Λίμνη Urmia, Ιράν. Artem Grachev / shutterstock

Οι καταιγίδες αλατιού είναι μια αναδυόμενη απειλή για εκατομμύρια ανθρώπους στο βορειοδυτικό Ιράν, χάρη στην καταστροφή της λίμνης Urmia. Κάποτε μια από τις μεγαλύτερες αλμυρές λίμνες του κόσμου και ακόμα η μεγαλύτερη λίμνη της χώρας, η Ούρμια είναι τώρα μόλις το ένα δέκατο του προηγούμενου μεγέθους της.

Καθώς τα νερά υποχωρούν, εκτεταμένες αλυκές αφήνονται εκτεθειμένες στον άνεμο. Αυτές οι καταιγίδες γίνονται όλο και πιο αλμυρές και συμβαίνουν τώρα πιο συχνά – ακόμα και τις κρύες και βροχερές εποχές του χρόνου. Καθώς η περισσότερη ξήρανση αποκαλύπτει περισσότερες αλυκές, τα πράγματα θα χειροτερεύουν.

Οι καταιγίδες αλατιού αποτελούν άμεση απειλή για την αναπνευστική υγεία και την όραση τουλάχιστον 4 εκατομμυρίων ανθρώπων που ζουν σε αγροτικές και αστικές περιοχές γύρω από τη λίμνη Urmia. Η αύξηση της αλατότητας του εδάφους μειώνει την απόδοση των γεωργικών και οπωρικών καλλιεργειών που καλλιεργούνται γύρω από τη λίμνη, ενώ η λίμνη έχει συρρικνωθεί τόσο πολύ που η βαρκάδα δεν είναι πλέον δυνατή, με αποτέλεσμα την απώλεια τουρισμός.

{vembed Y=H7euP07yEA0}
Urmia 1986-2016. Οι αλυκές έχουν εκτεθεί καθώς η λίμνη έχει συρρικνωθεί. (Πηγή: Google Timelapse)

Αυτή η δραματική πτώση οφείλεται στην ανθρώπινη δραστηριότητα. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, το Ιράν ακολούθησε μια διαδοχή πενταετών σχεδίων οικονομικής ανάπτυξης, μέρος των οποίων περιελάμβανε την παροχή μεγάλων κρατικών δανείων για τον αγροτικό τομέα για να επεκταθεί και να μετατραπεί από τον κυρίως βρόχινο σε αρδευτικό. Για την παροχή του απαραίτητου νερού για τα αγροκτήματα, καθώς και για την καλλιέργεια οικιακής και βιομηχανικής χρήσης, κατασκευάστηκαν περισσότερα από 50 φράγματα σε ποτάμια που αποστραγγίζουν μεγάλο μέρος του βορειοδυτικού Ιράν και εκβάλλουν στη λίμνη.

Ενώ αυτά τα φράγματα απορρόφησαν το νερό που κάποτε τροφοδοτούσε τη λίμνη, η διαδικασία ξήρανσης εντάθηκε από την κλιματική αλλαγή. Ο ρυθμός των βροχοπτώσεων έχει μειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες και η λεκάνη της Urmia έχει βιώσει αρκετά πολυετείς ξηρασίες.

Όλα αυτά έχουν αφήσει μια τεράστια συρρικνωμένη λίμνη και πλήθος σχετικών οικονομικών, κοινωνικών και υγειονομικών επιπτώσεων. Ωστόσο, αυτό που συμβαίνει με τη λίμνη Urmia είναι μόνο ένα παράδειγμα υδάτινων-περιβαλλοντικών προβλημάτων που αναδύονται σε ολόκληρο το Ιράν.

Το Ιράν γίνεται όλο και πιο ζεστό και ξηρότερο

Σε μια πρόσφατη άρθρο περιοδικού, εξετάσαμε πώς τόσο η κλιματική αλλαγή όσο και η ανθρώπινη δραστηριότητα είχαν επηρεάσει τις υδρολογικές αλλαγές στο Ιράν τις τελευταίες δεκαετίες. Η χώρα έχει 30 κύριες λεκάνες απορροής ποταμών και συγκεντρώσαμε τρεις δεκαετίες βασικών υδροκλιματικών δεδομένων για την καθεμία, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας της επιφάνειας, των βροχοπτώσεων, του πόσο νερό αποθηκεύτηκε υπόγεια στο έδαφος και στα βράχια, την επιφανειακή απορροή (η ποσότητα του υπερβολικού νερού της βροχής που δεν μπορεί να απορροφάται από το έδαφος), και μέτρα εξάτμισης και διαπνοής από τα φυτά.

Στη συνέχεια, υπολογίσαμε τις μέσες τιμές καθεμιάς από αυτές τις μεταβλητές σε δύο περιόδους 15 ετών, 1986-2001 και 2002-2016, και συγκρίναμε τις δύο. Αυτό μας επέτρεψε να δούμε τι άλλαζε σε κάθε μία από αυτές τις λεκάνες και κατά πόσο.

Η εργασία μας έδειξε ότι οι κύριες λεκάνες απορροής ποταμών του Ιράν έχουν θερμανθεί, αλλά δέχονται λιγότερες βροχοπτώσεις, αποθηκεύουν λιγότερο νερό υπόγεια και έχουν λιγότερη απορροή.

Ένα σκάφος αφήνεται να σκουριάσει καθώς η λίμνη Urmia συρρικνώνεται. Tolga Subasi / shutterstock

Ορισμένες λεκάνες απορροής ποταμών όπου η βροχόπτωση και η απορροή μειώθηκαν εξακολουθούν να παρατηρούν αύξηση της εξατμισοδιαπνοής (το άθροισμα της εξάτμισης και της διαπνοής των φυτών). Αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργο στην αρχή, καθώς λιγότερο νερό της βροχής σημαίνει σίγουρα ότι υπάρχει λιγότερο νερό για εξάτμιση ή για διαπνοή φυτών. Η λίμνη Urmia, για παράδειγμα, είναι μια ενδορραϊκή λεκάνη, που σημαίνει ότι τίποτα δεν ρέει από αυτήν και όλο το νερό που ρέει μέσα τελικά εξατμίζεται (γι' αυτό η λίμνη είναι αλμυρή). Αλλά γιατί η εξατμισοδιαπνοή να έχει πράγματι αυξηθεί, ακόμη και όταν η λεκάνη τροφοδοτείται από λιγότερο νερό;

Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένας δείκτης της ανθρώπινης δραστηριότητας. Πρώτον, όλα αυτά τα φράγματα γενικά αυξάνουν την επιφάνεια του υδάτινου όγκου, σε σύγκριση με τη φυσική ροή πριν από την κατασκευή του φράγματος. Επομένως, οι τεχνητές λίμνες και οι δεξαμενές αφήνουν περισσότερο νερό εκτεθειμένο στον αέρα και στο άμεσο ηλιακό φως, αυξάνοντας έτσι την εξάτμιση.

Αλλά είναι επίσης κάτω από τη γεωργία. Καθώς αναπτύσσονται περισσότερες καλλιέργειες, τόσο περισσότερο νερό διαχέεται από τα φυτά – και περισσότερο νερό χρειάζεται για να αναπτυχθούν αυτά τα φυτά. Για να προσθέσουν νερό όπου χρειάζεται, οι αγρότες έχουν στραφεί σε έργα μηχανικής μεταφοράς υπόγειων υδάτων και μεγάλης κλίμακας νερού.

Αυτή η χρήση του νερού για τη διατήρηση και την επέκταση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων είναι μη βιώσιμη και έχει σοβαρές περιβαλλοντικές και κοινωνικοοικονομικές συνέπειες, ιδιαίτερα σε αυτό το ξηρό μέρος του κόσμου, όπως φαίνεται από τις αλλαγές στη λίμνη Urmia. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να μετριάσουν τις δυσμενείς υδρολογικές αλλαγές και τις σχετικές κοινωνικοοικονομικές, περιβαλλοντικές επιπτώσεις και επιπτώσεις στην υγεία και να προχωρήσουν προς κάτι πιο βιώσιμο.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Ζαχρά Καλαντάρη, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια, Στο Πανεπισ; Davood Moshir Panahi, PhD Student, Τμήμα Φυσικής Γεωγραφίας, Στο Πανεπισκαι Γεωργία Δεστούνη, Καθηγήτρια Υδρολογίας, Υδρογεωλογίας και Υδάτινων Πόρων, Στο Πανεπισ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.