Shutterstock

Η πρόσφατη ανάκριση των επικεφαλής των Amazon, Facebook, Google και Apple στο Κογκρέσο των ΗΠΑ τονίζει το απειλή οι πρακτικές τους θέτουν στο απόρρητο και τη δημοκρατία μας.

Ωστόσο, αυτές οι τέσσερις μεγάλες εταιρείες αποτελούν μόνο μέρος ενός τεράστιου, εξελιγμένου συστήματος μαζικής παρακολούθησης.

Σε αυτό το δίκτυο υπάρχουν χιλιάδες μεσίτες δεδομένων, διαφημιστικές εταιρείες και εταιρείες τεχνολογίας - μερικές από αυτές είναι Αυστραλιανές. Συλλέγουν δεδομένα από Εκατομμυρια ανθρωποι, συχνά χωρίς τη ρητή συγκατάθεσή τους ή τις γνώσεις τους.

Προς το παρόν, αυτό περιλαμβάνει δεδομένα που σχετίζονται με την πανδημία COVID-19. Για παράδειγμα, ο γίγαντας δεδομένων Palantir έχει παράσχει αποτελέσματα εργαστηριακών εξετάσεων και καταστάσεις έκτακτης ανάγκης στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.

Πόσα ξέρουν;

Οι εταιρείες δεδομένων συλλέγουν δεδομένα σχετικά με τη διαδικτυακή μας δραστηριότητα, την τοποθεσία, DNA, υγεία και ακόμα και πώς εμείς χρησιμοποιήστε το ποντίκι μας. Χρησιμοποιούν μια σειρά τεχνικών, όπως:

• φυλλομετρητές ιστού σχεδόν κάθε σελίδα στο Διαδίκτυο, που ακολουθούν τη δραστηριότητα περιήγησής μας
• «Έξυπνες» οικιακές συσκευές διαρροές λεπτομέρειες σχετικά με τις συνήθειες χρήσης και την τοποθεσία μας
• εκατομμύρια εφαρμογές για κινητά την αποστολή των δεδομένων μας σε άγνωστα τρίτα μέρη, συμπεριλαμβανομένων ευαίσθητων πληροφοριών όπως όταν είχαμε κάνει σεξ
• εκατομμύρια λιανοπωλητές παρακολουθώντας τις αγοραστικές μας συνήθειες και κινήσεις στο κατάστημα.

Αυτή η εκτεταμένη παρακολούθηση δημιουργεί δισεκατομμύρια σημεία δεδομένων που μπορεί να αποκαλύψει κάθε πτυχή της ζωής μας, συμπεριλαμβανομένης της οικογενειακής μας κατάστασης, του εισοδήματος, της πολιτικής σχέσης, των συμφερόντων, των φιλιών και του σεξουαλικού προσανατολισμού.

Οι εταιρείες δεδομένων χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για τη συλλογή λεπτομερών προφίλ μεμονωμένων καταναλωτών. Αυτά χρησιμοποιούνται για σκοπούς όπως στοχεύοντας μας με διαφημίσεις, καθορίζοντας μας επιλεξιμότητα για δάνεια και την αξιολόγηση του αδιέξοδο της ζωής μας.

Η βιομηχανία δεδομένων

Ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες δεδομένων στον κόσμο λειτουργούν στην Αυστραλία. Η Quantium είναι μια αυστραλιανή εταιρεία ανάλυσης δεδομένων που αποκτά δεδομένα από διάφορους συνεργάτες, συμπεριλαμβανομένων των NAB, Qantas, Woolworths (που κατέχει το 50% της εταιρείας) και Foxtel.

Αυτές οι συνεργασίες αφήστε το Quantium να «Αξιοποιήστε το οικοσύστημα δεδομένων καταναλωτών με μια ασυναγώνιστη εικόνα των συμπεριφορών άνω του 80% των Αυστραλιανών νοικοκυριών, που καλύπτουν τραπεζικές, οικιακές και λιανικές συναλλαγές».

Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε στο The Conversation το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς του είναι «η επιστήμη δεδομένων και η τεχνητή νοημοσύνη (τεχνητή νοημοσύνη) δουλεύουν με δεδομένα πρώτου μέρους που έχουν προσδιοριστεί από τον πελάτη». Από αυτό, το Quantium παρέχει «πληροφορίες και εργαλεία υποστήριξης αποφάσεων» για πελάτες.

Τα ανώνυμα ή "απο-ταυτοποιημένα" δεδομένα εξακολουθούν να είναι επαναπροσδιορίστηκε με ακρίβεια. Ακόμα κι αν τα στοιχεία ενός ατόμου απο-προσδιορίζονται με μετατροπή σε αλφαριθμητικό κωδικό, η μέθοδος μετατροπής είναι ίδια στις περισσότερες εταιρείες.

Επομένως, κάθε κωδικός είναι μοναδικός για ένα άτομο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί προσδιορίστε τα εντός του ψηφιακού οικοσυστήματος δεδομένων.

Η έλλειψη διαφάνειας

Με έσοδα άνω των US $ 110 εκατομμύρια πέρυσι, οι πληροφορίες από τα δεδομένα της Quantium φαίνεται να αποδεικνύονται πολύτιμες.

Από αυτά τα έσοδα, περισσότερα από 61 εκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2012 και 2020 προήλθε από έργα που ανέθεσε η αυστραλιανή κυβέρνηση. Αυτό περιλαμβάνει δύο δεσμεύσεις 2020:

• ένα έργο "COVID-19 Data Analytics" αξίας άνω των 10 εκατομμυρίων $ με περίοδο σύμβασης από τις 17 Μαρτίου 2020 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2020

• ένα έργο "Quantium Health Data Analytics" αξίας άνω των 7.4 εκατομμυρίων δολαρίων με περίοδο σύμβασης από την 1η Ιουλίου 2020 έως τις 30 Ιουνίου 2021.

Ο εκπρόσωπος της Quantium δήλωσε ότι δεν θα μπορούσαν να συζητήσουν τις λεπτομέρειες των συμβάσεων χωρίς έγκριση από την κυβέρνηση.

Κατά την τελευταία δεκαετία, η αυστραλιανή κυβέρνηση ανέθεσε δεκάδες έργα σε άλλες εταιρείες ανάλυσης δεδομένων αξίας άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων.

Σε αυτά περιλαμβάνεται ένα έργο υπηρεσίας ανάκτησης χρεών ύψους 13.8 εκατομμυρίων δολαρίων Dun & Bradstreet και ένα έργο 3.3 εκατομμυρίων δολαρίων της Εθνικής Αστυνομικής Επιθεώρησης με Equifax - και οι δύο ξεκίνησαν το 2016. Δεν είναι σαφές τι και πόσα δεδομένα έχουν κοινοποιηθεί για αυτά τα έργα.

Πέρυσι, η Quantium ήταν μία από τις πολλές μεγαλύτερες εταιρείες προειδοποιήσει ο Αυστραλός παρατηρητής καταναλωτών για κοινή χρήση δεδομένων με τρίτους χωρίς γνώση ή συναίνεση των καταναλωτών.

Πώς λειτουργούν;

Οι εταιρείες δεδομένων λειτουργούν σε μεγάλο βαθμό στις σκιές. Σπάνια γνωρίζουμε ποιος έχει συλλέξει πληροφορίες για εμάς, πώς τις χρησιμοποιούν, σε ποιον δίνουν, εάν είναι σωστός, ή πόσα χρήματα κερδίζει από αυτόν.

Το LiveRamp (πρώην Acxiom) είναι μια εταιρεία που εδρεύει στις ΗΠΑ και συνεργάζεται με την εταιρεία Nine Entertainment Co. της Αυστραλίας. Αυτή η συνεργασία επιτρέπει στο δίκτυο Nine να παρέχει στους εμπόρους πρόσβαση σε διαδικτυακά και offline δεδομένα για να στοχεύουν καταναλωτές σε όλο το ψηφιακό δίκτυο της Nine.

Αυτά τα δεδομένα ενδέχεται να περιλαμβάνουν τον εκλογικό κατάλογο της Αυστραλίας, στον οποίο το LiveRamp απέκτησε πρόσβαση πέρυσι.

Ομοίως, η Optum είναι μια εταιρεία δεδομένων υγείας με έδρα τις ΗΠΑ συλλέγει πληροφορίες από νοσοκομειακά αρχεία, ηλεκτρονικά αρχεία υγείας και ασφαλιστικές απαιτήσεις.

Έχει δεδομένα για περισσότερα από 216 εκατομμύρια άτομα και το χρησιμοποίησε για να αναπτύξει έναν προγνωστικό αλγόριθμο που φαίνεται διάκριση εναντίον μαύρων ασθενών.

Συμβιβάζοντας τη δημοκρατία μας

Ο επιπολασμός, το εύρος και η μυστικότητα των προαναφερόμενων πρακτικών δεδομένων δεν είναι σύμφωνες με τις βασικές αρχές μιας φιλελεύθερης δημοκρατίας.

Σύμφωνα με τον φιλόσοφο Ησαΐα Βερολίνο, οι φιλελεύθερες δημοκρατίες μπορούν να αναπτυχθούν μόνο εάν έχουν αυτόνομους πολίτες δύο τύποι ελευθεριών:

1. ελευθερία να ελεύθερα να μιλάτε, να επιλέγετε και να διαμαρτύρεστε
2. ελευθερία από αδικαιολόγητη επιθεώρηση και παρέμβαση.

Ο κόσμος μας βάσει δεδομένων σηματοδοτεί μια ακραία μείωση των δύο αυτών ελευθεριών. Η ελευθερία της επιλογής μας βλάπτεται όταν τα πληροφοριακά μας περιβάλλοντα διδάσκονται για να μας ωθούν συμπεριφορές που ωφελούν άλλα μέρη.

Ο ιδιωτικός μας χώρος είναι εκτός από ένα ψηφιακό περιβάλλον όπου όλα όσα κάνουμε καταγράφονται, επεξεργάζονται και χρησιμοποιούνται από εμπορικούς και κυβερνητικούς φορείς.

Πώς μπορούμε να προστατευθούμε;

Αν και η δυνατότητά μας να αποσυνδεθούμε από τον ψηφιακό κόσμο και να ελέγξουμε τα δεδομένα μας είναι διαβρώνεται γρήγορα, υπάρχουν ακόμη βήματα που μπορούμε να κάνουμε για την προστασία του απορρήτου μας.

Πρέπει να επικεντρωθούμε στην εφαρμογή της νομοθεσίας για την προστασία των πολιτικών μας ελευθεριών. Ο Αυστραλός Δεδομένα καταναλωτή και Νόμος για την ιδιωτική ζωή σταματήστε να διασφαλίζετε την κατάλληλη προστασία δεδομένων. Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών το επεσήμανε σε αυτό έκθεση 2019.

Το 2014, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ συνιστάται νομοθεσία που επιτρέπει στους καταναλωτές να προσδιορίζουν ποιοι μεσίτες διαθέτουν δεδομένα σχετικά με αυτούς - και ότι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτό.

Συνέστησε επίσης:

• οι μεσίτες πρέπει να αποκαλύψουν τις πηγές δεδομένων τους
• Οι λιανοπωλητές αποκαλύπτουν στους καταναλωτές ότι μοιράζονται τα δεδομένα τους με μεσίτες
• επιτρέπεται στους καταναλωτές να εξαιρεθούν.

Εάν ενδιαφερόμαστε για τις ελευθερίες μας, πρέπει να προσπαθήσουμε να διασφαλίσουμε ότι παρόμοια νομοθεσία θα εισαχθεί στην Αυστραλία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Uri Gal, Αναπληρωτής Καθηγητής Πληροφοριακών Συστημάτων Επιχειρήσεων, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.