Ο μύθος του ελλείμματος της Stephanie Kelton αμφισβητεί τις συμβατικές απόψεις για τα κρατικά ελλείμματα, εισάγοντας τους αναγνώστες στη Σύγχρονη Νομισματική Θεωρία (MMT). Ο Kelton, κορυφαίος υποστηρικτής του MMT, υποστηρίζει ότι η κατανόηση της πραγματικής φύσης των κρατικών δαπανών μπορεί να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικές οικονομικές πολιτικές και μια πιο δίκαιη κοινωνία.

Το βιβλίο καταρρίπτει την κοινή πεποίθηση ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να διαχειρίζονται τους προϋπολογισμούς τους όπως τα νοικοκυριά, τονίζοντας ότι οι εκδότες κρατικών νομισμάτων, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, λειτουργούν υπό διαφορετικούς οικονομικούς περιορισμούς. Ο Kelton εξηγεί ότι τέτοιες κυβερνήσεις δεν μπορούν να «ξεμείνουν» από χρήματα με τον ίδιο τρόπο που τα νοικοκυριά ή οι επιχειρήσεις μπορούν, καθώς έχουν τη μοναδική ικανότητα να δημιουργούν νόμισμα.

Ο Kelton εξετάζει έξι μύθους γύρω από τα ομοσπονδιακά ελλείμματα:

1. Η κυβέρνηση πρέπει να προϋπολογίζει σαν ένα νοικοκυριό.
2. Τα ελλείμματα είναι απόδειξη υπερβολικών δαπανών.
3. Ο κρατικός δανεισμός παραγκωνίζει τις ιδιωτικές επενδύσεις.
4. Τα ελλείμματα θα επιβαρύνουν τις επόμενες γενιές.
5. Τα ελλείμματα οδηγούν σε υπερπληθωρισμό.
6. Προγράμματα δικαιώματος όπως η Κοινωνική Ασφάλιση είναι οικονομικά μη βιώσιμα.

Καταρρίπτοντας αυτούς τους μύθους, ο Kelton υποστηρίζει μια αλλαγή παραδείγματος στην οικονομική σκέψη, προτείνοντας ότι οι ανησυχίες για τα ελλείμματα συχνά εμποδίζουν την εφαρμογή πολιτικών που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τις ανάγκες της ανεργίας, της υγειονομικής περίθαλψης, της εκπαίδευσης και των υποδομών.

Το βιβλίο διερευνά επίσης τις επιπτώσεις του MMT για τη φορολογία και τον πληθωρισμό. Ο Kelton υποστηρίζει ότι οι φόροι δεν χρηματοδοτούν τις ομοσπονδιακές δαπάνες, αλλά χρησιμεύουν για τον έλεγχο του πληθωρισμού και την αναδιανομή του πλούτου. Αναγνωρίζει τους κινδύνους του πληθωρισμού, αλλά υποστηρίζει ότι με σωστή διαχείριση, η κυβέρνηση μπορεί να μετριάσει αυτούς τους κινδύνους, ενώ παράλληλα επιδιώκει προγράμματα πλήρους απασχόλησης και κοινωνικά.

Η προσιτή γραφή του Kelton κάνει κατανοητές σύνθετες οικονομικές έννοιες, με στόχο να δώσει στους αναγνώστες τη δυνατότητα να ξανασκεφτούν τη δημοσιονομική πολιτική και τον αντίκτυπό της στην κοινωνία. Καλεί τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να αγκαλιάσουν τις δυνατότητες που προσφέρει το MMT για την οικοδόμηση μιας πιο δίκαιης και ευημερούσας οικονομίας.

Ο μύθος του ελλείμματος έχει πυροδοτήσει σημαντικές συζητήσεις και συζητήσεις, αμφισβητώντας τα παραδοσιακά οικονομικά δόγματα και ενθαρρύνοντας την επανεκτίμηση του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τις κρατικές δαπάνες και τη δημοσιονομική ευθύνη.