Η Ρωσία τώρα ηγείται από κάποιον που θα σκεφτόταν να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα χωρίς καμία μεγάλη ανησυχία? Για την Ουκρανία, ο Βλαντιμίρ Πούτιν άφησε μερικές πολύ μεγάλες νύξεις ότι είναι έτοιμος να διασχίσει αυτόν τον στρατηγικό Ρουβίκωνα.
Λίγες μέρες πριν από την εισβολή στην Ουκρανία, η Ρωσία και η σύμμαχός της Λευκορωσία συμμετείχαν πυρηνικές ασκήσεις. σε ανακοινώνοντας την ίδια την εισβολή, ο Πούτιν αναφέρθηκε έντονα στη θέση της Ρωσίας ως «μιας από τις πιο ισχυρές πυρηνικές δυνάμεις στον κόσμο». Ο Ρώσος πρόεδρος φάνηκε να επιφυλάσσει την πυρηνική επιλογή ως απάντηση σε μια «άμεση επίθεση στη χώρα μας».
Αλλά αυτός προειδοποίησε δυσοίωνα ότι όσοι προσπαθούν «να μας εμποδίσουν» στην Ουκρανία θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν «συνέπειες μεγαλύτερες από όσες έχετε αντιμετωπίσει στην ιστορία». Η Ρωσία, φοβόταν, ότι θα μπορούσε επίσης να λάβει προληπτικά μέτρα. Στην εκπομπή του προς τον ρωσικό λαό στις 21 Φεβρουαρίου, ο Πούτιν πρότεινε επίσης –ψευδώς– ότι η ουκρανική ηγεσία επιδίωκε να αποκτήσει τα δικά της πυρηνικά όπλα.
Οι ανησυχίες για τις προθέσεις του Πούτιν αυξήθηκαν περαιτέρω λίγο μετά την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας. Οι πυρηνικές δυνάμεις της Ρωσίας, Πούτιν δηλώνονται στις 27 Φεβρουαρίου, είχε τεθεί σε συναγερμό.
Αυτό, υποστήριξε ο Ρώσος πρόεδρος, ήταν μια απάντηση σε «επιθετικές δηλώσεις εναντίον της χώρας μας» από «ανώτερους αξιωματούχους των ηγετικών χωρών του ΝΑΤΟ». Εικασίες με την ευκαιρία αυτή επικεντρώθηκε για το πώς η ρωσική ηγεσία είχε τρομάξει από τη σοβαρότητα των οικονομικών κυρώσεων και την αργή πρόοδο στο πεδίο της μάχης.
Ήταν η εντολή του Πούτιν «περισπασμός», όπως περιγράφεται από Ben Wallace ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου; Ή ήταν, πιο ανησυχητικά, ενδεικτικό των ενεργειών στις οποίες θα μπορούσε να καταφύγει ο Πούτιν αν κοιτούσε κατάματα την ήττα;
Η πυρηνική σκέψη των Ρώσων
Μέρος της απάντησης σε αυτά τα ερωτήματα βρίσκεται στη ρωσική στρατιωτική στρατηγική. Οι γνωστές θέσεις μας επιτρέπουν να κάνουμε ορισμένες υποθέσεις σχετικά με το πώς η Ρωσία μπορεί να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα. Υπό αυτό το πρίσμα, είναι χρήσιμο να γίνει διάκριση μεταξύ στρατηγικών και υποστρατηγικών (τακτικών-επιχειρησιακών) πυρηνικών όπλων.
Τα στρατηγικά πυρηνικά όπλα εκπληρώνουν δύο βασικούς ρόλους. Πρώτον, λειτουργούν αποτρεπτικά, όπως το απόλυτη εγγύηση της επιβίωσης μπροστά σε μια υπαρξιακή απειλή για το ρωσικό κράτος, συμπεριλαμβανομένου ενός αποκεφαλισμού από μια άλλη πυρηνική δύναμη.
Δεύτερον, αυτή η κατηγορία όπλων βοηθά τη Μόσχα να διεξάγει πόλεμο υπό ευνοϊκές συνθήκες. Η απλή απειλή χρήσης στρατηγικών πυρηνικών δυνατοτήτων παρέχει ένα ισχυρό εργαλείο για να κρατήσει τα ανεπιθύμητα μέρη μακριά από μια σύγκρουση, επιτρέποντας έτσι στη Ρωσία να συνεχίσει ενεργές στρατιωτικές επιχειρήσεις με άλλα μέσα.
Τα υποστρατηγικά πυρηνικά όπλα, εν τω μεταξύ, έχουν διαδραματίσει έναν μεταβαλλόμενο ρόλο στο ρωσικό στρατιωτικό δόγμα. Κατά τη δεκαετία του 1990 και τις αρχές της δεκαετίας του 2000, αυτές οι δυνατότητες ήταν στο επίκεντρο της στρατιωτικής στάσης της Ρωσίας, καθώς η Μόσχα προσπαθούσε να αντισταθμίσει τις δομικές ελλείψεις των συμβατικών της δυνάμεων.
Μερικοί Ρώσοι στρατηγοί πρότειναν ότι η περιορισμένη πυρηνική χρήση ήταν μια λογική πρόταση. Θα άλλαζε την παλίρροια σε έναν πόλεμο όπου η υπεροχή της συμβατικής δύναμης του ΝΑΤΟ θα μπορούσε διαφορετικά να είχε δώσει τη νίκη στη συμμαχία.
Το σαρωτικό πρόγραμμα αμυντικών μεταρρυθμίσεων που ξεκίνησε το 2008 αποκατέστησε τη συμβατική ισχύ της Ρωσίας και υποβίβασε τον ρόλο των τακτικών-επιχειρησιακών πυρηνικών όπλων. Πρόσφατα έχει προκύψει μια συζήτηση γύρω από το λεγόμενο «κλιμάκωση σε αποκλιμάκωση του δόγματος», σύμφωνα με την οποία η Ρωσία μπορεί να χρησιμοποιήσει τακτικά πυρηνικά όπλα από νωρίς σε μια σύγκρουση προκειμένου να επιτύχει μια γρήγορη νίκη.
Αυτή η υπόθεση, ωστόσο, βασίζεται τρεμάμενα εδάφη. Οι ρωσικές δηλώσεις δεν προσφέρουν καμία οριστική απόδειξη ότι μια τέτοια θέση υπάρχει πράγματι στο στρατιωτικό της δόγμα. Βασίζεται επίσης σε δύο ψευδείς υποθέσεις: ότι η συμβατική δύναμη είναι ανεπαρκής (ίσως μια φορά, αλλά όχι πλέον) και ότι τα πυρηνικά αντίποινα είναι απίθανο (αυτό δεν μπορεί ποτέ να υποτεθεί στον σκληρό κόσμο της πυρηνικής αποτροπής).
Αξίζουν επίσης να σημειωθούν δύο επιπλέον χαρακτηριστικά της ρωσικής στρατιωτικής σκέψης. Το πρώτο, είναι το κατηγοριοποίηση του πολέμου σε τέσσερα επίπεδα. Πρόκειται για ένοπλες συγκρούσεις «περιορισμένης κλίμακας» (ισχύουν κυρίως για εμφύλιους πολέμους) καθώς και για τοπικούς, περιφερειακούς και μεγάλης κλίμακας πολέμους, καθένας από τους οποίους ρουφάει διαφορετικές διαμορφώσεις κρατών και των συμμάχων τους. Όλα περιλαμβάνουν υψηλότερα διακυβεύματα και απαιτούν αυξανόμενη στρατιωτική δέσμευση.
Δεύτερον –και σχετικό– ο ρωσικός στρατός φαίνεται να ενεργεί με βάση μια μάλλον ακριβή, αλλά στατική, σκάλα κλιμάκωσης. Η πυρηνική χρήση εμφανίζεται αρκετά αργά σε μια τέτοια κλίμακα και είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τον κίνδυνο του Αρμαγεδδώνα. Αυτό είναι το μόνο σενάριο που πραγματικά φοβάται η Ρωσία. Και οι δύο αυτές παρατηρήσεις δείχνουν την πυρηνική χρήση ως έσχατη λύση.
Επιπτώσεις στην Ουκρανία
Κάνοντας υπαινιγμούς σε μια δυσανάλογη πυρηνική κλιμάκωση, η Μόσχα θέλει να περιορίσει (ή ακόμα και να αντιστρέψει) τη δυτική παρέμβαση στην Ουκρανία, προκειμένου να καταστήσει τη ρωσική πολεμική προσπάθεια πιο βιώσιμη. Το πιο ισχυρό όπλο της Δύσης αυτή τη στιγμή είναι οι κυρώσεις παρά η στρατιωτική επέμβαση.
Αυτό εγκυμονεί τους δικούς του κινδύνους. Εάν τέτοια μέτρα επρόκειτο όντως να προκαλέσουν βραχυπρόθεσμα "κατάρρευση της ρωσικής οικονομίαςΚαι απειλώντας την ίδια την επιβίωση της εσωτερικής τάξης, η ρωσική ελίτ θα μπορούσε να αντιληφθεί ότι αυτή η υπαρξιακή απειλή καθιστά τη νίκη ζωτική στην Ουκρανία, με κάθε κόστος.
Υπό αυτές τις συνθήκες, ένα περιορισμένο πυρηνικό χτύπημα για να δείξει αποφασιστικότητα ή να σπάσει την ουκρανική αντίσταση δεν θα ήταν αδιανόητο. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό οι κυρώσεις να παραμείνουν προσανατολισμένες στον τερματισμό της πολεμικής προσπάθειας της Ρωσίας και όχι στην ανατροπή του καθεστώτος Πούτιν.
Αλλά αυτά τα σενάρια παραμένουν μακριά. Από καθαρά στρατιωτική άποψη, ο σημερινός πόλεμος στην Ουκρανία βρίσκεται μεταξύ τοπικού και περιφερειακού επιπέδου, σύμφωνα με τη ρωσική ταξινόμηση. Ούτε ζητά τη χρήση τακτικών-επιχειρησιακών πυρηνικών όπλων σε ουκρανικούς στόχους. Στο εγγύς μέλλον, η συνεχιζόμενη ικανότητα της Ουκρανίας να αντιστέκεται στη ρωσική εισβολή πιθανότατα θα αντιμετωπιστεί με μια σταδιακή αύξηση του ρωσικού προσωπικού και της συμβατικής ισχύος πυρός - στοχεύοντας τις μη στρατιωτικές υποδομές.
Και πέραν αυτού, ότι δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι θα ακολουθήσουν τα πυρηνικά όπλα. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης προειδοποιήσει για την ετοιμότητα της Ρωσίας να καταφύγει σε χημικό και βιολογικό πόλεμο. Ο ρωσικός στρατός έχει πολλά "δυσάρεστα μέσανα επιδιώξει τη νίκη στην Ουκρανία.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Mark Webber, Καθηγητής Διεθνούς Πολιτικής, Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και Νικολό Φασόλα, υποψήφιος διδάκτορας, Τμήμα Πολιτικών Επιστημών και Διεθνών Σπουδών, Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
