Μια γυναίκα στη Σαουδική Αραβία οδηγεί για δουλειά για πρώτη φορά στο Ριάντ. AP Photo/Nariman El-Mofty
Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, η Σαουδική Αραβία άρει την απαγόρευση δεκαετιών στην οδήγηση γυναικών. Η κίνηση είναι μέρος μιας σειράς μεταρρυθμίσεων που εφαρμόζει η χώρα. Τον Απρίλιο το βασίλειο χαλάρωσε νόμοι για την αρσενική κηδεμονία - βάσει των οποίων οι γυναίκες χρειάζονται την άδεια ενός άντρα κηδεμόνα για να εργαστούν, να ταξιδέψουν ή να παντρευτούν. Και το 2015, στις γυναίκες χορηγήθηκε το δικαίωμα ψήφου και υποψηφιότητας για εκλογές. Οι μεταρρυθμίσεις εξυπηρετούν την ανανέωση της εικόνας της Σαουδικής Αραβίας στη διεθνή σκηνή.
Πιο πρόσφατα, ωστόσο, σε μια διπλωματική σύγκρουση, ο Καναδάς επέκρινε τη Σαουδική Αραβία για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι απάντησαν διακοπή όλων των οικονομικών και διπλωματικών δεσμών, απόσυρση επενδύσεων και διακοπή πτήσεων. Ενα από βασικά ζητήματα για τους Καναδούς είναι η σύλληψη από τις σαουδαραβικές αρχές δύο διακεκριμένων ακτιβιστών για τα δικαιώματα των γυναικών. Tweets Καναδών διπλωματών κάλεσαν το βασίλειο να απελευθερώσει τους ακτιβιστές. Σαουδική Αραβία συνέλαβε αρκετές ακτιβίστριες για τα δικαιώματα των γυναικών εβδομάδες πριν και μετά την άρση της απαγόρευσης οδήγησης γυναικών.
Ως μελετητής της πολιτικής των φύλων στις κοινωνίες της Μέσης Ανατολής, Υποστηρίζω ότι όλα αυτά αποδεικνύουν ότι το βασίλειο επεκτείνει περιορισμένες μεταρρυθμίσεις στις γυναίκες για να εκπροσωπηθεί ως σύγχρονη, αλλά είναι ανένδοτη στο να μην ανοίξει χώρο για περισσότερες φωνές.
Γυναίκες, εθνικισμός και εκσυγχρονισμός
Ιστορικά, το καθεστώς των γυναικών έχει συχνά χρησιμεύσει ως μέτρο κοινωνικής προόδου.
Πάρτε για παράδειγμα, το καθεστώς του Γκαμάλ Αμπντλ Νάσερ, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Αιγύπτου από το 1956, μέχρι τον θάνατό του το 1970. Ο Νάσερ προώθησε τη συμμετοχή των γυναικών στο δημόσιο τομέα ως σύμβολο της επιτυχίας του καθεστώτος στον εκσυγχρονισμό της Αιγύπτου.
Υπό τον Νάσερ, το κράτος υιοθέτησε μια σειρά νόμων για να ενθαρρύνει τη συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό. Μεταξύ 1961 και 1969, η συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό αυξήθηκαν κατά 31.1 τοις εκατό.
Άδεια μητρότητας επί πληρωμή χορηγήθηκε σε εργαζόμενες μητέρες κατά τη διάρκεια της ημέρας και η φροντίδα των παιδιών ήταν διαθέσιμη. Τα παιδιά και η ανατροφή των παιδιών δεν ήταν πλέον αποκλειστική ευθύνη των γυναικών, αλλά όλο και περισσότερο του κράτους και των θεσμών του επίσης. Ωστόσο, δεν έγινε συζήτηση, ευθύνης των ανδρών ή πώς να ισορροπήσετε εργασία και οικογένεια.
Οι μελετητές, λοιπόν, υποστηρίζουν ότι αυτές οι μεταρρυθμίσεις δεν ήταν γνήσιες προσπάθειες του καθεστώτος να αλλάξει τις ανισότητες μεταξύ των φύλων. Μάλλον, ήταν σημαντικά σύμβολα στην εκπροσώπηση της αιγυπτιακής κοινωνίας ως σύγχρονης, σοσιαλιστικής και προοδευτικής, όπου οι άνδρες και οι γυναίκες φαίνεται να εργάζονται ο ένας δίπλα στον άλλο.
Επίσης, οι μεταρρυθμίσεις δεν περιλάμβαναν σημαντικά πολιτικά δικαιώματα. Για παράδειγμα, ενώ οι γυναίκες είχαν δικαίωμα ψήφου 1956, σε αντίθεση με τους άνδρες, έπρεπε να κάνουν αναφορά στο κράτος να τους συμπεριλάβει στον κατάλογο των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων. Το καθεστώς κινήθηκε επίσης για να καταστείλει ανεξάρτητες φεμινίστριες όπως π.χ. Ντόρια Σαφίκ, που έκανε εκστρατεία για τα δικαιώματα ψήφου των γυναικών για χρόνια.
Χρησιμοποιώντας τις γυναίκες για πολιτική
Theταν το ίδιο σε πολλές κοινωνίες της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής. Η εικόνα της γυναίκας συχνά κατασκευαζόταν με βάση μια πολιτική ανάγκη σε μια δεδομένη στιγμή και αργότερα αποδομήθηκε επίσης.
Στην Τυνησία, για παράδειγμα, ο Habib Bourguiba, εθνικιστής ηγέτης και πρόεδρος της Τυνησίας, και μετά από αυτόν ο πρόεδρος Zine El Abidine Ben Ali παρουσίασε την εικόνα των αποκαλυπτικών γυναικών της Τυνησίας ως σύμβολο εκσυγχρονισμό, κοσμικότητα και δημοκρατία.
Μετά την ανεξαρτησία της Τυνησίας το 1956, ο Bourguiba απέρριψε το πέπλο και το θεώρησε ως εμπόδιο στο εκσυγχρονιστικό του έργο. Στην ομιλία του στις 5 Δεκεμβρίου 1957, περιέγραψε το πέπλο ως ένα “Αποτρόπαιο κουρέλι” και ένα εμπόδιο στον δρόμο του εκσυγχρονισμού της χώρας απομονωμένες γυναίκες από τη συμμετοχή σε δημόσιο χώρο.
Ωστόσο, οι προηγούμενες απόψεις του Bourguiba για το πέπλο ήταν διαφορετικές. Στο απόγειο του εθνικιστικού αγώνα, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 έως τη δεκαετία του 1950 ενάντια στη γαλλική αποικιοκρατία στην Τυνησία, ο Μπουργκιμπά τόνισε σημασία του παραδοσιακού τυνησιακού πέπλου, το σεφσάρι, ως σύμβολο της εθνικής ταυτότητας. Ο εθνικιστής ηγέτης ενθάρρυνε τις γυναίκες να φορούν το σεφσάρι ως έναν τρόπο να αντιταχθούν στην αποικιοκρατική άποψη. ο αποικιακές δυνάμεις πίεσε για την αποκάλυψη γυναικών και το θεώρησε ως μέρος της διαδικασία εκσυγχρονισμού.
Καταπολέμηση των φεμινιστριών
Επιστρέφοντας στη Σαουδική Αραβία, ο διάδοχος πρίγκιπας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, παρουσίασε Όραμα 2030 ένα φιλόδοξο σχέδιο κοινωνικής και οικονομικής μεταρρύθμισης, που ανακοίνωσε για πρώτη φορά το 2016. Στόχος του είναι να απελευθερώσει τη Σαουδική Αραβία πετρο-κρατος και ανοίξει την κεντρική αγορά πετρελαίου στις ξένες επενδύσεις. Η υπόσχεσή του είναι να φέρει μεγαλύτερα τμήματα του πληθυσμού της Σαουδικής Αραβίας - ειδικά γυναίκες και νέους - στο εργατικό δυναμικό.
Σε αυτή τη συγκυρία, οι μεταρρυθμίσεις στα δικαιώματα των γυναικών καταδεικνύουν ότι το βασίλειο βρίσκεται σε πορεία εκσυγχρονισμού. Ωστόσο, ορισμένες από τις ενέργειες των αρχών της Σαουδικής Αραβίας - όπως η σύλληψη διακεκριμένων ακτιβιστών για τις οποίες ο Καναδάς εξέφρασε ανησυχίες - είναι φαινομενικά αντίθετες με την εικόνα που θέλουν να προβάλλουν οι μεταρρυθμίσεις.
Άρχισαν οι συλλήψεις λιγότερο από ένα μήνα πριν το βασίλειο έπρεπε να άρει την απαγόρευση της οδήγησης των γυναικών, όταν οι αρχές συνέλαβε μερικές από τις φεμινίστριες που είχε κάνει εκστρατεία για τα δικαιώματα των γυναικών στην οδήγηση. Αρκετές φιλοκυβερνητικές ομάδες κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης φέρεται να έχουν ξεκινήσει ένα δυσφημηστική καμπάνια αμαυρώνοντας τη φήμη των ακτιβιστών και χαρακτηρίζοντάς τους ως «προδότες"Και"πράκτορες ξένων πρεσβειών.
Ο κατάλογος των κρατουμένων ακτιβιστών συμπεριλαμβάνεται φεμινίστριες υψηλού κύρους όπως Λουτζάν αλ-Χάθλουλ - μια φωνητική ακτιβίστρια από τη Σαουδική Αραβία, η οποία από το 2014 έχει συλληφθεί πολλές φορές επειδή αψηφά την απαγόρευση της οδήγησης γυναικών.
Μετά την απόφαση για άρση της απαγόρευσης οδήγησης, οι αρχές προσέγγισαν τις γυναίκες που είχαν συλληφθεί, εκτός από άλλες που συμμετείχαν προηγουμένως σε διαδηλώσεις κατά της απαγόρευσης οδήγησης και απαίτησε ότι εντελώς επωδός από τον σχολιασμό της απόφασης.
Η κάλυψη από τα ΜΜΕ δεν έχει κάνει καμία αναφορά στο ρόλο των ακτιβιστών που είχαν εκστρατεύσει εδώ και καιρό για το δικαίωμα των γυναικών να οδηγούν. Μάλλον, επαίνεσε το διάδοχος θρόνου για άρση της απαγόρευσης.
Κατά την άποψή μου, υπάρχουν πολλές αντιφάσεις που περιβάλλουν αυτές τις πρόσφατες μεταρρυθμίσεις. Αποσιωπώντας ακτιβιστές, ο διάδοχος πρίγκιπας φαίνεται να δεσμεύει την απόφαση να επιτρέψει στις γυναίκες της Σαουδικής Αραβίας να οδηγήσουν για να λανσάρουν τη δική του κληρονομιά. Το πιο σημαντικό, φυλακίζοντας φεμινίστριες υψηλού κύρους, η μοναρχία προσπαθεί να αποδυναμώσει, αν όχι να καταργήσει, την ικανότητα των γυναικείων ομάδων να οργανώνονται, να προωθούν τα δικαιώματά τους και να ακούγονται.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Nermin Allam, Επίκουρη Καθηγήτρια Πολιτικής, Πανεπιστήμιο Rutgers Newark
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
