Ένας εργάτης οικοδομών σκουπίζει το μέτωπό του στη ζέστη

Το καλοκαίρι είναι πάνω μας και τα πράγματα θερμαίνονται, κυριολεκτικά. Αυτό είναι ανησυχητικό δεδομένης της επίδρασης που έχει η θερμότητα στην ανθρώπινη υγεία, τόσο στο σώμα όσο και στο μυαλό.

Το πρώτο μεγάλο κύμα θερμότητας της σεζόν έκαψε τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες τις τελευταίες εβδομάδες, με τις θερμοκρασίες να ανεβαίνουν στους 114 βαθμούς Φαρενάιτ στο Λας Βέγκας και σε ένα ρεκόρ 118 βαθμών στο Φοίνιξ.

Ο Βορειοδυτικός Ειρηνικός κατέστρεψε τα υψηλότερα επίπεδα θερμοκρασίας που είχαν καταγραφεί στο παρελθόν, με πολλές περιοχές να παγιδεύονται κάτω από αυτό που οι ειδικοί αποκαλούσαν ένα «θόλο θερμότητας». Στη Βοστώνη, ενώ ήταν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της θερμότητας, η πόλη έδεσε τα υψηλά ρεκόρ της - που ήταν από το 1933 - στις 28 και 29 Ιουνίου.

Αυτές οι καυτές μέρες δεν είναι μεμονωμένα γεγονότα και θα γίνουν πιο συνηθισμένα: η πρώτη ολοκληρωμένη παγκόσμια αξιολόγηση του κύματα καύσωνα, μια έκθεση που κυκλοφόρησε το περασμένο καλοκαίρι, αποκάλυψε ότι σε σχεδόν κάθε μέρος του κόσμου, τα κύματα θερμότητας αυξάνονται σε συχνότητα και διάρκεια από τη δεκαετία του 1950.

Γκρέγκορι Γουέλινους, καθηγητής περιβαλλοντικής υγείας και διευθυντής του Προγράμματος για το Κλίμα και την Υγεία στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης ερευνά τις επιπτώσεις της ανθρώπινης υγείας σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο κλίμα. Η ομάδα του στοχεύει να διασφαλίσει ότι οι κοινότητές μας είναι όσο το δυνατόν πιο ανθεκτικές, βιώσιμες και υγιείς, μελετώντας πώς οι πολιτικές μετριασμού και προσαρμογής της κλιματικής αλλαγής μπορούν να ωφελήσουν την ανθρώπινη υγεία.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Εδώ, απαντά σε μερικές ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η έκθεση στη θερμότητα επηρεάζει τη σωματική και ψυχική υγεία, πολιτικές που μπορούν να διασφαλίσουν δίκαιη πρόσβαση σε «κέντρα ψύξης» και συμβουλές για να παραμείνετε ασφαλείς όταν οι θερμοκρασίες φτάσουν σε επικίνδυνα υψηλά επίπεδα:

Q

Πώς μετράτε τις επιπτώσεις της θερμότητας στην υγεία;

A

Η ομάδα μου συνδέει λεπτομερή δεδομένα σχετικά με τον τοπικό καιρό σε πολύ μεγάλα κλινικά δεδομένα προκειμένου να μελετήσει τις επιπτώσεις της θερμότητας και άλλων κλιματικών κινδύνων στην υγεία και την ευημερία των ανθρώπων. Στη συνέχεια, χρησιμοποιούμε στατιστικές μεθόδους για τον ποσοτικό προσδιορισμό των επιπτώσεων της ακραίας θερμότητας σε μια σειρά κλινικών αποτελεσμάτων σε κοινότητες σε όλη τη χώρα.

Q

Τι συμβαίνει στο σώμα ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε ακραία θερμότητα;

A

Οι καυτές μέρες μπορούν να οδηγήσουν τους ανθρώπους να υποφέρουν από αφυδάτωση, εξάντληση της θερμότητας και σε ακραίες περιπτώσεις, θερμοπληξία. Ωστόσο, οι καυτές μέρες σχετίζονται επίσης με υψηλότερο κίνδυνο πολλών άλλων καταστάσεων που συνήθως δεν θεωρείται ότι σχετίζονται με τη θερμότητα, όπως προβλήματα με τους νεφρούς, δερματικές λοιμώξεις και πρόωρο τοκετό μεταξύ εγκύων γυναικών.

Στην πραγματικότητα, το θερμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, η θερμική εξάντληση και η αφυδάτωση αντιπροσωπεύουν ένα σχετικά μικρό κλάσμα των συνολικών [κινδύνων για την υγεία] που σχετίζονται με ημέρες ακραίας θερμότητας. Και το ενδιαφέρον είναι ότι δεν είναι απλώς ακραία θερμότητα που ενέχει κίνδυνο. Ακόμα και μέτριες καυτές ημέρες μπορούν να θέσουν τα ευάλωτα άτομα σε μεγαλύτερο κίνδυνο.

Q

Πώς επηρεάζει η έκθεση στη θερμότητα τον εγκέφαλο και την ψυχική υγεία;

A

Ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων δείχνει ότι ημέρες υψηλών θερμοκρασιών μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την ψυχική μας υγεία. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη στη Νέα Υόρκη διαπίστωσε ότι οι καυτές μέρες συσχετίστηκαν με υψηλότερο κίνδυνο επειγόντων επισκέψεων σε δωμάτιο για κατάχρηση ουσιών, διάθεση και αγχώδεις διαταραχές, σχιζοφρένεια και άνοια.

Άλλες μελέτες δείχνουν ότι ο ζεστός καιρός συνδέεται με χαμηλότερες επιδόσεις σε τυποποιημένες δοκιμές, υψηλότερο κίνδυνο σφαλμάτων κρίσης και υψηλότερους κινδύνους επαγγελματικών τραυματισμών. Έτσι, αν και υπάρχει πολύ περισσότερη δουλειά για να πάρει την πλήρη εικόνα, καθίσταται σαφές ότι η θερμότητα έχει σημαντικές επιπτώσεις στη γνώση, τη διάθεση και άλλες πτυχές της ψυχικής υγείας και ευεξίας μας.

Q

Ποιοι παράγοντες κάνουν κάποιον πιο πιθανό να επηρεαστεί αρνητικά από την έκθεση στη θερμότητα;

A

Πολύ καυτές μέρες θέτουν σε κίνδυνο όλους, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ορισμένες ομάδες και ορισμένες κοινότητες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από άλλες. Υπαίθριοι εργαζόμενοι - όπως γεωργοί, ΟΙΚΟΔΟΜΟΙκαι τα τοπία - διατρέχουν ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο ασθένειας που σχετίζεται με τη θερμότητα.

Οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες γυναίκες, εκείνοι με ορισμένες προϋπάρχουσες ασθένειες και όσοι δεν έχουν πρόσβαση σε κλιματιζόμενους χώρους διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο. Σε ορισμένες κοινότητες, η έλλειψη δέντρων και πάρκων κάνει αυτές τις γειτονιές ακόμη πιο ζεστές από τις γύρω περιοχές, συμβάλλοντας στην αστικό νησί θερμότητας [αποτέλεσμα]. Οι άνθρωποι που ζουν σε αστικά νησιά θερμότητας θεωρείται επίσης ότι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.

Q

Η έρευνά σας αποκάλυψε πρόσφατα ότι το πόσο επικίνδυνη είναι η έκθεση στη θερμότητα εξαρτάται από το πού ζει κάποιος. Μπορείτε να εξηγήσετε τι σημαίνει αυτό;

A

Με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι και οι κοινότητες προσαρμόζονται εν μέρει στο τοπικό τους κλίμα. Για παράδειγμα, τα σπίτια στο Φοίνιξ ή στο Χιούστον, πόλεις που τείνουν να έχουν πολλές καυτές μέρες κάθε καλοκαίρι, είναι πιο πιθανό να έχουν κλιματισμό σε σύγκριση με τα σπίτια στη [βόρεια Νέα Αγγλία ή τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό], όπου τα καλοκαίρια είναι ιστορικά λιγότερο ζεστά.

Το τυπικό κλίμα σε μια περιοχή επηρεάζει πολλές πτυχές του τρόπου με τον οποίο ζούμε, κινούμαστε, εργαζόμαστε και παίζουμε. Τα χαρακτηριστικά του πληθυσμού μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ευπάθεια στη θερμότητα. Οι κοινότητες με πολλά ηλικιωμένα άτομα ή με περισσότερα άτομα που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους ενδέχεται να αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο από τις γειτονικές κοινότητες με διαφορετικά δημογραφικά στοιχεία.

Q

Ποιος παράγοντας παίζει ο κλιματισμός στον κίνδυνο έκθεσης στη θερμότητα;

A

Πολλοί άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε δροσερούς χώρους κατά τη διάρκεια ακραίας ζέστης είτε στη δουλειά είτε στο σπίτι. Ωστόσο, δεν εργάζονται όλοι σε ένα κλιματιζόμενο γραφείο ή κατάστημα και δεν μπορούν όλοι να αντέξουν οικονομικά την ηλεκτρική ενέργεια που απαιτείται για τη λειτουργία ενός σπιτιού κλιματιστικό.

Τα άτομα που είναι πιο ευάλωτα στη θερμότητα - [όπως οι ηλικιωμένοι, οι άνθρωποι που ζουν σε αστικά νησιά, ή οι άνθρωποι που εργάζονται έξω] - είναι συχνά αυτοί με τη λιγότερη πρόσβαση σε δροσερούς χώρους. Ορισμένες πόλεις ανοίγουν ή διαφημίζουν καθορισμένα «κέντρα ψύξης» ανοιχτά στο κοινό κατά τη διάρκεια ακραίων θερμικών εκδηλώσεων, αλλά αυτά ενδέχεται να μην είναι προσβάσιμα σε εκείνους χωρίς μεταφορά ή σε εκείνες που πρέπει να εργαστούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, αφήνοντας πολλούς ευάλωτους ανθρώπους σε κίνδυνο.

Q

Ποια μέτρα μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να προστατεύσουν την υγεία τους όταν οι θερμοκρασίες είναι υψηλές;

A

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνει ο καθένας είναι να γνωρίζει ότι οι κίνδυνοι για την υγεία από την υπερβολική θερμότητα είναι πραγματικοί και σημαντικοί. Τα άτομα πρέπει να μείνουν μακριά από τον ήλιο όσο το δυνατόν περισσότερο, να πίνουν πολύ νερό και να βρουν μέρη για να κρυώσουν όταν χρειάζεται.

Είναι επίσης σημαντικό να ελέγξουμε όλοι τους γείτονές μας και τα αγαπημένα μας πρόσωπα για να δούμε αν χρειάζονται βοήθεια ή φροντίδα, καθώς δεν αναγνωρίζουν όλοι οι κίνδυνοι από υπερβολική ζέστη ή έχουν τα μέσα να αναζητούν δροσερούς χώρους ή ιατρική βοήθεια όταν χρειάζεται.

Q

Ποια είναι η διαφορά - και ο σύνδεσμος - μεταξύ του κλίματος και του καιρού;

A

Ο καιρός αναφέρεται στις τοπικές συνθήκες εκτός σήμερα, αυτήν την εβδομάδα ή αυτόν τον μήνα - ενώ το κλίμα περιγράφει τον τυπικό καιρό για περίοδο 30 ετών και άνω. Η συνεχής κλιματική αλλαγή κάνει ακραίος καιρός πιο πιθανό είναι τα γεγονότα - όπως ημέρες υψηλής θερμοκρασίας, τυφώνες, πυρκαγιές ή ξηρασίες - πιο πιθανό.

Q

Πώς θα απαντούσατε σε ανθρώπους που λένε ότι η κλιματική αλλαγή είναι μια φυσιολογική, σταδιακή διαδικασία και ότι ακραία καιρικά φαινόμενα αναμένονται τώρα και ξανά;

A

Η κλιματική αλλαγή δεν αφορά το μέλλον ή τον κίνδυνο για ανθρώπους σε κάποιο μακρινό μέρος. Η απειλή από την κλιματική αλλαγή στην υγεία μας είναι πραγματική, με υλικές επιπτώσεις σε όλες τις κοινότητές μας αυτήν τη στιγμή. Αν και υπάρχουν πολλές πτυχές της κλιματικής αλλαγής που μπορεί να είναι αμφιλεγόμενες, κανείς δεν θέλει να δει τους φίλους και τους αγαπημένους τους να υποφέρουν από θάνατο, ασθένεια ή αγωνία.

Πρέπει να μοιραστούμε με τους ανθρώπους πώς της κλιματικής αλλαγής απειλεί την υγεία και την ευημερία μας σήμερα και το τεράστιο κόστος της συνεχούς πολιτικής αδράνειας. Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει ήδη σχεδόν κάθε πτυχή του τρόπου με τον οποίο ζούμε, εργαζόμαστε και παίζουμε. Η ανάληψη δράσης σήμερα μπορεί να μας βοηθήσει να αποφύγουμε ακόμη χειρότερα αποτελέσματα στο μέλλον.

Q

Από τη σκοπιά της χάραξης πολιτικής, ποιες αρχές πρέπει να καθοδηγούν τα σχέδια δράσης για τη θερμότητα;

A

Κάθε κοινότητα είναι διαφορετική όσον αφορά τους κινδύνους, τα τρωτά σημεία και τους πόρους. Αυτό σημαίνει ότι τα σχέδια δράσης για τη θερμότητα πρέπει να αναπτυχθούν από τοπικές υπηρεσίες σε συνεργασία με τις τοπικές κοινότητες που εξυπηρετούν, βασισμένες σε βέλτιστες πρακτικές και κοινή γνώση από άλλες περιοχές. Δεν υπάρχει σχέδιο δράσης για τη θερμότητα ενός μεγέθους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Πανεπιστήμιο της Βοστώνης

Σχετικές Βιβλία:

The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

από τον Bessel van der Kolk

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Breath: The New Science of a Lost Art

από τον James Nestor

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους

από τον Steven R. Gundry

Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging

από τον Joel Greene

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας

από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο μέλλον