Από το 2050, 70% του παγκόσμιου πληθυσμού αναμένεται να ζήσει σε κωμοπόλεις. Η αστική διαβίωση προσφέρει πολλά οφέλη, αλλά οι κάτοικοι της πόλης παγκοσμίως βλέπουν ένα ταχεία αύξηση σε μη μεταδοτικά προβλήματα υγείας, όπως το άσθμα και η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου.
Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι συνδέεται με αυτό απώλεια βιοποικιλότητας - τη συνεχιζόμενη εξάντληση των ποικίλων μορφών ζωής στη Γη. Ο ρυθμός εξαφάνισης των διαφορετικών ειδών είναι σήμερα χίλιες φορές υψηλότερος από το ιστορικό ποσοστό ιστορικού.
Η μικροβιακή ποικιλομορφία είναι ένα μεγάλο μέρος της βιοποικιλότητας που χάνεται. Και αυτά τα μικρόβια - βακτήρια, ιοί και μύκητες, μεταξύ άλλων - είναι ουσιώδης για τη διατήρηση υγιών οικοσυστημάτων. Επειδή οι άνθρωποι είναι μέρος αυτών των οικοσυστημάτων, η υγεία μας υποφέρει επίσης όταν εξαφανίζονται ή όταν τα εμπόδια μειώνουν την έκθεσή μας σε αυτούς.
Το εσωτερικό οικοσύστημα
Το έντερο, το δέρμα και οι αεραγωγοί μας φιλοξενούν ξεχωριστά μικρόβια - τεράστια δίκτυα μικροβίων που υπάρχουν σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Μόνο το ανθρώπινο έντερο φιλοξενεί 100 τρισεκατομμύρια μικρόβια, που ξεπερνούν τα δικά μας ανθρώπινα κύτταρα. Τα μικρόβια μας παρέχουν υπηρεσίες που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της επιβίωσής μας, όπως η επεξεργασία τροφίμων και η παροχή χημικών υποστηρίζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Λάβετε τα πιο πρόσφατα μέσω email
Η επαφή με μια ποικιλία μικροβίων στο περιβάλλον μας είναι επίσης απαραίτητη για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Τα μικρόβια που βρίσκονται σε περιβάλλοντα πιο κοντά σε αυτά που εξελίχσαμε, όπως δάση και λιβάδια, ονομάζονται «παλίος φίλοςΜικρόβια από μερικούς μικροβιολόγους. Αυτό συμβαίνει επειδή παίζουν σημαντικό ρόλο στο «εκπαίδευσηΤο ανοσοποιητικό μας σύστημα.
Μέρος του ανοσοποιητικού μας συστήματος είναι ταχείας δράσης και μη ειδικό, πράγμα που σημαίνει ότι επιτίθεται σε όλες τις ουσίες ελλείψει κατάλληλης ρύθμισης. Βοήθεια παλιών φίλων από το περιβάλλον μας παρέχει αυτόν τον ρυθμιστικό ρόλο. Μπορούν επίσης να διεγείρουν χημικές ουσίες που βοηθούν στον έλεγχο της φλεγμονής και εμποδίζουν το σώμα μας να προσβάλει τα δικά μας κύτταρα ή αβλαβείς ουσίες όπως η γύρη και η σκόνη.
Η έκθεση σε ένα ευρύ φάσμα μικροβίων επιτρέπει στο σώμα μας να αναπτύξει μια αποτελεσματική αμυντική απόκριση έναντι παθογόνων. Ένα άλλο μέρος του ανοσοποιητικού μας συστήματος παράγει μικροσκοπικούς στρατούς «κυττάρων μνήμης» που διατηρούν ένα αρχείο όλων των παθογόνων που συναντούν το σώμα μας. Αυτό επιτρέπει ένα γρήγορη και αποτελεσματική ανοσοαπόκριση σε παρόμοια παθογόνα στο μέλλον.
Για να βοηθήσουμε στην καταπολέμηση των μολυσματικών ασθενειών όπως το COVID-19, χρειαζόμαστε υγιή ανοσοποιητικά συστήματα. Αυτό όμως είναι αδύνατο χωρίς την υποστήριξη διαφορετικών μικροβίων. Ακριβώς όπως τα μικρόβια έχουν σημαντικούς ρόλους στα οικοσυστήματα, βοηθώντας τα φυτά να μεγαλώνουν και να ανακυκλώνουν τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους, παρέχουν επίσης στο σώμα μας ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιες και χημικά που υποστηρίζουν την υγεία προωθούν την καλή σωματική και ψυχική υγεία. Αυτό ενισχύει την ανθεκτικότητά μας όταν αντιμετωπίζουμε ασθένειες και άλλες αγχωτικές στιγμές στη ζωή μας.
Αλλά οι πόλεις μας συχνά δεν διαθέτουν βιοποικιλότητα. Οι περισσότεροι από εμάς έχουν ανταλλάξει χώρους πρασίνου και μπλε για γκρι χώρους - τη συγκεκριμένη ζούγκλα. Ως αποτέλεσμα, οι κάτοικοι των πόλεων είναι πολύ λιγότερο εκτεθειμένοι σε μια ποικιλία μικροβίων που προάγουν την υγεία. Η ρύπανση μπορεί επίσης να επηρεάσει το αστικό μικρόβιο. Οι ατμοσφαιρικοί ρύποι μπορούν αλλοιώστε τη γύρη έτσι ώστε είναι πιο πιθανό να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση.
Η «Γερμαφοβία», η αντίληψη ότι όλα τα μικρόβια είναι κακά, συνδυάζει αυτά τα αποτελέσματα ενθαρρύνοντας πολλούς από εμάς να αποστειρώσουμε όλες τις επιφάνειες στα σπίτια μας και συχνά εμποδίζει τα παιδιά να πάνε έξω και να παίζουν σε χώμα. Το έδαφος είναι ένα από τα περισσότερα βιοποικιλικοί βιότοποι στη ΓηΈτσι, ο αστικός τρόπος ζωής μπορεί πραγματικά να βλάψει τους νέους με τη διακοπή αυτής της ζωτικής σύνδεσης.
Τα παιδιά χρειάζονται διαφορετικά μικρόβια στο περιβάλλον τους για να αναπτύξουν υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Το_Fairhead / Shutterstock
Τα άτομα που ζουν σε πιο μειονεκτικές αστικές περιοχές έχουν κακή υγεία μικρότερα προσδόκιμα ζωής και υψηλότερα ποσοστά λοιμώξεων. Δεν είναι τυχαίο ότι αυτές οι κοινότητες συχνά στερούνται προσβάσιμων, υψηλής ποιότητας πράσινοι και μπλε χώροι. Είναι επίσης λιγότερο πιθανό να είναι σε θέση να αντέξουν οικονομικά ή να έχουν το χρόνο και την ενέργεια για να απολαύσουν προσιτά φρούτα και λαχανικά.
Τι μπορούμε να κάνουμε?
Πρέπει να πάρουμε σοβαρά υπόψη το μικρόβιο των αστικών περιοχών.
Η αποκατάσταση φυσικών οικοτόπων μπορεί να συμβάλει στην αύξηση της βιοποικιλότητας και στην υγεία των κατοίκων της πόλης. Καλλιέργεια πιο διαφορετικών εγγενών φυτών, η δημιουργία ασφαλών, χωρίς αποκλεισμούς και προσβάσιμων χώρων πρασίνου και η αναδόμηση των πάρκων της πόλης και των προαστίων μπορούν να αποκαταστήσουν τη μικροβιακή ποικιλομορφία στην αστική ζωή.
Η έρευνά μας βοηθά τους αστικούς σχεδιαστές να αποκαταστήσουν τους οικοτόπους σε πόλεις που μπορούν να προωθήσουν υγιείς αλληλεπιδράσεις μεταξύ κατοίκων και περιβαλλοντικών μικροβίων.
Όμως, η πρόσβαση σε αυτούς τους χώρους πρασίνου και μπλε και την προσιτή διατροφή, πρέπει να βελτιωθεί. Υποστήριξη για διανομές και κοινοτικούς κήπους θα μπορούσε να παρέχει δωρεάν, θρεπτική τροφή και έκθεση σε χρήσιμα μικρόβια σε μια πτώση, ενώ συνεδρίες που διδάσκουν στους ανθρώπους πώς να καλλιεργούν το δικό τους φαγητό θα μπορούσε να συνταγογραφηθεί από επαγγελματίες υγείας.
Η προώθηση συνδέσεων με τη φύση - συμπεριλαμβανομένων των μικροβίων που πολλοί από εμάς αποφεύγουμε - θα πρέπει να αποτελεί βασικό μέρος οποιασδήποτε στρατηγικής αποκατάστασης μετά την πανδημία. Πρέπει να προστατεύσουμε και να προωθήσουμε την αόρατη βιοποικιλότητα που είναι ζωτικής σημασίας για την προσωπική και πλανητική υγεία μας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Jake M. Robinson, PhD Research, Department of Landscape, Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
βιβλία_περιβαλλοντικά
