Σε πρόσφατη δημοσκόπηση του Πανεπιστημίου Quinnipiac, οι περισσότεροι Αμερικανοί εξέφρασαν ανησυχίες για το ότι η δημοκρατία κινδυνεύει να καταρρεύσει. Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική αύξηση από προηγούμενες έρευνες που έδειξαν ότι περίπου οι μισοί Αμερικανοί συμμερίζονται αυτές τις ανησυχίες. Οι πολίτες είναι ολοένα και πιο ανήσυχοι για την πιθανή διάβρωση των δημοκρατικών κανόνων και θεσμών.
Το 2020, το Ίδρυμα Knight και το Πανεπιστήμιο του Σικάγο πήραν συνεντεύξεις με περισσότερους από 10,000 μη ψηφοφόρους από τις προεδρικές εκλογές του 2016. Αν και αυτά τα άτομα αντιπροσώπευαν μια διαφορετική ομάδα με διάφορους λόγους για τους οποίους δεν ψήφισαν, πολλοί θεώρησαν ότι η ψήφος τους δεν είχε σημασία και ότι το σύστημα ήταν νοθευμένο εναντίον τους.
Μια μελέτη του 2014 από τον Martin Gilens του Πανεπιστημίου Princeton και τον Benjamin Page του Northwestern University ανέλυσε δεδομένα από περισσότερες από 200,000 έρευνες κοινής γνώμης, αποκαλύπτοντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση δεν εκπροσωπεί με συνέπεια τις προτιμήσεις των πολιτών της. Αντίθετα, η μελέτη διαπίστωσε ότι ο πλούτος και η εξουσία συχνά επηρέαζαν σημαντικά τις κυβερνητικές πολιτικές περισσότερο από τις απόψεις του μέσου πολίτη.
Αυτά τα ευρήματα είναι βαθιά ανησυχητικά, υπονοώντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση μπορεί να μην λειτουργεί ως πραγματική δημοκρατία. Οι συνέπειες αυτής της κατάστασης θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν μείωση της εμπιστοσύνης προς την κυβέρνηση και έξαρση της πολιτικής απάθειας.
Τι μας οδήγησε σε αυτό το σημείο;
Τρεις βασικές αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου
Τρεις βασικές αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου έχουν επηρεάσει σημαντικά τον ρόλο των εταιρειών και των πλούσιων ατόμων στην πολιτική σκηνή των ΗΠΑ, με αποτέλεσμα την αυξημένη επιρροή και τη δυνατότητα νομικής δωροδοκίας. Αυτές οι αποφάσεις είναι:
Buckley v. Valeo (1976)
Πριν από τη συνταξιοδότηση του δικαστή Lewis Powell, μια απόφαση ορόσημο αμφισβήτησε τη συνταγματικότητα του Federal Election Campaign Act (FECA) του 1971, ο οποίος προσπαθούσε να περιορίσει τις συνεισφορές και τις δαπάνες για την εκστρατεία. Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι ο περιορισμός των συνεισφορών σε ατομικές και οργανωτικές εκστρατείες ήταν συνταγματικός, καθώς συνέβαλε στην πρόληψη της διαφθοράς ή της εμφάνισής της. Ωστόσο, το Συνέδριο διαπίστωσε επίσης ότι ο περιορισμός των δαπανών για την εκστρατεία από υποψηφίους και των ανεξάρτητων δαπανών από άτομα και ομάδες παραβίαζε την προστασία της ελευθερίας του λόγου της Πρώτης Τροποποίησης. Αυτή η απόφαση άνοιξε το δρόμο σε πλούσιους ιδιώτες και εταιρείες να επενδύσουν μεγάλα ποσά σε πολιτικές εκστρατείες και να επηρεάσουν τους πολιτικούς.
First National Bank of Boston v. Bellotti (1978)
Κατά τη διάρκεια της περιόδου του δικαστή Lewis Powell στο Δικαστήριο, ελήφθη μια απόφαση σχετικά με τις εταιρικές πολιτικές δαπάνες. Το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε έναν νόμο της Μασαχουσέτης που απαγόρευε στις εταιρείες να χρησιμοποιούν τα κεφάλαιά τους για να επηρεάσουν το αποτέλεσμα ψηφοδελτίων που δεν σχετίζονται άμεσα με τα επιχειρηματικά τους συμφέροντα. Το Δικαστήριο υποστήριξε ότι οι εταιρείες, όπως και τα άτομα, διαθέτουν δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης στην ελευθερία του λόγου, που περιλαμβάνει το δικαίωμα οικονομικής υποστήριξης της πολιτικής επικοινωνίας. Αυτή η απόφαση διεύρυνε τη συμμετοχή των εταιρειών σε πολιτικές εκστρατείες και τους επέτρεψε να συμβάλουν σε πολιτικούς σκοπούς πιο άμεσα.
Citizens United v. Federal Election Commission (2010)
Αυτή η πρωτοποριακή απόφαση αύξησε σημαντικά την επιρροή των εταιρειών και των εύπορων ατόμων στην πολιτική των ΗΠΑ. Η υπόθεση περιστράφηκε γύρω από μια αμφισβήτηση του νόμου για τη δικομματική μεταρρύθμιση της εκστρατείας (BCRA) του 2002, ο οποίος επέβαλε περιορισμούς σε ανεξάρτητες δαπάνες από εταιρείες και συνδικάτα κατά τη διάρκεια προεκλογικών εκστρατειών. Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι τέτοιοι περιορισμοί στις ανεξάρτητες πολιτικές δαπάνες από εταιρείες και εργατικά συνδικάτα παραβίαζαν την προστασία της ελευθερίας του λόγου της Πρώτης Τροποποίησης. Ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης, οι εταιρείες και τα συνδικάτα είχαν τη δυνατότητα να επενδύουν απεριόριστα κεφάλαια σε πολιτικές εκστρατείες μέσω ανεξάρτητων δαπανών, δημιουργώντας Super PAC (Επιτροπές Πολιτικής Δράσης) και οργανώσεις σκοτεινού χρήματος ικανές να δεχτούν και να εκταμιεύουν μεγάλα χρηματικά ποσά για να επηρεάσουν εκλογές και πολιτικοί.
Σε ποιους λογοδοτούν οι πολιτικοί;
Μια τριάδα αποφάσεων του Ανωτάτου Δικαστηρίου έχει ανοίξει το δρόμο για μεγαλύτερη επιρροή από εταιρείες και εύπορα άτομα στην πολιτική των ΗΠΑ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα σύστημα όπου οι πολιτικοί είναι περισσότερο υπόλογοι στους οικονομικούς τους υποστηρικτές παρά στους ανθρώπους που εκπροσωπούν. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτό έχει οδηγήσει σε νομιμοποιημένη δωροδοκία, καθώς οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι συχνά δίνουν προτεραιότητα στα συμφέροντα των πλούσιων ευεργετών τους έναντι των αναγκών των ψηφοφόρων τους.
Οι αποκαλύψεις της μελέτης δείχνουν μια πιεστική ανάγκη για μεταρρύθμιση στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επιτευχθεί αυτό, όπως η απλοποίηση της διαδικασίας ψηφοφορίας, ο περιορισμός της επίδρασης του χρήματος στην πολιτική και η ενίσχυση της διαφάνειας και της λογοδοσίας της κυβέρνησης.
Έτσι το Ανώτατο Δικαστήριο εγκαινίασε την εποχή της νόμιμης δωροδοκίας ορισμένων μελών του Κογκρέσου. Και για να σώσουμε τη δημοκρατία μας, πρέπει πρώτα να στειρώσουμε το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Robert Jennings είναι συνεκδότης του InnerSelf.com με τη σύζυγό του Marie T Russell. Παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, το Νότιο Τεχνικό Ινστιτούτο και το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα με σπουδές στα ακίνητα, την αστική ανάπτυξη, τα οικονομικά, την αρχιτεκτονική μηχανική και τη στοιχειώδη εκπαίδευση. Ήταν μέλος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και του Αμερικανικού Στρατού έχοντας διοικήσει μια μπαταρία πυροβολικού πεδίου στη Γερμανία. Εργάστηκε στη χρηματοδότηση ακινήτων, την κατασκευή και την ανάπτυξη για 25 χρόνια πριν ξεκινήσει το InnerSelf.com το 1996.
Το InnerSelf είναι αφοσιωμένο στην ανταλλαγή πληροφοριών που επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάνουν μορφωμένες και διορατικές επιλογές στην προσωπική τους ζωή, για το καλό των κοινών και για την ευημερία του πλανήτη. Το περιοδικό InnerSelf διανύει τα 30+ χρόνια δημοσίευσής του είτε σε έντυπη μορφή (1984-1995) είτε στο διαδίκτυο ως InnerSelf.com. Υποστηρίξτε τη δουλειά μας.
Creative Commons 4.0
Αυτό το άρθρο διαθέτει άδεια χρήσης με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Αποδώστε τον συγγραφέα Robert Jennings, InnerSelf.com. Σύνδεσμος πίσω στο άρθρο Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Innerself.com
Σχετικές Βιβλία:
Για την Τυραννία: Είκοσι Μαθήματα από τον Εικοστό Αιώνα
του Τίμοθι Σνάιντερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μαθήματα από την ιστορία για τη διατήρηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της σημασίας των θεσμών, του ρόλου των μεμονωμένων πολιτών και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ώρα μας είναι τώρα: Δύναμη, σκοπός και αγώνας για μια δίκαιη Αμερική
από την Stacey Abrams
Η συγγραφέας, πολιτικός και ακτιβίστρια, μοιράζεται το όραμά της για μια πιο περιεκτική και δίκαιη δημοκρατία και προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για πολιτική δέσμευση και κινητοποίηση ψηφοφόρων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς πεθαίνουν οι δημοκρατίες
από τους Steven Levitsky και Daniel Ziblatt
Αυτό το βιβλίο εξετάζει τα προειδοποιητικά σημάδια και τις αιτίες της δημοκρατικής κατάρρευσης, αξιοποιώντας περιπτωσιολογικές μελέτες από όλο τον κόσμο για να προσφέρει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Ο συγγραφέας προσφέρει μια ιστορία λαϊκιστικών κινημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και ασκεί κριτική στην «αντι-λαϊκιστική» ιδεολογία που υποστηρίζει ότι έχει καταπνίξει τη δημοκρατική μεταρρύθμιση και την πρόοδο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια επισκόπηση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δυνατών και των αδυναμιών της, και προτείνει μεταρρυθμίσεις για να καταστήσει το σύστημα πιο ανταποκρινόμενο και υπεύθυνο.
