Ίσως έχετε ακούσει Ελ Νινιο, το κλιματικό σύστημα που φέρνει ξηρό και συχνά πιο ζεστό καιρό στην Αυστραλία το καλοκαίρι.

Ίσως γνωρίζετε επίσης ότι η αλλαγή του κλίματος είναι πιθανό εντείνουν τις συνθήκες ξηρασίας, που είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι επιστήμονες του κλίματος συνεχίζουν να μιλούν για την απεγνωσμένη ανάγκη μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τις βλαβερές συνέπειες εάν δεν το κάνουμε.

Το El Niño καθοδηγείται από αλλαγές στον Ειρηνικό Ωκεανό και μετατοπίζεται με το αντίθετό του, το La Niña, κάθε 2-7 χρόνια, σε έναν κύκλο γνωστό ως το El Niño Southern Oscillation ή ENSO.

Αλλά αυτό είναι μόνο μέρος της ιστορίας. Υπάρχει ένα άλλο σημαντικό κομμάτι του παζλ της φύσης στον Ειρηνικό Ωκεανό που δεν συζητείται συχνά.

Ονομάζεται το Διαδεκαδική ταλάντωση του Ειρηνικού, ή IPO, ένα όνομα που επινοήθηκε από ένα μελέτη η οποία εξέτασε πώς οι βροχοπτώσεις, η θερμοκρασία, η ροή του ποταμού και οι αποδόσεις των καλλιεργειών της Αυστραλίας άλλαξαν για δεκαετίες.

Δεδομένου ότι το El Niño σημαίνει "το αγόρι" στα Ισπανικά, και το La Niña "το κορίτσι", εμείς θα μπορούσε να καλέστε τη θερμή φάση του IPO «El Tío» (ο θείος) και την αρνητική φάση «La Tía» (η θεία).

Αυτοί οι ακανόνιστοι συγγενείς είναι δύσκολο να προβλεφθούν. Οι φάσεις El Tío και La Tía συγκρίθηκαν με τις φάσεις a σκοντάψει μεθυσμένος. Και ειλικρινά, μπορεί κανείς να προβλέψει τι θα πει ένας μεθυσμένος θείος σε μια οικογενειακή συγκέντρωση;

Τι είναι το El Tío;

Όπως το ENSO, το IPO σχετίζεται με την κίνηση ζεστού νερού γύρω από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Καταστροφικά, μετατοπίζει την τεράστια πλάτη του γύρω από την υπέροχη μπανιέρα Ειρηνικού κάθε 10-30 χρόνια, πολύ περισσότερο από τα 2-7 χρόνια του ENSO.

Το πρότυπο του IPO είναι παρόμοιο με το ENSO, το οποίο οδήγησε τους επιστήμονες του κλίματος να πιστεύουν ότι οι δύο συνδέονται στενά. Αλλά η IPO λειτουργεί σε πολύ μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.

Δεν έχουμε ακόμη οριστική γνώση για το αν η IPO είναι ένας συγκεκριμένος μηχανισμός για το κλίμα και υπάρχει ισχυρή σχολή σκέψης που προτείνει ότι είναι ένας συνδυασμός πολλών διαφορετικών μηχανισμών στον ωκεανό και την ατμόσφαιρα.

Παρά αυτά τα μυστήρια, γνωρίζουμε ότι η IPO είχε επιρροή στο «hiatus» της υπερθέρμανσης του πλανήτη - η φαινομενική επιβράδυνση στην παγκόσμια θερμοκρασία αυξάνεται στις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται, αλλά η IPO επηρεάζει το ρυθμό θέρμανσης. Ο συγγραφέας παρείχε δεδομένα από το NOAA, προσαρμοσμένα από τους England et al. (2014) Νατ. Ανεβείτε. Αλλαγή

Θερμαινόμενοι συγγενείς

Όσον αφορά τις παγκόσμιες θερμοκρασίες, γνωρίζουμε ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τη βιομηχανική επανάσταση είναι ο πρωταρχικός μοχλός της ισχυρής θέρμανσης του πλανήτη. Αλλά πώς επηρεάζουν οι El Tío και La Tía τον καιρό και το κλίμα μας από έτος σε έτος και δεκαετία έως δεκαετία;

Πάνω από την οικεία μακροχρόνια αύξηση των παγκόσμιων θερμοκρασιών υπάρχουν μερικά φυσικά χτυπήματα στο δρόμο. Όταν κάνετε πεζοπορία σε ένα τεράστιο βουνό, υπάρχουν μερικές βουτιές και λόφοι στην πορεία.

Διάφοροι πρόσφατες σπουδές έχουν δείξει ότι οι φάσεις IPO, El Tío και La Tía, έχουν μια προσωρινή επίδραση θέρμανσης και ψύξης στον πλανήτη.

Οι βροχοπτώσεις σε όλο τον κόσμο επηρεάζονται επίσης από το El Tío και τη La Tía, συμπεριλαμβανομένων επιπτώσεων όπως πλημμύρες και ξηρασία United States, Κίνα, Australia και New Zealand.

Στην αρνητική φάση της IPO (La Tía) οι επιφανειακές θερμοκρασίες του Ειρηνικού Ωκεανού είναι πιο κρύες από το συνηθισμένο κοντά στον ισημερινό και θερμότερες από το συνηθισμένο μακριά από τον ισημερινό.

Από περίπου το 2000, μέρος της υπερβολικής θερμότητας που παγιδεύεται από τα αέρια του θερμοκηπίου είναι θαμμένος στον βαθύ Ειρηνικό Ωκεανό, οδηγώντας σε επιβράδυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη τα τελευταία 15 χρόνια. Φαίνεται σαν να έχουμε μια ευγενική θεία, ίσως τη La Tía, που μετριάζει το πλήγμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Προς το παρόν, ούτως ή άλλως.

Η άλλη πλευρά της ευγενικής μας θείας είναι ο κακός μας θείος, El Tío. Είναι εν μέρει υπεύθυνος για περιόδους επιταχυνόμενης υπερθέρμανσης, όπως η περίοδος από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1990.

Η IPO βρίσκεται στη φάση «ευγενική θεία» εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Αλλά η IPO θα μπορούσε να γυρίσει στο El Tío. Εάν συμβεί αυτό, δεν είναι καλά νέα για τις παγκόσμιες θερμοκρασίες - θα επιταχυνθούν προς τα πάνω.

Τα μοντέλα βελτιώνονται

Μία από τις προκλήσεις για την επιστήμη του κλίματος είναι να κατανοήσουμε πώς θα ξετυλίξει η επόμενη δεκαετία και οι επόμενες δύο δεκαετίες. Οι άνθρωποι που φροντίζουν το νερό και το περιβάλλον μας θέλουν να γνωρίζουν πράγματα όπως πόσο γρήγορα θα ζεσταθεί ο πλανήτης μας τα επόμενα 10 χρόνια και αν θα έχουμε μεγάλες ξηρασίες και πλημμύρες.

Για να το κάνουμε αυτό μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μοντέλα υπολογιστών του κλίματος της Γης. Στο πρόσφατα δημοσιευμένο μας χαρτί στα Περιβαλλοντικά Ερευνητικά Γράμματα, αξιολογήσαμε πόσο καλά ένας μεγάλος αριθμός μοντέλων από όλο τον κόσμο προσομοιώνουν την IPO. Διαπιστώσαμε ότι τα μοντέλα έχουν εκπληκτικά καλά σε ορισμένα σημεία, αλλά δεν προσομοιώνουν αρκετά τον ίδιο βαθμό αργής κίνησης (η επίμονη συμπεριφορά) των El Tío και La Tía που παρατηρούμε στον πραγματικό κόσμο.

Ωστόσο, ορισμένα κλιματικά μοντέλα είναι καλύτερα στην προσομοίωση El Tío και La Tía. Αυτό είναι χρήσιμο επειδή δείχνει τον δρόμο για καλύτερα μοντέλα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατανόηση των επόμενων δεκαετιών του El Tío, της La Tía και της κλιματικής αλλαγής.

Ωστόσο, πρέπει να γίνει περισσότερη δουλειά για την πρόβλεψη της επόμενης αλλαγής στην IPO και της κλιματικής αλλαγής. Αυτό είναι το θέμα ενός νέου σύνολο πειραμάτων που θα είναι μέρος του τον επόμενο γύρο συγκρίσεων μοντέλων για το κλίμα.

Με περαιτέρω ανάπτυξη μοντέλου και νέες παρατηρήσεις του βαθιού ωκεανού που διατίθεται από το 2005, οι επιστήμονες θα είναι σε θέση να απαντήσουν πιο εύκολα σε μερικές από αυτές τις σημαντικές ερωτήσεις.

Όποια και αν είναι η περίπτωση, περιμένει ο τρελός El Tío ακριβώς στη γωνία. Το μεγάλο του ραβδί είναι έτοιμο, έτοιμο να μας δώσει μια τεράστια απόκρυψη: μια γρήγορη άνοδο στις παγκόσμιες θερμοκρασίες τις επόμενες δεκαετίες.

Και σαν ένα μεγάλο χτύπημα, αυτό δεν θα ήταν θέμα γέλιου.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ben Henley, ερευνητικός συνεργάτης για το κλίμα και τους υδάτινους πόρους, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης; Andrew King, Ερευνητικός Συνεργάτης Κλίματος, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης; Chris Folland, επιστημονικός συνεργάτης, Μετετράπη Κέντρο Hadley Center; David Karoly, Καθηγητής Ατμοσφαιρικής Επιστήμης, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης; Jaci Brown, ανώτερος ερευνητής επιστημόνων, CSIRO, και ο Mandy Freund, διδακτορικός φοιτητής, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon