Πώς προχωρά το Κογκρέσο για να συντρίψει την προστασία για τους παραγωγούς μικρών κρεάτων και πουλερικών (και γιατί πρέπει να νοιάζεστε)
Όπως είπε ο κωμικός Τζον Όλιβερ στο πολυπόθητο αστάρι σε ουδετερότητα δικτύου, «Αν θέλεις να κάνεις κάτι κακό, βάλε το μέσα σε κάτι βαρετό». Η Big Ag γνωρίζει αυτή τη στρατηγική εδώ και χρόνια και ίσως κανείς δεν το κάνει καλύτερα από τις εταιρείες κρεατοπαραγωγής και πουλερικών - εταιρείες όπως οι Tyson, Smithfield και εμπορικοί οργανισμοί όπως το American Meat Institute και το National Chicken Council.
Έχουν ξεκινήσει γιατί ο αγώνας για την κυριαρχία τους στην αγορά έχει γίνει για το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ Επιθεωρητές σιτηρών, συσκευαστές και διοίκηση Stockyards, γνωστό ως GIPSA. Υπό το κάλυμμα ενός γραφειοκρατικού ηχηρού ονόματος και μιας σκοτεινής κρατικής υπηρεσίας, οι εταιρείες κρέατος έχουν σιωπήσει αθόρυβα σημαντικές δυνάμεις λόμπι για να σκοτώσουν μία από τις σημαντικότερες πολιτικές μεταρρυθμίσεις για τους κτηνοτρόφους και τους πουλερικούς και κτηνοτρόφους - και ως εκ τούτου μια από τις σημαντικότερες πολιτικές μεταρρυθμίσεις για αυτούς. από εμάς που νοιάζονται για το πώς εκτρέφεται το κρέας μας.
Αυξητική δύναμη λίγων εταιρειών
Οι κανόνες GIPSA — ας τους πούμε »δίκαιους αγροτικούς κανόνες"Για συντομία - προτάθηκαν το 2010 και σχεδιάστηκαν για να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη δύναμη μερικών εταιρειών στην ολοένα και πιο ενοποιημένη βιομηχανία κρέατος. Σε εθνικό επίπεδο, οι τέσσερις πρώτες εταιρείες σε κάθε κλάδο σφάζουν τέσσερις από κάθε πέντε βοοειδή, δύο στα τρία γουρούνια και τρεις στα πέντε κοτόπουλα. Σε τοπικό ή περιφερειακό επίπεδο, μια εταιρεία ελέγχει συχνά ένα ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό της αγοράς.
Tim Gibbons, του Αγροτικό Κέντρο Κρίσεων στο Μιζούρι, λέει ότι η ενοποίηση σήμαινε ότι «οι κρεατοπαραγωγοί αναφέρουν τεράστια κέρδη, ενώ το μερίδιο των αγροτών στο λιανικό δολάριο έχει μειωθεί δραματικά - και οι καταναλωτές εξακολουθούν να βλέπουν τις τιμές των τροφίμων να αυξάνονται στο παντοπωλείο». Στο Μισούρι, προσθέτει ο Γκίμπονς, χιλιάδες ανεξάρτητοι μικροί και μεσαίου μεγέθους οικογενειακοί αγρότες γουρουνιών έφυγαν από τη δουλειά τους επειδή δεν έχουν πρόσβαση σε μια δίκαιη αγορά. "Λόγω του μαζικού εταιρικού ελέγχου της αγοράς, χάσαμε το 91 τοις εκατό των παραγωγών γουρουνιών στο Μιζούρι από το 1985. Αυτό είναι πάνω από 20,000 αγρότες και πολλές, πολλές θέσεις εργασίας στις αγροτικές μας κοινότητες."
Δεν είναι πολύ καλύτερο από την πλευρά του καταναλωτή. Καθώς το Washington Post επισημαίνει, "Οι Αμερικανοί δεν είχαν ποτέ τόσο λίγες επιλογές για να αποφασίσουν ποια εταιρεία παράγει το κρέας τους.. " Παρόλο που ένας αυξανόμενος αριθμός τοπικών και εξειδικευμένων αγορών διευκολύνει ορισμένους καταναλωτές να εντοπίσουν την πηγή του κρέατος τους, η τάση στην υπόλοιπη αγορά είναι προς την αχαλίνωτη ενοποίηση. Μόλις αυτή την εβδομάδα, η Tyson Foods, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός κρέατος στον κόσμο, επισφράγισε την προσπάθεια να αναλάβει τον κολοσσό επεξεργασμένων τροφίμων Hillshire Farms, πωλητή των Jimmy Dean και Sara Lee. Όταν λίγες εταιρείες ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς - και μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη δύναμή τους για να κρατήσουν μακριά ή να αγοράσουν ανταγωνιστές - η επιλογή του καταναλωτή είναι μια ψευδαίσθηση και ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια των τροφίμων, τα αντιβιοτικά ή άλλα πρόσθετα, την καλή διαβίωση των ζώων, ακόμη και τη γεύση να είναι δύσκολο να απαντήσεις.
Όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα ανέλαβε τα καθήκοντά του, υποσχέθηκε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της υπερβολικής εταιρικής ισχύος στον κτηνοτροφικό κλάδο. Κρίστοφερ Λεονάρντ, Συγγραφέας του The Meat Racket: The Secret Takeover of America's Food Business, περιγράφει το αρχικό πακέτο προτεινόμενων κανόνων ως "μερικές από τις πιο σαρωτικές αντιμονοπωλιακές μεταρρυθμίσεις από τη Μεγάλη ressionφεση". Οι κανόνες θα επέστρεφαν την εξουσία σε ανεξάρτητους αγρότες και κτηνοτρόφους, προστατεύοντάς τους από αντίποινα από εταιρείες, εξασφαλίζοντας δίκαιες και ανταγωνιστικές τιμές στην αγορά και ακόμη επιτρέποντάς τους να μηνύσουν εάν αισθάνονται ότι μια εταιρεία τους προκάλεσε οικονομική ζημία.
Οι συσκευαστές κρέατος και η εμπορική ομάδα ξόδεψαν έναν τόνο χρημάτων για να παρακάμψουν το USDA
Αλλά, σύμφωνα με τον Leonard, ο οποίος περιγράφει λεπτομερώς τον αγώνα στο βιβλίο του, ο υπουργός Γεωργίας Tom Vilsack και η ομάδα του «πιάστηκαν με τα πόδια. Δεν ήταν διατεθειμένοι να απαντήσουν στην κριτική, να υπερασπιστούν τους κανόνες που είχαν προτείνει, ή ακόμα και να διατυπώσουν τη σημασία της επιβολής αντιμονοπωλιακών κανόνων σε έναν εξαιρετικά συγκεντρωμένο κλάδο ». Οι κρεατοπαραγωγοί και οι εμπορικές ομάδες, από την άλλη πλευρά, «ξόδεψαν έναν τόνο χρημάτων» - σχεδόν 7.8 εκατομμύρια δολάρια για πίεση το 2010 - για να παρακάμψουν το USDA, πηγαίνοντας στους συμμάχους τους στο Κογκρέσο για να νικήσουν τους δίκαιους αγροτικούς κανόνες. «Το μήνυμά τους ήταν ότι οι κανόνες θα σκότωναν θέσεις εργασίας, ότι θα αποτελούσαν οικονομικό εμπόδιο για τη βιομηχανία κρέατος. Στην πραγματικότητα, οι κανόνες θα ήταν καλοί για τους ανθρώπους που εκτρέφουν κρέας, αλλά αυτή δεν ήταν η ιστορία που έφτασε στο Κογκρέσο ».
Ως αποτέλεσμα, οι τελικοί κανόνες για τις δίκαιες εκμεταλλεύσεις που κυκλοφόρησαν το 2011 καταργήθηκαν δραματικά. Οι υπόλοιποι κανόνες είναι σκιά της προηγούμενης υπόσχεσής τους - αλλά εξακολουθούν να περιέχουν μερικές σημαντικές προστασίες για τους συμβεβλημένους παραγωγούς πουλερικών και γουρουνιών, συμπεριλαμβανομένης της υποχρέωσης προειδοποίησης όταν μια εταιρεία πουλερικών ακυρώνει την παράδοση νέων πτηνών, εγγυήσεις για να αποτρέψει τις εταιρείες να απαιτούν μονομερώς τους καλλιεργητές για αναβαθμίσεις ακριβού εξοπλισμού και άλλες καταχρηστικές και αντιανταγωνιστικές πρακτικές.
Το λόμπι του κρέατος, ωστόσο, δεν ήταν ευχαριστημένο ακόμη και με αυτούς τους μειωμένους κανόνες και κατάφερε να τους αποτρέψει από την έκδοση House του πρόσφατου Farm Bill. Και όταν το τελικό νομοσχέδιο για το αγρόκτημα του 2014 δεν περιελάμβανε γλώσσα για να διαλυθούν οι κανόνες, εμπορικές ομάδες όπως η National Cattlemen's Beef Association και το National Chicken Council κάλεσαν τους νομοθέτες να αντιταχθούν στο ολόκληρο το λογαριασμό-τα οποία χρειάστηκαν περισσότερα από δύο χρόνια για να ψηφίσουν και περιλάμβαναν χρηματοδότηση για μια απελπιστικά αναγκαία αντιμετώπιση καταστροφών για τους κτηνοτρόφους, τα φαινομενικά συστατικά των εμπορικών ομάδων.
Τελικά, το νομοσχέδιο για τα αγροκτήματα ψηφίστηκε με τους κανόνες των πουλερικών άθικτους. Τι πρέπει να κάνει ένας κρεοπωλός; Στα τέλη Μαΐου, άνοιξε μια άλλη ευκαιρία, στη βολική διαδικασία πιστώσεων γεωργίας κάτω από το ραντάρ. ο House Ag Ο λογαριασμός των πιστώσεων, συζητήθηκε στην επιτροπή την περασμένη εβδομάδα, περιλαμβανόμενη Γλώσσα Αυτό θα εξοντώσει τους κανόνες της δίκαιης εκμετάλλευσης που έχουν τεθεί σε ισχύ και θα αποτρέψει το USDA να εργαστεί σε αρκετούς επιπλέον κανόνες προστασίας των αγροτών που εξακολουθούν να βρίσκονται σε αδιέξοδο.
Ορισμένοι νομοθέτες προσπάθησαν να σώσουν τους κανόνες, όπως ο Αντιπρόσωπος Marcy Kaptur (D-OH), ο οποίος προσέφερε μια τροπολογία για να χτυπήσει τη γλώσσα κατά του GIPSA. Πήρε καθήκοντα κρεατοπαραγωγοί και εταιρείες πουλερικών για να «τελειώσουν» με τις προσπάθειες του USDA να εφαρμόσει τους κανόνες «υπέρ των αγροτών, υπέρ των καταναλωτών, υπέρ του ανταγωνισμού».
Η τροπολογία του Kaptur απέτυχε, με την επιτροπή να ψηφίζει, ουσιαστικά, να καταργήσει τους δίκαιους αγροτικούς κανόνες.
Το νομοσχέδιο για τις πιστώσεις Ag αναμένεται να συζητηθεί στην ολομέλεια της Βουλής από αυτήν την εβδομάδα, οπότε ενδέχεται να προταθούν περισσότερες τροπολογίες για τη διατήρηση των κανόνων. Η έκδοση της Γερουσίας του Farm Bill, ωστόσο, δεν λέει τίποτα για τους κανόνες, και έτσι εάν η Γερουσία δεν απορρίψει κατηγορηματικά τη γλώσσα στην έκδοση του Σώματος, οι βασικές προστασίες των αγροτών θα εξαλειφθούν - συμπεριλαμβανομένου, ειρωνικά, του δικαιώματος των ανεξάρτητων κτηνοτρόφων να μιλήσουν σχετικά με την κατάχρηση στο Κογκρέσο ή το USDA χωρίς φόβο αντιποίνων.
Οι περισσότεροι θέλουν δίκαιες αγορές. Ενώ η Ουάσιγκτον κλίνει προς τη βιομηχανία κρέατος.
Στην αγροτική Αμερική, σύμφωνα με τον Tim Gibbons, «Οι δίκαιοι αγροτικοί κανόνες είναι ένα διμερές ζήτημα-ένα μη κομματικό ζήτημα, πραγματικά. Οι περισσότεροι άνθρωποι εδώ ζητούν δίκαιες αγορές ». Στην Ουάσινγκτον, φαίνεται, η διμερής υποστήριξη στρέφεται κυρίως προς τη βιομηχανία κρέατος. Με τους κόλπους του λόμπι και το κάλυμμα των «βαρετών» πολιτικών διαδικασιών, οι κρεατοπαραγωγοί και οι εταιρείες πουλερικών λαχταρούν να κάνουν αυτό που πολλοί αγρότες και καταναλωτές θα θεωρούσαν «κακό»-συνεχίζοντας να αφαιρούν τα δικαιώματα των μικρών και μεσαίων εκμεταλλεύσεων κρέατος και πουλερικών ισότιμους όρους ανταγωνισμού στη σημερινή αγορά.
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Πολιτικά φαγητά
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Siena Chrisman είναι συγγραφέας και ερευνήτρια που επικεντρώνεται στους αγρότες βασικών προϊόντων και την αγροτική πολιτική. Formerταν παλαιότερα διοργανώτρια και συγγραφέας του WhyHunger και διευθύντρια του διαδικτυακού κέντρου εκμάθησης της ασφάλειας τροφίμων και τώρα ξεκινά Πραγματικές ιστορίες γάλακτος, ένα έργο για την αποκάλυψη ιστοριών πίσω από την κρίση γαλακτοκομικών προϊόντων που κράτησε δεκαετίες. Ανατράφηκε με νωπό γάλα στην αγροτική Μασαχουσέτη και τώρα ζει στο Μπρούκλιν.
Προτεινόμενο βιβλίο:
The Meat Racket: Η μυστική εξαγορά της επιχείρησης τροφίμων της Αμερικής
από τον Christopher Leonard.
In Η ρακέτα κρέατος, ο ερευνητικός δημοσιογράφος Κρίστοφερ Λέοναρντ παρουσιάζει την πρώτη ιστορία για το πώς μια χούφτα εταιρείες κατέλαβαν την προμήθεια κρέατος της χώρας. Δείχνει πώς δημιούργησαν ένα σύστημα που θέτει τους αγρότες στην άκρη της χρεοκοπίας, χρεώνει υψηλές τιμές στους καταναλωτές και επιστρέφει τη βιομηχανία στη μορφή που είχε τη δεκαετία του 1900 πριν από τη διάλυση των μονοπωλίων κρέατος. Τα ξημερώματα του εικοστού πρώτου αιώνα, η μεγαλύτερη καπιταλιστική χώρα στον κόσμο έχει μια ολιγαρχία που ελέγχει μεγάλο μέρος των τροφίμων που τρώμε και ένα σύστημα υψηλής τεχνολογίας μετοχών για να το κάνει αυτό δυνατό. Γνωρίζουμε ότι χρειάζονται μεγάλες εταιρείες για να φέρουν κρέας στο αμερικανικό τραπέζι. Τι Η ρακέτα κρέατος δείχνει ότι αυτό το βιομηχανικό σύστημα είναι παραποιημένο εναντίον όλων μας. Υπό αυτή την έννοια, ο Leonard έχει αποκαλύψει το μεγαλύτερο σκάνδαλο της καρδιάς μας.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
