Billdorichards/Flickr, CC BY-NC
Η νύχτα ήταν πάντα μια δύσκολη σφαίρα για τους ανθρώπους: έπρεπε να μάθουμε να αντιμετωπίζουμε το κρύο και το σκοτάδι για να ευδοκιμήσουμε σε αυτήν. Από τη βιομηχανική επανάσταση βρήκαμε τρόπους για να προσαρμόσουμε τα σπίτια και τις πόλεις μας ώστε να λειτουργούν τη νύχτα. Όμως, καθώς η κατάκτησή μας για το σκοτάδι συνεχίζεται, τα σύνορα μεταξύ νύχτας και ημέρας γίνονται όλο και πιο θολά.
Το 1988, ο κοινωνιολόγος Murray Melbin περιέγραψε τη νύχτα ως ένα σύνορο που δεν μοιάζει με την αμερικανική Δύση. Καθώς οι πρώτοι Αμερικανοί άποικοι επεκτάθηκαν προς τα δυτικά σε όλη την ήπειρο, έτσι, όπως υποστήριξε, άρχισε να επεκτείνεται η κοινωνία μέχρι τη νύχτα.
Η μεταφορά του Melbin αντιμετώπιζε τη νύχτα ως μια ξεχωριστή κοινωνική οντότητα και υποστήριξε ότι, όπως και τα γεωγραφικά σύνορα, κατοικούνταν από «πρωτοπόρους»: άτομα και ομάδες που αναζητούσαν ευκαιρίες εργασίας ή αναψυχής εκτός της κυρίαρχης κοινωνίας, είτε μέσω επιθυμίας είτε λόγω ανάγκης.
Παίρνοντας πίσω τη νύχτα
Για παράδειγμα, η νύχτα τείνει να έχει α υψηλότερο ποσοστό των μαύρων και των μειονοτικών εθνοτικών εργαζομένων από την ημέρα. Ομοίως, η LGBTQ κοινότητα στα μέσα του 20ου αιώνα –και ακόμα σήμερα, σε ορισμένα πλαίσια– διαπίστωσε ότι, με την κοινωνία να κοιμάται, μπορούσαν να μαζεύονται σε μπαρ και κλαμπ που λειτουργούσαν ως κοινοτικά κέντρα καθώς και ως τόποι αναψυχής.
Η πολιτική δράση συχνά βρήκε σπίτι και τη νύχτα: από τις βραδινές συναντήσεις ακτιβιστών σε κοινοτικά κέντρα ή στις πίσω αίθουσες των παμπ, μέχρι τον πιο ριζοσπαστικό πολιτικό ακτιβισμό. Στην αυτοβιογραφία της, η Sylvia Pankhurst για παράδειγμα περιέγραψε την εκστρατεία εμπρησμού σουφραζέτας: «Γυναίκες, οι περισσότερες πολύ νεαρές, μόχθησαν όλη τη νύχτα σε μια άγνωστη χώρα, κουβαλώντας βαριές θήκες βενζίνης και παραφίνης».
Παρόλα αυτά, η νύχτα δεν είναι απαραίτητα ένας φιλόξενος χώρος για όλους. Οι σκοτεινές ώρες μπορεί να είναι απειλητικές για καταπιεσμένες και περιθωριοποιημένες ομάδες και κινήματα. Αυτοί που κοιμούνται τραχιά αγωνίζονται να κοιμηθούν, φοβούμενοι για την προσωπική τους ασφάλεια. Και κινήσεις όπως Πάρτε πίσω τη νύχτα χρειάστηκε να αγωνιστούν σκληρά για να ληφθεί σοβαρά υπόψη το δικαίωμα των γυναικών να χρησιμοποιούν την πόλη τη νύχτα.
Όμως τα πράγματα αλλάζουν. Η νύχτα έχει γίνει πιο ανοιχτή και τα σπίτια μας είναι πλέον συνδεδεμένα όπως ποτέ πριν. Πρώτα 24ωρες ειδήσεις, μετά η επικοινωνία μέσω κινητού και διαδικτύου έχουν κάνει το οικιακό περιβάλλον πιο πορώδες – ίσως το διαβάζετε σε τηλέφωνο ή tablet στο κρεβάτι στις 2 το πρωί. Δεν είναι πλέον η νύχτα αποκομμένη από την κυρίαρχη κοινωνία. Αντίθετα, οι άνθρωποι είναι σε θέση να επικοινωνούν και να ασχολούνται με τον έξω κόσμο.
Δύο κόσμοι συγκρούονται
Ακόμη και στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο εδώ και πολύ καιρό είχε νωρίτερα ωράρια κλεισίματος από τις περισσότερες άλλες χώρες, πολλά καταστήματα και υπηρεσίες μένουν τώρα ανοιχτά πολύ μέχρι το βράδυ. Ορισμένες μεγάλες πόλεις διαθέτουν 24ωρα δίκτυα μεταφορών: Ο νυχτερινός μετρό του Λονδίνου είναι ίσως το πιο γνωστό, αλλά νυχτερινά λεωφορεία μπορούν να βρεθούν στις περισσότερες μεγαλύτερες πόλεις. Αν και οι 24ωρες επιχειρήσεις δεν είναι ευρέως διαδεδομένες, είναι πολύ πιο συνηθισμένες από ό,τι κάποτε.
Πράγματι, η ίδια η νύχτα έχει γίνει πιο μέρα. Τα φώτα δρόμου LED παράγουν ένα λευκό φως που είναι πολύ πιο κοντά στο φως της ημέρας από την πορτοκαλί λάμψη των προκατόχων τους λαμπτήρων αερίου νατρίου. Οι λυχνίες LED μπορούν να μειώσουν την «θάμβωση» της φωτορύπανσης, αλλά το 2017 ο Βρετανός επικεφαλής ιατρός ετήσια Έκθεση προειδοποίησε ότι θα μπορούσαν επίσης να αλλάξουν τα άτομα κιρκαδικούς ρυθμούςκαι επηρεάζουν την υγεία τους.
Τα φεστιβάλ μετά το ωράριο λειτουργίας και οι πολιτιστικές δραστηριότητες είναι πλέον συνηθισμένες, και, παρόλο που οι παμπ και τα νυχτερινά κέντρα εξακολουθούν να κυριαρχούν στα σκοτεινά κέντρα των πόλεων μας, περισσότερα καφέ ανοίγουν πλέον μέχρι το βράδυ. Έχει υποστηριχθεί ότι η παραδοσιακή νυχτερινή ώρα θα χαθεί σύντομα εντελώς – ότι μια εποχή «κοινωνίας 24/7» είναι αναπόφευκτη. Θα υποστήριζα ότι αυτό πάει πολύ μακριά.
Πηγαίνετε σε οποιονδήποτε προαστιακό δρόμο σχεδόν σε οποιαδήποτε πόλη του κόσμου και θα βρείτε τις νύχτες πιο σκοτεινές, πιο ήσυχες και λιγότερο δραστήριες από ό,τι στο κέντρο της πόλης. Ακόμη και οι διαβόητοι χώροι ποτών και πάρτι έχουν το χρόνο διακοπής. Στις 4 το πρωί, η Μεγάλη Αγορά του Νιούκαστλ - ένα γνωστό hotspot για τους γλεντζέδες - περιέχει λίγους γλάρους που μαζεύουν εγκαταλελειμμένα κεμπάπ.
Απομεινάρια από μια μεγάλη νύχτα. Κοινοτική φωτογραφία «τώρα και τότε»/Flickr., CC BY-NC
Η νύχτα είναι αναμφίβολα μια πρόκληση – ο φωτισμός είναι ακριβός και η κοινωνία το πληρώνει σε χρήματα και εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Η νυχτερινή κινητικότητα παραμένει περιορισμένη και τα νυχτερινά λεωφορεία και τα σιδηροδρομικά δρομολόγια εκτελούνται σε πολύ μειωμένα δίκτυα.
Ακόμα στο σκοτάδι
Έτσι, η νυχτερινή ώρα δεν εξαφανίζεται εντελώς. Αντίθετα, η παραδοσιακή του μορφή κατακερματίζεται – διασπάται σε χρόνο και χώρο. Στα κέντρα των πόλεων αρχίζουν να εμφανίζονται νησιά με δραστηριότητα «όπως η μέρα», ενώ οι παραδοσιακές νυχτερινές δραστηριότητες συρρέουν στη μέρα.
Η πολιτική οργάνωση έχει πλέον βρει νέους χώρους διαδικτυακής δραστηριότητας, μειώνοντας την εξάρτηση από τις βραδινές και αργά το βράδυ συναντήσεις. Εταιρείες όπως η Uber και η Deliveroo δημιουργούν ένα νέο μοντέλο απασχόλησης – ένα μοντέλο που απομακρύνεται από τις «ημερήσιες βάρδιες» και τις «νυχτερινές βάρδιες» προς μικρότερες, συχνότερες περιόδους εργασίας. Ευρύτερα, η έρευνα έχει βρει μια τάση προς τους ανθρώπους να διαδίδουν την εργασία τους σε 24 ώρες.
Αντί για ένα «απώλεια της νύχτας», μπορεί επομένως να βλέπουμε μια μεταμόρφωση τόσο της νύχτας όσο και της ημέρας, με και τα δύο να λαμβάνουν πιο ποικίλα και πιο ευέλικτα χαρακτηριστικά.
Η μέρα σίγουρα καταπατά τη νύχτα, καθώς οι συμπεριφορές και οι οικονομίες μας είναι ολοένα και πιο ασυγκράτητες από την ανατολή και τη δύση του ηλίου. Αλλά έως ότου οι πόλεις μας προσφέρουν τις ίδιες υπηρεσίες και εμπειρίες στις 4 το πρωί με τις 4 το απόγευμα, η νύχτα θα διατηρήσει ένα μέρος του μυστηρίου της.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Robert Shaw, Λέκτορας Γεωγραφίας, Πανεπιστήμιο του Newcastle
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
