Εικόνα από Κρις Σπένσερ-Πέιν 

Ένα πλοίο στο λιμάνι είναι ασφαλές,
αλλά δεν κατασκευάζονται τα πλοία για αυτό.
—John A. Shedd, Salt from my Attic, 1928

Δεν μπορείτε ποτέ να διασχίσετε τον ωκεανό μέχρι
έχεις το κουράγιο να χάσεις θέα της ακτής. 
-Χριστόφορος Κολόμβος

«Δεν είναι επικίνδυνο να ταξιδεύεις σε όλες αυτές τις παράξενες χώρες;» Αυτή είναι η ερώτηση που με κάνουν πιο συχνά (μετά το «ποια είναι η πιο όμορφη χώρα στον κόσμο;»). Ίσως είναι προφανές να ρωτήσω κάποιον που έχει επισκεφτεί κάθε χώρα στη γη.

Για μένα όλα είναι θέμα αντίληψης. Το κίνητρό μου να ταξιδέψω πυροδοτείται από μια αχαλίνωτη περιέργεια για άγνωστα μέρη, για ανθρώπους με πολύ διαφορετικές ζωές και για πολιτισμούς που είναι απομακρυσμένοι από τη δική μου. Χαίρομαι όταν περνώ τα σύνορα σε μια νέα χώρα και μπορώ να ποθώ για όλα τα νέα πράγματα που πρόκειται να δω και να κάνω.

Μπορώ να χαίρομαι έντονα όταν συναντώ εξαιρετικούς ανθρώπους και όταν συναντώ φυσική ή ανθρωπογενή ομορφιά που με κατακλύζει. Όταν οι ξένοι με καλούν ολόψυχα στη ζωή τους. Η καρδιά μου αρχίζει να χτυπά πιο γρήγορα όταν ξεκινώ κάτι χωρίς να έχω ιδέα πώς θα τελειώσει. Εκεί που οι άλλοι μπορεί να δουν κίνδυνο, εγώ βλέπω περιπέτεια.

Ταξιδεύοντας σε όλες τις χώρες του κόσμου

Αφού αποφάσισα να ταξιδέψω σε όλες τις χώρες του κόσμου, έφτιαξα μια λίστα με τις 75 εναπομείνασες. Χρησιμοποίησα τον μοναδικό αντικειμενικό ορισμό της «χώρας»: αυτόν που χρησιμοποιείται από τα Ηνωμένα Έθνη. Την εποχή εκείνη, αποτελούνταν από 192 χώρες. Το Νότιο Σουδάν προστέθηκε λίγα χρόνια αργότερα. Μόλις απομακρυνθείτε από αυτήν τη λίστα, βυθίζεστε γρήγορα σε μια υποκειμενική, περίπλοκη, ατελείωτη και συχνά πολιτικά φορτισμένη συζήτηση – η οποία μπορεί να είναι διασκεδαστική και εξαντλητική ταυτόχρονα.

Ανάμεσα στις υπόλοιπες χώρες ήταν προορισμοί που πολλοί θα θεωρούσαν «επικίνδυνους». Η Σομαλία, το Ιράκ, η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και αρκετές άλλες που, σύμφωνα με όλες τις τρέχουσες ταξιδιωτικές συμβουλές, είχαν χρώμα βαθύ κόκκινο εδώ και χρόνια και όπου σας συμβούλευαν να μην πάτε.

«Μην ταξιδεύετε στη Σομαλία. Είσαι εκεί τώρα? Αφήστε τη χώρα το συντομότερο δυνατό [...] Σοβαρό έγκλημα συμβαίνει σε αυτή τη χώρα. συμπεριλαμβανομένων ένοπλων ληστειών, απαγωγών, δολοφονιών, εκρήξεων και θρησκευτικής βίας».

Έχω διαβάσει πιο συναρπαστικά διαφημιστικά φυλλάδια διακοπών. Ναουρού, Τουβαλού και Σάο Τομέ & Πρίνσιπε: αν και δεν ήταν στην κόκκινη λίστα, ούτε εγώ είχα ακούσει ποτέ γι' αυτά. Πού ήταν πραγματικά αυτές οι χώρες και πώς θα μπορούσα να φτάσω εκεί;

Η μεγαλύτερη περιπέτεια της ζωής μου

Γρήγορα συνειδητοποίησα ότι είχα θέσει έναν στόχο του οποίου δεν μπορούσα να προβλέψω τις συνέπειες. Δεν ήμουν καν σίγουρος αν ήταν εφικτό. Ο ενθουσιασμός με κυρίευσε. Ήταν ξεκάθαρο ότι βρέθηκα στην αρχή της μεγαλύτερης περιπέτειας της ζωής μου. Όσο περισσότερο το σκεφτόμουν, τόσο περισσότερο ενθουσιαζόμουν. Σίγουρα θα ήταν συναρπαστικό. Επικίνδυνο όμως;

Κατά τη διάρκεια μιας από τις πολλές περιπλανήσεις μου στο Interrail, στις αρχές των είκοσι μου, άκουσα μερικούς νεαρούς Αμερικανούς να ανταλλάσσουν εμπειρίες σχετικά με τα ταξίδια τους στην Ευρώπη. Τα αξιοθέατα που δεν πρέπει να χάσετε, το καλύτερο φαγητό, οι πιο όμορφες πόλεις. Η Βαρκελώνη, η Βενετία και η Αθήνα ήταν όλες ψηλά στη λίστα τους.

Μετά μίλησαν για το πού πρέπει να αποφύγεις να πας. Ένας από αυτούς ανέφερε το Άμστερνταμ. Είχε ακούσει πολλές ιστορίες ανθρώπων που είχαν ληστέψει. Μια κοπέλα τον υποστήριξε: κι εκείνη είχε πει ότι δεν ήταν ασφαλές. Οι άλλοι έγνεψαν καταφατικά. Σε ελάχιστο χρόνο, χαρακτήρισαν το Άμστερνταμ ως την πιο επικίνδυνη πόλη στην Ευρώπη και αποφάσισαν να απομακρυνθούν από αυτήν.

Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που άκουγα. Μιλούσαν για την πόλη μου! Έζησα στο Άμστερνταμ, περνούσα με ποδήλατο μέρα και νύχτα χωρίς να νιώσω ποτέ απειλή ή ανασφάλεια. Ναι, ένας τοξικομανής μου έκλεψε κάποτε το ποδήλατο. Αλλά να το αποκαλούμε επικίνδυνο; Με έκανε να συνειδητοποιήσω για πρώτη φορά πόσο προκατειλημμένες και αναξιόπιστες μπορεί να είναι οι συμβουλές και οι προειδοποιήσεις των άλλων, πόσο εύκολο είναι για τους ανθρώπους να τρομάζουν ο ένας τον άλλον και πώς μια κακή φήμη, αφού αποκτηθεί, είναι πολύ δύσκολο να διαγραφεί.

Πόσο συχνά έχω προειδοποιηθεί κατά τη διάρκεια των φασαριών μου για τους ανθρώπους στο διπλανό χωριό, στην επόμενη περιοχή, στην πρωτεύουσα ή (ειδικά!) στη γειτονική χώρα. Μόνο για να ανακαλύψω επί τόπου ότι οι κάτοικοι με δέχτηκαν σαν άσωτο γιο με την ανάλογη μεταχείριση. Όταν όμως έφευγα, προειδοποιούσαν για τους κατοίκους του διπλανού χωριού. Αυτοί πραγματικά δεν μπορούσε να εμπιστευτεί!

Τι είναι αυτό; Υπάρχει μια ριζωμένη αίσθηση ανωτερότητας στους ανθρώπους; Αποστροφή για κάθε τι διαφορετικό και περίεργο;

Είναι ο φόβος του άγνωστου;

Φόβος για το Άγνωστο; Το άγνωστο είναι ακριβώς αυτό που λαχταρά ο ταξιδιώτης, που τον οδηγεί να συνεχίσει και να συνεχίσει στο επόμενο μέρος που θέλει να ανακαλύψει. Ομολογουμένως, το άγνωστο εξ ορισμού συνεπάγεται επίσης κίνδυνο. Αλλά ο κίνδυνος δεν είναι απαραίτητα ο ίδιος με τον κίνδυνο.

Από τη φύση τους, οι άνθρωποι είναι εξοπλισμένοι να αξιολογούν τους κινδύνους και να λαμβάνουν αποφάσεις όταν αντιμετωπίζουν τρομερές καταστάσεις. Αυτές οι αποφάσεις δεν είναι σε καμία περίπτωση πάντα ορθολογικές. Αντιμέτωποι με οξύ κίνδυνο, έχουμε τη γνωστή αντίδραση παγώματος, μάχης ή φυγής. Αυτό έχει βοηθήσει την ανθρωπότητα να επιβιώσει για πολλούς αιώνες σε κάθε είδους τρομακτικές καταστάσεις.

Τις τελευταίες δεκαετίες, έχουμε κάνει ό,τι μπορούμε για να εξαλείψουμε όσο το δυνατόν περισσότερους κινδύνους και να κάνουμε τη ζωή όσο πιο ασφαλή μπορούμε. Έχουμε δημιουργήσει ετικέτες, προειδοποιήσεις, κανονισμούς και πολλά άλλα για να το πετύχουμε αυτό, το οποίο, σε πολλές περιπτώσεις, ήταν σίγουρα χρήσιμο. Για παράδειγμα, τα αυτοκίνητα, τα αεροπλάνα και τα τρένα έχουν γίνει πλέον τόσο ασφαλή που τα χρησιμοποιούμε χωρίς καν να σκεφτόμαστε πιθανούς κινδύνους, πεπεισμένοι ότι θα φτάσουμε με ασφάλεια.

Έλεγχος της ζωής για να αποκλείονται οι κίνδυνοι;

Σταδιακά, φτάσαμε να σκεφτόμαστε ότι μπορούμε να ελέγξουμε πλήρως τη ζωή και ότι μπορούμε να αποκλείσουμε όλους τους κινδύνους. Έχουμε ξεχάσει ότι ορισμένοι κίνδυνοι είναι εγγενείς στη ζωή και ότι η μοίρα εξακολουθεί να έχει τον τελευταίο λόγο. Εξάλλου, η ανάληψη κινδύνων δεν χρειάζεται πάντα να είναι αρνητική.

Δείτε το από την άλλη πλευρά: αν δεν ρισκάραμε ποτέ, όλοι θα έμεναν στη ζώνη άνεσής τους. Πολλές εφευρέσεις και ανακαλύψεις δεν θα είχαν γίνει ποτέ. Ο Κολόμβος δεν θα είχε διασχίσει ποτέ αυτόν τον ωκεανό. Δεν θα βελτιωνόμασταν ποτέ στη ζωή μας. δεν θα τολμούσαμε να ρωτήσουμε αυτό το κορίτσι ή το αγόρι που έχουμε κοιτάξει για ραντεβού.

Ταξίδια και περιπέτεια πάνε χέρι-χέρι. Δεν υπάρχουν χωρίς να ρισκάρουμε. Εικόνες και αναφορές για τρομοκρατικές επιθέσεις και ανασφάλεια αναβοσβήνουν σε όλο τον κόσμο μέσα σε λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου. Διευρύνουν τους κινδύνους, τροφοδοτούν τον φόβο και βάζουν τη σφραγίδα «Επικίνδυνη» σε μια χώρα. Μόλις αποκτηθεί, είναι πολύ δύσκολο να απαλλαγούμε. Είναι εξαιτίας αυτών των εικόνων που οι άνθρωποι με ρωτούν αν όλα αυτά τα ταξίδια δεν είναι επικίνδυνα και αν έχω τρελαθεί.

Φόβος και πραγματικότητα: Δύο διαφορετικά πράγματα

Η πραγματικότητα στο έδαφος είναι πάντα διαφορετική. Συχνά πολύ διαφορετικά. Ειδικά λόγω των ανθρώπων που συνάντησα στο δρόμο, συνειδητοποίησα ότι η μεγάλη πλειοψηφία των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο είναι ευγενικοί με τους επισκέπτες τους. Αυτό ισχύει και για χώρες που είναι υποτιθέμενες επικίνδυνες – ή ακόμα περισσότερο εκεί.

Ο άνθρωπος προφανώς θέλει να καλωσορίσει τον ξένο και να τον προστατεύσει. Αυτό με βοήθησε πολύ να έχω αυτοπεποίθηση και να φέρω τα ταξίδια μου σε αίσιο τέλος.

Φοβήθηκα; Όχι. Ο φόβος είναι κακός σύμβουλος, ειδικά για τον ταξιδιώτη. Αυτό ισχύει σίγουρα για τον τυχοδιώκτη που θέλει να επισκεφτεί όλες τις χώρες του κόσμου.

Ο κίνδυνος ήταν αναπόφευκτος. Προέκυψαν καταστάσεις όπου έπρεπε να κάνω επιλογές, συχνά χωρίς να επιβλέπω τις συνέπειες. Πολλοί από τους προορισμούς μου είναι πιθανώς πολύ διαφορετικοί από αυτό που θα περίμενες εκ των προτέρων. Όπως ακριβώς αυτές οι χώρες με εξέπληξαν όταν ταξίδεψα εκεί. Και γύριζα πάντα με ασφάλεια.

Πνευματικά δικαιώματα 2023. Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος.
Δημοσιεύεται με την άδεια του συγγραφέα.

Πηγή άρθρου:

ΒΙΒΛΙΟ: The Long Road to Cullaville 

The Long Road to Cullaville: Ιστορίες από τα ταξίδια μου σε κάθε χώρα του κόσμου
του Μπόρις Κέστερ.

Ετοιμαστείτε να βουτήξετε σε ένα αξέχαστο ταξίδι με το καθηλωτικό βιβλίο του Boris Kester, "The Long Road to Cullaville". Ελάτε μαζί με τον Boris στην τολμηρή αποστολή του να επισκεφτείτε κάθε χώρα του κόσμου και να ζήσετε την εκπληκτική ομορφιά, τους σαγηνευτικούς πολιτισμούς και τις αξέχαστες περιπέτειες που σας περιμένουν σε μερικά από τα πιο συναρπαστικά μέρη του πλανήτη μας.

Ιδανικό τόσο για έμπειρους ταξιδιώτες του πλανήτη όσο και για ταξιδιώτες με πολυθρόνα, το "The Long Road to Cullaville" θα εμπνεύσει την περιπλάνηση και την περιέργεια σε όλους. Είτε ονειρεύεστε να επισκεφτείτε κάθε χώρα του κόσμου είτε απλά λαχταράτε να γευτείτε το άγνωστο, αυτό το βιβλίο αναμφίβολα θα αλλάξει τον τρόπο που βλέπετε τον κόσμο μας.

Για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο, κάντε κλικ εδώ. Διατίθεται επίσης ως έκδοση Kindle.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Μπόρις Κέστερ είναι συγγραφέας, ατρόμητος τυχοδιώκτης, πρεσβύτερος κυνηγός, πολύγλωσσος, άπληστος αθλητής, προγραμματιστής και πολιτικός επιστήμονας. Είναι ένας από τους περίπου 250 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που έχουν ταξιδέψει σε όλες τις χώρες του κόσμου. Σύμφωνα με το έγκυρο ταξιδιωτικό site nomadmania.com, ο Μπόρις κατατάσσεται μεταξύ των ανθρώπων που ταξίδεψαν καλύτερα στον πλανήτη.

Είναι ο συγγραφέας του  The Long Road to Cullaville, Ιστορίες από τα ταξίδια μου σε κάθε χώρα του κόσμου. Μοιράζεται τις ταξιδιωτικές του φωτογραφίες και ιστορίες  TravelAdventures.org. Μάθετε περισσότερα στο boriskester.com.