«Ο Ντίκενς σκέφτηκε συνειδητά το Χριστουγεννιάτικο Κάλαντα ως ένα βιβλίο μηνυμάτων, το οποίο ήλπιζε ότι θα έφερνε αυτό που ονόμασε χτύπημα «σφυρί έλκηθρου» για λογαριασμό της βελτίωσης του πόνου των φτωχών των πόλεων», λέει ο Νταν Σαβίρο. Κρις Γουίλκινσον/Flickr)

Ο Κάρολος Ντίκενς προοριζόταν για A Christmas Carol να χρησιμεύσει ως καυστικό κατηγορητήριο για τη συγκέντρωση πλούτου και την παραμέληση των φτωχών, υποστηρίζει ο Dan Shaviro.

Στην ιστορία του Ντίκενς, ο Εμπενίζερ Σκρουτζ μαθαίνει την καλοσύνη και τη φιλανθρωπία αφού δέχεται επισκέψεις από τρία πνεύματα. Αλλά πέρα ​​από το συγκινητικό βερνίκι του βρίσκεται ένα πολύ πιο συγκεκριμένο μήνυμα, λέει Σαβίρο, καθηγητής νομικής και φοροτεχνικός στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.

Στο νέο βιβλίο του, Λογοτεχνία και ανισότητα: Εννέα προοπτικές από την εποχή του Ναπολέοντα μέσα από την πρώτη χρυσή εποχή (Anthem Press, 2020), ο Shaviro εξορύσσει τη λογοτεχνία κοινωνική θέση και τον πλούτο από περασμένες εποχές για παραλληλισμούς με τις σημερινές σχέσεις μεταξύ καπιταλισμού και ανισότητας.

Με αυτόν τον τρόπο, διερευνά το «παράδοξο της ισότητας» στην Αμερική, το οποίο, κατά την άποψή του, υποστηρίζει ότι «ενώ κάποιος μπορεί να σκεφτεί ότι οι ισότιμες και δημοκρατικές παραδόσεις μας θα έκαναν ευκολότερη την αντιμετώπιση της ανισότητας πλούτου, συχνά φαίνεται να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα. , με αποτέλεσμα πολλοί από τους υπερπλούσιους να αισθάνονται πιο θυμωμένοι, απειλούμενοι και ευάλωτοι». Χρησιμοποιώντας A Christmas Carol, που δημοσιεύθηκε το 1843, ως ένα μόνο παράδειγμα, σκιαγραφεί το πλαίσιο της βικτωριανής Αγγλίας που ενημέρωσε την άποψη και τα κίνητρα του Ντίκενς.

Εδώ, συζητά το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον των όχι και τόσο λεπτών μηνυμάτων και προειδοποιήσεων του Ντίκενς.

Q  A Christmas Carol έχει γίνει πραγματικά μια ευχάριστη ιστορία για την αλλαγή της καρδιάς ενός άντρα, αλλά παρατηρείτε ότι ο Ντίκενς είχε έναν πολύ συγκεκριμένο στόχο γράφοντας το μυθιστόρημά του.

Έναν Ντίκενς που σκέφτηκε συνειδητά A Christmas Carol ως βιβλίο μηνυμάτων, το οποίο ήλπιζε ότι θα έφερνε αυτό που ονόμασε χτύπημα «έλκηθρου-σφυρί» για λογαριασμό της βελτίωσης του πόνου των φτωχών των πόλεων.

Το χρησιμοποίησε για να δραματοποιήσει και να δώσει συγκινητική δύναμη στην απαίτηση να αντιμετωπίζονται με χριστιανική φιλανθρωπία, αντί να κατηγορούνται για τις δικές τους κακουχίες και να αφήνονται να υποφέρουν αν δεν μπορούσαν να συντηρηθούν.

Ακόμη A Christmas Carol μεταφέρει επίσης ένα βαθύτερο, αν ίσως λιγότερο συνειδητό, μήνυμα που έχει τις ρίζες του στην απάντηση του Ντίκενς στην άνοδο των νέων περιουσιών κατά τα πρώτα στάδια της Βιομηχανικής Επανάστασης.

Ακόμη και εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών -με την ιδεολογία του για το αμερικανικό όνειρο που ενθαρρύνει τις ψευδείς πεποιθήσεις ότι ο καθένας έχει μια δίκαιη ευκαιρία και ότι η αξία, όχι η τύχη, αποφασίζει για τα πάντα- ο σύγχρονος καπιταλισμός μπορεί να καλέσει να γιορτάσουμε τους πλούσιους ως καλύτερους από εμάς και να υποτιμήσουμε τους φτωχοί ως άξιοι ηττημένοι.

Στο πλαίσιο αυτό, A Christmas Carol προσφέρει μια έντονη αξιοπρεπή πρόκληση στην ανερχόμενη νέα ιεραρχία πλούτου της Αγγλίας του 19ου αιώνα. Αντικρούει σκληρά κάθε ισχυρισμό ότι το να πλουτίζει κανείς εγγενώς δίνει το δικαίωμα σεβασμού των άλλων. Αντίθετα, κάποιος πρέπει να κερδίσει αυτόν τον σεβασμό επιδεικνύοντας αρκετή καλοσύνη και γενναιοδωρία ώστε να αναπαράγει το ήθος της καλοπροαίρετης πατριαρχικής οικογένειας.

Συχνά αδυνατούμε να συνειδητοποιήσουμε το βαθμό στον οποίο αυτή η ιστορία που νιώθεις καλά είναι στην πραγματικότητα μια ιστορία σίριαλ ταπείνωση, καθώς ο Σκρουτζ βλέπει τον παλιό του εαυτό να υποτιμάται και να προσβάλλεται σε σκηνή μετά από σκηνή, με αποκορύφωμα το όραμα του δικού του θλιβερού και μοναχικού μελλοντικού θανάτου. Μόνο η εξαιρετικά αποτελεσματική επίστρωση καραμέλας της ιστορίας μας επιτρέπει να τα βλέπουμε όλα αυτά ως ευχάριστα, παρά ως σκληρά.

Q  Στο βιβλίο σας, εισάγετε την έννοια των «Scrooge Truthers», οι οποίοι προσδιορίζουν τον Scrooge πριν από τη μετατροπή ως ήρωα της ελεύθερης αγοράς. Πώς αυτή η ανάγνωση της ιστορίας συγκρούεται με τις προθέσεις του Ντίκενς;

Ο επί μακρόν ανώτερος βοηθός του Προέδρου Ρίγκαν και μετέπειτα γενικός εισαγγελέας της κυβέρνησής του, Έντουιν Μις, είπε ότι ο Σκρουτζ «δεν ήταν άδικος με κανέναν», ότι η ελεύθερη αγορά καθιστά αδύνατη την εκμετάλλευση και ότι ο Μπομπ Κράτσιτ είχε «καλό λόγο να είναι ευχαριστημένος» μισθό που θα μπορούσε να προσφέρει το αφεντικό του για τη δημιουργία θέσεων εργασίας λόγω των δικών του επιχειρηματικών χαρισμάτων.

Άλλοι, πιο ένθερμοι αληθοφανείς του Σκρουτζ έχουν αποκαλέσει τον Σκρουτζ πριν από τη μετατροπή «πραγματικά ήρωα» και τον μοναδικό χαρακτήρα του βιβλίου που «μεταχειρίζεται τους συνανθρώπους του δίκαια». Ισχυρίζονται επίσης ότι η απόφασή του μετά τη μετατροπή να αυξήσει τον μισθό του Μπομπ θα ήταν «καταστροφική» στην πραγματική ζωή. Ισχυρίζονται ότι οι πελάτες του Σκρουτζ θα υπέφεραν επειδή θα είχε λιγότερα χρήματα για να επανεπενδύσει στη χορήγηση δανείων.

Όσο ακούσια κωμικοί κι αν βρούμε τους αληθοφανείς του Σκρουτζ, η στάση τους αντανακλά το χάσμα μεταξύ A Christmas Carolτις αξίες του και εκείνες του ειδώλου τους, Ayn Rand, του οποίου το μυθιστόρημα, Η κύρια πηγή, πανηγυρίζοντας τον εγωισμό και την κοροϊδία αλτρουϊσμός, δημοσιεύτηκε ακριβώς έναν αιώνα αργότερα.

Ο Σκρουτζ, η προ-λύτρωση, δεν είναι απλώς αποκλειστικά εγωιστής και κερδοσκοπικός, αλλά καταφατικά ηρωικός, με τη Ραντιανή έννοια, στην αποφασιστική του αδιαφορία για το τι σκέφτονται οι άλλοι. Πραγματικά νιώθει ελεύθερος να ακολουθήσει τις δικές του πεποιθήσεις, συγκινημένος μόνο για να περιφρονήσει τη διαφωνία του κόσμου μαζί του.

Ωστόσο, οι ανταμοιβές που παίρνει για τις Ραντιανές αρετές του ξεκινούν με κοροϊδία και κλιμακώνονται μόνο από εκεί. Πρώτον, ο Σκρουτζ προσφέρει στον αναγνώστη ψυχαγωγία, μέσω της εξωφρενικής του εξωφρενικότητας, όπως η επανάληψη του «Μπα! Απάτη!"

Τότε εκτίθεται γρήγορα ως αξιολύπητος, νευρωτικός και μίζερος. Ακόμη και από τα πρώτα στάδια της πρώτης επίσκεψης του Χριστουγεννιάτικου Πνεύματος, έχει μειωθεί από την προηγουμένως έτοιμη ταραχή του σε μια κατάσταση ντροπιαστικής βλασφημίας. Ενώ διεγείρει τη συμπόνια -καθώς μαθαίνουμε για τα πρώιμα τραύματα που τον βοήθησαν να γίνει ο άνθρωπος που είναι τώρα- από τη σκοπιά του Ράντιαν, αυτό μόνο χειροτερεύει την προσβολή.

Q  Ποια από τα μηνύματα του βιβλίου για τον καπιταλισμό μπορούμε να εφαρμόσουμε στις σύγχρονες ανησυχίες για την ανισότητα;

Α Παρά A Christmas CarolΗ αρχαία αγγλικότητα του, έχει μαθήματα για εμάς σήμερα σχετικά με τη διαμάχη και τη σκληρότητα που έχουν γίνει τόσο εξέχοντα στην αμερικανική πολιτική κουλτούρα. Σε A Christmas Carol, ακούμε, μέσω του μη μεταρρυθμισμένου Σκρουτζ, τη φωνή των Άγγλων οπαδών του Τόμας Μάλθους.

Ο Σκρουτζ λέει ότι οι φτωχοί άνθρωποι που δεν μπορούν να συντηρήσουν τον εαυτό τους πρέπει να δεχτούν ό,τι πενιχρά αποκόμματα τους προσφέρονται. «Αν προτιμούσαν να πεθάνουν», λέει, «καλύτερα να το κάνουν και να μειώσουν τον πλεονάζοντα πληθυσμό». Ο Μάλθους είχε πει ότι αν ένας φτωχός δεν μπορεί να βρει δουλειά και κινδυνεύει να λιμοκτονήσει, «δεν έχει δικαίωμα στην παραμικρή μερίδα φαγητού».

Αυτό το συναίσθημα έχει ξεκάθαρη απήχηση στις πλουτοκρατικά κυριαρχούμενες στη σύγχρονη Αμερική, που συχνά λατρεύουν τον πλούτο και μισούν τους φτωχούς ιδεολογικές μάχες σήμερα. Ακόμη και πριν ο Ντόναλντ Τραμπ πάρει την πλουτοκρατική αλαζονεία και τα δικαιώματα σε επίπεδα που δεν φανταζόμασταν προηγουμένως, ο Μιτ Ρόμνεϊ είχε κοροϊδέψει την αντίληψη ότι οι φτωχοί άνθρωποι «έχουν δικαίωμα στην υγειονομική περίθαλψη, σε φαγητό, στη στέγαση, στο όνομα σου».

Ομοίως, προέτρεψε οι «δημιουργοί θέσεων εργασίας» και οι «δημιουργοί επιχειρήσεων» να λάβουν τον σεβασμό και τον θαυμασμό που ένιωθε ότι τους άξιζαν. Πίστευε ότι το να αμφισβητηθεί, όπως είχε ο Πρόεδρος Ομπάμα, ο ισχυρισμός ότι είχαν πετύχει την επιτυχία τους εντελώς μόνοι τους ήταν «προσβλητικό για κάθε επιχειρηματία, κάθε καινοτόμο στην Αμερική».

A Christmas Carol αμφισβητεί τέτοιες τοξικά ταξιστικές συμπεριφορές απαιτώντας ανθρωπιά και συμπόνια. Αλλά ακόμη πιο έξυπνα και ειλικρινά, εκτονώνει την αλαζονεία γύρω από την οικονομική επιτυχία που η αμερικανική κουλτούρα ενθαρρύνει πολύ πιο γυμνά από την αγγλική κουλτούρα, με την ευγενική αριστοκρατική της κληρονομιά, που έκανε ποτέ.

πηγή: NYU

Βιβλία για την ανισότητα από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon

"Cast: The Origins of Our discontents"

από την Isabel Wilkerson

Σε αυτό το βιβλίο, η Isabel Wilkerson εξετάζει την ιστορία των συστημάτων καστών σε κοινωνίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το βιβλίο διερευνά την επίδραση της κάστας στα άτομα και την κοινωνία και προσφέρει ένα πλαίσιο για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της ανισότητας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Το χρώμα του νόμου: Μια ξεχασμένη ιστορία του πώς η κυβέρνησή μας διαχώρισε την Αμερική"

από τον Richard Rothstein

Σε αυτό το βιβλίο, ο Richard Rothstein διερευνά την ιστορία των κυβερνητικών πολιτικών που δημιούργησαν και ενίσχυσαν τον φυλετικό διαχωρισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το βιβλίο εξετάζει τον αντίκτυπο αυτών των πολιτικών σε άτομα και κοινότητες και προσφέρει μια έκκληση για δράση για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης ανισότητας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Το άθροισμα μας: Τι κοστίζει ο ρατσισμός σε όλους και πώς μπορούμε να ευημερήσουμε μαζί"

από τη Heather McGhee

Σε αυτό το βιβλίο, η Heather McGhee διερευνά το οικονομικό και κοινωνικό κόστος του ρατσισμού και προσφέρει ένα όραμα για μια πιο δίκαιη και ευημερούσα κοινωνία. Το βιβλίο περιλαμβάνει ιστορίες ατόμων και κοινοτήτων που αμφισβήτησαν την ανισότητα, καθώς και πρακτικές λύσεις για τη δημιουργία μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

«Ο μύθος του ελλείμματος: Σύγχρονη νομισματική θεωρία και η γέννηση της λαϊκής οικονομίας»

από τη Στέφανι Κέλτον

Σε αυτό το βιβλίο, η Stephanie Kelton αμφισβητεί τις συμβατικές ιδέες σχετικά με τις κρατικές δαπάνες και το εθνικό έλλειμμα και προσφέρει ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση της οικονομικής πολιτικής. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές λύσεις για την αντιμετώπιση της ανισότητας και τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"

της Μισέλ Αλεξάντερ

Σε αυτό το βιβλίο, η Michelle Alexander διερευνά τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης διαιωνίζει τη φυλετική ανισότητα και τις διακρίσεις, ιδιαίτερα κατά των Μαύρων Αμερικανών. Το βιβλίο περιλαμβάνει μια ιστορική ανάλυση του συστήματος και των επιπτώσεών του, καθώς και μια έκκληση για δράση για μεταρρύθμιση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία