Συναντάτε μια φίλη και της λέτε για ένα υπέροχο βιβλίο που διαβάζετε. «Είναι από έναν πολύ διάσημο συγγραφέα. Το όνομά της είναι, χμ…» Αλλά το όνομα του συγγραφέα δεν σας έρχεται. Αυτή είναι μια από αυτές τις απογοητευτικές στιγμές που συμβαίνουν όταν γνωρίζετε μια λέξη ή ένα όνομα, αλλά δεν μπορείτε να το διατυπώσετε.
Αυτές οι στιγμές συμβαίνουν πιο συχνά καθώς γερνάμε. Πράγματι, η γνωστική εξασθένηση φαίνεται να είναι ένα αναπόφευκτο μέρος της γήρανσης. Στο δικό μου τελευταία μελέτη, που διεξήχθη σε συνεργασία με ερευνητές σε πολλά πανεπιστήμια, διαπίστωσα ότι οι ηλικιωμένοι με μεγαλύτερη φυσική κατάσταση έχουν λιγότερες πιθανότητες να έχουν στιγμές αιχμής από ό,τι οι ηλικιωμένοι με μικρότερη φυσική κατάσταση. Το να είσαι σε φόρμα φαίνεται να προσφέρει κάποια προστασία από την εξασθένηση της γλώσσας σε μεγαλύτερη ηλικία.
Πώς λέτε έναν άνθρωπο που αγαπά τα βιβλία;
Για τη μελέτη, μετρήσαμε την εμφάνιση στιγμών άκρης της γλώσσας σε ένα γλωσσικό πείραμα. Στους συμμετέχοντες δόθηκαν ορισμοί και στη συνέχεια ζητήθηκε να βρουν τη λέξη που σχετίζεται με τον ορισμό. Χρησιμοποιήσαμε ορισμούς σπάνιων λέξεων, όπως βιβλιόφιλος, υποχόνδριος και καρφωτός, και ζητήσαμε επίσης από τους συμμετέχοντες να ονομάσουν διάσημα πρόσωπα, όπως συγγραφείς, πολιτικούς και ηθοποιούς. (Στην καθημερινή ζωή, βιώνουμε στιγμές αιχμής κυρίως για ονόματα ανθρώπων και τοποθεσιών και για σπάνιες λέξεις.)
Στη μελέτη, 28 υγιείς ηλικιωμένοι και 27 νέοι ολοκλήρωσαν τη γλωσσική εργασία. Ζητήσαμε από τους μεγαλύτερους συμμετέχοντες να κάνουν μια δοκιμή ποδηλασίας με στατικό ποδήλατο - μια δοκιμή χρυσού προτύπου, γνωστή ως VO2max, που ποσοτικοποιεί τα επίπεδα αερόβιας φυσικής κατάστασης με τη μέτρηση της ποσότητας οξυγόνου που χρησιμοποιείται κατά την άσκηση.
Διαπιστώσαμε ότι όσο υψηλότερο ήταν το επίπεδο αερόβιας φυσικής κατάστασης του ηλικιωμένου ατόμου, τόσο χαμηλότερες ήταν οι πιθανότητες να βιώσουν μια στιγμή στην άκρη της γλώσσας.
Η ηλικία ενός ατόμου και ο αριθμός των λέξεων που γνωρίζει ένα άτομο καθορίζουν επίσης τη συχνότητα της εμπειρίας στιγμών στην άκρη της γλώσσας. Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι η σχέση μεταξύ της συχνότητας των στιγμών στην άκρη της γλώσσας και των επιπέδων αερόβιας φυσικής κατάστασης υπάρχει πέρα από την επίδραση της ηλικίας και του μεγέθους του λεξιλογίου ενός ατόμου.
Δεν είναι πρόβλημα μνήμης
Όσο καλύτεροι είναι οι ηλικιωμένοι, τόσο καλύτερες είναι οι γλωσσικές τους ικανότητες. Όμως, οι ηλικιωμένοι που έχουν καλή φυσική κατάσταση, κατά μέσο όρο, εξακολουθούν να έχουν περισσότερες στιγμές με την άκρη της γλώσσας από τους νέους.
Οι ηλικιωμένοι μερικές φορές ανησυχούν ότι οι στιγμές με την άκρη της γλώσσας υποδηλώνουν σοβαρά προβλήματα μνήμης, αλλά αυτή είναι μια εσφαλμένη αντίληψη. Δεν σχετίζονται με απώλεια μνήμης. Στην πραγματικότητα, οι ηλικιωμένοι συνήθως έχουν α πολύ μεγαλύτερο λεξιλόγιο από τους νέους. Αντίθετα, αυτές οι στιγμές συμβαίνουν όταν η σημασία μιας λέξης είναι διαθέσιμη στη μνήμη μας, αλλά η ηχητική μορφή της λέξης δεν είναι προσωρινά προσβάσιμη. Έτσι, οι στιγμές που ξεχωρίζουν είναι ένα πρόβλημα με τη λειτουργία της γλώσσας.
Η πρόσβαση στην ηχητική μορφή των λέξεων είναι απαραίτητη για την ομιλία με ευχέρεια και η διακοπή της έχει πολύ αισθητές αρνητικές επιπτώσεις. Η έρευνά μου δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι που έχουν καλή φυσική κατάσταση αντιμετωπίζουν λιγότερες από αυτές τις διαταραχές όταν μιλούν.
Άλλος ένας λόγος για άσκηση
Ενώ υπάρχει πολλή έρευνα για το οφέλη της τακτικής άσκησης και το να είσαι σε φόρμα καθώς μεγαλώνεις, η μελέτη μας αποκαλύπτει – για πρώτη φορά – μια άλλη πλευρά των πλεονεκτημάτων, δηλαδή τη σχέση μεταξύ φυσικής κατάστασης και γλωσσικών δεξιοτήτων.
Για την επόμενη φάση της έρευνάς μου, στοχεύω να δημιουργήσω μελέτες παρέμβασης για να ανακαλύψω εάν η τακτική άσκηση μπορεί να βελτιώσει αποτελεσματικά τις γλωσσικές ικανότητες σε μεγαλύτερη ηλικία.
Η διατήρηση καλών γλωσσικών δεξιοτήτων είναι εξαιρετικά σημαντική για τους ηλικιωμένους. Οι ηλικιωμένοι συχνά δυσκολεύονται να βρουν λέξεις και βιώνουν αυτά τα κενά ως ιδιαίτερα ενοχλητικά και ενοχλητικά.
Η ομιλία είναι μια δεξιότητα στην οποία βασιζόμαστε όλοι καθημερινά και η επικοινωνία με τους άλλους μας βοηθά να διατηρήσουμε τις κοινωνικές σχέσεις και την ανεξαρτησία μέχρι τα βαθιά γεράματα. Το να είσαι σε φόρμα μπορεί να προσφέρει κάποια βοήθεια σε αυτό.
Η ομιλία είναι μια δεξιότητα στην οποία βασιζόμαστε όλοι καθημερινά και η επικοινωνία με τους άλλους μας βοηθά να διατηρήσουμε τις κοινωνικές σχέσεις και την ανεξαρτησία μέχρι τα βαθιά γεράματα. Το να είσαι σε φόρμα μπορεί να προσφέρει κάποια βοήθεια σε αυτό.Σχετικά με το Συγγραφέας
Katrien Segaert, Λέκτορας στη Σχολή Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
