Τα οφέλη για την υγεία από το να είσαι κοντά στη φύση είναι καλά τεκμηριωμένα. priscilla du preez/Unsplash, CC BY-SA

Ο αριθμός των Αυστραλών που ζουν σε πολυώροφα διαμερίσματα διπλασιάστηκε μεταξύ 1991 και 2011 και αυτή η τάση συνεχίστηκε από τότε. Το όνειρο των τετάρτων στρεμμάτων εξαφανίζεται γρήγορα και μαζί του μεγαλύτερα τετράγωνα και οικογενειακοί κήποι. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι μετακινούνται από επαρχιακές περιοχές στην πόλη και καθώς η γη για την ανέγερση κατοικιών κοντά στο κέντρο της πόλης γίνεται σπάνια, απομακρυνόμαστε όλο και περισσότερο από τη φύση. Αποδεικνύεται ότι αυτό δεν είναι καλό για την υγεία μας.

Η αλλαγή του αστικού περιβάλλοντος λόγω της ανάπτυξης, που σχετίζεται με την ταχεία αύξηση των χρόνιων ασθενειών, είναι παγκόσμιο φαινόμενο στις ανεπτυγμένες χώρες. Στο παρελθόν τα παιδιά μεγάλωναν τρέχοντας σε γυμνό χώμα και γρασίδι, εξερεύνησαν αγροκτήματα και κήπους στην πίσω αυλή, σκαρφάλωναν στα δέντρα και εκτίθενται σε υψηλό επίπεδο βακτηρίων. Και το ποικιλία των βακτηρίων μπορεί να αλλάξει εάν ένα άτομο εκτεθεί σε διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες.

Μία από αυτές τις συνθήκες είναι να ζεις σε ένα πολυώροφο διαμέρισμα μακριά από γη, έδαφος, δέντρα και φυτά. Το να είσαι κοντά στη φύση συνδέεται με θετική ψυχική ευεξία – και οι άνθρωποι που ζουν σε αστικές περιοχές έχουν συνδεθεί αποδεικνύεται ότι έχει ένα μειονέκτημα στο άγχος επεξεργασίας. Αυτό μπορεί να αποδοθεί τουλάχιστον εν μέρει στην αυξημένη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση και στο θερμικό στρες και στη μείωση της άσκησης και της φυσικής κατάστασης λόγω της έλλειψης πρόσβασης σε κήπο ή κοντινό πάρκο.

Όσο λιγότερη έκθεση έχουμε στη φύση, τόσο μικρότερη είναι η ποικιλομορφία των βακτηρίων στη μικροχλωρίδα μας. Η μικροχλωρίδα είναι η κοινότητα βακτηρίων, μυκήτων και ιών που ζουν στο έντερό μας και στο δέρμα μας. Χρειαζόμαστε μια διαφορετική έκθεση για το σώμα μας καταπολεμήστε αποτελεσματικά τη φλεγμονή.

Αλλοιώσεις στις ανθρώπινες βακτηριακές κοινότητες, συμπεριλαμβανομένης της εξαφάνισης αρχαίων μικροβιοτικών ειδών, είναι πιστεύεται ότι προκαλεί φλεγμονή στο σώμα. Αυτά τα αρχαία είδη ήταν γνωστό ότι ενθαρρύνουν την ανάπτυξη κυττάρων που ρυθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα (Τ-κύτταρα). Όταν το ανοσοποιητικό μας σύστημα παραμένει σε υψηλή εγρήγορση όλη την ώρα, αντί να ξεκουράζεται όταν δεν υπάρχουν απειλές, αυτό προκαλεί φλεγμονή, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια νόσο.

Εκεί που μπαίνουν τα φυτά

Τα βακτήρια που έχουμε είναι παρόμοια με αυτά των φυτών στο ότι και οι δύο κουβαλάμε τρισεκατομμύρια καλά και κακά βακτήρια. Η ποικιλομορφία της μικροχλωρίδας μετριέται από το πόσες οικογένειες βακτηρίων υπάρχουν. Γνωρίζουμε ότι το ποικίλο μικροβίωμα των φυτών επηρεάζει την ανάπτυξη των φυτών και οι άνθρωποι επωφελούνται από αυτό κατανάλωση φυτικών τροφών. Ένα σημαντικό ερευνητικό ερώτημα παραμένει: κερδίζουμε ένα άλλο όφελος απλά με την επαφή με τα φυτά;

Τα φυτά απομακρύνουν επίσης πτητικές ενώσεις από τον αέρα, συμπεριλαμβανομένου του όζοντος και του διοξειδίου του άνθρακα. Μετατρέπουν το διοξείδιο του άνθρακα σε οξυγόνο, δηλαδή η ποιότητα του αέρα βελτιώνεται δραστικά. Τα υψηλότερα επίπεδα οξυγόνου μέσα σε ένα μικρό διαμέρισμα σημαίνουν ότι η ευημερία μπορεί να βελτιωθεί για τους ενοίκους. Προβολή φυτών μειώνει το άγχος και είναι ευχάριστο στο ανθρώπινο μάτι.

Φυσική θεραπεία (shinrin-yoku), που εφευρέθηκε για πρώτη φορά στην Ιαπωνία, έχει αποδειχθεί ευεργετικό για την υγεία μας μειώνοντας την αρτηριακή πίεση και ενισχύοντας την ψυχική υγεία. Αυτό γίνεται απλά πηγαίνοντας μια προσεκτική βόλτα στο δάσος.

Ήταν επίσης εγκατεστημένος ότι τα φυτά προσφέρουν θετικές αλλαγές στην ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου, την ένταση των μυών και τη δραστηριότητα της καρδιάς.

Μερικά φυτά που είναι ευεργετικά στο σπίτι

Ειρήνη Λίλι. Το H είναι για Hom/Flickr, CC BY

Κρίνος της Ειρήνης: αν το φυτό αυτό τοποθετηθεί στο διάδρομο θα μειώσει πολλές τοξίνες όπως π.χ βενζόλιο, αμμωνία, ακετόνη και αιθύλιο και θα αποτρέψει την εξάπλωση των τοξινών μεταξύ των δωματίων του διαμερίσματος.

Η γλώσσα της πεθεράς. Mark Solarski/Unsplash, CC BY

Αλόη και τη γλώσσα της πεθεράς: αυτά τα φυτά τοποθετούνται στην κρεβατοκάμαρα εκπέμπουν οξυγόνο, Το οποίο βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου.

Μαργαρίτες ζέρμπερες. Marcia O'Connor/Flickr, CC BY

Μαργαρίτα ζέρμπερα: αν τοποθετηθούν στο πλυντήριο αυτά τα φυτά αφαιρέστε τη φορμαλδεΰδη και το βενζόλιο από τον αέρα, που είναι στα κοινά απορρυπαντικά οικιακής χρήσης.

Ο κισσός του διαβόλου. DianesDigitals/Flickr, CC BY

Κισσός του διαβόλου (Golden Pothos): αυτό το φυτό μπορεί να τοποθετηθεί σε χαμηλό φωτισμό και χαμηλές θερμοκρασίες, όπως ένα κλιματιζόμενο γραφείο ή ένα υπαίθριο γκαράζ. Θα αφαιρέστε το όζον, που βρίσκεται στα καυσαέρια των αυτοκινήτων.

Τι θα λέγατε για φυτά έξω από πολυκατοικίες;

Φυτά εξωτερικού χώρου, όπως δέντρα και θάμνοι, βοηθούν στη σκιά των κτιρίων και των δρόμων μας, δροσίζοντας τις τσιμεντένιες ζούγκλες μας. Βοηθούν επίσης με απορροή νερού, πρόληψη πλημμυρών και διασπορά θρεπτικών συστατικών. Προάστια με περισσότερο στέγαστρο έχουν υψηλότερη ποιότητα διαβίωσης και προσελκύουν καλύτερες τιμές ακινήτων.

Τα υπαίθρια φυτά και το έδαφος έχουν μια αφθονία οικολογικών κοινοτήτων σε σύγκριση με τα εσωτερικά περιβάλλοντα, μεγαλύτερη ποικιλία μικροβίων, και ως εκ τούτου αυξάνουν τον αριθμό των εντόμων, των πουλιών και της άλλης πανίδας. Βλέποντας και βρίσκεστε ανάμεσα σε μεγάλα πάρκα και χώρους πρασίνου έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνεται την ψυχική και σωματική ευεξία των ανθρώπων που ζουν σε αστικές περιοχές.

Με οι αυλές γίνονται όλο και πιο σπάνιες, η ποικιλομορφία μειώνεται στις αστικές περιοχές. Σε απάντηση, η πόλη του Τορόντο έχει γράψει στην τοπική νομοθεσία ότι όλα τα νέα κτίρια πρέπει να έχουν πράσινες στέγες που περιλαμβάνουν βλάστηση, αποστράγγιση, στεγανοποίηση και σταθερότητα πλαγιών. ο αιτιολογία του νόμου ήταν ότι οι πράσινες στέγες παρέχουν:

εξοικονόμηση ενέργειας από καλύτερη ηλιακή ανακλαστικότητα, εξατμισοδιαπνοή και μόνωση, οι πράσινες στέγες διαρκούν έως και δύο φορές περισσότερο από τις κανονικές στέγες και οι πράσινες στέγες μπορούν να ομορφύνουν και να προσθέσουν αξία στα κτίρια του Τορόντο παρέχοντας γραφική θέα και χώρους αναψυχής σε πυκνές αστικές περιοχές.

Μια παρόμοια τολμηρή στρατηγική εδώ θα ωφελούσε όχι μόνο την υγεία των κατοίκων των διαμερισμάτων μας, αλλά και το περιβάλλον.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Danica-Lea Larcombe, Υποψήφια Διδάκτωρ στη Βιοποικιλότητα και την Ανθρώπινη Υγεία, Πανεπιστήμιο Edith Cowan

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon