Η σχιζοφρένεια θεωρείται διαταραχή του νου, επηρεάζοντας τον τρόπο που σκέφτεται, αισθάνεται και συμπεριφέρεται ένα άτομο. Αλλά το δικό μας Πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι άλλα όργανα, εκτός από τον εγκέφαλο, αλλάζουν επίσης κατά την έναρξη της νόσου.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό ότι τα άτομα με σχιζοφρένεια έχουν πολλά υψηλότερα ποσοστά σωματικών ασθενειών σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, και αυτό συμβάλλει σε εκπληκτικά υψηλά ποσοστά πρόωρου θανάτου. Τα άτομα με τη διαταραχή πεθαίνουν 15 έως 20 χρόνια νωρίτερα από τον μέσο άνθρωπο.
Αυτή η κακή σωματική υγεία έχει συχνά θεωρηθεί ως δευτερογενές αποτέλεσμα ασθένειας. Τα αντιψυχωσικά φάρμακα, για παράδειγμα, σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο αύξησης βάρους και διαβήτη τύπου 2Ε Οι παράγοντες του τρόπου ζωής πιστεύεται ότι παίζουν επίσης κάποιο ρόλο. Ένα άτομο με εξουθενωτικά ψυχικά συμπτώματα είναι πιο πιθανό να εγκαταλείψει την άσκηση και να έχει κακή διατροφή.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ότι τα άτομα που έχουν διαγνωστεί πρόσφατα με σχιζοφρένεια και τα οποία δεν λαμβάνουν ακόμη φάρμακα δείχνουν στοιχεία φυσιολογικών αλλαγών, όπως υπερδραστήριο ανοσοποιητικό σύστημαΤο Μήπως η σχιζοφρένεια είναι στην πραγματικότητα μια διαταραχή σε όλο το σώμα;
Οι συνεργάτες μου και εγώ εξετάσαμε στοιχεία φυσιολογικών αλλαγών γύρω από το σώμα κατά την έναρξη της σχιζοφρένειας και τα συγκρίναμε με στοιχεία για αλλαγές στον εγκέφαλο στην ίδια ομάδα ανθρώπων. Συγκεντρώσαμε δεδομένα από πολλαπλές μελέτες, εξετάζοντας δείκτες φλεγμονής, επίπεδα ορμονών και παράγοντες κινδύνου καρδιακών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων γλυκόζης και χοληστερόλης. Συγκεντρώσαμε επίσης δεδομένα από μελέτες που εξέτασαν τη δομή του εγκεφάλου, τα επίπεδα διαφορετικών χημικών ουσιών μέσα στον εγκέφαλο και δείκτες της εγκεφαλικής δραστηριότητας.
Δείξαμε ότι σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, η πρώιμη σχιζοφρένεια σχετίζεται με αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Επίσης δείξαμε ότι η πρώιμη σχιζοφρένεια σχετίζεται με διάφορες αλλαγές γύρω από το σώμα. Υπολογίσαμε το μέγεθος αυτών των αλλαγών χρησιμοποιώντας ένα στατιστικό μέτρο γνωστό ως μέγεθος εφέΕ Κατά την έναρξη της σχιζοφρένειας, παρατηρήσαμε ότι δεν υπήρχε διαφορά στο μέγεθος της επίδρασης για αλλαγές στον εγκέφαλο σε σύγκριση με το μέγεθος της επίδρασης για αλλαγές γύρω από το σώμα, υποδηλώνοντας ότι η σχιζοφρένεια μπορεί πράγματι να είναι διαταραχή ολόκληρου του σώματος και αντιμετωπίζονται ως τέτοια.
Τρεις πιθανές εξηγήσεις
Υπάρχουν τρεις θεωρίες που θα μπορούσαν να εξηγήσουν πώς οι αλλαγές στον εγκέφαλο μπορεί να σχετίζονται με αλλοιώσεις γύρω από το σώμα στη σχιζοφρένεια.
Πρώτον, η δυσλειτουργία γύρω από το σώμα μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στον εγκέφαλο, οδηγώντας τελικά σε σχιζοφρένεια. Αυτή η διαδικασία έχει φανεί με βεβαιότητα σπάνιοι καρκίνοι που παράγουν αντισώματα που στοχεύουν τον εγκέφαλο και προκαλούν ψύχωση. Εάν αφαιρεθεί ο όγκος, οι ψυχωτικές εμπειρίες βελτιώνονται.
Δεύτερον, τα συμπτώματα της σχιζοφρένειας μπορεί να οδηγήσουν σε διαταραχές της σωματικής υγείας. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το άγχος της ψύχωσης με αποτέλεσμα τα αυξημένα επίπεδα της στεροειδούς ορμόνης κορτιζόλης. Υψηλά επίπεδα κορτιζόλης σχετίζονται με αύξηση βάρους, διαβήτης και αυξημένη αρτηριακή πίεση.
Τρίτον, συμπτώματα σχιζοφρένειας και διαταραχών σωματικής υγείας μπορεί να προκύψουν μέσω διαφορετικών μηχανισμών αλλά από έναν κοινό παράγοντα κινδύνου. Ένα παράδειγμα αυτού είναι πώς ο λιμός που βιώνει μια έγκυος μητέρα αυξάνει τις πιθανότητες το παιδί της να αναπτύξει διαβήτη και σχιζοφρένεια στην ενήλικη ζωή. Ο αυξημένος κίνδυνος σχιζοφρένειας μπορεί να οφείλεται σε μειωμένη ανάπτυξη του εγκεφάλου του παιδιού ως αποτέλεσμα του υποσιτισμού της μητέρας. Ο αυξημένος κίνδυνος διαβήτη μπορεί να οφείλεται σε αλλαγές στην ικανότητα του παιδιού να μεταβολίζει τη γλυκόζη, και πάλι αποτέλεσμα του υποσιτισμού της μητέρας.
Δουλειές που πρέπει ακόμη να γίνουν
Πρέπει να κάνουμε περισσότερη δουλειά για να καταλάβουμε αν οι αλλαγές στο σώμα είναι αιτία ή συνέπεια σχιζοφρένειας. Μια προσέγγιση είναι να κοιτάξουμε εκείνους τους ανθρώπους που κινδυνεύουν να αναπτύξουν σχιζοφρένεια για να δουν πώς εξελίσσονται οι αλλαγές γύρω από το σώμα σε αυτούς που αναπτύσσουν σχιζοφρένεια σε σύγκριση με εκείνους που δεν το κάνουν. Απαιτείται επίσης περισσότερη δουλειά για να δούμε πώς οι αλλαγές στο σώμα ανταποκρίνονται στις αλλαγές στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της σχιζοφρένειας.
Τέλος, οι περισσότεροι πρόωροι θάνατοι που παρατηρούνται στη σχιζοφρένεια οφείλονται σε καρδιαγγειακές παθήσεις. Το προσδόκιμο ζωής στη σχιζοφρένεια απέτυχε να βελτιωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Χρειάζονται μελέτες για να προσδιοριστεί εάν η έγκαιρη αντιμετώπιση της σωματικής υγείας θα μειώσει τη θνησιμότητα στη σχιζοφρένεια.
Τέλος, οι περισσότεροι πρόωροι θάνατοι που παρατηρούνται στη σχιζοφρένεια οφείλονται σε καρδιαγγειακές παθήσεις. Το προσδόκιμο ζωής στη σχιζοφρένεια απέτυχε να βελτιωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Χρειάζονται μελέτες για να προσδιοριστεί εάν η έγκαιρη αντιμετώπιση της σωματικής υγείας θα μειώσει τη θνησιμότητα στη σχιζοφρένεια.Σχετικά με το Συγγραφέας
Toby Pillinger, γιατρός και κλινικός ερευνητής, King's College Λονδίνο
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
