Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου πρόσφατο μίνι προϋπολογισμό έχει δεχθεί πολλές κριτικές. Η επίδρασή του στα χρηματιστήρια, τις συντάξεις και την αξία της λίρας δεν έχουν ξεφύγει από την επικαιρότητα. Ως κλινικός ψυχολόγος, ένα θέμα που βρίσκω ανησυχητικό, αλλά δεν έχει συζητηθεί ελάχιστα, είναι η πιθανή επίδραση που θα έχει αυτό στην ψυχική υγεία του βρετανικού κοινού. Συγκεκριμένα, με ανησυχεί η περικοπή του ανώτατου φορολογικού συντελεστή, τι θα κάνει αυτό στην εισοδηματική ανισότητα και τι θα κάνει στην ψυχική υγεία των ανθρώπων.
Η μείωση του συντελεστή του βασικού φόρου εισοδήματος από 20% σε 19% θα έχει πολύ ελάχιστες επιπτώσεις στους χαμηλούς και μεσαίους εισοδήματος – εξοικονόμηση κατά μέσο όρο 170 £ ετησίως για 31 εκατομμύρια ανθρώπους. Αλλά η κατάργηση του ανώτατου φορολογικού συντελεστή 45% για όσους κερδίζουν 150,000 £ ή περισσότερα, θα δει τους πολύ πλούσιους να έχουν πολύ περισσότερα μετρητά.
Όσοι κερδίζουν ένα εκατομμύριο το χρόνο θα αποταμιεύουν πάνω από 55,000 £ ετησίως από τον Απρίλιο του 2023. Δεδομένου του μέσου (μέσου) μισθού στο Ηνωμένο Βασίλειο για τους εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης είναι £31,461 (πριν αφαιρεθούν οι φόροι, οι συντάξεις και η εθνική ασφάλιση), αυτό είναι ένα μεγάλο φυλλάδιο για τους κορυφαίους εισοδηματίες και ένα ελάχιστο για τα άτομα με χαμηλό εισόδημα σε μια εποχή πληθωρισμού ρεκόρ και απότομη αύξησης των λογαριασμών ενέργειας.
Ανεξάρτητα από τις απόψεις σας σχετικά με τα στοιχεία για την οικονομική επιστήμη, θα πρέπει να γνωρίζετε τι λέει η έρευνα για τον αντίκτυπο της εισοδηματικής ανισότητας στην υγεία. Το επίπεδο πνευμάτων, ένα βιβλίο που δημοσιεύθηκε το 2009 από τους Βρετανούς οικονομολόγους Kate Pickett και Richard Wilkinson, δείχνει ότι για τις ανεπτυγμένες χώρες, μια μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ πλουσίων και φτωχών έχει τεράστια επίδραση σε πράγματα όπως η παχυσαρκία, η βρεφική θνησιμότητα, τα ποσοστά φυλάκισης και δολοφονιών.
Χώρες με χαμηλότερα επίπεδα ανισότητας, όπως η Ιαπωνία και η Ισπανία, έχουν συνήθως χαμηλότερα επίπεδα αυτών των προβλημάτων. Οι χώρες με υψηλότερα επίπεδα ανισότητας, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ, έχουν συνήθως πολύ υψηλότερα ποσοστά.
Αυτή η σχέση υπάρχει και για την ψυχική υγεία. Το παρακάτω σχήμα, από το βιβλίο, δείχνει αυτόν τον σύνδεσμο και δίνει μια σκληρή εικόνα.
Η σχέση μεταξύ του επιπέδου της εισοδηματικής ανισότητας και του ποσοστού του πληθυσμού με ψυχική ασθένεια
Γράφημα που δείχνει τη σχέση μεταξύ του επιπέδου εισοδηματικής ανισότητας και του ποσοστού του πληθυσμού με ψυχική ασθένεια. The Equality Trust
A Μελέτη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας από 65 χώρες διαπίστωσαν ότι οι ανεπτυγμένες χώρες με μεγαλύτερη Δείκτης Gini (ένα οικονομικό μέτρο της εισοδηματικής ανισότητας) είχε υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης κατά τη διάρκεια ενός έτους, αφού ελήφθησαν υπόψη δημογραφικές μεταβλητές όπως η ηλικία και η εκπαίδευση. Οι πιο άνισες χώρες είχαν περισσότερο από 50% μεγαλύτερο επιπολασμό κατάθλιψης σε σύγκριση με τις πιο ίσες χώρες.
Φυσικά, μόνο και μόνο επειδή συνδέονται δύο πράγματα δεν σημαίνει ότι το ένα προκαλεί το άλλο, αλλά μια ανασκόπηση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει ισχυρά στοιχεία για μια αιτιώδη σχέση μεταξύ εισοδηματικής ανισότητας και υγείας. Για παράδειγμα, οι αλλαγές στην κατανομή του εισοδήματος προβλέπουν μεταγενέστερες αλλαγές στη δημόσια υγεία και όχι το αντίστροφο.
Η διαφορά μεταξύ πλουσίων και φτωχών στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν αυξάνεται σταθερά από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, αν και μειώθηκε ελαφρά το 2021. Σε μια εποχή πληθωρισμού ρεκόρ και στάσιμων μισθών, οι φτωχοί γίνονται πολύ φτωχότεροι. Αλλά οι πλούσιοι γίνονται πλουσιότεροι, με τις αμοιβές για τα διευθυντικά στελέχη στις 100 κορυφαίες εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου να αυξάνονται κατά 39% στο 2021. Ο τελευταίος προϋπολογισμός θα αυξήσει το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι προβλέπεται ύφεση, κάτι που είναι πιθανό επιδεινώνει την ψυχική υγεία, τα επίπεδα χρέους είναι πιθανό να αυξηθούν και όσοι έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας είναι τριπλάσιες ακάλυπτο χρέος όπως λογαριασμοί ενέργειας ή πιστωτικές κάρτες, και είναι ξεκάθαρο ποιος θα αναλάβει το βάρος της ψυχικής υγείας από την κρίση κόστους ζωής και τον τελευταίο προϋπολογισμό.
Λάβετε τα πιο πρόσφατα μέσω email
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τόμας Ρίτσαρντσον, Αναπληρωτής Καθηγητής Κλινικής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
