Οι παγκόσμιες εκπομπές ορυκτών καυσίμων μειώθηκαν κατά περίπου επτά τοις εκατό το 2020 σε σύγκριση με το 2019. Αλλά είναι πιθανό να υπάρξει ανάκαμψη όταν χαλαρώσουν τα lockdown, εκτός εάν τα πακέτα ανάκαμψης του COVID-19 επικεντρωθούν στην «πράσινη ανάκαμψη». (Φωτογραφία AP / Michael Probst)
Η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που μπορούμε ακόμα να εκπέμπουμε περιορίζοντας την υπερθέρμανση του πλανήτη σε έναν δεδομένο στόχο ονομάζεται «προϋπολογισμός άνθρακα που απομένει», και έχει γίνει ένα ισχυρό εργαλείο για την ενημέρωση των στόχων της πολιτικής για το κλίμα και την παρακολούθηση της προόδου προς τους στόχους μηδενικών εκπομπών.
Αυτός ο προϋπολογισμός άνθρακα είναι σαν ένας σταθερός οικονομικός προϋπολογισμός: υπάρχει ένα ανώτατο όριο στις συνολικές επιτρεπόμενες δαπάνες με την πάροδο του χρόνου και η υπερβολική δαπάνη βραχυπρόθεσμα απαιτεί νεκρές δαπάνες στο μέλλον. Ομοίως, ο προϋπολογισμός άνθρακα που απομένει είναι μια σταθερή συνολική ποσότητα μελλοντικών εκπομπών που είναι αρκετά μικρή ώστε να περιορίσει τις αυξήσεις της παγκόσμιας θερμοκρασίας προτού υπερβούν τους κλιματικούς μας στόχους.
Οι εκτιμήσεις των επιστημόνων για τον υπόλοιπο προϋπολογισμό άνθρακα ποικίλλουν ευρέως. Οι μελέτες συχνά χρησιμοποιούν διαφορετικές προσεγγίσεις ή ακόμη και ορισμούς για το τι αντιπροσωπεύει ο προϋπολογισμός άνθρακα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει διαφορετική αντιμετώπιση του τρόπου με τον οποίο τα αέρια θερμοκηπίου εκτός από το CO2 συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή ή την ελλιπή αναπαράσταση ορισμένων διαδικασιών, όπως ο ρόλος των αερολυμάτων στην κλιματική αλλαγή.
Το μεγάλο εύρος των εκτιμήσεων μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε για τη διαγραφή φιλόδοξων κλιματικών στόχων είτε για το επιχείρημα ότι η μετάβαση σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα μπορεί να προχωρήσει σταδιακά σε αρκετές δεκαετίες. Κανένα από τα δύο άκρα δεν αντικατοπτρίζει ιδιαίτερα καλά την πραγματική αβεβαιότητα.
Αναπτύξαμε ένα ένας νέος τρόπος να δημιουργήσει μια καλύτερη εκτίμηση του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα για το όριο 1.5 C της Συμφωνίας του Παρισιού που ενσωματώνει όλες τις κύριες πηγές αβεβαιότητας. Τα αποτελέσματά μας υποδεικνύουν ότι ακόμη και αν ο αυξανόμενος κατάλογος των χωρών που δεσμεύονται για τους στόχους καθαρών μηδενικών εκπομπών το 2050 επιτύχει τους στόχους τους, θα εξακολουθούσαμε να εξαντλούμε τον προϋπολογισμό άνθρακα που απομένει για περισσότερο από μια δεκαετία πολύ σύντομα.
Αυτή είναι μια έντονη υπενθύμιση του πόσο γρήγορα τελειώνει ο χρόνος για να επιτύχουμε τον πιο φιλόδοξο στόχο θερμοκρασίας της Συμφωνίας του Παρισιού.
Πόσος προϋπολογισμός απομένει;
Η καλύτερη εκτίμησή μας για τον υπολειπόμενο προϋπολογισμό άνθρακα 1.5 C είναι 440 δισεκατομμύρια τόνοι CO2 από το 2020 και μετά. Εάν οι ανθρώπινες δραστηριότητες σε όλο τον κόσμο συνεχίσουν να παράγουν CO2 με τους σημερινούς ρυθμούς, θα εξαντλήσουμε τον υπόλοιπο προϋπολογισμό άνθρακα σε λίγο περισσότερο από 10 χρόνια.
Εάν επιβραδύνουμε τον ρυθμό των εκπομπών μας, ο προϋπολογισμός που απομένει θα διαρκέσει περισσότερο. Για να αποφύγουμε την υπέρβαση του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα, πρέπει να σταματήσουμε να εκπέμπουμε CO2 εντελώς. Ένας προϋπολογισμός 440 δισεκατομμυρίων τόνων από το 2020 σημαίνει ότι οι παγκόσμιες εκπομπές CO2 πρέπει να μειωθούν στο μηδέν μέχρι το 2040 περίπου.
Ωστόσο, ακόμη και αυτό θα μας έδινε μόνο 50 τοις εκατό πιθανότητα να μην ξεπεράσουμε τον 1.5C. Για 67 τοις εκατό πιθανότητα, οι συνολικές εκπομπές CO2 δεν πρέπει να υπερβαίνουν τους 230 δισεκατομμύρια τόνους. Πρόκειται για περίπου πέντε χρόνια τρεχουσών εκπομπών ή για την επίτευξη των καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2030.
Κατανομή του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα για 1.5 C (αριστερό πλαίσιο) που δείχνει τη διάμεση εκτίμηση των 440 Gt CO2 από το 2020 και μετά, με εύρος εκατοστημόριου 33-67 από 230 έως 670 Gt CO2. Αυτό το εύρος περιλαμβάνει όλες τις μεγάλες γεωφυσικές αβεβαιότητες, αλλά είναι επίσης ευαίσθητο σε άλλες αβεβαιότητες που σχετίζονται με ανθρώπινες αποφάσεις και δράσεις μετριασμού. Ειδικότερα, οι ανθρώπινες αποφάσεις σχετικά με τις μελλοντικές εκπομπές άλλων αερίων θερμοκηπίου και αερολυμάτων έχουν τη δυνατότητα να μετατοπίσουν την κατανομή του προϋπολογισμού άνθρακα κατά 170 Gt CO2 προς οποιαδήποτε κατεύθυνση (δεξιό πλαίσιο). Matthews, Tokarska et al (2020) Communications Earth and Environment
Η παγκόσμια απαλλαγή από τον άνθρακα μέσα σε 10 έως 20 χρόνια είναι προφανώς μια τρομακτική πρόκληση. Είναι όμως αδύνατο;
Ο προηγούμενος χρόνος είδε Οι παγκόσμιες εκπομπές CO2 μειώνονται κατά επτά τοις εκατό σε σχέση με το 2019. Η συνεχιζόμενη μείωση με αυτόν τον ρυθμό θα είχε ως αποτέλεσμα οι παγκόσμιες εκπομπές να φτάσουν στο καθαρό μηδέν έως το 2035 περίπου, δίνοντάς μας καλύτερες πιθανότητες από ακόμη και να περιορίσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη στους 1.5C.
Αυτό δεν θα συμβεί χωρίς μια παγκόσμια προσπάθεια αλλαγής της τροχιάς των μελλοντικών εκπομπών. Η μείωση των εκπομπών του 2020 ήταν μια παρενέργεια των προσπαθειών για τον έλεγχο του COVID-19. Εάν οι προσπάθειες οικονομικής ανάκαμψης είχαν στόχο να προσπαθήσουν να μειώσουν περαιτέρω τις εκπομπές Αυτό θα μπορούσε να κρατήσει τον στόχο 1.5C σε κοντινή απόσταση.
Αλλαγή της πορείας των μελλοντικών εκπομπών
Στην κορύφωση των παγκόσμιων περιορισμών τον Απρίλιο του 2020, οι ημερήσιες εκπομπές CO2 μειώθηκαν κατά σχεδόν 20 τοις εκατό σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2019. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να πληροφορήσουν πώς οι επενδύσεις για την ανάκαμψη του COVID-19 θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την περαιτέρω μείωση των εκπομπών.
Η μεγαλύτερη σχετική μείωση των εκπομπών προήλθε από μειώσεις στις οδικές μεταφορές, όπως οι μετακινήσεις με αυτοκίνητο και τα αεροπορικά ταξίδια. Αν και όλοι υποφέρουμε από την απώλεια προσωπικών αλληλεπιδράσεων, έχουμε μάθει επίσης πολλά για το πώς να συγκαλούμε συναντήσεις, παρουσιάσεις και συνεργασίες στο διαδίκτυο. Ενώ η ατομική κινητικότητα θα ανακάμψει καθώς θα χαλαρώσουν τα lockdown, η πορεία μας στην απομακρυσμένη εργασία και εκμάθηση σημαίνει ότι μπορεί να μην χρειαστεί να επιστρέψουμε στα προ του COVID-19 επίπεδα ταξιδιού.
Οι παγκόσμιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μειώθηκαν δραματικά κατά τα πρώτα στάδια της πανδημίας COVID-19, όταν πολλά σύνορα έκλεισαν και οι άνθρωποι έμειναν στο σπίτι, σε μεγάλο βαθμό λόγω των μειωμένων επιφανειακών μεταφορών και των αεροπορικών ταξιδιών. (Le Quéré et al. Nature Climate Change, 2020/Global Carbon Project), CC BY
Οι εκπομπές από τη βιομηχανία και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας δεν μειώθηκαν τόσο πολύ, σε σχετικούς όρους. Αυτό υποδηλώνει την ανάγκη για συστημικές αλλαγές στην τεχνολογική υποδομή για να απελευθερωθεί η δυνατότητα για οικονομική δραστηριότητα με χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα.
Παρόμοιες τεχνολογικές εξελίξεις απαιτούνται επίσης για την υποστήριξη ταξιδιών με χαμηλές εκπομπές άνθρακα σε περιπτώσεις όπου οι διαδικτυακές πλατφόρμες δεν ανταποκρίνονται στο καθήκον. Ο συνδυασμός της διαρκούς ατομικής αλλαγής συμπεριφοράς, με την ταχεία επέκταση της υποδομής χαμηλών εκπομπών άνθρακα, έχει τη δυνατότητα να έχει ουσιαστική επίδραση στην τροχιά των μελλοντικών εκπομπών CO2.
Παραμονή εντός του προϋπολογισμού άνθρακα που απομένει
Ένας αυξανόμενος αριθμός χωρών, πόλεων και εταιρειών είναι δέσμευση για την επίτευξη των στόχων καθαρών μηδενικών εκπομπών, όπου οι εκπομπές CO2 μειώνονται στο μηδέν ή σε ένα επίπεδο που ταιριάζει με τη σκόπιμη απομάκρυνση του CO2 από την ατμόσφαιρα. Αυτοί οι στόχοι είναι ουσιαστικοί για κάθε προσπάθεια να παραμείνουμε εντός του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα.
Οι χώρες που έχουν υιοθετήσει ή έχουν υποσχεθεί στόχους καθαρών μηδενικών εκπομπών περιλαμβάνουν την Ευρωπαϊκή Ένωση, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Κίνα, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τη νέα κυβέρνηση Μπάιντεν. Επί του παρόντος, οι περισσότεροι από αυτούς τους στόχους έχουν τεθεί για το 2050 (ή το 2060 στην περίπτωση της Κίνας).
Σύμφωνα με μας εκτίμηση του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα, αυτές οι δεσμεύσεις είναι ανεπαρκείς για τον περιορισμό της θέρμανσης στους 1.5C. Μπορούν, ωστόσο, να περιορίσουν τη θέρμανση στον στόχο υψηλότερης θερμοκρασίας της Συμφωνίας του Παρισιού: πολύ κάτω από τους 2 βαθμούς Κελσίου.
Οι κλιματικές επιπτώσεις άλλων αερίων του θερμοκηπίου, καθώς και των αερολυμάτων που εκπέμπονται από τη χρήση ορυκτών καυσίμων, παραμένουν μία από τις μεγαλύτερες πηγές αβεβαιότητας στις εκτιμήσεις του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα. Η αποτελεσματικότητά μας στον μετριασμό αυτών των άλλων εκπομπών θα μπορούσε να διευρύνει ή να συρρικνώσει το μέγεθος του υπολειπόμενου προϋπολογισμού άνθρακα.
Αυτό το έτος θα είναι το κλειδί στις προσπάθειές μας να μειώσουμε τις εκπομπές. Ο COVID-19 άνοιξε ένα παράθυρο ευκαιρίας για την επίτευξη φιλόδοξων κλιματικών στόχων που διαφορετικά θα ήταν απρόσιτοι.
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο ξοδεύουν πρωτοφανή ποσά για να στηρίξουν και να αναζωογονήσουν τις εθνικές οικονομίες. Πρέπει να επιδιώξουμε ενεργά αυτήν την ευκαιρία για α πράσινη ανάκτηση και αποφύγετε τις επενδύσεις σε υποδομές και βιομηχανίες που θα κλειδώσουν τις μελλοντικές εκπομπές CO2. Ωστόσο, τα πακέτα τόνωσης του COVID-19 που έχουν ανακοινωθεί μέχρι στιγμής «χάνουν την ευκαιρία», σύμφωνα με την Η έκθεση προσαρμογής του προγράμματος του ΟΗΕ για το Περιβάλλον κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα.
Δεν υπάρχουν μέτρα περιορισμού έκτακτης ανάγκης που θα επιβραδύνουν τον ρυθμό υπερθέρμανσης του κλίματος. Αντίθετα, χρειαζόμαστε στοχευμένες, ουσιαστικές και συνεχείς προσπάθειες και επενδύσεις για να συνεχίσουμε να μειώνουμε και τελικά να εξαλείφουμε τις παγκόσμιες εκπομπές CO2. Αυτό το παράθυρο είναι ανοιχτό τώρα και δεν πρέπει να χάσουμε την ευκαιρία.
Σχετικά με το Συγγραφέας
H. Damon Matthews, Καθηγητής και Έδρα του Πανεπιστημίου Concordia στην Επιστήμη του Κλίματος και την Αειφορία, Πανεπιστήμιο Concordia και Kasia Tokarska, μεταδιδακτορική ερευνήτρια, Ελβετικό Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Ζυρίχης
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
