Η Νότια Αφρική διακρίνεται για τον πλούτο της βιολογικής της ποικιλομορφίας και για το μεγάλο ποσοστό ενδημικών ειδών. Αυτά είναι είδη που είναι μοναδικά σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία και δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο. Πολλά από τα ενδημικά είδη της περιοχής μπορούν να βρεθούν στα fynbos της Νότιας Αφρικής και στο χυμώδες Karoo βιομάδες.

Ενώ είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς προκύπτει η βιοποικιλότητα σε συγκεκριμένες περιοχές, είναι ακόμη πιο σημαντικό να κατανοήσουμε πώς διατηρείται. Αυτό είναι ιδιαίτερα πιεστικό δεδομένου του παγκόσμια δέσμευση για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και τις αλλαγές στο παγκόσμιο περιβάλλον. Οι κλιματικές αλλαγές, ειδικότερα, οδηγούν σε αλλαγές τόσο στις περιοχές που καταλαμβάνονται από μεμονωμένα είδη όσο και στις περιοχές που είναι σε θέση να υποστηρίξουν συγκεκριμένα βιομήματα.

Δεδομένου του ρυθμού και του μεγέθους των κλιματικών αλλαγών που λαμβάνουν χώρα τώρα, είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε πώς αυτές θα επηρεάσουν την ικανότητά μας να διατηρούμε τη βιοποικιλότητα.

Η μελέτη μας το διερεύνησε εξετάζοντας πώς τα σημερινά πρότυπα βιοποικιλότητας στη νότια Αφρική σχετίζονται με προηγούμενες κλιματικές αλλαγές. Συγκεκριμένα μελετήσαμε τον βαθμό στον οποίο αυτά οδήγησαν σε αλλαγές στην έκταση και τη θέση των βιομάτων.

Τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι η τρέχουσα ποικιλομορφία ενδημικών ειδών που σχετίζονται με βιομή είναι μεγαλύτερη σε περιοχές όπου το ίδιο βιομόνιο έχει καταφέρει να επιμείνει. Αυτό το αποτέλεσμα για τα πουλιά, μια σχετικά κινητή ομάδα, είναι σχεδόν βέβαιο ότι είναι ίδιο για άλλες λιγότερο κινητές ομάδες.

Η μελέτη μας, που δημοσιεύθηκε στο Εφημερίδα της Βιογεωγραφίας, με σκοπό να αντιμετωπίσει το ζήτημα του πώς διατηρείται η διαφορετικότητα. Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι απαραίτητη για να κατανοήσουμε πώς οι κλιματικές αλλαγές θα επηρεάσουν τη βιοποικιλότητα και να αναπτύξουμε στρατηγικές για την επίτευξη παγκόσμιων στόχων διατήρησης της βιοποικιλότητας.

Μελετώντας τη διαφορετικότητα

Δοκιμάσαμε δύο υποθέσεις: ότι τα σημερινά πρότυπα ποικιλομορφίας και εμφάνισης ενδημικών ειδών σχετίζονται με

• σταθερότητα του κλίματος · και/ή

• εμμονή ενός βιομίου πάνω από τις παγετώδεις-μεσοπαγετώδεις χρονικές κλίμακες.

Δοκιμάσαμε τις υποθέσεις μας χρησιμοποιώντας ως πρότυπο ομάδα οργανισμών τα 697 αυτοφυή είδη πουλιών που αναπαράγονται στη νότια Αφρική. Αυτά περιλάμβαναν 163 περιφερειακά ενδημικά, όπως το πορτοκαλί στήθος sunbird, ενδημικό του fynbos, και το Karoo korhaan, ενδημικό του Karoo. Χρησιμοποιήσαμε είδη πουλιών επειδή η παρούσα κατανομή τους στην περιοχή είναι πιο ολοκληρωμένα χαρτογραφημένο από άλλες μεγάλες ομάδες.

Εξετάσαμε τα τελευταία 140,000 χρόνια. Αυτό εκτείνεται από την προτελευταία εποχή των παγετώνων έως την τελευταία μεσογειακή περίοδο (ξεκινώντας πριν από περίπου 127,200 χρόνια), μέσω του τελευταία παγετώδη περίοδο (ξεκινώντας πριν από περίπου 109,500 χρόνια) και η τρέχουσα διαπαγετώδης περίοδος ή Ολοκαινική περίοδος (ξεκινώντας πριν από 11,700 χρόνια περίπου).

Κατά τη διάρκεια των παγετώνων, καλύφθηκαν μεγάλες περιοχές των ηπείρων του βόρειου ημισφαιρίου φύλλα πάγου και το παγκόσμιο κλίμα ήταν εμφανώς ψυχρότερο και πιο ξηρό. Το κλίμα κατά τις περιόδους μεταξύ των παγετώνων - μεταξύ παγετώνων - έμοιαζε περισσότερο με αυτό των δύο προηγούμενων αιώνων.

Η χρονική κλίμακα των παγετώνων-μεσοπαγετώνων είναι σημαντική επειδή οι αλλαγές στο παγκόσμιο κλίμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι οι κλιματικές αλλαγές μεγαλύτερου μεγέθους του πρόσφατου γεωλογικού παρελθόντος. Είναι επίσης συγκρίσιμος με εκείνα που προβλέπονται για το εγγύς μέλλον εάν τα αέρια του θερμοκηπίου συνεχίσουν να εισέρχονται στην ατμόσφαιρα στο τρέχον ποσοστό.

Χρησιμοποιήσαμε τα αποτελέσματα από μια σειρά 78 πειραμάτων κλιματικού μοντέλου για χρονικές φέτες καθ 'όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου ως βάση για τη μελέτη μας.

Κλιματική διακύμανση

Χρησιμοποιώντας τα αποτελέσματα των πειραμάτων του κλιματικού μοντέλου και α παγκόσμιο σύνολο δεδομένων των πρόσφατων (1961-90) κλιματικών συνθηκών για τα κελιά ενός πλέγματος γεωγραφικού πλάτους 0.5 ° x, υπολογίσαμε το κλίμα κάθε κυψέλης πλέγματος 0.5 ° στη νότια Αφρική για κάθε μία από τις 78 χρονικές φέτες. Στη συνέχεια υπολογίσαμε αρκετά μέτρα σχετικής κλιματικής σταθερότητας τα τελευταία 140,000 χρόνια για κάθε κυψέλη πλέγματος.

Προβλέψαμε την τρέχουσα ποικιλία των αυτοφυών ειδών αναπαραγωγής πτηνών για κάθε κύτταρο πλέγματος χρησιμοποιώντας μοντέλα που σχετίζονται με κάθε είδος » χαρτογραφημένη παρούσα διανομή προς την πρόσφατο κλίμα.

Στη συνέχεια υπολογίσαμε, για κάθε κυψέλη πλέγματος, τη συσχέτιση μεταξύ της παρούσας ποικιλίας των πτηνών και των διαφόρων μέτρων κλιματικής σταθερότητας.

Τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι η συνολική ποικιλομορφία δεν συσχετίζεται με την κλιματική σταθερότητα. Έδειξαν όμως ότι ο αριθμός των ενδημικών ειδών που υπάρχουν σήμερα σε ένα κελί πλέγματος συσχετίστηκε σημαντικά θετικά με την κλιματική σταθερότητα. Με άλλα λόγια, όσο πιο σταθερό ήταν το κλίμα, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο αριθμός των ενδημικών ειδών που υπάρχουν σήμερα.

Βιωματική επιμονή

Για να δοκιμάσουμε τη δεύτερη υπόθεσή μας, πρώτα τοποθετήσαμε μοντέλα που περιγράφουν τη σχέση μεταξύ της παρούσας έκτασης καθενός από τα εννέα περιφερειακά βιοώματα και σημερινό κλίμαΕ Χρησιμοποιώντας αυτά και τα 78 κλίματα που υπολογίστηκαν για κάθε κυψέλη πλέγματος, στη συνέχεια προβλέψαμε την εμφάνιση και την έκταση κάθε βιομίου σε κάθε κυψέλη πλέγματος για κάθε χρονική φέτα.

Ο βαθμός επιμονής κάθε βιομίου σε κάθε κύτταρο πλέγματος εκτιμήθηκε με τρεις τρόπους. Στη συνέχεια υπολογίσαμε τους συσχετισμούς μεταξύ των τριών μέτρων επιμονής του βιομού για κάθε κύτταρο πλέγματος και του παρόντος αριθμού ενδημικών ειδών πτηνών που σχετίζονται με το βιομόριο που βρέθηκαν σε κάθε κύτταρο πλέγματος.

Βρήκαμε ισχυρούς θετικούς συσχετισμούς μεταξύ της εμμονής του βιοώματος και του αριθμού των ενδημικών που σχετίζονται με το βιομόλιο που βρέθηκαν σήμερα στα κύτταρα του πλέγματος. Δηλαδή, ο μεγαλύτερος αριθμός ενδημικών που σχετίζονται με το βιομόριο εντοπίζονται σήμερα, όπου το σχετικό βιομείο μπόρεσε να επιμείνει τα περισσότερα ή όλα τα τελευταία 140,000 χρόνια.

Η απειλή της εξαφάνισης

Συνολικά διαπιστώσαμε ότι η ποικιλομορφία των ενδημικών ειδών πτηνών στην περιοχή είναι υψηλότερη όπου το κλίμα έχει μεταβληθεί ελάχιστα τα τελευταία 140,000 χρόνια, και ειδικά όπου ο βαθμός μεταβολής του κλίματος ήταν αρκετά μικρός για να επιτραπεί η ίδια βιομή να επιμείνει.

Αυτό το αποτέλεσμα έχει σημαντικές επιπτώσεις στη διατήρηση της περιφερειακής ποικιλίας των πτηνών καθώς και της παγκόσμιας βιοποικιλότητας. Αυτό συμβαίνει επειδή δείχνει ότι οι κλιματικές αλλαγές οδηγούν σε αλλαγές στα βιοώματα που, με τη σειρά τους, επηρεάζουν την επιβίωση των ειδών που χρησιμοποιούν αυτά τα βιοώματα.

Προβλέπεται ότι οι κλιματικές αλλαγές που προκαλούνται από τα τρέχοντα επίπεδα εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου θα είναι αρκετά μεγάλες έως το 2100 για να οδηγήσουν σε ένα ενδεχόμενο αλλαγή βιομίου σε πάνω από τη μισή επιφάνεια της γης. Στην περίπτωση ειδών που είναι ενδημικά σε μια περιοχή και χρησιμοποιούν ένα συγκεκριμένο βιομόριο, όπως τα πουλιά που μελετήσαμε, αυτό μπορεί να οδηγήσει στην εξαφάνισή τους.

Η αποφυγή μιας τέτοιας καταστροφής απαιτεί από τις χώρες να εφαρμόσουν μέτρα, όπως συμφωνήθηκε στο Παρίσι, για τον περιορισμό των μελλοντικών κλιματικών αλλαγών. Χρειάζεται επίσης στρατηγικές διατήρησης που, για παράδειγμα, περιλαμβάνουν τη διαχείριση του ευρύτερου τοπίου για τη διευκόλυνση της αλλαγής του εύρους των ειδών και τη διατήρηση των οικοτόπων των ειδών. Αυτό θα διευκολύνει την προσαρμογή τους σε επίπεδα κλιματικής αλλαγής που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Brian Huntley, Καθηγητής Βιολογικών και Βιοϊατρικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο Durham

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon