Μέση παγκόσμια θερμοκρασία από το 2013 έως το 2017, σε σύγκριση με την αρχική γραμμή 1951-1980. Επιστημονικό στούντιο οπτικοποίησης της NASA

Είμαι επιστήμονας που ερευνά τους κινδύνους για το κλίμα. Έχω δημοσιεύσει έρευνα σχετικά με τις δυνατότητες για α καταστροφικός συνδυασμός κυκλώνα-καύσωνα στον παγκόσμιο νότο. Ωστόσο, τις τελευταίες ημέρες με πλησίασαν διάφορα μέσα ενημέρωσης για να μιλήσω όχι για αυτόν τον κίνδυνο, αλλά για το ξεδιπλωμένο κύμα καύσωνα στο Ηνωμένο Βασίλειο και την κλιματική αλλαγή. Είναι πάντα ικανοποιητικό να ανταποκρίνεται στο δημόσιο ενδιαφέρον σχετικά με τις ακραίες καιρικές συνθήκες, αλλά υπάρχει ο κίνδυνος τα βασικά μηνύματα σχετικά με την ακραία θερμότητα παγκοσμίως να μην λαμβάνουν αρκετό χρόνο αέρα.

Είναι τώρα πολύ καλά εδραιωμένο ότι τα καυτά άκρα είναι πιο πιθανό στο μεταβαλλόμενο κλίμα στο οποίο ζούμε. Ωστόσο, υπάρχει μια φαινομενικά αδιάσπαστη δίψα για αυτή την ιστορία να επαναλαμβάνεται κάθε φορά που το Ηνωμένο Βασίλειο ιδρώνει. Οι αφηγήσεις γύρω από τέτοια οξεία, τοπικά γεγονότα μειώνουν τα κρίσιμα μηνύματα σχετικά με τις παγκόσμιες προκλήσεις από την υπερβολική ζέστη.

Μην κάνετε λάθος, οι μέγιστες θερμοκρασίες 35 ° C ή περισσότερο είναι ζεστές σύμφωνα με τα πρότυπα του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά τέτοιες συνθήκες είναι γνωστές σε όλους 80% του παγκόσμιου πληθυσμού. Η αρπαγή των τίτλων 46 ° C που γνώρισαν πρόσφατα οι γείτονες της Βρετανίας στη Γαλλία είναι πράγματι ασυνήθιστο, αλλά εξακολουθεί να υπολείπεται του 50 ° C καταγράφηκαν στην Ινδία νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, και είναι κάπως εύκρατο σε σχέση με το 54 ° C επιβεβαιώθηκε τόσο για το Πακιστάν (το 2017) όσο και για το Κουβέιτ (το 2016). Οι άνθρωποι σε αυτά τα θερμότερα κλίματα είναι καλύτεροι να αντιμετωπίσουν τις υψηλές θερμοκρασίες, αλλά τέτοια ζέστη σκοτώνει ακόμα.

Φυσικά, οι θανατηφόροι καύσωνες δεν είναι ξένοι για τους Ευρωπαίους. Το περιβόητο γεγονός του 2003 διεκδίκησε τόσους ζωές 70,000, και το 2010 είδε περισσότερα από 50,000 θανάτων στη δυτική Ρωσία. Ευτυχώς, μαθήθηκαν μαθήματα και οι αρχές είναι τώρα πολύ καλύτερα προετοιμασμένη όταν εκδίδονται ειδοποιήσεις θερμικής υγείας.

Αλλά δώστε μια σκέψη για λιγότερο τυχερές κοινότητες που συνήθως αντιμετωπίζουν εξαιρετικές θερμοκρασίες. Σε μέρη όπως Νότια Ασία και την Περσικός Κόλπος, το ανθρώπινο σώμα, παρά όλα του αξιοσημείωτες θερμικές αποδόσεις, λειτουργεί συχνά κοντά στα όριά του.

Και ναι, υπάρχει ένα όριο.

Όταν η θερμοκρασία του αέρα υπερβαίνει τους 35 ° C, το σώμα βασίζεται στην εξάτμιση του νερού - κυρίως μέσω της εφίδρωσης - για να διατηρήσει τη θερμοκρασία του πυρήνα σε ασφαλές επίπεδο. Αυτό το σύστημα λειτουργεί έως ότου η θερμοκρασία του υγρού λαμπτήρα φτάσει τους 35 ° C. Η θερμοκρασία του υγρού θαλάμου περιλαμβάνει την επίδραση ψύξης του νερού που εξατμίζεται από το θερμόμετρο και είναι συνήθως πολύ χαμηλότερη από την κανονική («ξηρή λάμπα») θερμοκρασία που αναφέρεται στις καιρικές προβλέψεις.

Μόλις ξεπεραστεί αυτό το όριο θερμοκρασίας υγρού βολβού, ο αέρας είναι τόσο γεμάτος υδρατμούς που ο ιδρώτας δεν εξατμίζεται πλέον. Χωρίς τα μέσα για τη διάχυση της θερμότητας, η θερμοκρασία του πυρήνα μας αυξάνεται, ανεξάρτητα από το πόσο νερό πίνουμε, πόση σκιά αναζητούμε ή πόσο ξεκουραζόμαστε. Χωρίς ανάπαυλα, ακολουθεί ο θάνατος-το συντομότερο για τους πολύ νέους, τους ηλικιωμένους ή εκείνους με προϋπάρχουσες ιατρικές παθήσεις.

Οι θερμοκρασίες των βολβών 35 ° C δεν έχουν ακόμη αναφερθεί ευρέως, αλλά υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι είναι αρχίζει να συμβαίνει στη Νοτιοδυτική Ασία. Η κλιματική αλλαγή προσφέρει τότε την προοπτική ότι μερικές από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές στη Γη θα μπορούσαν να περάσουν αυτό το όριο μέχρι το τέλος του αιώνα, με Περσικός Κόλπος, Νότια Ασία, και πιο πρόσφατα το Πεδιάδα της Βόρειας Κίνας στην πρώτη γραμμή. Αυτές οι περιοχές, μαζί, φιλοξενούν δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Το Πεκίνο, στο βόρειο άκρο της πεδιάδας της Βόρειας Κίνας, σημείωσε νέο ρεκόρ θερμοκρασίας το 2018. maoyunping / shutterstock

Καθώς το κλίμα θερμαίνεται σε μέρη όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν λογικές προφυλάξεις κατά της θερμότητας - επιβράδυνση, κατανάλωση περισσότερου νερού και αναζήτηση δροσερών καταφυγίων. Ο κλιματισμός είναι μια από τις τελευταίες γραμμές άμυνας, αλλά έρχεται με τα δικά του προβλήματα, όπως οι πολύ υψηλές ενεργειακές απαιτήσεις. Μέχρι το 2050, τα συστήματα ψύξης αναμένεται να αυξήσουν τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας κατά ποσό ισοδύναμο με τη σημερινή δυναμικότητα του ΗΠΑ, ΕΕ και Ιαπωνία μαζί.

Υπό την προϋπόθεση ότι μπορεί να διατηρηθεί η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, η διαβίωση σε χρόνια κλιματολογικά κλιματικά κλίματα του μέλλοντος μπορεί να είναι βιώσιμη. Αλλά με τέτοια εξάρτηση από αυτό το σύστημα υποστήριξης ζωής, μια διαρκής διακοπή ρεύματος θα μπορούσε να είναι καταστροφική.

Θανατηφόρος συνδυασμός

Τι θα συνέβαινε αν συνδυάζαμε μαζικές διακοπές ρεύματος με υπερβολική ζέστη; Δύο συνάδελφοι και εγώ διερευνήσαμε πρόσφατα την πιθανότητα ενός τέτοιου γεγονότος «γκρίζου κύκνου» - προβλέψιμο αλλά όχι ακόμη πλήρως βιώσιμο - σε μια παγκόσμια μελέτη καταιγίδων και θερμότητας, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Φύση Κλιματική Αλλαγή.

Εξετάσαμε τους τροπικούς κυκλώνες, οι οποίοι έχουν ήδη προκαλέσει μεγαλύτερες διακοπές ρεύματος στη Γη, με τη μηνιαία διακοπή ρεύματος στο Πουέρτο Ρίκο μετά τον τυφώνα Μαρία μεταξύ των πιο σοβαρών. Διαπιστώσαμε ότι καθώς το κλίμα θερμαίνεται γίνεται όλο και πιο πιθανό ότι αυτοί οι ισχυροί κυκλώνες θα ακολουθούνταν από επικίνδυνη ζέστη και ότι τέτοιοι σύνθετοι κίνδυνοι θα αναμένονταν κάθε χρόνο εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη φτάσει τους 4 ° C. Κατά τη διάρκεια της αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης σε έναν τροπικό κυκλώνα, η διατήρηση των ψυχρών ανθρώπων θα έπρεπε να είναι εξίσου προτεραιότητα με την παροχή καθαρού πόσιμου νερού.

Το Ηνωμένο Βασίλειο μετακινείται σε νέα επικράτεια όσον αφορά τη διαχείριση της υπερβολικής ζέστης. Αλλά τα μέρη που έχουν ήδη υποστεί ζέστη θα δουν μεγαλύτερες απόλυτες αυξήσεις στην υγρασία με το μικρότερο περιθώριο ασφαλείας πριν φτάσετε στα φυσικά όρια, και είναι συχνά λιγότερο εξοπλισμένο για προσαρμογή στον κίνδυνο. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη αυτή η υπερβολική ζέστη οδηγεί τη μετανάστευση. Αυτή η μαζική μετατόπιση καθιστά την ακραία θερμότητα παγκόσμιο ζήτημα. Η μικρή Βρετανία θα νιώσει την συνέπεια των συνθηκών πολύ μακριά από τις εύκρατες ακτές της.

Οι προκλήσεις που έρχονται είναι έντονες. Η προσαρμογή έχει τα όριά της. Πρέπει λοιπόν να διατηρήσουμε την παγκόσμια προοπτική μας για τη θερμότητα και να επιδιώξουμε μια παγκόσμια αντίδραση, μειώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου για να διατηρήσουμε τα όρια θέρμανσης του Παρισιού. Με αυτόν τον τρόπο, έχουμε τη μεγαλύτερη πιθανότητα να αποτρέψουμε τη θανατηφόρα θερμότητα - στο σπίτι και στο εξωτερικό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Tom Matthews, Λέκτορας Επιστήμης του Κλίματος, Πανεπιστήμιο Loughborough

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Αλλαγή του κλίματος: Τι πρέπει να γνωρίζουν όλοι

από τον Joseph Romm
Το βασικό αστάρι για το ποιο θα είναι το καθοριστικό ζήτημα της εποχής μας, Αλλαγή του κλίματος: Τι πρέπει να γνωρίζουν όλοι είναι μια ξεκάθαρη επισκόπηση της επιστήμης, των συγκρούσεων και των επιπτώσεων του πλανήτη μας. Από τον Joseph Romm, Επικεφαλής Σύμβουλο Επιστημών για τα National Geographic's Χρόνια ζωής επικίνδυνα σειρά και ένα από τα "100 άτομα που αλλάζουν την Αμερική" του Rolling Stone Κλιματική αλλαγή προσφέρει φιλικές προς τον χρήστη, επιστημονικά αυστηρές απαντήσεις στις πιο δύσκολες (και συνήθως πολιτικοποιημένες) ερωτήσεις που αφορούν αυτό που ο κλιματολόγος Lonnie Thompson χαρακτήρισε «έναν σαφή και παρόν κίνδυνο για τον πολιτισμό». Διαθέσιμο στο Amazon

Αλλαγή του κλίματος: Η επιστήμη της υπερθέρμανσης του πλανήτη και το μέλλον της ενέργειας μας δεύτερη έκδοση

από τον Jason Smerdon
Αυτή η δεύτερη έκδοση του Κλιματική αλλαγή είναι ένας προσβάσιμος και περιεκτικός οδηγός για την επιστήμη πίσω από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Εξαιρετικά εικονογραφημένο, το κείμενο απευθύνεται σε μαθητές σε διάφορα επίπεδα. Ο Edmond A. Mathez και ο Jason E. Smerdon παρέχουν μια ευρεία, ενημερωτική εισαγωγή στην επιστήμη που αποτελεί τη βάση της κατανόησής μας για το κλιματικό σύστημα και τις επιπτώσεις της ανθρώπινης δραστηριότητας στη θέρμανση του πλανήτη μας. Ο Mathez και ο Smerdon περιγράφουν τους ρόλους της ατμόσφαιρας και του ωκεανού παίξτε στο κλίμα μας, εισαγάγετε την έννοια της ισορροπίας ακτινοβολίας και εξηγήστε τις κλιματικές αλλαγές που συνέβησαν στο παρελθόν. Αναλύουν επίσης τις ανθρώπινες δραστηριότητες που επηρεάζουν το κλίμα, όπως οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου και αερολυμάτων και η αποψίλωση των δασών, καθώς και οι επιπτώσεις των φυσικών φαινομένων.  Διαθέσιμο στο Amazon

Η Επιστήμη της Κλιματικής Αλλαγής: Ένα πρακτικό μάθημα

των Blair Lee, Alina Bachmann
Το Science of Climate Change: A Hands-On Course χρησιμοποιεί κείμενο και δεκαοκτώ πρακτικές δραστηριότητες να εξηγήσει και να διδάξει την επιστήμη της υπερθέρμανσης του πλανήτη και την κλιματική αλλαγή, πώς είναι υπεύθυνοι οι άνθρωποι και τι μπορεί να γίνει για να επιβραδύνει ή να σταματήσει το ρυθμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη και την κλιματική αλλαγή Αυτό το βιβλίο είναι ένας πλήρης, περιεκτικός οδηγός για ένα ουσιαστικό περιβαλλοντικό θέμα. Τα θέματα που καλύπτονται σε αυτό το βιβλίο περιλαμβάνουν: πώς τα μόρια μεταφέρουν ενέργεια από τον ήλιο για να θερμάνουν την ατμόσφαιρα, τα αέρια του θερμοκηπίου, το φαινόμενο του θερμοκηπίου, την υπερθέρμανση του πλανήτη, τη βιομηχανική επανάσταση, την αντίδραση καύσης, τους βρόχους ανατροφοδότησης, τη σχέση μεταξύ καιρού και κλίματος, κλιματική αλλαγή, καταβόθρα άνθρακα, εξαφάνιση, αποτύπωμα άνθρακα, ανακύκλωση και εναλλακτική ενέργεια. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.