Τα πρόωρα βρέφη διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για ασθένειες των πνευμόνων. Sarahbean / Shutterstock.com

Γεννημένος μετά από μόλις 23 από τις κανονικές 40 εβδομάδες της εγκυμοσύνης, το εξαιρετικά πρόωρο μωρό είναι αρκετά μικρό για να χωράει στην παλάμη του χεριού μου και ζυγίζει μόλις ένα και ένα τέταρτο κιλά. Είμαι νεογνολόγος, γιατρός που φροντίζει αυτά τα πρόωρα μωρά σε εντατική φροντίδα. Τα περισσότερα από αυτά τα πρόωρα βρέφη, ιδιαίτερα τα μικρότερα και ασθενέστερα που χρειάζονται οξυγόνο για να τους βοηθήσουν να αναπνεύσουν, διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης φλεγμονής των πνευμόνων και ουλές.

Αυτή η πρώιμη βλάβη θα οδηγήσει σε μια χρόνια πνευμονοπάθεια που ονομάζεται βρογχοπνευμονική δυσπλασία. Η βρογχοπνευμονική δυσπλασία μπορεί να είναι μία από τις πιο σοβαρές και μακροχρόνιες επιπλοκές του να είσαι πρόωρο μωρό. Πολλοί χρειάζονται οξυγόνο για χρόνια και συχνά έχουν σοβαρά επεισόδια τύπου άσθματος κατά τη διάρκεια των οποίων νοσηλεύονται για δυσκολία στην αναπνοή.

Η βρογχοπνευμονική δυσπλασία επηρεάζει πολλά από τα πιο μικρά πρόωρα μωρά που φροντίζω και συχνά οδηγεί σε σοβαρή μακροχρόνια αναπηρία. Αλλά είναι δύσκολο να αποτρέψουμε τα πρόωρα μωρά να αναπτύξουν βρογχοπνευμονική δυσπλασία και η κατάσταση είναι λίγο Catch-22. Αυτό συμβαίνει επειδή οι μηχανές οξυγόνου και αναπνοής, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη διατήρηση αυτών των μωρών ζωντανών, αυξάνουν επίσης την πιθανότητα εμφάνισης βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας. Αυτό το δίλημμα έχει εμπνεύσει την έρευνά μου για πνευμονικές παθήσεις σε πρόωρα μωρά για να ανακαλύψουν νέους τρόπους πρόληψης της βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας.

Ο άξονας του εντέρου-πνεύμονα

Σε νεογέννητα, έρευνα για άσθμα και πνευμονία έχει δείξει ότι οι μικροβιακές κοινότητες, γνωστές ως το μικρόβιο, που ζουν μέσα στο ανθρώπινο έντερο μπορούν να επηρεάσουν τη φλεγμονή - την απόκριση του σώματος σε παθογόνα ή κυτταρική βλάβη - στον ξενιστή τους. Αυτό μπορεί να συμβεί λόγω αλλαγών στο ανοσοποιητικό σύστημα του ξενιστή, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να διαμορφώσει την πορεία των πνευμονικών παθήσεων που προκύπτουν φλεγμονή.

Αυτή η πρόσφατα ανακαλυφθείσα σύνδεση μεταξύ των μικροβίων του εντέρου και της υγείας ή της ασθένειας των πνευμόνων ονομάζεται άξονας του εντέρου-πνεύμονακαι μπορεί να αποκαλύψει νέους τρόπους αντιμετώπισης των πνευμονικών παθήσεων.

Τα τελευταία χρόνια, οι νεογνολόγοι έχουν κάνει αναδρομικές μελέτες στις οποίες εξέτασαν τα αρχεία των μωρών για αρκετά χρόνια για να δουν αν μπορούσαν να εντοπίσουν συμβάντα που συνέβησαν σε μωρά που αργότερα εμφάνισαν βρογχοπνευμονική δυσπλασία. Αυτές οι μελέτες σχεδιάστηκαν για να προσπαθήσουν να εντοπίσουν νέες εκθέσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν βρογχοπνευμονική δυσπλασία.

Μια πιθανή αιτία για βρογχοπνευμονική δυσπλασία ήταν αντιβιοτικά. Ένα πράγμα που ξεχώρισε για τους ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου, ήταν ένας πιθανός σύνδεσμος μεταξύ της μητέρας που εκτίθεται σε αντιβιοτικά και των μωρών που αναπτύχθηκαν βρογχοπνευμονική δυσπλασία. Ωστόσο, επειδή πολλά μωρά και μητέρες λαμβάνουν αντιβιοτικά, αυτή η έρευνα δεν ήταν αρκετή για να αποδείξει ότι η έκθεση σε αντιβιοτικά προκαλεί βρογχοπνευμονική δυσπλασία.

Ένα πρόωρο μωρό με παλμικό οξύμετρο νεογνού. Kristina Bessolova / Shutterstock.com

Η έκθεση στα μητρικά αντιβιοτικά επιδεινώνει τη βρογχοπνευμονική δυσπλασία

Σε μου τελευταία μελέτηΧρησιμοποίησα ποντίκια για να ελέγξω εάν υπήρχε αιτιώδης σύνδεσμος μεταξύ της κατάστασης του άξονα του εντέρου-πνεύμονα και του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσεται η βρογχοπνευμονική δυσπλασία.

Ήθελα να διερευνήσω πώς η έκθεση της μητέρας σε αντιβιοτικά επηρεάζει την ανάπτυξη των απογόνων των πνευμόνων. Σκέφτηκα ότι αυτή η έρευνα όχι μόνο θα οδηγούσε σε καλύτερη κατανόηση του άξονα του εντέρου-πνεύμονα, αλλά θα εντοπίσει επίσης έναν νέο τρόπο για την πρόληψη πιθανής βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας.

Οι συνάδελφοί μου και εγώ ταξινομήσαμε τα έγκυα ποντίκια σε τέσσερις ομάδες και εκθέσαμε τις μητέρες σε αντιβιοτικά σε διαφορετικά σημεία κατά τη διάρκεια της κύησης.

Η πρώτη ομάδα μητρικών ποντικών εκτέθηκε σε αντιβιοτικά καθ 'όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους και για τις δύο πρώτες εβδομάδες της ζωής των κουταβιών τους ενώ θηλάζονταν. Η δεύτερη ομάδα εκτέθηκε μόνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά όχι μετά. Η ομάδα τρία εκτέθηκε μόλις θηλάζονταν. Η τέταρτη ομάδα δεν εκτέθηκε καθόλου. Μετά τη γέννηση των κουταβιών, εκθέσαμε επίσης μερικά στο οξυγόνο - όπως θα κάναμε και για ένα πρόωρο βρέφος - το οποίο προκάλεσε βρογχοπνευμονική δυσπλασία.

Στο τέλος του πειράματος, εξετάσαμε τη δομή των πνευμόνων των μωρών ποντικών. Όλα τα νεογέννητα ποντίκια που εκτέθηκαν σε οξυγόνο εμφάνισαν βρογχοπνευμονική δυσπλασία σε κάποιο βαθμό, αλλά τα ποντίκια των οποίων οι μητέρες εκτέθηκαν σε αντιβιοτικά εμφάνισαν πιο σοβαρή ασθένεια. Στην πραγματικότητα, τα ποντίκια που εκτέθηκαν σε αντιβιοτικά σε οποιοδήποτε στάδιο ήταν πιο παραμορφωμένα και είχαν μια πιο απλοποιημένη δομή από τα ζώα που δεν εκτέθηκαν ποτέ σε αντιβιοτικά.

Μια απλοποιημένη πνευμονική δομή, με γιγάντιους, μερικώς σχηματισμένους αερόσακους αντί για μικροσκοπικούς, καλοσχηματισμένους αερόσακους, είναι το χαρακτηριστικό της βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας. Όσο πιο ανώμαλη είναι η δομή του αερόσακου, τόσο χειρότερη είναι η βρογχοπνευμονική δυσπλασία. Αυτές οι αλλαγές στη δομή των πνευμόνων είναι απόδειξη ότι η έκθεση σε αντιβιοτικά προκάλεσε σοβαρότερη βρογχοπνευμονική δυσπλασία σε αυτούς τους ποντικούς.

Οι συνάδελφοί μου και εγώ εκπλήξαμε επίσης όταν διαπιστώσαμε ότι τα αντιβιοτικά που δόθηκαν στη μητέρα αύξησαν επίσης τις ουλές στους πνεύμονες των μωρών τους, την ανώμαλη δομή των αιμοφόρων αγγείων και περισσότερα λευκά αιμοσφαίρια στον πνευμονικό τους ιστό.

Αναδιαμόρφωση του άξονα του εντέρου-πνεύμονα για την πρόληψη της βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας

Τέλος, για να καταλάβουμε τι είχε να κάνει ο άξονας του εντέρου-πνεύμονα με τη βρογχοπνευμονική δυσπλασία, εξετάσαμε τα μικρόβια στα έντερα των μωρών ποντικών κατά τις δύο πρώτες εβδομάδες της ζωής. Οι συνάδελφοί μου και εγώ βρήκαμε ότι η χορήγηση αντιβιοτικών στις μητέρες τους εμπόδισε πιθανώς να αποκτήσουν φυσιολογικές βακτηριακές κοινότητες όπως αυτές που βρέθηκαν στα έντερα των κουταβιών χωρίς έκθεση σε αντιβιοτικά.

Ωστόσο, ο τρόπος χορήγησης των αντιβιοτικών δεν επηρέασε άμεσα τα κουτάβια. Αντίθετα, τα αντιβιοτικά άλλαξαν το μικρόβιο της μητέρας. Τα κουτάβια τότε κληρονόμησαν αυτό το αλλοιωμένο σύνολο βακτηρίων από αυτήν. Δείξαμε επίσης ότι μόρια που επιτρέπουν στα μικρόβια του εντέρου να σηματοδοτούν στους πνεύμονες σχετικά με την κατάσταση των μικροβιακών κοινοτήτων στο έντερο σε νεογέννητα ποντίκια μειώθηκαν σε νεογέννητα ποντίκια με μη φυσιολογικές μικροβιακές κοινότητες.

Αυτά τα πειράματα υπονοούν ότι ο άξονας του εντέρου-πνεύμονα μπορεί να εμπλέκεται στην πρόκληση βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας. Επειδή σε πολλές ανθρώπινες μητέρες και πρόωρα μωρά χορηγούνται αντιβιοτικά, η έρευνά μας προτείνει ότι οι γιατροί πρέπει να λάβουν υπόψη τους κινδύνους για το έμβρυο όταν χορηγούν σε έγκυο μητέρα αντιβιοτικά και να το κάνουν μόνο όταν δεν υπάρχουν άλλες εναλλακτικές λύσεις.

Πρέπει να γίνει πολύ περισσότερη έρευνα. Πρώτον, θα θέλαμε να ελέγξουμε εάν μπορούμε να αλλάξουμε τις μικροβιακές κοινότητες σε νεογέννητα ποντίκια, ώστε να είναι πιο ανθεκτικά στη βρογχοπνευμονική δυσπλασία. Στη συνέχεια σκοπεύω να διερευνήσω ποιο μέρος των μικροβιακών κοινοτήτων μεταβάλλει τον άξονα του εντέρου. Αυτό μπορεί να αποκαλύψει έναν τρόπο να κάνει τα ανθρώπινα πρόωρα μωρά ανθεκτικά στην ανάπτυξη βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Kent Willis, Επίκουρος Καθηγητής Νεονατολογίας, Πανεπιστήμιο του Τενεσί

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

Παιδί ολόκληρου του εγκεφάλου: 12 επαναστατικές στρατηγικές για να καλλιεργήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας

από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson

Αυτό το βιβλίο παρέχει πρακτικές στρατηγικές για τους γονείς για να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αναπτύξουν συναισθηματική νοημοσύνη, αυτορρύθμιση και ανθεκτικότητα χρησιμοποιώντας γνώσεις από τη νευροεπιστήμη.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Πειθαρχία χωρίς Δράμα: Ο Τρόπος Ολόκληρου του Εγκεφάλου για να ηρεμήσετε το χάος και να γαλουχήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας

από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson

Οι συγγραφείς του The Whole-Brain Child προσφέρουν καθοδήγηση στους γονείς για να πειθαρχήσουν τα παιδιά τους με τρόπο που προάγει τη συναισθηματική ρύθμιση, την επίλυση προβλημάτων και την ενσυναίσθηση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk

από την Adele Faber και την Elaine Mazlish

Αυτό το κλασικό βιβλίο παρέχει πρακτικές τεχνικές επικοινωνίας στους γονείς για να συνδεθούν με τα παιδιά τους και να καλλιεργήσουν τη συνεργασία και τον σεβασμό.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Montessori Toddler: Ένας οδηγός γονέων για την ανατροφή ενός περίεργου και υπεύθυνου ανθρώπου

από τη Simone Davies

Αυτός ο οδηγός προσφέρει ιδέες και στρατηγικές στους γονείς για να εφαρμόσουν τις αρχές Montessori στο σπίτι και να καλλιεργήσουν τη φυσική περιέργεια, την ανεξαρτησία και την αγάπη του παιδιού τους για μάθηση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ειρηνικός γονέας, χαρούμενα παιδιά: Πώς να σταματήσετε να φωνάζετε και να αρχίσετε να συνδέεστε

από τη Δρ Laura Markham

Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτική καθοδήγηση στους γονείς να αλλάξουν τη νοοτροπία και το στυλ επικοινωνίας τους για να καλλιεργήσουν τη σύνδεση, την ενσυναίσθηση και τη συνεργασία με τα παιδιά τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία