Μια νέα εθνική μελέτη δείχνει μια θλιβερή αδυναμία των μαθητών να εντοπίσουν ψεύτικες ειδήσεις στο Διαδίκτυο.
Η έρευνα υποδηλώνει την επείγουσα ανάγκη για τα σχολεία να ενσωματώσουν νέα εργαλεία και πρόγραμμα σπουδών στις τάξεις που ενισχύουν τις ψηφιακές δεξιότητες των μαθητών, λένε οι συγγραφείς της μελέτης.
Στη μεγαλύτερη τέτοια μελέτη που πραγματοποιήθηκε, ερευνητές από το Stanford Graduate School of Education επινόησαν μια πρόκληση για 3,446 Αμερικανούς μαθητές γυμνασίου που είχαν επιλεγεί προσεκτικά για να ταιριάζουν με τη δημογραφική σύνθεση του αμερικανικού πληθυσμού.
«Τα παιδιά μπορούν να το κάνουν. Πρέπει να βοηθήσουμε να τους φτάσουμε εκεί».
Αντί να διεξαγάγει μια τυπική έρευνα, στην οποία οι μαθητές θα αναφέρουν μόνοι τους τις συνήθειες και τις δεξιότητές τους στα μέσα ενημέρωσης, η ερευνητική ομάδα κατέληξε σε μια σειρά από ζωντανές εργασίες στο Διαδίκτυο.
Τα αποτελέσματα στο περιοδικό Εκπαιδευτικός Ερευνητής επισημάνετε αυτό που λένε οι ερευνητές ότι είναι επείγουσα ανάγκη να προετοιμαστούν καλύτερα οι μαθητές για τις πραγματικότητες ενός κόσμου γεμάτου με συνεχή ροή αποπλανητικός πληροφοριών.
«Αυτή η μελέτη δεν είναι κατηγορητήριο των φοιτητών – έκαναν αυτό που τους είχαν μάθει να κάνουν – αλλά η μελέτη θα πρέπει να ανησυχεί για όποιον ενδιαφέρεται για το μέλλον της δημοκρατίας», λέει ο Joel Breakstone, διευθυντής της Ιστορικής Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ. Ομάδα και ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Πρέπει να εκπαιδεύσουμε τους μαθητές να είναι καλύτεροι καταναλωτές πληροφοριών».
Σε μια από τις εργασίες της μελέτης, οι ερευνητές έδειξαν στους μαθητές ένα ανώνυμα παραγόμενο βίντεο που κυκλοφόρησε στο Facebook το 2016 και ισχυριζόταν ότι έδειχνε γέμιση ψηφοδελτίων κατά τις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών και τους ζήτησαν να χρησιμοποιήσουν υπολογιστές με δυνατότητα διαδικτύου για να προσδιορίσουν εάν παρείχε ισχυρές ενδείξεις ψηφοθηρικής νοθείας.
Οι μαθητές προσπάθησαν, ως επί το πλείστον μάταια, να ανακαλύψουν το Αλήθεια. Παρά την πρόσβαση στις ισχυρές δυνατότητες αναζήτησης του Διαδικτύου, μόνο τρεις από τους περισσότερους από τρεις χιλιάδες συμμετέχοντες στη μελέτη - λιγότερο από το ένα δέκατο του 1% - μπόρεσαν να αποκαλύψουν την αληθινή πηγή του βίντεο, το οποίο στην πραγματικότητα περιείχε πλάνα απάτης ψηφοφόρων στη Ρωσία.
Σε μια άλλη εργασία, ζητήθηκε από τους μαθητές να ελέγξουν έναν ιστότοπο που διακηρύσσει τη «διάδοση πραγματικών αναφορών» σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Το ενενήντα έξι τοις εκατό απέτυχε να ανακαλύψει τους δεσμούς του εκδότη με τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων. Συνολικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μαθητές επηρεάζονταν πολύ εύκολα από σχετικά αδύναμους δείκτες αξιοπιστίας - την εμφάνιση ενός ιστότοπου, τα χαρακτηριστικά του ονόματος τομέα του, τη σελίδα "Σχετικά με" του ιστότοπου ή την τεράστια ποσότητα πληροφοριών που διατίθενται σε έναν ιστότοπο, ανεξάρτητα από ποιότητα αυτών των πληροφοριών.
«Ανεξάρτητα από το τεστ, οι περισσότεροι μαθητές τα πήγαν άσχημα και μερικοί τα πήγαν πιο άσχημα από άλλους», λέει ο συν-συγγραφέας Sam Wineburg, καθηγητής εκπαίδευσης. «Παρουσιάζει μια ανησυχητική εικόνα της ικανότητας των Αμερικανών μαθητών να καταλάβουν ποιος παρήγαγε μια δεδομένη ιστορία, ποιες μπορεί να ήταν οι προκαταλήψεις τους και αν οι πληροφορίες είναι αξιόπιστες. Ακόμα πιο ανησυχητικό είναι το πόσο εύκολο είναι για τους πράκτορες του παραπληροφόρηση να παράγει παραπλανητικές —ή ακόμη και εσκεμμένα ψευδείς ιστορίες— που φέρουν τη λάμψη της αλήθειας. Σε συνδυασμό με τη στιγμιαία και παγκόσμια εμβέλεια των σημερινών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, δεν προμηνύεται καλό για το μέλλον της ακεραιότητας των πληροφοριών».
Οι ερευνητές πρότειναν πιθανές θεραπείες που θα μπορούσαν να διορθώσουν το πλοίο, συμπεριλαμβανομένης της διδασκαλίας στρατηγικών στους μαθητές που βασίζονται σε αυτό που κάνουν οι επαγγελματίες ελεγκτές στοιχείων - στρατηγικές που έχουν αποδειχθεί σε πειράματα ότι βελτιώνουν την ψηφιακή γνώση των μαθητών.
«Θα ήταν υπέροχο αν όλοι οι μαθητές ήξεραν πώς να επωφεληθούν από τον πλήρη ιστό και να είχαν πλήρη γνώση προηγμένων δεξιοτήτων όπως οι χειριστές Boolean, αλλά αυτό είναι πολύ να ζητήσει κανείς», λέει ο Wineburg. «Αν θέλετε να μάθετε στα παιδιά να οδηγούν αυτοκίνητο, πρώτα πρέπει να τους μάθετε να σταματούν στα κόκκινα φανάρια και να μην περνούν διπλές γραμμές, πριν μάθετε πώς λειτουργεί ένας καταλύτης. Όπως δείχνει η μελέτη, πολλά από αυτά τα παιδιά δεν σταματούν ακόμα στο κόκκινο».
Είναι δυνατό να αναπτυχθούν οι δεξιότητες ψηφιακού γραμματισμού των μαθητών, λέει ο Wineburg. Δεδομένου του κινδύνου για τη δημοκρατία μας, θα είναι κρίσιμο για τα σχολεία να ενσωματώσουν αυτές τις δεξιότητες σε όλα τα μαθήματα, από την ιστορία μέχρι τα μαθηματικά, και σε κάθε επίπεδο τάξης.
«Τα παιδιά μπορούν να το κάνουν», λέει ο Wineburg. «Πρέπει να βοηθήσουμε να τους φτάσουμε εκεί».
