Στο κέντρο της Μινεάπολης από την κορυφή ενός πύργου 500 ποδιών, όπου τα όργανα μέτρησαν την εξάτμιση, τη ροή θερμότητας και άλλες μεταβλητές του καιρού. (Πίστωση: Joe McFadden/UC Santa Barbara)
Μια νέα μελέτη περιγράφει μερικές από τις επιπτώσεις που θα έχει η κλιματική αλλαγή στις βόρειες πόλεις με ψυχρά κλίματα, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής.
Οι νότιες πόλεις όπως το Χιούστον και η Τάμπα - που αντιμετώπισαν την οργή των τυφώνων Χάρβεϊ και Ίρμα, αντίστοιχα - μπορεί να μην είναι τα μόνα αστικά περιβάλλοντα που είναι ευάλωτα στα ακραία καιρικά φαινόμενα, λένε οι ερευνητές. Οι βόρειες πόλεις αντιμετωπίζουν επίσης το ενδεχόμενο πλημμύρας καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες συνεχίζουν να ανεβαίνουν.
Στην πραγματικότητα, οι υψηλότερες θερμοκρασίες έχει βρεθεί ότι επηρεάζουν δυσανάλογα τις βόρειες χερσαίες περιοχές, ιδιαίτερα την Αρκτική, η οποία έχει ήδη υποστεί επιπτώσεις από την κλιματική αλλαγή.
«Γενικά, η ποσότητα της βροχόπτωσης αυξάνεται αλλά και το είδος της βροχόπτωσης αλλάζει».
Η μελέτη συνδυάζει παρατηρήσεις και μοντελοποίηση για να αξιολογήσει τον αντίκτυπο του κλίματος και της αστικοποίησης στον υδρολογικό κύκλο στις διαφορετικές εποχές σε τέσσερις πόλεις με ψυχρό κλίμα στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
«Γενικά, η ποσότητα της βροχόπτωσης αυξάνεται, αλλά και το είδος της βροχόπτωσης αλλάζει», λέει ο Joe McFadden, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα γεωγραφίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα.
«Ενώ μπορεί να πέσουν περισσότερες βροχοπτώσεις σε ένα χρόνο, φθάνουν ως βροχή και όχι ως χιόνι, επειδή οι θερμοκρασίες αυξάνονται. Μια μικρότερη περίοδος που καλύπτεται από χιόνι, περισσότερη ανοιξιάτικη βροχή και ταχύτερη τήξη χιονιού μπορεί να συνδυαστούν για να απελευθερώσουν μεγάλες ποσότητες απορροής που έχουν τη δυνατότητα να καταπονήσουν τα αστικά υδρολογικά συστήματα και να προκαλέσουν πλημμύρες στις αστικές περιοχές», εξηγεί.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μετρήσεις που έγιναν στο Minneapolis-St.Paul, Minnesota. Μόντρεαλ, Καναδάς; Βασιλεία, Ελβετία; και Ελσίνκι, Φινλανδία. Η επικεφαλής συγγραφέας Leena Järvi από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι συνδύασε αυτά με ένα αστικό υδρολογικό μοντέλο - το Surface Urban Energy and Water ισοζύγιο (SUEWS) - για να εκτελέσει μια πολυετή ανάλυση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μετά το λιώσιμο του χιονιού, η αστική απορροή ελέγχεται έντονα από την αναλογία δομημένων επιφανειών σε σχέση με φυτικές επιφάνειες, οι οποίες μπορούν να απορροφήσουν νερό. Το χειμώνα, ωστόσο, η παρουσία του χιονιού καλύπτει αυτή την επιρροή.
Η Βασιλεία είχε περισσότερο από 80 τοις εκατό αδιαπέραστες επιφάνειες, ενώ η αμερικανική τοποθεσία - ένα πρώτο προάστιο δακτυλίου στη Μινεάπολη-Σεντ Πολ - είχε τη χαμηλότερη ποσότητα αδιαπέραστης επιφάνειας, περίπου 10 τοις εκατό.
«Ο συνδυασμός μετρήσεων και μοντελοποίησης με αυτόν τον τρόπο είναι πολύ πολύτιμος γιατί μας δίνει ένα σημείο εκκίνησης για να συγκρίνουμε διαφορετικές πόλεις, διαβαθμίσεις μεταξύ πόλης και προαστίων ή αλλαγές στην πόλη καθώς μεγαλώνει με την πάροδο του χρόνου», λέει ο McFadden. «Μόλις καταλάβουμε πώς λειτουργεί, αυτή η γνώση είναι φορητή και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατανόηση άλλων προβλημάτων».
Σύμφωνα με τον McFadden, όχι μόνο αυτή η ανάλυση καταδεικνύει ότι το κλίμα του χειμώνα μπορεί να είναι σημαντικό για τις βόρειες πόλεις, αλλά δείχνει επίσης τις επιπτώσεις όσον αφορά τους κινδύνους πλημμύρας. Ωστόσο, σημειώνει, το πώς αυτό συμβαίνει σε κάθε πόλη είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση.«Δείξαμε ότι το μοντέλο αντιπροσωπεύει με ακρίβεια αυτό που μετρήσαμε στις πόλεις, οπότε τώρα μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε για να διεξάγουμε μελέτες ευαισθησίας, όπου μόνο μία μεταβλητή -το ποσοστό της πόλης που καλύπτεται από αδιαπέραστα έναντι διαπερατά υλικά- αλλάζει», λέει.
«Τότε μπορούμε να εξετάσουμε πώς αλλάζει το λιώσιμο του χιονιού και της απορροής υπό το φως του ποσοστού της αδιαπέραστης επιφάνειας κάθε πόλης. Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό γιατί μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς το δομημένο περιβάλλον της πόλης τροποποιεί τις επιπτώσεις των παγκόσμιων κλιματικών παραγόντων», λέει ο McFadden.
Η έρευνα εμφανίζεται στο περιοδικό Επιστημονικές Εκθέσεις.
πηγή: UC Santa Barbara
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
