαλψης όπως τα εμβόλια, τα νοσοκομειακά κρεβάτια και οι χειρουργικές μονάδες.

Για παράδειγμα, πάνω από μισό εκατομμύριο παιδιά κάτω των πέντε ετών πεθαίνουν κάθε χρόνο παγκοσμίως λόγω ατμοσφαιρική ρύπανση. Η αιθαλομίχλη που σχετίζεται με τις μεταφορές είναι ένας από τους συντελεστές, γι 'αυτό οι πόλεις με τα καλύτερα συστήματα μεταφοράς συχνά έχουν χαμηλότερη συχνότητα αναπνευστικών ασθενειών. Οι επενδύσεις στη διαμετακόμιση όχι μόνο βελτιώνουν την ευκολία και την πρόσβαση, αλλά επίσης μειώνουν το βάρος των κυβερνήσεων και των ατόμων να αντιμετωπίζουν αλλιώς προληπτικές ασθένειες.

Φυσικά, οι δαπάνες για υποδομές δεν είναι απαλλαγμένες από πολιτικά εμπόδια. Ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο δημιουργίας πόρων σε ένα σχέδιο, ποια έργα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα και πώς να αναθέσουν συμβάσεις παρουσιάζουν προκλήσεις. Νέες προσεγγίσεις στη χρηματοδότηση μπορεί να είναι νομοθεσία για τη βελτίωση των υποδομών υγείας, όπως η κατασκευή και ανακαίνιση αγροτικών νοσοκομείων, ή την ανάπτυξη και αγορά ιατρικών τεχνολογιών για εξειδικευμένα αστικά κέντρα υγείας, ή την εκπαίδευση επαγγελματιών υγείας που βασίζονται στην κοινότητα και μπορούν να εργαστούν σε διάφορους τομείς.

Θα μπορούσαμε τότε να οικοδομήσουμε προς τα έξω, διασφαλίζοντας καλύτερη μεταφορά σε αυτά τα νοσοκομεία, ισχυρότερους δρόμους επικοινωνίας από μεγάλα κέντρα υγείας και ενσωμάτωση υπηρεσιών γειτονίας σε τομείς υγείας, εκπαίδευσης και μεταφορών. Θα μπορούσαμε επίσης να υποστηρίξουμε αγροτικά νοσοκομεία, δομικά και οικονομικά, όπως, σύμφωνα με το Κέντρο Chartis για την αγροτική υγεία, 80 έχουν κλείσει στις ΗΠΑ από το 2010. Αυτό συμβαίνει παρά τα υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης των ασθενών από τα αντίστοιχα αστικά τους.

Η μετακίνηση της συζήτησης για την υγειονομική περίθαλψη σε μια συζήτηση για τις υποδομές μπορεί να ικανοποιήσει δύο ζωτικές ανάγκες. Μπορεί να προωθήσει τη συζήτηση για την υγειονομική περίθαλψη και οι δύο απομακρυνόμενοι από το τρέχον κλείδωμα και πλησιάζοντας τον προορισμό από μια νέα προοπτική. Θα μπορούσε επίσης να προωθήσει τη δημόσια υγεία κάνοντας ασφαλείς τους αυτοκινητόδρομους, τις γειτονιές και τα συστήματα νερού της Αμερικής, μεσολαβώντας στους κινδύνους της υγειονομικής περίθαλψης και των καταρρεύσεων γεφυρών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Korydon Smith, Καθηγητής Αρχιτεκτονικής και Αναπληρωτής Διευθυντής της Global Health Equity, Πανεπιστήμιο στο Μπάφαλο, Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon