Σχεδόν τα μισά είδη φυτών και ζώων έχουν βιώσει τοπικές εξαφανίσεις λόγω της κλιματικής αλλαγής, αποκαλύπτει η έρευνα, με τους τροπικούς να υποφέρουν από την πιο έντονη απώλεια.

Η κλιματική αλλαγή έχει ήδη αρχίσει να αλλάζει τον φυσικό κόσμο. Μια μελέτη 976 φυτικών και ζωικών ειδών παγκοσμίως - γλυκού νερού, χερσαίων και θαλάσσιων - το αποκαλύπτει τοπικές αφανίσεις έχουν συμβεί στο 47% των φυσικών τους περιοχών.

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα είδη έχουν εξαφανιστεί: τα αποτελέσματα είναι τοπικά. Τα είδη αμφιβίων που κάποτε συχνάζουν σε συγκεκριμένες λίμνες και ρυάκια έχουν ξεφύγει, τα αγριολούλουδα του λιβαδιού έχουν μεταναστεύσει και κάποτε γνωστές πεταλούδες και μέλισσες έχουν πετάξει αγαπημένα μέρη φωλιάσματος, όλα ως απάντηση στην υπερθέρμανση του πλανήτη.

John Wiens, οικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tucson, εκθέσεις στη Δημόσια Βιβλιοθήκη Επιστημών Βιολογίας ότι έψαξε τις βιολογικές βάσεις δεδομένων για μελέτες που κατέγραψαν το «ζεστό άκρο» ενός είδους» βιότοπος: δηλαδή, το όριο της περιοχής όπου οι συνθήκες αρχίζουν να γίνονται πολύ ζεστές για άνεση για οποιοδήποτε συγκεκριμένο είδος.

Μπορεί να μην περίμενε να δει πολλές αλλαγές, γιατί ως παγκόσμιος μέσος όρος ο κόσμος θερμάνθηκε μόλις κατά 0.85 ° C μεταξύ 1880 και 2012. Οι προβλέψεις για την υπερθέρμανση του πλανήτη αυτόν τον αιώνα υποδηλώνουν ότι - εκτός εάν οι άνθρωποι κάνουν δραστικές περικοπές στην κατανάλωση ορυκτών καυσίμων - θα μπορούσαν αυξάνεται κατά άλλους 4 ° C.

Ευρεία εξαφάνιση

Αλλά όταν ο καθηγητής Wiens έριξε μια πιο προσεκτική ματιά στα αποδεικτικά στοιχεία που προέκυψαν από μελέτες σε 716 ζώα και 260 φυτά στην Ασία, την Ευρώπη, τη Μαδαγασκάρη, την Ωκεανία και τη Βόρεια και Νότια Αμερική, βρήκε σημάδια αλλαγής σε 460 περιπτώσεις, σχεδόν τις μισές από όλες τις μελέτες.

Η επίδραση ήταν πιο έντονη για τα τροπικά είδη και πιο έντονη από όλα στα ζώα: 545 από τα 716 είδη. Τα είδη γλυκού νερού, επίσης, κατέγραψαν πιο εμφανή αλλαγή από τα θαλάσσια ζώα, αλλά αυτό το ποσοστό τοπικής εξαφάνισης 74% βασίστηκε σε μία μόνο μελέτη στην Ευρώπη. Το μοτίβο μπορεί να είναι διαφορετικό αλλού.

Οι βιολόγοι προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θα μπορούσε να προκαλέσει όχι μόνο τοπική αλλά παγκόσμια εξαφάνιση ζώων και φυτών, ιδιαίτερα σε εκείνα τα είδη που ήδη απειλούνται από καταστροφή των οικοτόπων, ρύπανση, εισβολή εξωγήινων και κυνήγι.

"Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι τοπικές εξαφανίσεις που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή είναι ήδη ευρέως διαδεδομένες, παρόλο που τα επίπεδα της κλιματικής αλλαγής μέχρι τώρα είναι μέτρια σε σχέση με αυτά που προβλέπονταν τα επόμενα 100 χρόνια ».

Έχουν επίσης προειδοποιήσει ότι το ποικιλία ειδών σε οποιοδήποτε οικοσύστημα θα μπορούσαν να επηρεαστούν από τις αυξήσεις των μέσων θερμοκρασιών ή την αλλαγή του κλίματος.

Αυτές οι προειδοποιήσεις υποστηρίζονται από μελέτες του καθηγητή Wiens και άλλων του επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα γρασίδια - που περιλαμβάνουν σιτάρι, ρύζι, κριθάρι και καλαμπόκι - και από πρόσφατη μελέτη του αλλαγές σε μια σειρά φυσικών οικοσυστημάτων.

"Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι τοπικές αφανίσεις που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή είναι ήδη ευρέως διαδεδομένες, παρόλο που τα επίπεδα της κλιματικής αλλαγής μέχρι τώρα είναι μέτρια σε σχέση με αυτά που προβλέπονταν τα επόμενα 100 χρόνια », γράφει ο καθηγητής Wiens.

"Αυτές οι εξαφανίσεις πιθανότατα θα γίνουν πολύ πιο διαδεδομένες καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνεται περαιτέρω κατά περίπου διπλάσιο έως πενταπλάσιο κατά τη διάρκεια των δεκαετιών ».

Και για εκείνους που παρηγορούν από την ελπίδα ότι τα είδη μπορούν να σωθούν από την παγκόσμια εξαφάνιση με τη δημιουργία περιοχών ερημιάς, εθνικών πάρκων και άλλων προστατευόμενων οικοσυστημάτων, υπάρχουν άσχημα νέα από μια δεύτερη μελέτη, στο περιοδικό Επιστολές διατήρησης.

Τζέιμς Γουότσον, ένας γεωγράφος στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία και οι συνεργάτες του αναφέρουν ότι η καταστροφή των οικοτόπων σε τρεις ηπείρους υπερβαίνει κατά πολύ την προστασία των ενδιαιτημάτων.

Κατάσταση κρίσης

Οι ερευνητές εξέτασαν ποσοστά προστασίας των οικοτόπων έναντι μετατροπής σε 825 φυσικά οικοσυστήματα από το 1992. Βρήκαν 41 οικολογικές περιοχές σε 45 χώρες σε κατάσταση κρίσης: οι άνθρωποι εκεί είχαν μετατρέψει περισσότερο από το 10% του εναπομείναντος φυσικού οικοτόπου τα τελευταία 20 χρόνια.

"Μια έκταση 4.5 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, ή περίπου τα δύο τρίτα του μεγέθους της Αυστραλίας, έχει μετατραπεί σε χρήση γης που κυριαρχείται από τον άνθρωπο μόνο τις τελευταίες δύο δεκαετίες », λέει ο Δρ Watson.

"Ως συνέπεια της παλαιότερης και πρόσφατης απώλειας οικοτόπων, σχεδόν οι μισές οικολογικές περιοχές του κόσμου πρέπει τώρα να ταξινομηθούν σε πολύ υψηλό κίνδυνο, καθώς 25 φορές περισσότερη γη έχει μετατραπεί από προστατευόμενη.

"Αυτές οι εξαιρετικά μετασχηματισμένες και κακώς προστατευμένες οικοπεριοχές εμφανίζονται σε όλες τις ηπείρους και κυριαρχούν στην Ευρώπη, τη νότια και νοτιοανατολική Ασία, τη δυτική Νότια και Βόρεια Αμερική, τη δυτική Αφρική και τη Μαδαγασκάρη. - Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις. 

Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:

Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)