Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, οι πυρκαγιές μπορεί να επιδεινωθούν σε περιοχές που τις βιώνουν ήδη και να γίνουν πιο διαδεδομένες σε περιοχές όπου δεν είναι ακόμη μεγάλος κίνδυνος, προειδοποιεί μια νέα μελέτη.
Σε περίπου 415,000 στρέμματα, η πυρκαγιά Mendocino Complex της Βόρειας Καλιφόρνια είναι τώρα η μεγαλύτερη καταγεγραμμένη πυρκαγιά της πολιτείας, ξεπερνώντας το ρεκόρ που κατείχε η πυρκαγιά Thomas Fire των κομητειών Santa Barbara και Ventura, η οποία εκδηλώθηκε λιγότερο από ένα χρόνο πριν.
Η τάση της αυξανόμενης έντασης και της ακραίας έντασης των πρόσφατων δασικών πυρκαγιών έκανε τους επιστήμονες να αναρωτιούνται πώς μια θέρμανση της Γης μπορεί να επηρεάσει το El Niño/Southern Oscillation (ENSO) και πώς, με τη σειρά του, αυτό το μοτίβο θα μπορούσε να επηρεάσει την πιθανότητα και την ένταση μελλοντικών πυρκαγιών για να εξετάσουν το θέμα στο νέα εργασία.
Τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να έχουν επιπτώσεις στη χρήση της γης και στις στρατηγικές καταπολέμησης και πρόληψης των πυρκαγιών σε διεπαφές αστικών/άγριων περιοχών, λένε οι ερευνητές.
Ελαττωματική επίδραση
"Αυτό το έγγραφο λέει πραγματικά ότι σε μέρη που είναι επιρρεπή σε πυρκαγιές όπως η Καλιφόρνια και η Αυστραλία, μπορούμε να περιμένουμε ότι μελλοντικά γεγονότα Ελ Νίνιο και Λα Νίνια θα έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στον κίνδυνο πυρκαγιάς σε ένα δεδομένο έτος", λέει η συν-συγγραφέας Samantha Stevenson, μέλος ΔΕΠ στο το Bren School of Environmental Science & Management στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Santa Barbara.
"Αυτό συμβαίνει επειδή η ευαισθησία της θερμοκρασίας της γης και των βροχοπτώσεων στις αλλαγές στη θερμοκρασία του τροπικού Ειρηνικού Ωκεανού αυξάνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής."
Όπως πολλά γεγονότα που βασίζονται στο κλίμα, τα οποία λαμβάνουν χώρα σε μεγάλα χρονικά διαστήματα, η παρακολούθηση των κυματιστικών επιπτώσεων ενός κλίματος μπορεί να είναι δύσκολη, δεδομένων των πολλών μεμονωμένων διαδικασιών που μπορούν να επηρεάσουν το αποτέλεσμα.
Το ENSO—το συλλογικό όνομα για το μοτίβο του καιρού El Niño που θερμαίνει τους ωκεανούς και το συμπληρωματικό μοτίβο La Niña που ψύχει τους ωκεανούς—έχει ιδιαίτερα περίπλοκες και ακραίες τηλεσυνδέσεις. Οδηγεί την ξηρασία σε ορισμένα μέρη ενώ προωθεί τη γόνιμη βλάστηση σε άλλα. Οι πηγές τροφής μπορεί να μειωθούν σε ορισμένες περιοχές, ενώ τα αποθέματα γλυκού νερού μπορεί να κατασκευαστούν σε άλλες. Καθ' όλη τη διάρκεια, η διαδικασία επηρεάζει τους ανθρώπινους πληθυσμούς και τις υποστηρίξεις τους—όπως η γεωργική παραγωγή, η χρήση ενέργειας και η πρόληψη πυρκαγιών.
Περισσότερο "μπαμ για τα λεφτά σου"
Για τη μελέτη, η οποία εμφανίζεται στο Επιστολή Γεωφυσικής Έρευναςs, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μεγάλα σύνολα προσομοιώσεων κλίματος, προβάλλοντας το μελλοντικό κλίμα κάτω από ένα σενάριο κλίματος business-as-usual, υποθέτοντας ότι δεν θα καταβληθούν σημαντικές προσπάθειες για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Στη συνέχεια εξέτασαν τις αλλαγές στις ευαισθησίες του περιφερειακού κλίματος στις ανωμαλίες της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας που σχετίζονται με το ENSO μεταξύ της ιστορικής περιόδου και του τέλους του 21ου αιώνα.
Εκτός από την εξέταση των αλλαγών στα πρότυπα θερμοκρασίας και βροχοπτώσεων που καθοδηγούνται από το ENSO, ένα από τα κλιματικά μοντέλα (το Κοινοτικό Μοντέλο Συστήματος Γης ή CESM) περιλαμβάνει ένα σχέδιο πυρκαγιάς που προσομοιώνει τον κίνδυνο πυρκαγιάς με βάση παράγοντες όπως η υγρασία του εδάφους, τα καύσιμα φορτίο, και εφαρμόστηκαν στατιστικές σχέσεις μεταξύ της διάρκειας της περιόδου πυρκαγιάς και της καμένης περιοχής για την προσομοίωση της δραστηριότητας της πυρκαγιάς.
Όλες οι ποσότητες που εξέτασαν οι ερευνητές έδειξαν αύξηση των μελλοντικών επιπτώσεων των γεγονότων του Ελ Νίνιο και της Λα Νίνια - με άλλα λόγια, μπορούμε να περιμένουμε ένα μεγαλύτερο «μπαμ για τα δικά σας χρήματα» βάσει ENSO στο μέλλον.
«Συνήθως αυτό που συμβαίνει κατά τη διάρκεια ενός γεγονότος El Niño ή La Niña είναι ότι αλλάζεις τα μοτίβα της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας», εξηγεί ο Stevenson.
Αυτές οι αλλαγές στα μοτίβα ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας, που προέρχονται από τον ωκεανό ως άνοδος ή πτώση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας, με τη σειρά τους μπορεί να προκαλέσουν αλλαγές σε πράγματα όπως τα μοτίβα του ανέμου, η νεφοκάλυψη, η ατμοσφαιρική θερμοκρασία και η βροχόπτωση, τα οποία στη συνέχεια επηρεάζουν τις συνθήκες στην ξηρά. Αυτές οι επιπτώσεις θα ενταθούν στο μέλλον καθώς η Γη θερμαίνεται, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Πόσο δυνατά θα είναι τα μελλοντικά γεγονότα;
«Το μελλοντικό ENSO έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην επιφάνεια της γης αφού η Γη θερμαίνεται - και είναι πιο εύκολο για τη γη να θερμανθεί από τον ωκεανό γενικά, επειδή έχει μικρότερη θερμική ικανότητα - έτσι η γη θα εξατμίζει περισσότερη υγρασία. », λέει ο Στίβενσον.
Προσθέστε ένα συμβάν El Niño επιπλέον, προσθέτει, και το επίπεδο εξάτμισης θα αυξηθεί. Με ξηρότερα εδάφη και καύσιμα, η πιθανότητα και η ένταση των δασικών πυρκαγιών είναι επίσης βέβαιο ότι θα αυξηθούν.
Οι επιστήμονες του κλίματος εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι πόσο ισχυρά θα είναι τα ίδια τα γεγονότα του Ελ Νίνιο και της Λα Νίνια στο μέλλον, λέει ο Στίβενσον, αλλά αυτό στο οποίο συμφωνούν είναι ότι γεγονότα δεδομένου μεγέθους θα προκαλέσουν μεγαλύτερες επιπτώσεις στους κινδύνους πυρκαγιών καθώς η Γη θερμαίνεται , επιδεινώνοντας τις πυρκαγιές σε περιοχές που τις αντιμετωπίζουν ήδη και δημιουργώντας συνθήκες για αυτές όπου επί του παρόντος δεν αποτελούν μεγάλο κίνδυνο.
Η εύρεση αυτών των κομματιών του παζλ θα είναι κρίσιμη για τις μελλοντικές μελέτες και τις στρατηγικές καταπολέμησης των πυρκαγιών, λέει.
"Για μένα αυτό υπογραμμίζει πραγματικά τη σημασία του να γίνονται σωστές οι μελλοντικές προβλέψεις των επιπτώσεων και των μεγεθών του Ελ Νίνιο", λέει ο Stevenson.
Το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ χρηματοδότησαν το έργο.
πηγή: UC Santa Barbara
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
