Οι καναδικοί παγετώνες λιώνουν γρήγορα

Πολλοί από τους καναδικούς παγετώνες του Βορρά είναι πιθανό να έχουν λιώσει μέχρι το τέλος του αιώνα, πιστεύουν οι ερευνητές, καθιστώντας αναπόφευκτη τη σημαντική αύξηση της στάθμης της θάλασσας.

ΛΟΝΔΙΝΟ, 7 Μαρτίου – Οι παγετώνες του Αρκτικού Αρχιπελάγους του Καναδά θα λιώσουν πιο γρήγορα από ποτέ τους επόμενους αιώνες, έδειξε έρευνα επιστημόνων που χρηματοδοτούνται από την Ευρώπη.

Λένε ότι το 20% των καναδικών αρκτικών παγετώνων μπορεί να έχουν εξαφανιστεί μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα, κάτι που θα σήμαινε επιπλέον άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 3.5 εκατοστά

Τα αποτελέσματα της έρευνας, μέρος του χρηματοδοτούμενου από την ΕΕ προγράμματος ice2sea, θα δημοσιευθούν στο Geophysical Research Letters, αυτή την εβδομάδα και η εφημερίδα, Μη αναστρέψιμη απώλεια μαζικών παγετώνων του Καναδικού Αρκτικού Αρχιπελάγους, είναι πλέον διαθέσιμο στο διαδίκτυο.

Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα κλιματικό μοντέλο για τη νησιωτική ομάδα στο βόρειο τμήμα του Καναδά, στο οποίο προσομοίωσαν τη συρρίκνωση και την ανάπτυξη των παγετώνων σε αυτήν την περιοχή.

Το μοντέλο «προέβλεψε» σωστά την απώλεια μάζας πάγου που μετρήθηκε τα τελευταία δέκα χρόνια και οι ερευνητές το χρησιμοποίησαν στη συνέχεια για να προβάλουν την επίδραση της μελλοντικής κλιματικής αλλαγής στους παγετώνες του Αρκτικού Αρχιπελάγους.

Το πιο σημαντικό αποτέλεσμα της έρευνας είναι ότι δείχνει ότι η τήξη θα είναι πιθανώς μη αναστρέψιμη, σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα Δρ Jan Lenaerts του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης.

Λέει: «Ακόμα κι αν υποθέσουμε ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν συμβαίνει τόσο γρήγορα, είναι ακόμα πολύ πιθανό ο πάγος να λιώσει με ανησυχητικό ρυθμό. Οι πιθανότητες να ξαναγεννηθεί είναι πολύ μικρές».

Ένας κύριος λόγος για αυτήν την αναμενόμενη μη αναστρέψιμη κατάσταση είναι ότι το λιώσιμο του χιονιού στην τούνδρα και η απώλεια θαλάσσιου πάγου γύρω από τους παγετώνες, θα εντείνουν την περιφερειακή θέρμανση.

Το χιόνι και ο θαλάσσιος πάγος αντανακλούν το φως του ήλιου και όταν εξαφανιστούν ένα μεγάλο μέρος του ηλιακού φωτός θα απορροφηθεί από τη γη και τη θάλασσα, αυξάνοντας σημαντικά την τοπική θερμοκρασία.

Επιτυχημένο Backcasting

Σε ένα σενάριο που εξέτασαν οι επιστήμονες, το 20% του όγκου των παγετώνων εξαφανίζεται μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα. Αυτό θα συνοδευόταν από μέση άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 3°C.

Αλλά η περιφερειακή άνοδος γύρω από τα καναδικά παγοκαλύμματα -μια μορφή παγετώνα στον οποίο ο πάγος ρέει προς τη θάλασσα προς πολλές κατευθύνσεις- θα ήταν 8°C. Και αυτό δεν είναι ένα ακραίο σενάριο, λέει ο Δρ Lenaerts.

Οι παγετώνες του Αρκτικού Αρχιπελάγους του Καναδά είναι ένα από τα μεγαλύτερα σώματα πάγου στον κόσμο μετά τη Γροιλανδία και την Ανταρκτική. Αν έλιωναν τελείως, η παγκόσμια μέση στάθμη της θάλασσας θα ανέβαινε κατά 20 εκατοστά. Από το 2000 η θερμοκρασία σε αυτή την περιοχή έχει αυξηθεί κατά 1-2°C και ο όγκος του πάγου έχει ήδη μειωθεί σημαντικά.

Ο καθηγητής David Vaughan, ο επικεφαλής του προγράμματος του ice2sea, ο οποίος εδρεύει στο Βρετανική Ανταρκτική Έρευνα στο Κέιμπριτζ του Ηνωμένου Βασιλείου, λέει: «Επιπρόσθετα στους παγετώνες στην Αλάσκα, τη ρωσική Αρκτική και την Παταγονία, αυτές οι φαινομενικά μικρές συνεισφορές προσθέτουν σε σημαντική άνοδο της στάθμης της θάλασσας.

«Μια βασική επιτυχία αυτής της μελέτης ήταν να δείξει ότι το μοντέλο είχε καλή απόδοση στην αναπαραγωγή αλλαγών που παρατηρήθηκαν πρόσφατα. Αυτή η επιτυχία μας δίνει εμπιστοσύνη στο πώς το μοντέλο προβλέπει μελλοντικές αλλαγές».

Οι παγετώνες σε πολλά μέρη του κόσμου υφίστανται ταχεία τήξη, αν και ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η φυσική μεταβλητότητα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη καθώς και η κλιματική αλλαγή (και δείτε την ιστορία μας στις 3 Μαρτίου, Παγετώνες στη τσουλήθρα.) – Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Άλεξ Κρίμπι είναι Βρετανός δημοσιογράφος που ειδικεύεται σε περιβαλλοντικά θέματα. Εργάστηκε σε διάφορες ικανότητες στο British Broadcasting Corporation (BBC) για σχεδόν 20 χρόνια και εγκατέλειψε το BBC το 1998 για να εργαστεί ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Παρέχει επίσης δεξιότητες μέσων εκπαίδευση σε εταιρείες