Η Κοιλάδα του Θανάτου στην Καλιφόρνια κατέγραψε πρόσφατα μία από τις υψηλότερες θερμοκρασίες ποτέ. travelview / shutterstock
Τον Φεβρουάριο του 2000, ο Paul Crutzen σηκώθηκε για να μιλήσει στο Διεθνές Πρόγραμμα Γεώσφαιρας-Βιόσφαιρας στο Μεξικό. Και όταν μίλησε, ο κόσμος το πρόσεξε. Τότε ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς επιστήμονες στον κόσμο, βραβευμένος με Νόμπελ που εργαζόταν σε τεράστιας κλίμακας προβλήματα – την τρύπα του όζοντος, τις επιπτώσεις ενός πυρηνικού χειμώνα.
Τόσο λίγο περίεργο που μια λέξη που αυτοσχεδίασε έπιασε και διαδόθηκε ευρέως: αυτό ήταν Ανθρωποκένιο, μια προτεινόμενη νέα γεωλογική εποχή, που αντιπροσωπεύει μια Γη που μεταμορφώθηκε από τις επιπτώσεις της βιομηχανοποιημένης ανθρωπότητας.
Η ιδέα μιας εντελώς νέας γεωλογικής εποχής που δημιουργήθηκε από τον άνθρωπο είναι ένα αποθαρρυντικό σενάριο ως πλαίσιο για την τρέχουσα σύνοδο κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, COP28. Ο αντίκτυπος των αποφάσεων που λαμβάνονται σε αυτά και σε άλλα παρόμοια συνέδρια θα γίνει αισθητός όχι μόνο πέρα από τις ζωές μας και των παιδιών μας, αλλά ίσως και πέρα από τη ζωή της ανθρώπινης κοινωνίας όπως τη γνωρίζουμε.
Το Anthropocene είναι τώρα σε μεγάλο νόμισμα, αλλά όταν μίλησε για πρώτη φορά ο Crutzen αυτό ήταν ακόμα μια νέα πρόταση. Προς υποστήριξη του νέου εγκεφάλου του, ο Crutzen ανέφερε πολλά πλανητικά συμπτώματα: τεράστια αποψίλωση των δασών, ξεφυτρίωση φραγμάτων στα μεγάλα ποτάμια του κόσμου, υπεραλίευση, ο κύκλος αζώτου ενός πλανήτη που κατακλύζεται από τη χρήση λιπασμάτων, η ταχεία αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου.
Όσο για την ίδια την κλιματική αλλαγή, φυσικά, οι προειδοποιητικές καμπάνες χτυπούσαν. Η μέση παγκόσμια θερμοκρασία της επιφάνειας είχε αυξηθεί κατά περίπου μισό βαθμό από τα μέσα του 20ού αιώνα. Ωστόσο, εξακολουθούσαν να βρίσκονται εντός του κανόνα για μια μεσοπαγετωνική φάση των εποχών των παγετώνων. Μεταξύ πολλών αναδυόμενων προβλημάτων, το κλίμα φαινόταν ένα για το μέλλον.
Λίγο περισσότερο από δύο δεκαετίες μετά, το μέλλον έφτασε. Μέχρι το 2022, η παγκόσμια θερμοκρασία είχε ανέβει άλλον μισό βαθμό, τα τελευταία εννέα χρόνια ήταν τα πιο καυτά από τότε που άρχισαν τα αρχεία. Και το 2023 είδε τα κλιματικά ρεκόρ όχι απλώς να καταρρίπτονται, αλλά και να καταρρίπτονται.
Μέχρι τον Σεπτέμβριο είχαν ήδη περάσει 38 ημέρες όταν οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες ξεπέρασαν τις προβιομηχανικές κατά 1.5°C. ασφαλές όριο θέρμανσης που ορίζεται από τη Σύμβαση του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC) στη συμφωνία του Παρισιού. Τα προηγούμενα χρόνια αυτό ήταν σπάνιο, και πριν από το 2000 αυτό το ορόσημο δεν είχε καταγραφεί ποτέ.
Με αυτό το άλμα στις θερμοκρασίες ήρθαν οι καύσωνες που έσπασαν ρεκόρ, οι πυρκαγιές και οι πλημμύρες, που επιδεινώθηκαν από άλλες τοπικές ανθρώπινες ενέργειες. Το κλίμα έχει μετακινηθεί στο επίκεντρο μιας Ανθρωποκαινής Γης.
Γιατί αυτή η άνοδος της θερμοκρασίας; Εν μέρει, ήταν η αδυσώπητη αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου, καθώς τα ορυκτά καύσιμα συνεχίζουν να κυριαρχούν στη χρήση της ανθρώπινης ενέργειας. Όταν ο Crutzen μίλησε στο Μεξικό, τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα ήταν περίπου 370 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm), ήδη από τα 280 ppm της προβιομηχανικής εποχής. Είναι τώρα περίπου 420 ppm, και αναρρίχηση κατά περίπου 2 ppm ετησίως.
Εν μέρει, η θέρμανση οφείλεται σε καθαρότερους ουρανούς τα τελευταία χρόνια, τόσο στην ξηρά όσο και στη θάλασσα, χάρη στους νέους κανονισμούς σταδιακή κατάργηση των παλαιών σταθμών παραγωγής ενέργειας και των βρώμικων καυσίμων πλούσια σε θείο. Καθώς η βιομηχανική ομίχλη εξαφανίζεται, περισσότερη ενέργεια του ήλιου περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα και στη γη, και η πλήρης δύναμη της υπερθέρμανσης του πλανήτη ξεκινά.
Εν μέρει, οι καθρέφτες που αντανακλούν τη θερμότητα του πλανήτη μας συρρικνώνονται, καθώς ο θαλάσσιος πάγος λιώνει, αρχικά στην Αρκτική και τα τελευταία δύο χρόνια, απότομα, και γύρω από την Ανταρκτική. Και οι ανατροφοδοτήσεις για το κλίμα φαίνεται να ισχύουν επίσης. Ενα νέο, απότομη αύξηση του ατμοσφαιρικού μεθανίου – πολύ πιο ισχυρό αέριο θερμοκηπίου από το διοξείδιο του άνθρακα – από το 2006 φαίνεται να προέρχεται από την αύξηση της σάπιας βλάστησης σε τροπικούς υγροτόπους σε έναν κόσμο που θερμαίνεται.
Αυτό το τελευταίο βήμα θέρμανσης έχει ήδη οδηγήσει τη Γη σε επίπεδα κλιματικής ζέστης που δεν έχουν βιώσει για περίπου 120,000 χρόνια, σε αυτά της τελευταίας μεσοπαγετωνικής φάσης. λίγο πιο ζεστό από το σημερινό. Υπάρχει ακόμη περισσότερη θέρμανση στον αγωγό τους επόμενους αιώνες, καθώς ισχύουν διάφορες ανατροφοδοτήσεις.
A πρόσφατη μελέτη σχετικά με τις επιπτώσεις αυτής της θέρμανσης στον πάγο της Ανταρκτικής υποδηλώνει ότι «οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για αρκετά μέτρα άνοδο της στάθμης της θάλασσας τους επόμενους αιώνες», καθώς ο παλμός της θερμότητας εξαπλώνεται στους ωκεανούς για να υπονομεύσει τα μεγάλα πολικά στρώματα πάγου.
Αυτό εξακολουθεί να ισχύει ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο όπου οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μειώνονται γρήγορα. Ωστόσο, οι εκπομπές συνεχίζουν να αυξάνονται κατακόρυφα, για να εμβαθύνουν τις κλιματικές επιπτώσεις.
Οι έλεγχοι έχουν παρακαμφθεί
Για να δούμε πώς μπορεί να συμβεί αυτό σε γεωλογικό χρονοδιάγραμμα, πρέπει να κοιτάξουμε μέσα από το φακό του Ανθρωπόκαινου. Ένας λεπτώς ισορροπημένος πλανητικός μηχανισμός με τακτικές παραλλαγές πολλών χιλιετιών στην περιστροφή και την τροχιά της Γης έχει αυστηρά ελεγχόμενα μοτίβα ζεστού και κρύου για εκατομμύρια χρόνια.
Τώρα, ξαφνικά, αυτός ο μηχανισμός ελέγχου έχει παρακαμφθεί από ένα τρισεκατομμύριο τόνους διοξειδίου του άνθρακα που εγχύθηκε στην ατμόσφαιρα σε λίγο περισσότερο από έναν αιώνα.
Η μοντελοποίηση των επιπτώσεων αυτού του παλμού μέσω του συστήματος της Γης δείχνει ότι αυτό το νέο, ξαφνικά διαταραγμένο, κλιματικό μοτίβο είναι εδώ για τουλάχιστον 50,000 χρόνια και πιθανώς πολύ περισσότερο. Είναι ένα μεγάλο μέρος του τρόπου με τον οποίο ο πλανήτης μας άλλαξε θεμελιωδώς και αμετάκλητα, ώστε να γίνει συγκρίσιμος με μερικά από τα μεγάλα γεγονότα κλιματικής αλλαγής στη βαθιά ιστορία της Γης.
Το ίδιο θα κάνει και η συγκεκριμένη συνάντηση COP, με ενδιαφέροντα για τα ορυκτά καύσιμα εκπροσωπείται τόσο έντονα, Κάνω τη διαφορά? Η ουσία είναι ότι η επίτευξη και η σταθεροποίηση των εκπομπών άνθρακα στο «καθαρό μηδέν» είναι μόνο ένα κρίσιμο πρώτο βήμα.
Για να ανακτηθεί το βέλτιστο κλίμα για την ανθρωπότητα και για να ευδοκιμήσει η ζωή στο σύνολό της, απαιτούνται αρνητικές εκπομπές, για να αφαιρεθεί ο άνθρακας από την ατμόσφαιρα και το σύστημα των ωκεανών και να τον επαναφέρει υπόγεια. Για τις μελλοντικές γενιές, διακυβεύονται πολλά.
Γιαν Ζαλισέιτς, Καθηγητής Παλαιοβιολογίας, Πανεπιστήμιο του Leicester; Κόλιν Γουότερς, Επίτιμος Καθηγητής, Τμήμα Γεωλογίας, Πανεπιστήμιο του Leicester; Γενς Ζίνκε, Καθηγητής Παλαιοβιολογίας, Πανεπιστήμιο του Leicester, να Mark Williams, Καθηγητής Παλαιοβιολογίας, Πανεπιστήμιο του Leicester
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
