«Η θέρμανση σε αυτές τις περιοχές έχει σημαντικές συνέπειες για το κλίμα πολύ πέρα από τα μεγάλα γεωγραφικά πλάτη λόγω της κυκλοφορίας των ωκεανών και της τήξης των πολικών πάγων που οδηγεί σε άνοδο της στάθμης της θάλασσας». (Φωτογραφία: Christopher Michel/Flickr)
Μέρη της αρχαίας Ανταρκτικής ήταν τόσο φρυγανισμένα όσο η σημερινή ακτή της Καλιφόρνια, λένε οι επιστήμονες που χρησιμοποίησαν μια νέα μέθοδο για να μετρήσουν τις προηγούμενες θερμοκρασίες.
Η μελέτη επικεντρώθηκε στην Ανταρκτική κατά την εποχή του Ηώκαινου, πριν από 40 έως 50 εκατομμύρια χρόνια, μια περίοδο με υψηλές συγκεντρώσεις ατμοσφαιρικού CO2 και κατά συνέπεια κλίμα θερμοκηπίου.
Σήμερα, η Ανταρκτική είναι, όλο το χρόνο, ένα από τα πιο κρύα μέρη στη Γη, και το εσωτερικό της ηπείρου είναι το πιο κρύο μέρος, με τις μέσες ετήσιες θερμοκρασίες της γης πολύ κάτω από τους μηδέν βαθμούς Φαρενάιτ.
Τα πορίσματα, που δημοσιεύθηκαν στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, υπογραμμίζουν τη δυνατότητα για αυξημένη θερμότητα στους πόλους της Γης και τον σχετικό κίνδυνο τήξης των πολικών πάγων και άνοδο της στάθμης της θάλασσας, λένε οι ερευνητές.
Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι και οι νέες μετρήσεις μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση των κλιματικών μοντέλων που χρησιμοποιούνται για την πρόβλεψη του μελλοντικού κλίματος, σύμφωνα με τον Hagit Afek, αναπληρωτή καθηγητή Γεωλογίας και Γεωφυσικής στο Πανεπιστήμιο Yale.
«Η ποσοτικοποίηση των προηγούμενων θερμοκρασιών μας βοηθά να κατανοήσουμε την ευαισθησία του κλιματικού συστήματος στα αέρια του θερμοκηπίου και ιδιαίτερα την ενίσχυση της υπερθέρμανσης του πλανήτη στις πολικές περιοχές», λέει ο Affek.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας, Peter MJ Douglas, πραγματοποίησε την έρευνα ως μεταπτυχιακός φοιτητής στο εργαστήριο του Afek's Yale. Τώρα είναι μεταδιδακτορικός υπότροφος στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια. Η ερευνητική ομάδα περιελάμβανε παλαιοντολόγους, γεωχημικούς και έναν κλιματικό φυσικό.
Οι μέσες θερμοκρασίες ήταν παρόμοιες με την Καλιφόρνια και τη Φλόριντα σήμερα
Μετρώντας τις συγκεντρώσεις σπάνιων ισοτόπων σε αρχαία απολιθωμένα κελύφη, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι θερμοκρασίες σε μέρη της Ανταρκτικής έφτασαν τους 17 βαθμούς Κελσίου (63 F) κατά τη διάρκεια του Ηώκαινου, με μέσο όρο 14 βαθμούς Κελσίου (57 F) - παρόμοιο με το μέσο ετήσιο θερμοκρασία στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια σήμερα.
Οι θερμοκρασίες ηώκαινου σε μέρη του νότιου Ειρηνικού Ωκεανού μετρήθηκαν 22 βαθμούς Κελσίου (ή περίπου 72 F), λένε οι ερευνητές - παρόμοιες με τις θερμοκρασίες του θαλασσινού νερού κοντά στη Φλόριντα σήμερα.
Σήμερα η μέση ετήσια θερμοκρασία της θάλασσας του Νότιου Ειρηνικού κοντά στην Ανταρκτική είναι περίπου 0 βαθμοί Κελσίου.
Αυτές οι αρχαίες θερμοκρασίες των ωκεανών δεν ήταν ομοιόμορφα κατανεμημένες σε όλες τις περιοχές του ωκεανού της Ανταρκτικής - ήταν υψηλότερες στη νότια πλευρά του Ειρηνικού της Ανταρκτικής - και οι ερευνητές λένε ότι αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι τα ωκεάνια ρεύματα οδήγησαν σε διαφορά θερμοκρασίας.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι πολική υπερθέρμανση
«Μετρώντας τις προηγούμενες θερμοκρασίες σε διάφορα μέρη της Ανταρκτικής, αυτή η μελέτη μας δίνει μια σαφέστερη προοπτική για το πόσο ζεστή ήταν η Ανταρκτική όταν η ατμόσφαιρα της Γης περιείχε πολύ περισσότερο CO2 από ό,τι σήμερα», λέει ο Ντάγκλας.
«Γνωρίζουμε τώρα ότι ήταν ζεστό σε όλη την ήπειρο, αλλά και ότι ορισμένα μέρη ήταν πολύ θερμότερα από άλλα. Αυτό παρέχει ισχυρές ενδείξεις ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ιδιαίτερα έντονη κοντά στους πόλους της Γης. Η θέρμανση σε αυτές τις περιοχές έχει σημαντικές συνέπειες για το κλίμα πολύ πέρα από τα υψηλά γεωγραφικά πλάτη λόγω της κυκλοφορίας των ωκεανών και της τήξης των πολικών πάγων που οδηγεί σε άνοδο της στάθμης της θάλασσας».
Απολιθωμένα Κοχύλια
Για να προσδιορίσουν τις αρχαίες θερμοκρασίες, οι επιστήμονες μέτρησαν την αφθονία δύο σπάνιων ισοτόπων συνδεδεμένων μεταξύ τους σε απολιθωμένα δίθυρα κελύφη που συνέλεξε η συν-συγγραφέας Linda Ivany του Πανεπιστημίου των Συρακουσών στο νησί Seymour, ένα μικρό νησί στη βορειοανατολική πλευρά της Ανταρκτικής Χερσονήσου.
Η συγκέντρωση των δεσμών μεταξύ άνθρακα-13 και οξυγόνου-18 αντικατοπτρίζει τη θερμοκρασία στην οποία αναπτύχθηκαν τα κελύφη, λένε οι ερευνητές. Συνδύασαν αυτά τα αποτελέσματα με άλλα γεωθερμόμετρα και προσομοιώσεις μοντέλων. Η νέα τεχνική μέτρησης ονομάζεται θερμομετρία ισοτόπων με ανθρακικά συσσωρευμένα.
«Καταφέραμε να συνδυάσουμε δεδομένα από μια ποικιλία γεωχημικών τεχνικών για προηγούμενες περιβαλλοντικές συνθήκες με προσομοιώσεις κλιματικών μοντέλων για να μάθουμε κάτι νέο για το πώς λειτουργεί το κλιματικό σύστημα της Γης υπό συνθήκες διαφορετικές από την τρέχουσα κατάστασή του», λέει ο Affek. «Αυτό το συνδυασμένο αποτέλεσμα παρέχει μια πληρέστερη εικόνα από ό,τι οποιαδήποτε προσέγγιση θα μπορούσε από μόνη της».
Το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, η Statoil και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας υποστήριξαν την έρευνα.
Πηγή άρθρου: Πανεπιστήμιο Yale
Ερευνα: Αρχική μελέτη
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Eric Gershon είναι Ανώτερος Υπεύθυνος Επικοινωνίας (στις Εξωτερικές Επικοινωνίες) στο Yale Γραφείο Δημοσίων Υποθέσεων και Επικοινωνιών. Γράφει δελτία ειδήσεων για επιστημονικά θέματα. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Wesleyan στο Middletown, Conn., και έλαβε μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία από την Κολούμπια.
Προτεινόμενο βιβλίο:
Παγκόσμια προειδοποίηση: Η τελευταία ευκαιρία για αλλαγή
από τον Paul Brown.
Παγκόσμια προειδοποίηση είναι ένα έγκυρο και οπτικά εκπληκτικό βιβλίο, μοναδικό στην προσέγγισή του. Ενώ η περισσότερη τρέχουσα βιβλιογραφία για το θέμα είναι άκρως επιστημονική, ο στόχος αυτού του βιβλίου είναι να εκπαιδεύσει το ευρύ κοινό. Γραφικά και χάρτες, σκληρό κείμενο και ισχυρές εικόνες δείχνουν την κατάσταση που αντιμετωπίζει ήδη ο κόσμος. Ο τόνος είναι σοβαρός, αλλά τελικά θετικός και σκιαγραφεί τι πρέπει να κάνουμε όλοι για να διαφυλάξουμε το μέλλον μας. Παρέχει μια ειλικρινή εκτίμηση μιας κρίσιμης κατάστασης και μερικές πρακτικές συμβουλές σχετικά με λύσεις - είτε πραγματοποιώντας μικρές προσαρμογές στην καθημερινή ζωή είτε αυξάνοντας την ευαισθητοποίηση του κοινού σε όλο τον κόσμο. Το βιβλίο συνδυάζει τη γυαλάδα ενός τραπεζιού με τη δημοσιογραφία και το βάθος μιας μεγάλης εφημερίδας.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
