Τα ποσοστά θνησιμότητας για το COVID-19 είναι δύο έως τρεις φορές υψηλότερα για τους Αφρικανούς Αμερικανούς από τους λευκούς. Getty Images / EyeEm / Robin Gentry

Καθώς η πανδημία COVID-19 εξαπλώθηκε στις ΗΠΑ, ο ιός έπληξε τους Αφροαμερικανούς δυσανάλογα σκληρά. Οι Αφροαμερικανοί εξακολουθούν να μολύνουν την ασθένεια - και πεθαίνουν από αυτήν - σε τιμές διπλάσιες όπως θα αναμενόταν με βάση το μερίδιό τους στον πληθυσμό.

Στο Μίτσιγκαν, Οι Αφροαμερικανοί είναι μόνο το 14% του πληθυσμού, αλλά αντιπροσωπεύουν το ένα τρίτο των περιπτώσεων COVID-19 του κράτους και το 40% των θανάτων του.

Σε ορισμένες πολιτείες οι διαφορές είναι ακόμη πιο έντονες. Ουισκόνσιν και Μισούρι έχουν ποσοστά μόλυνσης και θνησιμότητας τρεις ή περισσότερες φορές μεγαλύτερες από το αναμενόμενο με βάση το μερίδιό τους στον πληθυσμό.

Η κερδοσκοπία έχει δείξει ότι αυτές οι δυσαναλογίες είναι λόγω διαφόρων παραγόντων: Οι Αφροαμερικανοί είναι πιο πιθανό να ζουν σε φτωχές γειτονιές, να εργάζονται σε επικίνδυνα επαγγέλματα και να έχουν πιο υποκείμενες συνθήκες υγείας και περιορισμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη. Αλλά υπάρχουν παρόμοιες ανισότητες σε κοινότητες αφροαμερικάνων με πλούτο άνω του μέσου όρου και πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη. Εντυπωσιακά ποσοστά COVID-19 εμφανίστηκε στο Prince George's County, Maryland - ο πλουσιότερος θύλακας αφροαμερικάνων του έθνους. Οι συγκρίσιμες λευκές κοινότητες ήταν σχετικά ανεπηρέαστο.

Ως ειδικοί στο κλινική ψυχολογία και ψυχιατρική νοσηλευτική, γνωρίζουμε ότι αυτός ο αυξημένος κίνδυνος για τους Αφροαμερικανούς δεν είναι ασυνήθιστος. Είναι αλήθεια ανεξάρτητα από το εισόδημα, το επίπεδο εκπαίδευσης ή την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη. Και ισχύει για άλλα πράγματα εκτός από το COVID-19. Οι γυναίκες αφροαμερικάνων είναι περισσότερες από δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από τον τοκετό από τις λευκές γυναίκες. Ακόμα κι αν οι αφρικανικές αμερικανικές γυναίκες ήταν μορφωμένες και πλούσιες, ήταν πιο πιθανό να πεθάνει από τον τοκετό από τις αμόρφωτες και φτωχές λευκές γυναίκες.

Ο ρατσισμός στα αμερικανικά θεσμικά όργανα, τις επιχειρήσεις και την κυβέρνηση δεν είναι κάτι νέο. Αυτή η φωτογραφία, που τραβήχτηκε στο Jackson, Miss., Είναι από το 1961. Getty Images / William Lovelace

Ρατσισμός: η βασική αιτία

Μια ανάλυση από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών διαπίστωσαν ότι οι Αφρικανοί Αμερικανοί λαμβάνουν περίθαλψη χαμηλότερης ποιότητας από τους λευκούς ασθενείς σε όλες τις ιατρικές παρεμβάσεις και τις συνήθεις υπηρεσίες υγείας - ακόμη και όταν η κατάσταση ασφάλισης, το εισόδημα, η ηλικία, οι συννοσηρές παθήσεις και η έκφραση των συμπτωμάτων ήταν ίσες. Οι ειδικοί επισημαίνουν το ρατσισμό ως βασική αιτία για αυτές τις ανισότητες. Πράγματι, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής έχει περιγράψει πώς ο ρατσισμός επηρεάζει τα αποτελέσματα της υγείας για παιδιά Αφροαμερικάνων. Προτείνουμε το ίδιο και για τα αποτελέσματα COVID-19 μεταξύ ενηλίκων αφροαμερικάνων.

Άλλα εμπόδια επηρεάζουν αρνητικά την υγεία των Αφροαμερικανών. Που περιλαμβάνει σιωπηρή προκατάληψη - στάσεις, σκέψεις και συναισθήματα που υπάρχουν εκτός της συνειδητής συνειδητοποίησης - καθώς οι ασθενείς και οι πάροχοι επικοινωνούν μεταξύ τους.

[Αποκτήστε τις καλύτερες ιστορίες μας για την επιστήμη, την υγεία και την τεχνολογία. Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του The Conversation's science.]

Η έμμεση προκατάληψη από γιατρό ή νοσοκόμα επηρεάζει το ποιότητα και ποσότητα πληροφοριών μοιράστηκε με τον ασθενή σχετικά με τις συνθήκες υγείας και τα σχέδια θεραπείας. Τα χειρότερα σενάρια: όταν οι πάροχοι παρακρατούν κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με μια κατάσταση υγείας · όταν δεν περιλαμβάνουν τη φωνή του ασθενούς κατά τη λήψη αποφάσεων σχετικά με τη φροντίδα. και όταν δεν παραπέμπουν τον ασθενή για περαιτέρω εξετάσεις ή ειδική φροντίδα. Μπορεί να προκύψουν έμμεσες προκαταλήψεις από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας οι ασθενείς είναι λιγότερο πιθανό να κατανοήσουν τις συνθήκες υγείας τους, που είναι απαραίτητο για τους ασθενείς να διαχειριστούν αποτελεσματικά μια ασθένεια.

Ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις με τους γιατρούς οδηγούν σε μακροχρόνιες συνέπειες για τον ασθενή, συμπεριλαμβανομένης της άνισης θεραπείας και διαφορετικών αποτελεσμάτων για την υγεία. Και όταν πρόκειται για αναποτελεσματικές αλληλεπιδράσεις ασθενών-παρόχων, οι Αφρικανοί Αμερικανοί υποφέρουν περισσότερο.

Οι επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να γνωρίζουν τη σιωπηρή τους προκατάληψη. Getty Images / Tetra Images

Τοποθεσία, τοποθεσία, τοποθεσία

Η τοποθεσία των νοσοκομείων, των κλινικών και άλλων εγκαταστάσεων υγειονομικής περίθαλψης είναι συχνά εμπόδιο στη φροντίδα. Μεταφορές - ή η έλλειψη αυτής - επηρεάζει την ικανότητα του ασθενούς για λήψη υπηρεσιών. Αφροαμερικάνοι ασθενείς σημείωσαν την απογοήτευση όταν οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης δεν βρίσκονται κοντά στα σπίτια τους. Για να φτάσετε εκεί, πολλοί από αυτούς βασίζονται στις δημόσιες συγκοινωνίες. Το αποτέλεσμα: χαμένα ή ακυρωμένα ραντεβού, μερικές φορές λόγω πολιτικών σχετικά με τις ώρες καθυστερημένης άφιξης από τους ασθενείς.

Υπάρχουν επίσης διαφορές μεταξύ αφροαμερικάνων και λευκών ασθενών διάρκεια του χρόνου αναμονής για ραντεβού και την ικανότητα να προγραμματίστε ραντεβού παρακολούθησης. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερημένη υγειονομική περίθαλψη - η οποία οδηγεί σε φτωχότερα αποτελέσματα υγείας για ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του COVID-19.

Συστάσεις για την αντιμετώπιση του ρατσισμού

Καταναλωτές που είναι καλά ενημερωμένοι για την υγεία τους και έχουν αυτοπεποίθηση διαχειρίζονται τη φροντίδα τους έχουν καλύτερα αποτελέσματα σχεδόν σε όλους τους τομείς: σε HIV-AIDS, καρκίνος, διαβήτης, καρδιαγγειακές παθήσεις και ψυχικής υγείας όπως η σχιζοφρένεια.

Τούτου λεχθέντος, ακολουθούν τρεις συστάσεις για την αντιμετώπιση του ρατσισμού και τη μείωση των φυλετικών ανισοτήτων στις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης:

1. Οι επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να έχουν μεγαλύτερη επίγνωση της σιωπηρής τους προκατάληψης. Προσδιορίστε το πρόβλημα, όπως λέει η παροιμία, και είστε στη μέση για την επίλυση του προβλήματος. Ένας τρόπος για να γίνετε πιο ευαίσθητοι: κάντε το τεστ έμμεσης προκατάληψης εδώ.

2. Οι γιατροί και οι νοσοκόμες πρέπει να είναι προσεκτικοί και συνεργατικοί όταν επικοινωνούν με τους ασθενείς. Ενδυνάμωση του ασθενούς ενθαρρύνοντας ερωτήσεις και αφήνοντάς τον να εκφράσει απόψεις. Όταν οι ασθενείς πιστεύουν ότι οι πάροχοι είναι εκεί για να τους υποστηρίξουν, διαχειρίζονται καλύτερα την ασθένειά τους. Έχουν επίσης καλύτερη αντίληψη για την ποιοτική φροντίδα. Τελικά αυτό οδηγεί σε βελτιωμένα αποτελέσματα για την υγεία.

3. Νοσοκομεία, κλινικές και ιατρεία πρέπει να παρέχουν μεγαλύτερη ευελιξία στην παροχή υπηρεσιών. Η Telehealth - όταν οι γιατροί και οι ασθενείς επικοινωνούν διαδικτυακά, αντί για προσωπική επίσκεψη - θα πρέπει να είναι μία από αυτές τις υπηρεσίες. Θα πρέπει επίσης να αναδιαρθρώσουν τις πολιτικές προγραμματισμού, δίνοντας έμφαση σε μικρότερους χρόνους αναμονής και περισσότερο χαλαρό εάν οι ασθενείς είναι αργά.

Η ανισότητα στην υγεία για τους Αφροαμερικανούς δεν είναι νέο φαινόμενο. Το COVID-19, ωστόσο, έριξε φως στο πρόβλημα. Ο ρατσισμός δεν είναι απομονωμένος στις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης και παραμένει διαδεδομένος σε ολόκληρη την κοινωνία μας. Αλλά λαμβάνοντας τα απτά βήματα που περιγράφονται εδώ, οι πάροχοι μπορούν να αρχίσουν να επιλύουν το πρόβλημα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Tamika CB Zapolski, Αναπληρωτής Καθηγητής Ψυχολογίας, IUPUI και Ukamaka M. Oruche, Αναπληρωτής Καθηγητής & Διευθυντής Παγκόσμιων Προγραμμάτων, IUPUI

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία για την ανισότητα από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon

"Cast: The Origins of Our discontents"

από την Isabel Wilkerson

Σε αυτό το βιβλίο, η Isabel Wilkerson εξετάζει την ιστορία των συστημάτων καστών σε κοινωνίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το βιβλίο διερευνά την επίδραση της κάστας στα άτομα και την κοινωνία και προσφέρει ένα πλαίσιο για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της ανισότητας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Το χρώμα του νόμου: Μια ξεχασμένη ιστορία του πώς η κυβέρνησή μας διαχώρισε την Αμερική"

από τον Richard Rothstein

Σε αυτό το βιβλίο, ο Richard Rothstein διερευνά την ιστορία των κυβερνητικών πολιτικών που δημιούργησαν και ενίσχυσαν τον φυλετικό διαχωρισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το βιβλίο εξετάζει τον αντίκτυπο αυτών των πολιτικών σε άτομα και κοινότητες και προσφέρει μια έκκληση για δράση για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης ανισότητας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Το άθροισμα μας: Τι κοστίζει ο ρατσισμός σε όλους και πώς μπορούμε να ευημερήσουμε μαζί"

από τη Heather McGhee

Σε αυτό το βιβλίο, η Heather McGhee διερευνά το οικονομικό και κοινωνικό κόστος του ρατσισμού και προσφέρει ένα όραμα για μια πιο δίκαιη και ευημερούσα κοινωνία. Το βιβλίο περιλαμβάνει ιστορίες ατόμων και κοινοτήτων που αμφισβήτησαν την ανισότητα, καθώς και πρακτικές λύσεις για τη δημιουργία μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

«Ο μύθος του ελλείμματος: Σύγχρονη νομισματική θεωρία και η γέννηση της λαϊκής οικονομίας»

από τη Στέφανι Κέλτον

Σε αυτό το βιβλίο, η Stephanie Kelton αμφισβητεί τις συμβατικές ιδέες σχετικά με τις κρατικές δαπάνες και το εθνικό έλλειμμα και προσφέρει ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση της οικονομικής πολιτικής. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές λύσεις για την αντιμετώπιση της ανισότητας και τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"

της Μισέλ Αλεξάντερ

Σε αυτό το βιβλίο, η Michelle Alexander διερευνά τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης διαιωνίζει τη φυλετική ανισότητα και τις διακρίσεις, ιδιαίτερα κατά των Μαύρων Αμερικανών. Το βιβλίο περιλαμβάνει μια ιστορική ανάλυση του συστήματος και των επιπτώσεών του, καθώς και μια έκκληση για δράση για μεταρρύθμιση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία