(Πίστωση: Nathan Dumlao / Unsplash)

Η κακή επιτόπια παρακολούθηση καθιστά αδύνατο να γνωρίζουμε ποια πόλη είναι η πιο μολυσμένη στον κόσμο, σύμφωνα με νέα έρευνα.

«Βλέπω συχνά βαθμολογίες της πιο μολυσμένης πόλης στον κόσμο», λέει ο Randall Martin, καθηγητής στο τμήμα ενέργειας, περιβάλλοντος και χημικής μηχανικής στη Σχολή Μηχανικών McKelvey στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο St. Louis.

"Αυτές οι βαθμολογίες είναι παραπλανητικές", λέει, "επειδή δεν υπάρχουν επαρκείς πληροφορίες για να γνωρίζουμε".

Σε ένα χαρτί στο Ατμοσφαιρικό περιβάλλον: Χ, Ο Martin περιγράφει την έκταση του χάσματος μεταξύ αυτών που γνωρίζουν και δεν γνωρίζουν οι ερευνητές σχετικά με τα επιτόπου επίπεδα λεπτών σωματιδίων, γνωστά και ως PM2.5.

Ο αριθμός αναφέρεται στο μέγεθος ορισμένων σωματιδίων στον αέρα που αποτελούν ρύπανση - είναι 2.5 μικρά και μικρότερα. για κλίμακα, μια ανθρώπινη τρίχα έχει διάμετρο περίπου 70 μικρά. Αυτά τα σωματίδια μπορούν να αποτελούνται από οτιδήποτε, όπως σκόνη και υποπροϊόντα της βιομηχανίας. Λόγω του μεγέθους τους, μπορούν να ταξιδέψουν μέσω της αναπνευστικής οδού του σώματος και να εναποτίθενται στους πνεύμονες.

Οι επιπτώσεις της PM2.5 στην υγεία ξεκινούν με καρδιαγγειακές βλάβες και επιδεινώνονται από εκεί. Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης εκτιμά παγκοσμίως ότι το κόστος που σχετίζεται με πρόωρους θανάτους από ρύπανση θα αυξηθεί από 3 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2015 σε 18-25 τρισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2060.

Έλλειψη καλών δεδομένων

Η κατανόηση της ποσότητας ρύπανσης στον αέρα απαιτεί επιτόπια παρακολούθηση, αλλά πολλές πόλεις-δήθεν μερικές με υψηλά επίπεδα PM2.5-δεν έχουν καθόλου παρακολούθηση. Στην Ινδία, για παράδειγμα, υπάρχει μόνο μία οθόνη για κάθε 6.8 εκατομμύρια άτομα. Μια τέτοια αραιή παρακολούθηση δεν αντιπροσωπεύει τη μεταβλητότητα της ρύπανσης.

Ο Martin και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι περίπου το 9% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε περιοχές που έχουν περισσότερες από τρεις οθόνες ανά εκατομμύριο ανθρώπους. Περίπου το 18% του πληθυσμού ζει σε περιοχές χωρίς παρακολούθηση.

"Παρόλο που οι επιδράσεις των PM2.5 στην υγεία εκτιμώνται σε λίγα τοις εκατό του παγκόσμιου ΑΕΠ, το PM2.5 δεν παρακολουθείται πολύ", λέει ο Martin. «Η διαφορά μεταξύ της σημασίας αυτού του μέτρου και του επιπέδου παρακολούθησης από το έδαφος είναι συγκλονιστική».

Πέρα από τον μετριασμό των προβλημάτων υγείας, η καλύτερη κατανόηση της ρύπανσης στο έδαφος είναι σημαντική για διάφορους λόγους. Για τον Μάρτιν, του οποίου η έρευνα βρίσκεται στη διασταύρωση της τηλεπισκόπησης και της παγκόσμιας μοντελοποίησης, η κατοχή ακριβών δεδομένων είναι ο μόνος τρόπος για την ανάπτυξη ακριβών μοντέλων.

"Μέρος της ανάλυσής μας περιλαμβάνει τη συσχέτιση του τι μετρούν οι δορυφόροι με το επίπεδο εδάφους PM2.5", λέει. «Αν βασιζόμασταν μόνο σε επίγειες οθόνες, θα είχαμε ανεπαρκή πληροφόρηση».

Εντοπισμός της πιο μολυσμένης πόλης

Προκειμένου να βελτιωθούν τα δεδομένα στο έδαφος, ο Martin και οι συνεργάτες του προτείνουν ένα ισχυρό «ολοκληρωμένο πλαίσιο παρακολούθησης» που αποτελείται από διαφορετικούς τύπους εξοπλισμού παρακολούθησης που επικεντρώνεται στις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές, ή ακόμη και σε εκείνες που είναι πιο επιρρεπείς σε μεταβλητότητα. Υπολογίζουν ότι για να επιτευχθεί ένας στόχος μίας οθόνης ανά εκατομμύριο άτομα, χιλιάδες νέες οθόνες θα πρέπει να συνδεθούν στο διαδίκτυο.

Επιπλέον, ο Martin και οι συνεργάτες του προτείνουν ότι αυτό το πλαίσιο θα πρέπει να περιλαμβάνει μετρήσεις αερολύματος εδάφους, καινοτόμες οθόνες χαμηλού κόστους, παρακολούθηση από κινητά και μετρήσεις σε διαφορετικά σημεία κατά μήκος της κάθετης (για παράδειγμα, από αεροσκάφη). Η ενσωμάτωση αυτών των συστημάτων όχι μόνο θα βοηθήσει τους ερευνητές να αποκτήσουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα των επιπέδων PM2.5 στο έδαφος, αλλά θα βοηθήσουν στην πρόβλεψη της ποιότητας του αέρα και θα βοηθήσουν στη βελτίωση των ατμοσφαιρικών μοντέλων.

"Η ικανότητα προσδιορισμού της θέσης της πιο μολυσμένης πόλης σε δείκτη επιστημονικής προόδου", λέει ο Martin. «Είναι σημαντικό να μπορούμε να απαντήσουμε σε βασικές ερωτήσεις σχετικά με κάτι τόσο σημαντικό. Η προσπάθεια να ξεπεραστεί αυτή η πρόκληση μιλάει για κάτι θεμελιώδες για τη γνώση μας για τον κόσμο γύρω μας ».

Η υποστήριξη για το έργο προήλθε από το Συμβούλιο Επιστημών Φυσικών Επιστημών και Μηχανικών του Καναδά.

Πηγή: Το Πανεπισ

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.