Ο Τρόι Ντέιβις εκτελέστηκε στη Τζόρτζια τον Σεπτέμβριο του 2011. Ο Παγκόσμιος Συνασπισμός κατά της Θανατικής Ποινής, CC BY

Η θανατική ποινή είναι ένα τόσο δαπανηρό, αμφιλεγόμενο και διχαστικό ζήτημα που, εκτός και αν καταφέρει να σώσει ζωές, πρέπει σαφώς να καταργηθεί – όπως έχει ήδη στην Ευρωπαϊκή Ένωση και σε 101 χώρες σε όλο τον κόσμο. Αλλά η θανατική ποινή σώζει ζωές; Ας εξετάσουμε τους σχετικούς παράγοντες και τα στοιχεία.

Ορισμένοι πιστεύουν ότι το ερώτημα εάν η θανατική ποινή αποτρέπει μπορεί να υποστηριχθεί ως θέμα θεωρίας: η θανατική ποινή είναι χειρότερη από άλλες ποινές, επομένως πρέπει να οδηγήσει σε λιγότερες δολοφονίες. Αυτός ο ισχυρισμός χάνει μεγάλο μέρος της πολυπλοκότητας της σύγχρονης θανατικής ποινής. Πρώτον, η θεωρία δεν μπορεί να μας πει εάν το θέαμα των δολοφονιών που εγκρίνονται από το κράτος λειτουργεί για να ανατρέψει τα περιθωριακά μυαλά να σκεφτούν ότι τα δικά τους παράπονα αξίζουν παρόμοιες μορφές τιμωρίας που στη συνέχεια προσπαθούν να επιφέρουν μόνοι τους. Ακόμα κι αν κάποιοι άλλοι εγκληματίες αποθαρρύνονταν από τη θανατική ποινή, πρέπει να αναρωτηθεί κανείς εάν αυτά τα εγκλήματα που αποφεύχθηκαν θα αντισταθμίζονταν περισσότερο από το πιθανό αποτέλεσμα της βαναυσότητας.

Δεύτερον, η εφαρμογή ενός καθεστώτος θανατικής ποινής –τουλάχιστον στις Ηνωμένες Πολιτείες– ήταν απίστευτα δαπανηρή, καθώς κάθε υπόθεση που καταλήγει σε θανατική ποινή θα περάσει χρόνια σε διάφορους τύπους νομικών προσφυγών, καταναλώνοντας τον πολύτιμο χρόνο των δικαστών, των εισαγγελέων και της υπεράσπισης δικηγόροι, συντριπτικά με κρατικά έξοδα.

Η καλύτερη έρευνα για το θέμα υποδηλώνει ότι η ισόβια κάθειρξη είναι α λιγότερο δαπανηρή ποινή, δεδομένου ότι το να κλειδώσεις κάποιον είναι πολύ λιγότερο ακριβό από το να τον κλειδώσεις και να πληρώσεις μια ομάδα δικηγόρων για πολλά χρόνια –συχνά δεκαετίες– για να συζητήσουν αν πρέπει να επιβληθεί θανατική ποινή. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, Η εκτέλεση είναι μόνο η τρίτη κύρια αιτία θανάτου για όσους εκκρεμούν σε θάνατο (πίσω από τα γηρατειά και την αυτοκτονία).

Κάποιοι μπορεί να ισχυριστούν ότι οι μακροχρόνιες προσφυγές είναι ένα περιττό βάρος που πρέπει να απορριφθεί ώστε η ποινή να επιβληθεί πιο φθηνά και γρήγορα, αλλά ο μεγάλος αριθμός αθωώσεων όσων καταδικάζονται σε θάνατο (155 συμπεριλαμβανομένων 21 από στοιχεία DNA στην τελευταία καταμέτρηση) υπογραμμίζει τον κίνδυνο οποιασδήποτε προσπάθειας βραχυκυκλώματος της δικαστικής διαδικασίας. Η δολοφονία μερικών αθώων κατηγορουμένων είναι μια αναπόφευκτη συνέπεια της ύπαρξης κεφαλαιακού καθεστώτος – επομένως, αν δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις αποτροπής, είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε θετικά τη θανατική ποινή.

Έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων

Ποια είναι λοιπόν τα στοιχεία για την αποτροπή; Εδώ η απάντηση είναι ξεκάθαρη: δεν υπάρχει το παραμικρό αξιόπιστο στατιστικό στοιχείο ότι η θανατική ποινή μειώνει το ποσοστό ανθρωποκτονιών. Είτε συγκρίνει κανείς τα παρόμοια κινήματα ανθρωποκτονιών στον Καναδά και τις ΗΠΑ όταν μόνο οι τελευταίες αποκατέστησαν τη θανατική ποινή, είτε σε αμερικανικές πολιτείες που την έχουν καταργήσει έναντι εκείνων που τη διατήρησαν, είτε στο Χονγκ Κονγκ και τη Σιγκαπούρη (η πρώτη που κατάργησε τη θανατική ποινή στο τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και το δεύτερο αυξάνει σημαντικά τη χρήση του ταυτόχρονα), δεν υπάρχει ανιχνεύσιμη επίδραση της θανατικής ποινής στο έγκλημα. ο καλύτερες οικονομετρικές μελέτες καταλήξουμε στο ίδιο συμπέρασμα.

Ορισμένες μελέτες - όλες, δυστυχώς, είναι διαθέσιμες μόνο μέσω συνδρομής - υποτίθεται ότι βρίσκουν αποτρεπτικά αποτελέσματα, αλλά όλες αυτές οι μελέτες καταρρέουν αφού διορθωθούν σφάλματα στην κωδικοποίηση, στη μέτρηση της στατιστικής σημασίας ή στη δημιουργία αιτιακών σχέσεων. Ένα πάνελ του Εθνική Ακαδημία Επιστημών αντιμετώπισε το ζήτημα της αποτροπής απευθείας το 2012 και κατέληξε ομόφωνα στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν αξιόπιστες αποδείξεις ότι η θανατική ποινή αποτρέπει τις ανθρωποκτονίες.

Η έκθεση συνέχισε λέγοντας ότι το θέμα της αποτροπής πρέπει να αφαιρεθεί από οποιαδήποτε συζήτηση για τη θανατική ποινή, δεδομένης αυτής της έλλειψης αξιόπιστων αποδεικτικών στοιχείων. Αλλά αν το επιχείρημα της αποτροπής εξαφανιστεί, εξαφανίζεται και η περίπτωση της θανατικής ποινής.

Όσοι είναι εξοικειωμένοι με θέματα ποινικής δικαιοσύνης δεν εκπλήσσονται από την έλλειψη αποτροπής. Για να επιβληθεί κανείς στη θανατική ποινή στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να διαπράξει ένα εξαιρετικά αποτρόπαιο έγκλημα, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι πέρυσι διαπράχθηκαν περίπου 14,000 δολοφονίες, αλλά μόνο 35 εκτελέσεις.

Δεδομένου ότι οι δολοφόνοι συνήθως εκτίθενται σε πολύ μεγαλύτερους άμεσους κινδύνους, είναι απίστευτα απομακρυσμένη η πιθανότητα κάποια μικρή πιθανότητα εκτέλεσης πολλά χρόνια μετά τη διάπραξη ενός εγκλήματος να επηρεάσει τη συμπεριφορά ενός κοινωνιοπαθητικού παρεκκλίνοντος που διαφορετικά θα ήταν πρόθυμος να σκοτώσει εάν η μόνη του ποινή ήταν η ισόβια κάθειρξη. .

Οποιοσδήποτε εγκληματίας πίστευε ότι θα συλληφθεί θα θεωρούσε ότι η προοπτική της ζωής χωρίς αναστολή ήταν μια μνημειώδης ποινή. Οποιοσδήποτε εγκληματίας δεν πίστευε ότι θα τον πιάσουν θα τον ενοχλούσε καμία κύρωση.

Σπατάλη των πόρων

Ένας καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης του προβλήματος της ανθρωποκτονίας είναι να πάρουμε τους πόρους που διαφορετικά θα σπαταλούνταν για τη λειτουργία ενός καθεστώτος θανατικής ποινής και να τους χρησιμοποιήσουμε σε στρατηγικές που είναι γνωστό ότι μειώνουν το έγκλημα, όπως η πρόσληψη και η κατάλληλη εκπαίδευση αστυνομικών και η επίλυση εγκλημάτων.

Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες υπήρξε μια πτωτική τάση στον αριθμό των δολοφονιών που οδηγούν σε σύλληψη και καταδίκη σε σημείο που μόνο οι μισές περίπου δολοφονίες τιμωρούνται πλέον. Το παρακάτω γράφημα δείχνει τη σταθερή μείωση του αριθμού των ανθρωποκτονιών που ακυρώθηκαν με σύλληψη στο Κονέκτικατ, κάτι που μιμείται την εθνική τάση. Φυσικά, ακόμη και αν υπάρξει σύλληψη, μπορεί να μην υπάρξει καταδίκη, επομένως το ποσοστό των δολοφόνων που τιμωρούνται είναι μικρότερο από αυτό που υποδηλώνει αυτό το νούμερο.

Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η θανατική ποινή είναι αποτρεπτική κατά της εγκληματικής δολοφονίας που εκκαθαρίζονται με σύλληψη ή με άλλα μέσα: 1970 - 2009 John Donohoe, Παρέχεται συγγραφέαςΠολύ καλύτερα τόσο για τη δικαιοσύνη όσο και για την αποτροπή, εάν οι πόροι που εξοικονομήθηκαν με την κατάργηση της θανατικής ποινής μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αυξηθεί η πιθανότητα να συλληφθούν και να τιμωρηθούν οι δολοφόνοι - και να απομακρυνθούν από τους δρόμους.

Για να δώσετε μια αίσθηση του βάρους της θανατικής ποινής, σημειώστε ότι τα τελευταία 35 χρόνια η Η πολιτεία της Καλιφόρνια ξόδεψε περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια για να εκτελέσει 13 άτομα. Τα 4 δισεκατομμύρια δολάρια θα ήταν αρκετά για να προσλάβει περίπου 80,000 αστυνομικούς που, εάν ανατεθούν κατάλληλα, αναμένεται να αποτρέψουν 466 δολοφονίες (και πολλά άλλα εγκλήματα) στην Καλιφόρνια – πολύ περισσότερο από οποιαδήποτε από τις πιο αισιόδοξες (αν και απαξιωμένες) απόψεις για τα πιθανά οφέλη της θανατικής ποινής.

Με άλλα λόγια, δεδομένου ότι η θανατική ποινή είναι ένα δαπανηρό και αναποτελεσματικό σύστημα, η χρήση της θα σπαταλήσει πόρους που θα μπορούσαν να δαπανηθούν σε μέτρα καταπολέμησης του εγκλήματος που είναι γνωστό ότι είναι αποτελεσματικά. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το περασμένο καλοκαίρι ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε ότι το κεφαλαιακό καθεστώς της Καλιφόρνια είναι αντισυνταγματικό με το σκεπτικό ότι δεν εξυπηρετεί κανένα έννομο ποινολογικό συμφέρον.

Η απότομη μείωση των εκτελέσεων στις ΗΠΑ από το ανώτατο όριο του 98 το 1999 σε 35 πέρυσι (με τις θανατικές ποινές να μειώνονται από 1996 σε 315 το 73), σε συνδυασμό με τον σταθερό ρυθμό των πολιτειών την κατάργηση της θανατικής ποινής τα τελευταία οκτώ χρόνια (συμπεριλαμβανομένης της συντηρητικής Νεμπράσκα τον Μάιο) δείχνει ότι η «έξυπνη αντιμετώπιση του εγκλήματος» συνεπάγεται την αποφυγή της θανατικής ποινής.

Με μηδενικά στοιχεία ότι η θανατική ποινή παρέχει οποιαδήποτε απτά οφέλη και πολύ σαφείς ενδείξεις για το χρηματικό, ανθρώπινο και κοινωνικό της κόστος, αυτό είναι ένα πρόγραμμα για το οποίο δεν μπορεί να υπάρξει λίγη συζήτηση ότι το κόστος της υπερβαίνει αναμφισβήτητα τα πιθανά οφέλη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο John Donohue είναι ο C Wendell και η Edith M Carlsmith Καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Υπήρξε ένας από τους κορυφαίους εμπειρικούς ερευνητές στη νομική ακαδημία τα τελευταία 25 χρόνια. Ο καθηγητής Donohue είναι οικονομολόγος καθώς και δικηγόρος και είναι γνωστός για τη χρήση εμπειρικής ανάλυσης για τον προσδιορισμό του αντίκτυπου του νόμου και της δημόσιας πολιτικής σε ένα ευρύ φάσμα τομέων, συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών δικαιωμάτων και του νόμου κατά των διακρίσεων, των διακρίσεων στην εργασία, του εγκλήματος και της ποινικής δικαιοσύνης και σχολική χρηματοδότηση. Ο καθηγητής Donohue ήταν προηγουμένως μέλος του διδακτικού προσωπικού της Νομικής Σχολής από το 1995 έως το 2004.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Πώς συγκρίνεται ο έλεγχος όπλων των ΗΠΑ με τον υπόλοιπο κόσμο

John Donohue, Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ

Ενώ οι θάνατοι από μαζικούς πυροβολισμούς αποτελούν ένα σχετικά μικρό μέρος της συνολικής ανθρωποκτονικής βίας στην Αμερική, είναι ιδιαίτερα τρομακτικοί.

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.