Μας έχουν πουλήσει μια εύθραυστη, παστέλ εκδοχή της αισιοδοξίας. Χαμογελάστε περισσότερο. Σκεφτείτε χαρούμενες σκέψεις. Προσποιηθείτε ότι ο ανιχνευτής καπνού είναι απλώς θόρυβος περιβάλλοντος. Αυτή η εκδοχή αξίζει τον σκεπτικισμό που δέχεται. Αλλά εδώ είναι η ανατροπή που οι περισσότεροι άνθρωποι παραβλέπουν: η πραγματική αισιοδοξία δεν είναι η άρνηση. Δεν είναι η χαρά. Δεν είναι η προσποίηση ότι το σπίτι δεν έχει πάρει φωτιά. Η πραγματική αισιοδοξία είναι ένα πρακτικό εργαλείο επιβίωσης και τα στοιχεία δείχνουν ότι βοηθά τους ανθρώπους να ζήσουν περισσότερο. Όχι επειδή αισθάνονται καλύτερα, αλλά επειδή αντιδρούν διαφορετικά στην πραγματικότητα.

Σε αυτό το άρθρο

• Γιατί η αισιοδοξία παρεξηγείται και συχνά απορρίπτεται
• Τι σημαίνει πραγματικά η αισιοδοξία από ψυχολογικής άποψης
• Πώς οι προσδοκίες διαμορφώνουν το άγχος, την υγεία και τη μακροζωία
• Γιατί οι αισιόδοξοι αναρρώνουν καλύτερα από ασθένειες και αποτυχίες
• Πώς η ρεαλιστική αισιοδοξία υποστηρίζει αθόρυβα την ανανέωση και τη συνεργασία

Πείτε τη λέξη αισιοδοξία σε μια ανάμεικτη παρέα και παρακολουθήστε τα μάτια να γουρλώνουν. Οι άνθρωποι φαντάζονται αφίσες με κίνητρα, πλαστικά χαμόγελα και κάποιον που λέει σε έναν ασθενή με καρκίνο να «παραμείνει θετικός». Αυτή η αντίδραση είναι κερδισμένη. Πολλά από αυτά που σήμερα θεωρούνται αισιοδοξία είναι απλώς συναισθηματικά σπαμ. Αγνοούν τα στοιχεία, ελαχιστοποιούν τον πόνο και επιπλήττουν τους ανθρώπους επειδή παρατηρούν την πραγματικότητα.

Αλλά το να απορρίπτεις την αισιοδοξία εξαιτίας των φτηνών απομιμήσεών της είναι σαν να ορκίζεσαι να μην τρως επειδή κάποτε έφαγες σούσι από βενζινάδικο. Το πρόβλημα δεν είναι η αισιοδοξία. Το πρόβλημα είναι η σύγχυση σχετικά με το τι πραγματικά είναι.

Η πραγματική αισιοδοξία δεν έχει καμία σχέση με την ευθυμία. Δεν απαιτεί καλή διάθεση. Δεν αρνείται τον κίνδυνο. Απλώς απαντά σε ένα ερώτημα διαφορετικά από ό,τι η απαισιοδοξία. Όταν κάτι πάει στραβά, η κατάσταση αυτή διορθώνεται για πάντα ή είναι κάτι με το οποίο μπορεί κανείς να ασχοληθεί;

Αυτή η διαφορά μπορεί να ακούγεται μικρή. Σε μια ζωή, είναι τεράστια.

Τι είναι πραγματικά η αισιοδοξία

Αν αφαιρέσεις την αισιοδοξία από το κόκκαλο, θα καταλήξεις να μοιάζεις σχεδόν βαρετή. Η αισιοδοξία είναι η προσδοκία ότι το μέλλον δεν είναι εντελώς εχθρικό και ότι οι πράξεις σου εξακολουθούν να έχουν σημασία. Αυτό είναι όλο. Χωρίς λάμψη. Χωρίς επιβεβαιώσεις κολλημένες σε καθρέφτες.

Οι αισιόδοξοι δεν υποθέτουν ότι τα πράγματα θα είναι εύκολα. Υποθέτουν ότι η προσπάθεια αξίζει τον κόπο. Οι απαισιόδοξοι, αντίθετα, υποθέτουν ότι η προσπάθεια είναι ως επί το πλείστον χαμένη. Ο απαισιόδοξος βλέπει μια αποτυχία και βλέπει μια ετυμηγορία. Ο αισιόδοξος βλέπει ένα πρόβλημα.

Σκεφτείτε το σαν τον καιρό. Ένας απαισιόδοξος βλέπει μια καταιγίδα και αποφασίζει ότι οι καλλιέργειες είναι καταδικασμένες. Ένας αισιόδοξος βλέπει την ίδια καταιγίδα και ελέγχει την αποστράγγιση. Κανένας από τους δύο δεν ελέγχει τη βροχή. Κάποιος προετοιμάζεται να δουλέψει αφού περάσει.

Αυτή η διάκριση έχει σημασία επειδή το ανθρώπινο νευρικό σύστημα ακούει προσεκτικά τις προσδοκίες. Το σώμα δεν αντιδρά μόνο σε αυτό που συμβαίνει, αλλά και σε αυτό που πιστεύει ότι θα συμβεί στη συνέχεια. Εδώ ακριβώς μπαίνει στο προσκήνιο η μακροζωία. Η αισιοδοξία δεν είναι συναίσθημα. Είναι μια πρόβλεψη. Οι προβλέψεις διαμορφώνουν τη συμπεριφορά.

Η Βιολογία της Προσδοκίας

Το σώμα σας δεν φιλοσοφεί. Δεν συζητά το νόημα. Λειτουργεί με σήματα. Όταν ο εγκέφαλος αποφασίζει ότι το μέλλον είναι επικίνδυνο και ανεξέλεγκτο, ενεργοποιεί τον μοχλό έκτακτης ανάγκης. Οι ορμόνες του στρες αυξάνονται. Η αρτηριακή πίεση αυξάνεται. Η φλεγμονή σιγοκαίει.

Αυτή η απάντηση είναι χρήσιμη αν τρέχετε μακριά από μια αρκούδα. Είναι καταστροφική αν τρέχετε από την Τρίτη.

Οι αισιόδοξοι βιώνουν άγχος όπως όλοι οι άλλοι. Η διαφορά είναι η ανάρρωση. Η αντίδρασή τους στο στρες σταματάει πιο γρήγορα. Η κορτιζόλη μειώνεται. Η φλεγμονή υποχωρεί. Τα συστήματα επιστρέφουν στην αρχική τους κατάσταση αντί να παραμένουν κολλημένα σε κόκκινο συναγερμό.

Με την πάροδο των δεκαετιών, αυτή η διαφορά αυξάνεται. Το χρόνιο στρες δεν είναι απλώς δυσάρεστο. Επιταχύνει τη γήρανση, αποδυναμώνει την ανοσολογική απόκριση, βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία και εξαντλεί την καρδιά. Το σώμα κρατάει το σκορ ακόμα και όταν το μυαλό προσποιείται ότι δεν το κάνει.

Η αισιοδοξία λέει στο νευρικό σύστημα: «Είναι δύσκολο, αλλά δεν είναι το τέλος». Το σώμα το πιστεύει. Η φθορά επιβραδύνεται. Αυτό δεν είναι μαγική σκέψη. Είναι μηχανική συμπάθεια για τη δική σας βιολογία.

Γιατί οι αισιόδοξοι συμπεριφέρονται διαφορετικά χωρίς να προσπαθούν

Αυτό είναι το σημείο που παραβλέπεται στις περιλήψεις που μας κάνουν να νιώθουμε καλά. Οι αισιόδοξοι δεν ζουν περισσότερο επειδή κάνουν χαρούμενες σκέψεις. Ζουν περισσότερο επειδή συμπεριφέρονται διαφορετικά υπό πίεση.

Αν πιστεύεις ότι η προσπάθεια μετράει, συνεχίζεις να εμφανίζεσαι. Παίρνεις τα φάρμακά σου. Πηγαίνεις στη φυσικοθεραπεία ακόμα και όταν πονάς. Περπατάς σήμερα επειδή πιστεύεις ότι το περπάτημα αύριο είναι εφικτό.

Η απαισιοδοξία, από την άλλη πλευρά, ψιθυρίζει ένα επικίνδυνο νανούρισμα. Γιατί να ασχοληθούμε; Αν το αποτέλεσμα είναι δεδομένο, η αποδέσμευση μοιάζει λογική. Η παράλειψη της βόλτας, του ελέγχου, της δύσκολης συζήτησης αρχίζει να φαίνεται λογική. Οι αισιόδοξοι μένουν στο παιχνίδι για περισσότερο καιρό. Αυτό και μόνο βελτιώνει τα αποτελέσματα.

Φανταστείτε δύο ναύτες σε τρικυμία. Ο ένας πιστεύει ότι το πηδάλιο λειτουργεί ακόμα. Ο άλλος πιστεύει ότι έσπασε πριν από ώρες. Το ίδιο σκάφος. Πολύ διαφορετικές πιθανότητες επιβίωσης.

Η προσπάθεια ακολουθεί την πίστη.

Η ανάκαμψη είναι εκεί που η αισιοδοξία πληρώνει το ενοίκιό της

Η ασθένεια, ο τραυματισμός και η γήρανση δεν είναι θεωρητικά. Είναι το αναπόφευκτο κόστος της ζωής. Το ερώτημα δεν είναι αν θα τα αντιμετωπίσετε. Το ερώτημα είναι πώς αντιδρά το σύστημά σας.

Οι αισιόδοξοι αναρρώνουν καλύτερα μετά από χειρουργική επέμβαση. Ανακτούν την κινητικότητά τους γρηγορότερα μετά από τραυματισμό. Τηρούν με μεγαλύτερη συνέπεια τα σχέδια αποκατάστασης. Όχι επειδή το απολαμβάνουν, αλλά επειδή αναμένουν ότι η βελτίωση είναι εφικτή.

Αυτή η προσδοκία αλλάζει την ανοχή στον πόνο. Αλλάζει την επιμονή. Αλλάζει το αν μια κακή μέρα θεωρείται απόδειξη αποτυχίας ή απλώς μια κακή μέρα. Ένας απαισιόδοξος αντιμετωπίζει τις αποτυχίες ως επιβεβαίωση. Ένας αισιόδοξος τις αντιμετωπίζει ως ανατροφοδότηση. Ο ένας σταματά. Ο άλλος προσαρμόζεται.

Η μακροζωία ζει στο διάστημα μεταξύ της εγκατάλειψης και της προσαρμογής.

Αισιοδοξία και η κοινωνική κόλλα που κρατά τους ανθρώπους ζωντανούς

Οι άνθρωποι δεν είναι φτιαγμένοι για να επιβιώνουν μόνοι. Η απομόνωση δεν είναι απλώς θλιβερή. Είναι θανατηφόρα. Η αισιοδοξία διαμορφώνει αθόρυβα τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σχετίζονται μεταξύ τους.

Οι αισιόδοξοι είναι πιο πιθανό να ζητήσουν βοήθεια πριν μια κρίση μετατραπεί σε καταστροφή. Υποθέτουν ότι υπάρχει υποστήριξη. Οι απαισιόδοξοι αναλαμβάνουν το βάρος.

Οι αισιόδοξοι επιδιορθώνουν επίσης τις σχέσεις πιο εύκολα. Πιστεύουν ότι οι συγκρούσεις μπορούν να επιλυθούν αντί να ξεπεραστούν. Αυτή η πεποίθηση διατηρεί τα κοινωνικά δίκτυα που μετριάζουν το άγχος και παρέχουν φροντίδα όταν έχει μεγαλύτερη σημασία.

Η κοινωνική σύνδεση μειώνει τον κίνδυνο θνησιμότητας τόσο αποτελεσματικά όσο πολλές ιατρικές παρεμβάσεις. Η αισιοδοξία αυξάνει την πιθανότητα σύνδεσης χωρίς να κηρύττει την ενότητα.

Μια κοινότητα είναι απλώς αισιοδοξία που μοιράζεται στα τραπέζια της κουζίνας.

Το ιστορικό τυφλό σημείο που επαναλαμβάνουμε συνεχώς

Η ιστορία προσφέρει μια χρήσιμη παραλληλία. Σκεφτείτε τη Βρετανία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η χώρα ήταν χρεοκοπημένη, βομβαρδισμένη και εξαντλημένη. Οι απαισιόδοξοι είδαν αναπόφευκτη την παρακμή από την αυτοκρατορία στην υποσημείωση.

Αντ' αυτού, η Βρετανία κατασκεύασε το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), επέκτεινε την εκπαίδευση και ανακατασκεύασε τις υποδομές. Όχι επειδή οι συνθήκες ήταν ευνοϊκές, αλλά επειδή αρκετοί άνθρωποι πίστευαν ότι η επιδιόρθωση ήταν εφικτή. Η κοινωνία που αναδύθηκε ήταν μικρότερη αλλά πιο λειτουργική από την αυτοκρατορία που αντικατέστησε.

Το αντίθετο συνέβη στο Ντιτρόιτ. Όταν η αυτοκινητοβιομηχανία κατέρρευσε, η κυρίαρχη ιστορία έγινε «αυτή η πόλη τελείωσε». Αυτή η πεποίθηση έγινε αυτοεκπληρούμενη. Η συντήρηση σταμάτησε. Οι θεσμοί κενώθηκαν. Οι άνθρωποι που μπορούσαν να φύγουν, το έκαναν.

Η προσωπική αισιοδοξία λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο. Δεν είναι ισχυρισμός ότι τα πράγματα είναι καλά. Είναι άρνηση να εγκαταλείψουμε τη συντήρηση. Πείτε το σύνεση.

Το μακρύ τόξο της επιβίωσης κλίνει προς όφελος εκείνων που συνεχίζουν να επισκευάζουν διαρροές.

Η ήσυχη στροφή προς την ανανέωση

Εδώ είναι που η ιστορία αλλάζει, σχεδόν χωρίς να το συνειδητοποιήσουμε. Η ρεαλιστική αισιοδοξία δεν παρατείνει απλώς τις ατομικές ζωές. Υποστηρίζει σιωπηλά την ανανέωση.

Αν πιστεύετε ότι οι πράξεις σας έχουν σημασία, συνεργάζεστε πιο εύκολα. Επενδύετε σε κοινά συστήματα. Νοιάζεστε για το τι θα ακολουθήσει επειδή περιμένετε να υπάρξει κάτι επόμενο.

Αυτό δεν είναι ιδεολογία. Είναι καθαριότητα. Η αισιοδοξία στην καλύτερη της μορφή δεν φωνάζει συνθήματα. Κάνει την άκομψη δουλειά να διατηρεί τα πράγματα λειτουργικά.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η νοοτροπία εξαπλώνεται. Όχι επειδή διακηρύττεται, αλλά επειδή λειτουργεί. Η διατήρηση είναι η πιο υποτιμημένη μορφή ελπίδας.

Η ρεαλιστική αισιοδοξία δεν υπόσχεται ευτυχισμένα τέλη. Υπόσχεται λειτουργικές μεσαίες καμπύλες. Αυτό αποδεικνύεται αρκετό για να κρατήσει τους ανθρώπους ζωντανούς για περισσότερο καιρό, υγιείς και πιο αφοσιωμένους στον κόσμο στον οποίο κατοικούν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Robert Jennings είναι ο συνεκδότης του InnerSelf.com, μιας πλατφόρμας αφιερωμένης στην ενδυνάμωση των ατόμων και στην προώθηση ενός πιο συνδεδεμένου, δίκαιου κόσμου. Ένας βετεράνος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και του Στρατού των ΗΠΑ, ο Ρόμπερτ αντλεί από τις διαφορετικές εμπειρίες της ζωής του, από την εργασία σε ακίνητα και κατασκευές έως την κατασκευή του InnerSelf.com με τη σύζυγό του, Μαρί Τ. Ράσελ, για να φέρει μια πρακτική, θεμελιωμένη προοπτική στη ζωή προκλήσεις. Ιδρύθηκε το 1996, το InnerSelf.com μοιράζεται πληροφορίες για να βοηθήσει τους ανθρώπους να κάνουν ενημερωμένες, ουσιαστικές επιλογές για τον εαυτό τους και τον πλανήτη. Περισσότερα από 30 χρόνια αργότερα, το InnerSelf συνεχίζει να εμπνέει διαύγεια και ενδυνάμωση.

 Creative Commons 4.0

Αυτό το άρθρο διαθέτει άδεια χρήσης με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Αποδώστε τον συγγραφέα Robert Jennings, InnerSelf.com. Σύνδεσμος πίσω στο άρθρο Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Innerself.com

Ανακεφαλαίωση άρθρου

Η έρευνα για τη μακροζωία και την αισιοδοξία δείχνει ότι οι άνθρωποι ζουν περισσότερο όχι επειδή αγνοούν τις δυσκολίες, αλλά επειδή η ρεαλιστική αισιοδοξία αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα διαχειρίζεται το άγχος και τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιδρούν στις αποτυχίες. Αναμένοντας ότι η προσπάθεια θα έχει σημασία, οι αισιόδοξοι μειώνουν το χρόνιο άγχος, αναρρώνουν πιο αποτελεσματικά και παραμένουν αφοσιωμένοι στη ζωή. Η ρεαλιστική αισιοδοξία δεν είναι χαρά. Είναι η σκέψη συντήρησης που εφαρμόζεται στην ανθρώπινη υπόσταση.

#ΑισιοδοξίαΜακροζωία #ΡεαλιστικήΑισιοδοξία #ΥγιήςΓήρανση #ΑνθεκτικότηταστοΣτράς #ΜακροπρόθεσμηΕυεξία