Ρυθμιστής ενέργειας της Βρετανίας Ofgem πρόκειται να αυξήσει το ανώτατο όριο των τιμών της ενέργειας κατά 54% αυτόν τον Απρίλιο του 2022. Αυτό οφείλεται στην εκτίναξη της τιμής του φυσικού αερίου, που επιδεινώθηκε από την άνοδο της ζήτησης καθώς οι χώρες χαλάρωσαν τα μέτρα lockdown, χαμηλές ταχύτητες ανέμου, και συμφόρηση στις αλυσίδες εφοδιασμού.
Την ίδια περίοδο, μια πρόσφατη ONS Η έρευνα διαπίστωσε ότι από τους ενήλικες που ανέφεραν αύξηση στο κόστος ζωής, το 79% ανέφερε τους λογαριασμούς ενέργειας μεταξύ των σχετικών αιτιών.
Αν και η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει ορισμένες πολιτικές για τον μετριασμό της προβλεπόμενης αύξησης, αυτό θα εξακολουθεί να είναι θλιβερό νέο για εκατομμύρια νοικοκυριά. Ο τυπικός χρήστης του μετρητή προπληρωμής, για παράδειγμα, που μπορεί να έχει χαμηλότερο εισόδημα, πρόκειται να δει μια αύξηση στις πληρωμές από 1,309 £ σε 2,017 £ ετησίως. Μια κορυφαία εθνική φιλανθρωπική οργάνωση εκτίμησε πρόσφατα ότι το αναθεωρημένο ανώτατο όριο της τιμής της ενέργειας θα μπορούσε να προχωρήσει περαιτέρω 1.5 εκατομμύριο νοικοκυριά στη φτώχεια καυσίμων (δηλαδή να μην έχουν την οικονομική δυνατότητα να θερμάνουν τα σπίτια τους για να διατηρήσουν ένα υγιές βιοτικό επίπεδο).
Πρόσφατα δημοσιεύσαμε μια μελέτη στο περιοδικό Ενεργειακή Οικονομία γεγονός που δείχνει ότι η φτώχεια καυσίμων μπορεί να επηρεάσει άμεσα και έμμεσα την ψυχική και σωματική υγεία των ανθρώπων. Η έρευνά μας χρησιμοποιεί ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα σχεδόν 7,000 συμμετεχόντων στο Η.Β. Διαχρονική μελέτη νοικοκυριών, Κοινωνία Κατανόησης, για να διερευνήσει τη σχέση μεταξύ της φτώχειας καυσίμων, της υγείας και της ευημερίας.
Σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, ο κρύος καιρός επηρεάζει σοβαρά τα φτωχότερα νοικοκυριά. Σύμφωνα με Δημόσια Υγεία Αγγλία 35,000 υπερβολικοί θάνατοι το χειμώνα συμβαίνουν κατά μέσο όρο κάθε χρόνο μόνο στην Αγγλία και την Ουαλία. Αναμφισβήτητα, τέτοια επίπεδα χειμερινής θνησιμότητας αντικατοπτρίζουν την άποψη που έχει το Ηνωμένο Βασίλειο μερικές από τις λιγότερο ενεργειακά αποδοτικές κατοικίες στην Ευρώπη. Μαζί με τους στάσιμους πραγματικούς μισθούς και τις υψηλές τιμές ενέργειας, αυτοί οι παράγοντες έχουν δημιουργήσει την τέλεια καταιγίδα για φτωχά και ευάλωτα νοικοκυριά με καύσιμα.
Η έκθεση σε χαμηλές θερμοκρασίες είναι γνωστό ότι σχετίζεται με αυξημένη αρτηριακή πίεση, φλεγμονές, έμφραγμα και εγκεφαλικό επεισόδιο, ανεξαρτήτως ηλικίας ή φύλου. Μελετήσαμε αυξημένους «βιοδείκτες» της κυκλοφορίας του αίματος – ενδεικτικούς δείκτες μόλυνσης ή φλεγμονής – που χρησιμεύουν ως αντικειμενικό μέτρο της υγείας.
Παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την υγεία των ανθρώπων
Προσαρμόζοντας ένα ευρύ φάσμα παραγόντων σύγχυσης που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την υγεία των ανθρώπων (όπως οι διατροφικές συνήθειες, ο τρόπος ζωής ή το κάπνισμα), διαπιστώσαμε ότι η φτώχεια καυσίμων μπορεί να «χτυπήσει κάτω από το δέρμα» και να επηρεάσει την υγεία των ανθρώπων. Η έρευνά μας δείχνει ότι έχει επιζήμιο αντίκτυπο όχι μόνο στη μέτρηση της ευημερίας μας (μέσω χαμηλότερων επιπέδων ικανοποίησης από τη ζωή), αλλά επίσης οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής, που μετρώνται χρησιμοποιώντας δεδομένα βιοδεικτών με βάση το αίμα. Για παράδειγμα, εκτιμούμε ότι η πιθανότητα αναφοράς πλήρους ικανοποίησης από τη ζωή είναι περίπου 2.9 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερη για όσους βρίσκονται σε φτώχεια καυσίμων.
Η φτώχεια καυσίμων είναι ευρέως αναγνωρισμένη ως α διακριτή μορφή εισοδηματικής φτώχειας και η εργασία μας δείχνει ότι έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στην υγεία, ιδιαίτερα στις καρδιαγγειακές παθήσεις, τις φλεγμονές και τα χαμηλότερα επίπεδα ευεξίας. Η αρνητική υγεία, ευεξία και συναφή οικονομικές εκτιμήσεις θα μπορούσαμε να περιμένουμε ότι θα προκύψουν από τη συνδεδεμένη αύξηση των τιμών της ενέργειας και η φτώχεια των καυσίμων θα πρέπει να βρίσκεται στο επίκεντρο των πολιτικών.
Η κυβέρνηση και οι ρυθμιστικές αρχές θα μπορούσαν, φυσικά, να έχουν κανονίσει πιο έγκαιρη και στοχευμένη υποστήριξη, δεδομένου ότι η αύξηση του ανώτατου ορίου της τιμής της ενέργειας είναι σύμφωνη με τις προβλέψεις. Πρέπει όμως τώρα να προβλέψουν τις επιπτώσεις στην υγεία και την ευημερία της φτώχειας στα καύσιμα – ιδίως υπό το φως των πρόσφατων αυξήσεων και της αστάθειας στις τιμές της ενέργειας.
Τα επόμενα χρόνια, το Ηνωμένο Βασίλειο θα χρειαστεί να προστατεύσει τα νοικοκυριά από πιθανές μακροχρόνιες, υψηλές και ασταθείς τιμές ενέργειας. Αυτό θα απαιτήσει επενδύσεις στην ενεργειακή απόδοση και την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η στοχευμένη υποστήριξη για φτωχά και ευάλωτα νοικοκυριά με καύσιμα θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίτευξη ενός «win-win-win» όσον αφορά τη βελτίωση της υγείας, του πλούτου και της βιωσιμότητας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Απόστολος Δαβίλλας, Αναπληρωτής Καθηγητής στα Οικονομικά της Υγείας, University of East Anglia; Άντριου Μπέρλινσον, Λέκτορας Ενεργειακής Οικονομίας, University of East Anglia, να Χούι-Χσουάν Λιου, Μεταδιδακτορικός Επιστημονικός Συνεργάτης, Τμήμα Συγκριτικής Βιοϊατρικής Επιστήμης, Royal Veterinary College
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για την ανισότητα από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Cast: The Origins of Our discontents"
από την Isabel Wilkerson
Σε αυτό το βιβλίο, η Isabel Wilkerson εξετάζει την ιστορία των συστημάτων καστών σε κοινωνίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το βιβλίο διερευνά την επίδραση της κάστας στα άτομα και την κοινωνία και προσφέρει ένα πλαίσιο για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της ανισότητας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το χρώμα του νόμου: Μια ξεχασμένη ιστορία του πώς η κυβέρνησή μας διαχώρισε την Αμερική"
από τον Richard Rothstein
Σε αυτό το βιβλίο, ο Richard Rothstein διερευνά την ιστορία των κυβερνητικών πολιτικών που δημιούργησαν και ενίσχυσαν τον φυλετικό διαχωρισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το βιβλίο εξετάζει τον αντίκτυπο αυτών των πολιτικών σε άτομα και κοινότητες και προσφέρει μια έκκληση για δράση για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης ανισότητας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το άθροισμα μας: Τι κοστίζει ο ρατσισμός σε όλους και πώς μπορούμε να ευημερήσουμε μαζί"
από τη Heather McGhee
Σε αυτό το βιβλίο, η Heather McGhee διερευνά το οικονομικό και κοινωνικό κόστος του ρατσισμού και προσφέρει ένα όραμα για μια πιο δίκαιη και ευημερούσα κοινωνία. Το βιβλίο περιλαμβάνει ιστορίες ατόμων και κοινοτήτων που αμφισβήτησαν την ανισότητα, καθώς και πρακτικές λύσεις για τη δημιουργία μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
«Ο μύθος του ελλείμματος: Σύγχρονη νομισματική θεωρία και η γέννηση της λαϊκής οικονομίας»
από τη Στέφανι Κέλτον
Σε αυτό το βιβλίο, η Stephanie Kelton αμφισβητεί τις συμβατικές ιδέες σχετικά με τις κρατικές δαπάνες και το εθνικό έλλειμμα και προσφέρει ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση της οικονομικής πολιτικής. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές λύσεις για την αντιμετώπιση της ανισότητας και τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
της Μισέλ Αλεξάντερ
Σε αυτό το βιβλίο, η Michelle Alexander διερευνά τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης διαιωνίζει τη φυλετική ανισότητα και τις διακρίσεις, ιδιαίτερα κατά των Μαύρων Αμερικανών. Το βιβλίο περιλαμβάνει μια ιστορική ανάλυση του συστήματος και των επιπτώσεών του, καθώς και μια έκκληση για δράση για μεταρρύθμιση.
