Το τσάι έχει ζωτική οικονομική σημασία για εκατομμύρια ανθρώπους σε αγροτικές περιοχές χωρών όπως η Κίνα. Εικόνα: J Aaron Farr μέσω του Flickr

Η έρευνα στην Κίνα δείχνει ότι το μεταβαλλόμενο σχέδιο των μουσώνων στην Ανατολική Ασία και οι βαρύτερες βροχοπτώσεις επηρεάζουν αρνητικά την απόδοση και την ποιότητα του τσαγιού.

Αργές αλλαγές στην ετήσια εποχή των μουσώνων μπορεί να είναι μείωση των αποδόσεων σε μία από τις σημαντικότερες καλλιέργειες στον κόσμο - και σταδιακά να ρίχνουμε το τσάι στην Κίνα.

Επιστήμονες στις ΗΠΑ χρησιμοποίησαν μια νέα προσέγγιση για να εξετάσουν τις συγκομιδές Camellia sinensis – the evergreen bush whose leaves and leaf buds are used to produce tea ? in southern Yunnan and other regions of China, and have identified a decline that could only be linked to the retreat of the monsoon, along with greater levels of downpour.

Ότι η κλιματική αλλαγή με τη μορφή μεγαλύτερων ακραίων θερμοκρασιών και ξηρασίας και πλημμυρών θα επηρεάσει συνολικά τις αποδόσεις των καλλιεργειών είναι αποδεδειγμένο, αλλά αυτό που έχει σημασία για τους αγρότες είναι η σταδιακή υπερθέρμανση του πλανήτη και η λεπτή αλλαγές στις εποχιακές καιρικές συνθήκες θα φέρει σε συγκεκριμένες καλλιέργειες στις παραδοσιακές αγροτικές επαρχίες.

Προς το παρόν, συγκομιδές κρασιού σε περιοχές της Γαλλίας μπορεί να επωφελήθηκαν από νωρίτερα ανοιξιάτικα και θερμότερα καλοκαίρια και η συνολική μεταβολή των μέσων θερμοκρασιών έφερε νέα ελπίδα στο άλλοτε αγχωτικό Αγγλικοί αμπελώνες.

Οικονομική σημασία

Αλλά το τσάι-το πιο καταναλωμένο ποτό στον κόσμο, μετά το νερό, και το οποίο γιορτάστηκε από τον Άγγλο ποιητή του 18ου αιώνα William Cowper ως «τα φλιτζάνια, που χαροποιούν αλλά δεν είναι μεθυστικά»-καλλιεργείται σε 50 χώρες, αλλά έχει ζωτική οικονομική σημασία. 80 εκατομμύρια αγροτικοί στην Κίνα και τουλάχιστον τρία εκατομμύρια στην Ινδία.

Rebecca Boehm, υποψήφια διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο Tufts's Friedman School of Nutrition Επιστήμη και Πολιτική στις ΗΠΑ και συναδέλφους έκθεση στο περιοδικό Climate Αντί να αντιστοιχούν τα ετήσια στοιχεία παραγωγής με τις ημερολογιακές ημερομηνίες της έναρξης των μουσώνων στην Ανατολική Ασία, εξέτασαν τα στοιχεία των βροχοπτώσεων από το 1980 έως το 2011 για να αποφασίσουν πότε ακριβώς μπορεί να ειπωθεί ότι η περίοδος των βροχών ξεκίνησε και τελείωσε.

Και το «μοντέλο απόκρισης απόδοσης» τους εντόπισε μια σειρά αυξητικών αλλαγών που η καθεμία φαινόταν να επηρεάζει τις συγκομιδές.

«Ελπίζουμε ότι η προσέγγισή μας θα επιτρέψει στους ερευνητές να εκτιμήσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια πώς οι μουσώνες και η εποχική δυναμική επηρεάζουν την παραγωγικότητα των καλλιεργειών»

Μια αύξηση 1% στην ημερομηνία της υποχώρησης των μουσώνων θα μπορούσε να συνδεθεί με μείωση των αποδόσεων μεταξύ 0.48% και 0.535%. Η αύξηση 1% της μέσης ημερήσιας βροχόπτωσης θα μπορούσε να συσχετιστεί με μείωση της απόδοσης κατά 0.18% σε 0.26%. Και μια πτώση 1% στην ηλιακή ακτινοβολία την προηγούμενη καλλιεργητική περίοδο θα μπορούσε να σημαίνει πτώση των αποδόσεων 0.55 έως 0.86%.

Το τσάι δεν είναι μια απλή καλλιέργεια. Τα μπουμπούκια σχηματίζονται στον αειθαλή πολυετή θάμνο και οι καλλιεργητές και οι ειδικευμένοι εργάτες πρέπει να αποφασίσουν πότε θα επιλέξουν να παραδώσουν το προϊόν με την καλύτερη γεύση.

Οι παραγωγοί πρέπει να διατηρήσουν την ποιότητα, αλλά το τσάι συγκεκριμένα είναι ένα εκπληκτικό μείγμα φλαβονοειδών, καφεΐνης, μη πρωτεϊνικών αμινοξέων και άλλων φυσικών χημικών που ποικίλλουν ανάλογα με τις συνθήκες ανάπτυξης, αλλά που έχουν συνδεθεί με την ανθρώπινη υγεία.

Τεχνικές διαχείρισης

Επιδημιολογικές μελέτες έχουν συσχετίσει την κατανάλωση τσαγιού με χαμηλότερα ποσοστά διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακών παθήσεων, γνωστικών διαταραχών, καταθλιπτικών συμπτωμάτων και μειωμένης συχνότητας κρυολογήματος και συμπτωμάτων γρίπης.

Ο Boehm λέει:

«Εάν οι περίοδοι των μουσώνων συνεχίζουν να είναι μεγαλύτερες και να παράγουν μεγαλύτερες καθημερινές βροχοπτώσεις που θα μπορούσαν να μειώσουν την απόδοση και την ποιότητα του τσαγιού, τότε θα πρέπει να υπάρξουν αλλαγές στις τεχνικές διαχείρισης, όπως πιθανώς η φύτευση ποικιλιών τσαγιού που είναι πιο ανεκτικές στην αυξημένη βροχόπτωση ή η διαχείριση του εδάφους με τρόπους για την αύξηση της ικανότητας συγκράτησης νερού ».

Η μεθοδολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την εξέταση των αλλαγών απόδοσης σε άλλα μέρη και με άλλες καλλιέργειες.

"Ελπίζουμε ότι η προσέγγισή μας θα επιτρέψει στους ερευνητές να εκτιμήσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια πώς οι μουσώνες και η εποχική δυναμική επηρεάζουν την παραγωγικότητα των καλλιεργειών σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές παγκοσμίως", προσθέτει ο Boehm.

- Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις. 

Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:

Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)