Ο Άγγελος ήταν ένας εύκολος αναβάτης.

Αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί οι φίλοι σας που αγαπούν τα σκυλιά δεν μπορούν να σταματήσουν να μιλούν για τις τετράποδες γούνινες μπάλες τους που παράγουν σάλια; Λοιπόν, βρήκαν ένα καλά κρυμμένο μυστικό: τα σκυλιά κάνουν τους ανθρώπους πιο ανθρώπινους. Σωστά! Τα σκυλιά είναι, στην πραγματικότητα, ο λόγος που εξελιχθήκαμε από πρωτεύοντα που ταλαντεύονται με δέντρα σε δίποδα όντα με τάση για ριάλιτι και τοστ με αβοκάντο.

Είχα πολλά σκυλιά όλα αυτά τα χρόνια, αλλά μόνο με τρία δέθηκα πραγματικά. Το πρώτο ήταν ένα μείγμα κανίς-τεριέ με το όνομα Chainsaw και το όνομα ταιριάζει. Ο δεύτερος ονομαζόταν Άγγελος Σκύλος και ο τρίτος με το ψευδώνυμο Μπο.

Τα σκυλιά μας κάνουν πιο αγαπημένους και πιστούς

Όπως λέει και η παροιμία, "Ένας σκύλος είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου" και αγόρι, είναι ποτέ! Οι σκύλοι έχουν τελειοποιήσει την τέχνη της αφοσίωσης, κολλώντας στο πλευρό μας σε χοντρές και λεπτές, καλές στιγμές και ακόμη και σε κακές μέρες τρίχας. Και μας έχουν διδάξει ένα ή δύο πράγματα για το να είμαστε πιστοί στους συνανθρώπους μας. Χάρη στους σκύλους συντρόφους μας, μάθαμε την αξία της προσκόλλησης από τους φίλους, τους συνεργάτες μας και τους αγαπημένους μας ντελίβερι πίτσας. Έτσι, αν αναρωτιέστε ποτέ γιατί νιώθετε μια ξαφνική αύξηση της πίστης στην αγαπημένη σας μάρκα φυστικοβούτυρου, μπορείτε να ευχαριστήσετε τον σκύλο σας για αυτό.

Ο Μπο ήταν ένας Πομερανίας, του οποίου τα γονίδια ήταν πριν από τη σμίκρυνση της φυλής από τη βασίλισσα Βικτώρια. Έσωσα την ηλικιωμένη μητέρα μου από τον Μπο και τον υιοθετήσαμε καθώς ο Μπο ήταν μια χούφτα. Ήταν εξαιρετικά ζωηρός και του άρεσε να σε πηδάει. Το νόμιμο όνομά του ήταν Ράμπο και πήρε το όνομά του από τον αδελφό του. Απλώς τον λέγαμε Μπο καθώς ήταν εραστής, όχι μαχητής, και ίσως το πιο γλυκό σκυλί που έζησε ποτέ. Έζησε μέχρι σχεδόν τα 17 και όταν δεν μπορούσε πλέον να περπατήσει, φαινόταν ότι η πιο αγαπημένη επιλογή ήταν να τον κοιμίσουν. Ο Μπο με δίδαξε για την ακλόνητη αγάπη και ότι η ευθανασία μπορεί να είναι μια πράξη αγάπης.

Οι σκύλοι μας βοηθούν να βελτιώσουμε τις επικοινωνιακές μας δεξιότητες

Τα σκυλιά δεν μιλούν ανθρώπινα (εκτός από εκείνα τα λίγα γνωστά στο διαδίκτυο, φυσικά). Ωστόσο, καταλαβαίνουν τη γλώσσα της αγάπης, του ενθουσιασμού και του χρόνου για σνακ. Μας έχουν εκπαιδεύσει να επικοινωνούμε μαζί τους μέσω ανεπαίσθητων συνθηκών, όπως κουνήματα ουράς, κλίσεις κεφαλιού και περιστασιακά τάκλιν με όλο το σώμα. Με τη σειρά μας, γίναμε ειδικοί στην αποκρυπτογράφηση αυτών των κυνικών κωδίκων, κάνοντάς μας πιο ενσυναίσθητους και κατανοητούς στις ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις μας. Έτσι, την επόμενη φορά που θα μπορείτε να διαβάσετε τη διάθεση κάποιου απλά κοιτάζοντας τα φρύδια του, δώστε στον σκύλο σας μια λιχουδιά – το έχει κερδίσει.

Μια βροχερή νύχτα καθώς περπατούσα από το σαλόνι στην κουζίνα, καθώς περνούσα την μπροστινή πόρτα, έτυχε να κοιτάξω έξω και εκεί στη γωνία, προσπαθώντας να μην στεγνώσει από την καταρρακτώδη βροχή, αυτή η γούνινη μικρή μαύρη μπάλα δεν ήταν πολύ μεγαλύτερη παρά ένα ινδικό χοιρίδιο. Έτσι αποκτηθήκαμε από τον Άγγελο.

Το Angel Dog μεγάλωσε σε ένα μεσαίου μεγέθους σκυλί και φαινόταν να είναι μέρος της διατροφής και κάτι άλλο. Ωστόσο, έμοιαζε περισσότερο Λαμπραντόρ παρά τσόου. Ο Άγγελος ήταν πολύ πιστός σύντροφος της Μαρί και με ανέχτηκε. Όταν η σειρήνα έκτακτης ανάγκης στον εθελοντικό πυροσβεστικό σταθμό της γειτονιάς έκλαιγε, ο Άγγελος άρχιζε να ουρλιάζει στα πνεύμονά του. Δεν άργησε και η Μαρί και εγώ θα συμμετάσχουμε με χαρά. Εκεί ήμασταν, και οι τρεις μας, στο μεγάλο παράθυρο, ουρλιάζοντας πίσω σε εκείνη τη σειρήνα και γελούσαμε με απόλυτη χαρά.

Ένα βράδυ ο Άγγελος κι εγώ βλέπαμε τηλεόραση όταν ξαφνικά σηκώθηκε, τρεκλίστηκε λίγο, με κοίταξε ξανά στα μάτια σαν να ήθελε να με αποχαιρετήσει και ξάπλωσε και πέθανε. Ήταν κοντά στα έντεκα και μου έμαθε για σιωπηλές συνομιλίες από καρδιάς και για το θάνατο από τα βαθιά γεράματα.

Τα σκυλιά μας διδάσκουν πώς να ζούμε τη στιγμή

Σε έναν κόσμο γεμάτο με smartphone, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ένα ατελείωτο μπαράζ email, είναι εύκολο να χαθείς στην ψηφιακή σφαίρα. Εισάγετε τον σκύλο: ο απόλυτος προπονητής μας ενσυνειδητότητας. Ξέρουν ότι δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από ένα καλό sniff, ένα ρολό στο γρασίδι ή ένα παιχνίδι έλξης για να μας θυμίζει τις απλές χαρές της ζωής. Τα σκυλιά έχουν την ικανότητα να μας τραβούν πίσω στην παρούσα στιγμή, η οποία είναι αρκετά καταραμένη ανθρώπινη.

Το αλυσοπρίονο συνήθως δεν κυνηγούσε αυτοκίνητα, αλλά μια μέρα ένα φορτηγό με ένα ξεχαρβαλωμένο τρέιλερ πέρασε μπροστά από το σπίτι μας και έφυγε σαν ζεματισμένο σκυλί. Δεν κατάλαβε ότι υπήρχε μια μπάρα στο πίσω μέρος του τρέιλερ και τον χτύπησε στο κεφάλι. Προς φρίκη μου, έπεφτε ξανά και ξανά και μετά έπεσε στον αποχετευτικό αγωγό. Ήταν κάτω από 8 έως 10 πόδια και χρειάστηκε να αφαιρέσω το κάλυμμα του φρεατίου και να κατέβω στην τρύπα -- πρώτα τα τελευταία 2 πόδια κεφάλι. Ήταν χωλός και ένιωθε μισοπεθαμένος καθώς τον μετέφεραν στην μπροστινή βεράντα.

Πήρα μια πετσέτα και τον στέγνωσα καθώς βρισκόταν αβοήθητος στην αγκαλιά μου. Ακριβώς τότε ο αρχαίος εχθρός του, ο σκύλος του γείτονα Τζίμι, έκανε το συνηθισμένο του λάθος να κόψει τη γωνία της αυλής μας. Ανέβηκαν τα αυτιά και μετά το κεφάλι και το αλυσοπρίονο, μισοπεθαμένο ή όχι, ήταν από την αγκαλιά μου σαν δύο φορές ζεματισμένο σκυλί. Τίποτα δεν τον εμπόδιζε από το να ζήσει τη στιγμή και να προστατεύσει την επικράτειά του.

Μια μέρα, λίγα χρόνια αργότερα, όταν επέστρεψε από τη δουλειά, χάρηκε τόσο πολύ που με είδε, ως συνήθως, που βγήκε με βέλη στο δρόμο και σκοτώθηκε ακαριαία από διερχόμενο αυτοκίνητο. Το αλυσοπρίονο με έμαθε για τη ζωή στη στιγμή, καθώς και για τον σοκαριστικό τυχαίο ξαφνικό θάνατο και την αμέλεια. Παραλίγο να μου ραγίσει την καρδιά.

Τα σκυλιά εμπνέουν τη δημιουργικότητά μας

Την επόμενη φορά που θα χρειαστείτε μια δημιουργική ώθηση, απλά κοιτάξτε τον σκύλο σας. Η απεριόριστη ενέργεια και η ικανότητά τους να μετατρέπουν ένα απλό ραβδί σε συναρπαστικό παιχνίδι είναι απόδειξη της δύναμης της φαντασίας. Τα σκυλιά μας εμπνέουν να δούμε τον κόσμο με φρέσκα μάτια και να βρούμε την ομορφιά στα συνηθισμένα. Αν δεν είναι αυτή η ουσία του να είσαι άνθρωπος, δεν ξέρω τι είναι!

Ο Άγγελος είχε ένα αγαπημένο παιχνίδι που ήταν σαν μια κάπως επίπεδη κούκλα. Το αγαπούσε αυτό το μωρό. Το κουβαλούσε γύρω του, ξάπλωνε και συνέχιζε να το περιποιείται προσεκτικά. Ήταν το μωρό του και το φρόντιζε καλά. Δεν είχε σημασία για αυτόν που δεν ήταν ένα ζωντανό μωρό που ανέπνεε. Ήταν υπό τη φροντίδα του και το αγαπούσε πολύ. 

Τα σκυλιά μας κάνουν καλύτερους λύτες προβλημάτων

Τα σκυλιά είναι εγκέφαλοι στο να βρουν πώς να φτάσουν σε αυτή τη νόστιμη λιχουδιά στο επάνω ράφι ή πώς να μπουν κρυφά στον απαγορευμένο καναπέ. Έχουν ακονίσει τις δεξιότητές τους στην επίλυση προβλημάτων σε μια μορφή τέχνης και είναι στην ευχάριστη θέση να μοιραστούν τη σοφία τους μαζί μας. Με τη σειρά μας, μάθαμε να σκεφτόμαστε έξω από το κουτί για να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις της ζωής. Την επόμενη φορά λοιπόν που θα λύσετε ένα σύνθετο παζλ, μην ξεχάσετε να δώσετε στον γούνινο Αϊνστάιν σας ένα ψηλό πόδι.

Ο προαναφερθείς σκύλος μου, ο Μπο, είχε ένα πολυσύχναστο παρατσούκλι. Ήταν ο Χουντίνι. Είχαμε μια περιφραγμένη στην πίσω αυλή που ήταν περιφραγμένη με σύρμα, και τα τετράγωνα δεν φαινόταν καθόλου αρκετά μεγάλα για να αφήσουν το γούνινο σώμα του να περάσει. Αλλά ο Μπο ήταν τυχοδιώκτης. Του άρεσε να απογειώνεται και να εξερευνά το περιβάλλον του. Μετά την εξαφάνισή του μερικές φορές, ανακαλύψαμε ότι έσφιγγε και κουνούσε το δρόμο του μέσα από τις μικρές τρύπες στον φράχτη. Σταθήκαμε εκεί μια μέρα καθώς έστριβε, κουνούσε και έστριψε λίγο ακόμα μέχρι να περάσει από τον φράχτη και να φύγει σε μια νέα περιπέτεια.

Τα σκυλιά μας ενθαρρύνουν να είμαστε πιο κοινωνικοί

Ο Άγγελος είχε κάτι με τις αγελάδες. Τον γοήτευσαν. Στην ετήσια διαδρομή μας από τη Φλόριντα στον Καναδά και πίσω, οδηγούσε στο πίσω κάθισμα και του άρεσε να κοιτάζει έξω το τοπίο που περνούσε. Ωστόσο, τίποτα δεν φαινόταν να τραβήξει την προσοχή του περισσότερο από ένα χωράφι με αγελάδες. Θα ενθουσιαζόταν καθώς οδηγούσαμε από εκείνα τα τετράποδα πλάσματα που βόσκουν σε ένα χωράφι. Ήταν σαν να είχε ανακαλύψει νέους φίλους.

Όπως ένα ανθρώπινο wingman, τα σκυλιά βοηθούν να σπάσουν τον πάγο και να δημιουργήσουν νέες συνδέσεις. Δεν υπάρχει τίποτα σαν ένα χαριτωμένο, χαλαρό παγοθραυστικό για να ξεκινήσει η συζήτηση στο πάρκο σκύλων ή κατά τη διάρκεια μιας χαλαρής βόλτας στη γειτονιά. Προτού το καταλάβετε, συνομιλείτε με αγνώστους για τσάντες με κακάο και παιχνίδια για μάσημα, δημιουργώντας μακροχρόνιους δεσμούς με άλλους λάτρεις των σκύλων, σε αυτόν τον όλο και πιο απομονωμένο κόσμο.

Όταν η Μαρί και εγώ πηγαίνουμε περπατώντας, μόνο οι μισοί άνθρωποι που δεν έχουν σκύλο μας αναγνωρίζουν, αλλά ποτέ ένας σκύλος δεν περνάει χωρίς ένα χαμόγελο και ένα γεια. Αρκεί να πω ότι τα σκυλιά μου με βοήθησαν να γίνω πιο άνθρωπος. Εσυ ΠΩΣ ΕΙΣΑΙ?

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Robert Jennings είναι συνεκδότης του InnerSelf.com με τη σύζυγό του Marie T Russell. Παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, το Νότιο Τεχνικό Ινστιτούτο και το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα με σπουδές στα ακίνητα, την αστική ανάπτυξη, τα οικονομικά, την αρχιτεκτονική μηχανική και τη στοιχειώδη εκπαίδευση. Ήταν μέλος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και του Αμερικανικού Στρατού έχοντας διοικήσει μια μπαταρία πυροβολικού πεδίου στη Γερμανία. Εργάστηκε στη χρηματοδότηση ακινήτων, την κατασκευή και την ανάπτυξη για 25 χρόνια πριν ξεκινήσει το InnerSelf.com το 1996.

Το InnerSelf είναι αφοσιωμένο στην ανταλλαγή πληροφοριών που επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάνουν μορφωμένες και διορατικές επιλογές στην προσωπική τους ζωή, για το καλό των κοινών και για την ευημερία του πλανήτη. Το περιοδικό InnerSelf διανύει τα 30+ χρόνια δημοσίευσής του είτε σε έντυπη μορφή (1984-1995) είτε στο διαδίκτυο ως InnerSelf.com. Υποστηρίξτε τη δουλειά μας.

 Creative Commons 4.0

Αυτό το άρθρο διαθέτει άδεια χρήσης με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Αποδώστε τον συγγραφέα Robert Jennings, InnerSelf.com. Σύνδεσμος πίσω στο άρθρο Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Innerself.com

Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon

"The Beginner's Guide to Dog Agility"

από τη Laurie Leach

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

από τους Zak George και Dina Roth Port

Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"

από τους Brian Hare και Vanessa Woods

Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"

από την Pippa Mattinson

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία